“十年树木，百年树人，鸿鹄书院为朝廷培养出多少贤才人尽皆知，院长此话太谦虚了。”张娴敏说话真挚诚恳，院长听得眉开眼笑，不禁道，“观张小姐行事颇有总兵大人风范，若是男儿，怕是朝廷不可多得的人才。”

    张娴敏从小习武刀剑不离身，昨日去晋江阁别无他法摘了刀剑，今日来此，却是长剑佩身，英姿飒爽，言行举止洒脱豪迈，因而院长才由此一说。

    “女儿家也能报效朝廷，花木兰替父从军不照样打了胜仗吗？”

    院长一愣，随即哈哈大笑，“张小姐说的有理。”只是安宁男儿千千万，哪儿用得着女儿家上战场抛头颅洒热血？他没打击张娴敏自信，而是慈祥说道，“总兵大人处理好通州事务来书院授课，张小姐也可来书院求学。”张娴敏年纪不大，想必不会出什么乱子。

    张娴敏惊喜不已，“我也能来？”她没想其他，父亲来书院讲授兵阵课，她随同前往，自然是学排兵布阵的本领，所以院长发出邀请，她自然而然就想到兵阵课上去了。

    “当然能了。”书院不是没有女学生，只是年纪比张娴敏稍小而已。

    两人说着话，书院的斋长愁眉不展进了庭院，此乃院长办公场所，这几日栽种了成片花草，浓郁花香扑鼻，斋长不适应的打了两个喷嚏，唉声叹气道，“院长，这下篓子捅大了，顾六少他们挖的坑伤着人了。”斋长负责书院日常生活行政，洒扫院归他管辖，他偶然看到个婆子行色匆匆往工具房走，便过去多问了两句，才知道有夫人不小心掉坑里了，好死不死脚给卡住拔不出来了。

    事后那位夫人追究起来，他如何解释？思来想去找不着合适的说辞，这才来问问院长的意思。

    看旁边坐着个小姑娘，他敛了敛色，无奈拍手道，“听婆子的口气，那位夫人不是好相与的，我已经让人请大夫去了，院长要不要过去看看？”

    说起顾越流，院长舒缓的神经绷得紧紧的，额头突突直跳，挥袖道，“不去，顾越流捅的篓子让他自己解释去，解释不清就请侯夫人过来，书院不掺和。”因为顾越流抓老鼠这事，书院被折腾得坑坑洼洼不说，走哪儿都好像充斥着股冷饭冷菜的酸臭味，之前不是没有学生掉坑里的，顾越流会忽悠人，忽悠得人家不追究不说，反倒愿意死心塌地跟着他混。

    论攻心之术，比顾越皎还厉害。

    因而但凡是长宁侯府的事他都不想过问，因为再怎么过问最后都大事化小小事化了，犯不着费那个功夫。

    斋长想了想，这倒是个好法子，不过他有些迟疑，“侯夫人护短，以她的性子只怕会埋怨那位夫人不长眼走路不看路。”闹起来，反而对那位夫人不利，毕竟，侯夫人在京里受太多夫人小姐追捧了，那位夫人完全不是侯夫人对手。

    院长瞪了瞪眼，气急败坏道，“你不会把话递到侯爷耳朵边去啊？”长宁侯戎马倥偬，刚正不阿，他不会偏颇徇私，要知道顾越流在书院所作所为，以他雷霆手段，不扒顾越流一层皮下来他跟顾越流姓。

    况且，这可不是书院告状，是合理有效调节双方纠纷而找上侯爷的，不是什么小人行径。

    看着院子里姹紫嫣红的花，他揉了揉鼻子，看来过些天就能吩咐人挖了。

    斋长恍然大悟，“还是院长想得周到。”他早就看顾越流不顺眼了，长宁侯过来，他非得好好说道说道不可。

    斋长神采奕奕走了，张娴敏也起身准备离去，“听说长宁侯府几位少爷胆大妄为，院长若有不便出手的地方，晚辈愿意代劳。”她才不怕什么权势，她正愁找不着机会和他们打一场呢。

    看她紧着腰间佩剑，院长愈发欣赏她，放软语气道，“书院不兴动武，关系到侯府自然有侯爷作主，你别牵扯进去。”虽知张家和顾家恩怨，院长还是语重心长提醒她，“侯夫人行事全凭喜好，连宫里那位都不放在眼里，你年纪尚幼，犯不着把自己名声搭进去。”

