人不自救，孰能救之？

    摊上恶毒精明的后母、混沌无用的父亲，日后面对的算计岂止是一件、两件，蒋潋再这样下去，早晚愚昧而死。

    重病还需猛药攻，郑青菡再开口，已是言之凿凿：“母亲，您也不想想周氏是何等人物，把您母亲逼得吞金寻死，又把您嫁至相国府，如今蒋少爷一人在宁远伯府，您也放得下心？”

    蒋潋心里痛恨，偏又无可奈何：“在家从父，出嫁从夫，我现在是嫁出去的女儿，就算想帮衬慎弟弟，手也够不着。”

    郑青菡眼底暗藏嗔怪：“母亲性子懦弱，难怪蒋少爷心里有事，宁愿跟我这个外人说，也不愿意告诉您。”

    蒋潋掠过几分窘然，问道：“莫非，慎弟弟跟你说了什么？”

    郑青菡全盘托出，把蒋慎在后院说的话一字不漏说完。

    仿佛晴天霹雳，蒋潋差点从黄花梨木椅上跌下来，避开郑青菡的眼光，慌忙别过脸，眼泪大颗大颗籁簌落下，一阵子砸到地面上。

    “周氏连您舅父、表兄也不放过，还会放过蒋少爷不成？”

    蒋潋哭哑道：“安俊表哥真殒了？”

    郑青菡点了点头，分析道：“当初您几个舅父在宁远伯府闹了一场，周氏宠妾灭妻的事传的整个京都人尽皆知，有了这等丑事，就算宁远伯再宠溺，当家主母的位置今生今世也轮不上她，怕是从那个时候开始，周氏就已经恨上您的舅父。”

    蒋潋哭得上气不接下气：“要不是她逼死母亲，怎会有后面的事，我和弟弟已经忍气吞声，她为何要步步相逼，竟害得安俊表兄殒了。”

    郑青菡很干脆地道：“母亲莫要太天真，您退一步，周氏只会进一步。”

    蒋潋听了这话，哭得更厉害，整个身子缩在黄花梨木椅里颤动。

    郑青菡心里又酸又气，一面为蒋潋可怜，一面气她软弱无能。

    见她哭的快背过气去，郑青菡道：“周氏把您嫁到相国府，既得实惠，又拔眼中钉，可谓一举两得，她把您算计完，下一个也该轮到将来要继承爵位的蒋少爷。”

    蒋潋刹时面如白纸：“我弟弟？”

    “自然。”郑青菡眼里透出凌厉：“蒋少爷担心您，纵有千斤担子也挑在自己身上，您要是体谅他的心思，赶紧振作起来才好。”

    蒋潋抬头望她，痴痴道：“安俊表兄殒了，慎弟弟再有个闪失，我也不想活了。”

    郑青菡猛得站了起来，厉声道：“说什么丧气话？您要是连死也不怕，更该鼓足劲跟周氏拼命，替您母亲、表兄、舅父出口恶气。”

    蒋潋原本伤心欲绝，此时竟被这个女孩镇住了，郑青菡站在那里，举手投足英气逼人，全身上下充溢着干练沉稳。

    迟疑了片刻，蒋潋踌躇地道：“我身在相国府，如何跟她周旋？”

    郑青菡见她松口，悠悠道：“这种事何需母亲出面周旋，自有人代劳。”

    蒋潋不禁问道：“可是有了主意？”

    “听闻西巷子有间雅风楼馆，那处的乐籍女子从师受学，歌喉婉转，颇有些文才，不如重金买两个知情识趣的人送到宁远伯府去，也是为人子女的一番孝意。”

    “让我买两个歌妓送于父亲？”

    “莫要小瞧了歌妓？”郑青菡嘴角一勾：“雅风楼馆并非净土，歌妓阅人无数，可比一般人强上百倍，早把人情世故看得透彻。”

    蒋潋不解：“那又如何？”

    “周氏就算再得宠，终是人老色衰，听说宁远伯喜文爱乐，两个歌妓送过去也算投其所好，但凭她们的手段，一来灭了周氏的势头，二来可当我们眼线，日后宁远伯府再有个风吹草动，我们还怕不知道吗？”

    蒋潋连连点头，觉得郑青菡几句话说的颇有听头，倘若送到后宅的歌妓年轻多才、容貌出众，早晚会讨得父亲欢心。

    时日一长，父亲儇薄寡情的个性便会暴露，自然将周氏冷落一边，到时候新宠软枕吹风，再弄一出落井下石，惩冶周氏自是易事一桩。

    想到这儿，蒋潋抬眸望向郑青菡，见她眉眼深沉、作风辛辣，怎么看也不像是藏在深闺的世家女子。

    郑青菡逢迎着她的目光：“母亲，人善被人欺，马善被人骑，凡事都要张驰有度，若不然善良也会变成懦弱，到头来牺牲了自己不说，就连蒋少爷也会被践踏。”

    蒋潋想起胞弟，蒋慎自小就是柔顺的孩子，对任何人都是和和气气，不争不抢，从不计较浮华之事。

    如今母亲已亡，自己再不争口气，只能眼睁睁瞧着弟弟被人欺负。

    想到这儿，蒋潋脸色添了几分坚定：“你说的对，慎儿跟我是打断骨头连着筋的姐弟之情，我已经落到此等地步，不能让他再受了委屈，就算是拼命，也要保他周全。”

    郑青菡略感欣慰，蒋潋总算没让自己看扁，回道：“母亲有心，事情就好办了。”

    蒋潋犹豫了一下道：“只是……。”

    “母亲但说无妨。”

    “我嫁进府时，周氏并没给置办多少嫁妆，如今月例六两，没能私攒多少银两，要拿出钱买下两个歌妓，怕是力不从心。”

    郑青菡笑道：“母亲放心，此事只管包在我身上。”

    蒋潋不好意思：“你我初次见面，怎好叨扰，也觉面皮忒厚了。”

    “我虽和母亲初次见面，却承了蒋少爷不少人情，凤仙楼的杏花糕也没少吃。”郑青菡顿了顿道：“更何况，我和蒋少爷同病相怜，在府里受着姨娘制辖，日后需要母亲帮衬的地方还多着，到时候母亲莫要嫌我叨扰才好。”

    蒋潋听懂了她的弦外之音，应道：“若不嫌我人微言轻，自当尽力而为。”

    郑青菡道：“母亲说笑，您别忘了，侧夫人的名讳可是礼部入册，莫要轻看自个身份。”

    蒋潋微微抬头望她，眼里的阴霾中透出一丁点亮光。

    第八章霸占嫁妆

    从侧夫人屋里回来，郑青菡坐在正厅闭目琢磨，要重金买下雅风楼馆的头牌歌妓，可是一笔不小的开支。

    正所谓“钱到公事办，火到猪头烂”，钱能通神，日后要办的事千桩万桩，哪一件能离得开银两？