    前些日子孙府顾府两家之事传得沸沸扬扬，京城众人却多数偏于顾越泽，为什么？还不是他有个不作为的娘。

    做院长的这些年他算看清楚了，一旦牵扯到侯夫人，京城的风气就不太好，早年只是皇上受其蛊惑，如今是京城上上下下都被她迷惑了，估计她放的屁都有人认为是香的。

    张娴敏感激一笑，“多谢院长提醒，晚辈不会乱来的。”

    侯夫人乃一介女流她不会动粗，但她生的几个儿子，恕她不能轻饶。

    院子里的花娇艳欲滴，不知为何，张娴敏一走，院里的花愈发刺鼻了，再打了几个喷嚏后，他也跟着走了，到院外时，招手叫人将院子里的花全拔了移栽去别处，为了冲淡书院的酸臭味，他闻了好几日花香，继续闻下去，估计往后都没嗅觉了。

    书院通往外边的路就一条，张娴敏经过树林时，三五个侍卫正卖力的挖土，正中间坐着个穿着华丽的夫人，此刻怒气冲冲抬着头，咬牙切齿瞪着身穿墨色对襟直缀的斋长，想来她就是那位不小心掉坑里的夫人了。

    而侍卫旁边还站着几人，张娴敏眼力好，一眼就认出那是昨日见过面的侯夫人。

    冤家路窄，她心里道了句。

    斋长心虚的朝苏之荷笑了笑，偏头和夏姜芙解释，“书院已经着手埋坑事宜，下边人眼拙没发现这儿，还请侯夫人别怪罪。”说话间，斋长冷汗涔涔往下掉，他是千想万想都想不到，顾越流他们自己挖的坑把家里人坑着了。

    真是天道有轮回苍天饶过谁，要不是人多，他真想仰天大笑三声。

    “侯夫人......”斋长小心翼翼喊了声。

    夏姜芙展颜一笑，“没事，二弟妹自己摔着了，不能全怪在书院头上。”

    苏之荷震惊的看向夏姜芙，她竟然说和书院无关，难不成怪她自己走路没长眼？

    斋长脸上赔着笑，看来他没想错，二夫人摔着夏姜芙都认为她自己不小心，换作其他人，夏姜芙真能颐指气使挖苦两句，他不知该庆幸二夫人掉坑里还是不该庆幸了。

    “二弟妹，别着急，先出来再说。”夏姜芙念及她崴了脚，对苏之荷投来的抱怨并没往心里去，倒是顾越白和顾越武，不满的瞪了苏之荷眼，她算什么人，竟敢给他娘脸色看，连他爹都不敢，苏之荷凭什么？

    “我娘说的有理，书院学风浓厚，除了休沐少有人进出，下边人并非有意疏忽，我们一行这么多人，偏偏二婶掉进去了，您该多想想自己怎么掉进去的吧。”夏姜芙和秦臻臻走在最前，他和顾越武紧随其后，坑上有树叶掩盖不假，但他们都没事，唯独苏之荷中了招，不是她自己不小心又是什么？

    苏之荷指甲穿透树叶陷入泥里，脸上的表情阴暗不一，半晌，她轻吐出口浊气，缓缓道，“大嫂，方才是我不对，还请原谅。”

    夏姜芙笑着摆手，“不碍事不碍事，我看再过会儿你的脚就没事了，别担心。”

    斋长头回注意夏姜芙如此好说话，心头一软，就把坑的来由说了，“二夫人，此事还真和书院没关系，像这样的坑，书院其他地方还有不少，都是贵府少爷挖的。”

    书院有严格作息，顾越流他们不知用了什么法子半夜翻窗户跑出来，躲过监院巡逻，在院子里挖了一个又一个坑，为此书院也很困扰，但没办法啊，顾越流说了，他们告诉顾泊远就是背地放冷箭，不配为人师，威胁他告诉侯夫人，顾越流举双手，“快去，赶紧去。”

    分明知道侯夫人会包庇他而有恃无恐。

    “胡说，越天和越昊敏而好学，不会荒废学业做其他，你别往他们身上泼脏水。”关系到两个儿子，苏之荷态度极为严肃。

    斋长不惧她，不疾不徐道，“这坑还真是他们挖的。”说这话的时候，他不着痕迹瞥眼荣辱不惊的夏姜芙，心下有了主意，正色道，“顾六少性子活泼了些，但向来循规蹈矩尊师重道，挖坑设计同窗之事他万万不会做的，这次却突然一改常性，真和其他几位公子脱不了关系。”

    院长穿过花丛，听到斋长所言，惊讶得没把下巴掉地上，很想问问斋长，去年裴夫子院子里的花草是被狗叼走的吗？循规蹈矩尊师重道？斋长还能再睁眼说瞎话吗？

    这话是大实话，夏姜芙道，“还是斋长了解小六秉性，他行事跳脱，但心地善良，抓老鼠还行，害人的事借他十个胆子他都不敢。”

    院长惊愕得哼了哼，这两人，一个比一个不要脸，他听不下去了，越过张娴敏，大步走了过去，到了近前，笑容不自主爬满脸颊，“侯夫人今日怎么有空过来了？”

    斋长听着这话有些好笑，甭管院长多正直，到了夏姜芙跟前就会不自觉矮一头，前两年他就看出来了。

    “听说小六手不释卷，极为勤奋，我过来瞧瞧。”

    听说？听谁说？谁又他妈的不负责任乱拍马屁？

    “顾六少功课确实有所长进。”院长脸上堆满了笑，笑得嘴角都略有些抽动，斋长同情他，直言道，“顾六少去了山里，约莫午时才回来，侯夫人去后边坐坐，我派人上山叫他。”

    顾越流性子野了，身边又围着群不知天高地厚的二世祖，书院有心管也管不过来，左右不靠他们撑起书院门楣，便由着他们去了。

    又过了会儿，护卫在坑周围挖好另一个坑，轻轻打通两个坑，苏之荷的脚拔了出来，脚踝伤着了，鞋底沾染许多污秽，苏之荷不敢再给人脸色，老老实实低着头等夏姜芙安排，马车上有备好的衣衫鞋袜，去了客房就给她换上了。

    苏之荷浑身不痛快，尤其那股难闻的味儿始终挥散不去，洗了五盆水才算安静下来。

    张娴敏原本想偷偷跟着找机会暗算顾越白和顾越武，却不想跟了不到十步就被随行护卫发现了，院长和斋长不在，护卫们不认识她，看她腰间佩着剑，沉声呵斥两句，顾越白回眸，脸上的笑寡淡得有些冷，“张小姐什么时候改行做刺客了？”

    张娴敏脸色一红，愤怒的拔出剑，“顾越白，有种和我比试一场。”

    顾越白像看傻子似的看着张娴敏，“我毛都没长齐哪儿来的种，张小姐真会说笑。”话完，不理会张娴敏吃人的目光，勾着顾越白肩膀朝山上去了，听了斋长的话，他心里不太踏实，顾越流怕是又惹上什么祸事了。

    张娴敏往前追了两步，随即被护卫拦住，“张小姐，硬闯的话莫怪我们手下无情。”

    张娴敏怒从中来，拔剑就刺了过去，“好啊，让我看看长宁侯府养出的护卫身手如何。”她自幼长在祖父膝下，三岁习武，去年击败她父亲后，她就是通州数一数二的高手，对自己武艺她还是有些自信的。

    只是，她低估了这些护卫，他们是顾泊远精挑细选出来保护夏姜芙安全的，尽是过硬的功夫，很快就将张娴敏制服了，对方念及她是姑娘，没有划破她身上的衣衫，捆了她双手双脚就交给书院的人了，一眼不曾多看她。

    张娴敏又气又觉得丢脸，书院的人帮她解开绳子后，她再也承受不住侯府侮辱，头埋在两膝间放声大哭。

    她最引以为傲的本领，在夏姜芙面前不过成了花拳绣腿，她还有什么脸面见她父亲，见她祖父。

    她声音悲痛，传到旁边刚入学的学生们耳朵里，七八岁的孩童们齐齐挺直了脊背，听听，又一个不想念书的偷跑被抓回来了。

    斋长吩咐人将顾越流功课给夏姜芙送去，有没有长进，夏姜芙心里自有评断。

    苏之荷洗漱出来，左右扭头嗅了嗅身上味道，确认没有臭味后才放松下来，桌上放着好几本功课，夏姜芙边嚼着樱桃干边阅览着，嘴里不时发出赞叹，“小六功课真是长进不少，臻臻你看，明算这门功课对了五题，往回能答上一道都是乱写的。”

    秦臻臻凑上前，认真数了数，“还真是五题，看来六弟开窍了。”

    不只是明算，策问也有进步，以往半个时辰憋不出一行字，如今整篇写满了字，道理一堆一堆的，夏姜芙啧啧称奇，顾越流这进步也太明显了吧。

    “二弟妹，斋长把越天他们的功课也拿来了，你看看。”

    李氏只识字，越清的功课她看不懂，拉开椅子给苏之荷做，期待她看完越天越昊的帮忙看看越清的。

    还在念书的晚辈中，顾越天年纪最长，注意到苏之荷看的是明算那门功课，夏姜芙微微斜着身子，快速瞄了眼，顾越天错了五题，那五题恰好是顾越流做对的，一时间，夏姜芙心里更欢喜了，试想，顾越流对了五题又如何？那可是顾越天都做错的题呢。

    她儿子，果真不同凡响，这么复杂的都会，厉害！

    苏之荷不懂夏姜芙窃喜的什么，将所有功课翻了遍，顾越天表现尚可，接下来翻顾越昊的，她脸色就不太好了，夏姜芙正想着怎么奖赏顾越流，苏之荷骤然冷了脸，她好奇的歪过身，目光落在苏之荷手里的功课上，称赞道，“越昊做得挺好的啊，对了七题呢。”

    苏之荷垂下眼睑，没有说话。

    浏览顾越昊的功课，李氏将顾越清的功课推到她面前，苏之荷没有拒绝，可当她扫了遍后，脸色比方才还差，夏姜芙不知发生何事，凑上前瞅了两眼，“对了四题，还算过得去吧？”

    苏之荷是不是太严厉了些。

    李氏猜不透苏之荷想什么，忧心忡忡道，“二嫂，是不是有什么不妥之处？”

    苏之荷阖上功课，兀自平静许久才抬头望着一脸茫然的夏姜芙，尽量克制住自己声调，“大嫂没看出有什么问题？”

    夏姜芙眨了眨眼，再次瞄向桌上功课，诚实地摇了摇头。

    要不是顾越白警告在前，苏之荷恨不得将功课扔夏姜芙脸上，“越天比越昊稍长，二人功课怎么会相同？”鸿鹄书院为何声名远播，不就是教学包罗万象海纳百川吗？有适合启蒙的课堂，有重视学术研究的课堂，也有专门应付科举的课堂，而不同的课堂或从年龄划分或从功课好坏划分，无论哪一种，顾越天都不该和顾越昊顾越清同等级别。

    夏姜芙不懂苏之荷心思，“几兄弟相互扶持督促不是挺好的嘛，小六也和他们一起呢。”

    苏之荷：“......”她展开顾越流功课，差点没喷出一口老血来，三十题对了五题，课堂有好差之分的话，顾越流铁定属于最末，她寄予厚望的长子，竟被顾越流拉到最次的课堂去了，她抚了抚胸口，暗暗告诫自己别生气，生气也解决不了问题。

    “大嫂......”苏之荷深吸口气，放缓语气道，“越天年纪要大些，和小六他们玩不到一起，我想能不能给他换个......”

    话还未说完，外边就传来闹哄哄的声音，紧接着，三个少年勾肩搭背走了进来，身姿凛凛，朝气蓬勃。

    “娘。”顾越流左右推开顾越白和顾越武，眉眼透亮的望着夏姜芙，“娘怎么来了，我在山上抓到好多兔子野鸡，中午让厨子烤了吃。”想到他娘来双胞胎竟不提前告诉他，嗔怪的倪了双胞胎一眼。

    “娘刚到，热了吧，快坐下喝口水。”

    苏之荷的视线落在门口，在顾越天顾越昊出现的瞬间，她难以置信地站了起来，双手捂着嘴，有些不敢认。

    顾越天擦了擦额头的汗，整理好衣衫，规规矩矩上前见礼，苏之荷一把拉过他，“越天，怎么瘦了这么多？”顾越天是长子，她和顾泊冶多偏心他，手里再没银钱也不曾短过他吃穿用度，她精心养着的儿子，短短几日光景就被折腾得面黄肌瘦，萎靡不振，如何不让她心疼。

    顾越流咕噜咕噜喝完一杯水，插话道，“二婶也觉得大堂哥瘦了？没办法，我让他多吃点，他说吃不下。”

    苏之荷可不信他的话，握着顾越天的手，朝门口顾越昊招手，妆容精致的脸上滑下两行清泪，“瘦了，也黑了。”

    “这都是白些回来些的了，之前瞧着更黑呢。”顾越流抓了几颗樱桃干塞嘴里，囫囵不清道，“二婶您是没瞧见几天前的大堂哥，人又黑又瘦，跟竹竿似的，半夜往竹林一站，没人分得清是人还是竹。”

    苏之荷哭得愈发伤心，李氏拉过瘦了的顾越清，也是心疼不已，她没有苏之荷瞻前顾后的心思，直接问顾越流道，“好好的在书院念书怎么会弄成这副样子，是不是遇着什么难处了？”

    顾越清不喜欢她，往旁边挪了步，接过丫鬟递过来的茶，学顾越流的样子咕噜咕噜往嘴里灌。

    “估计书院饭菜不合胃口，堂哥们吃不习惯，一顿饭比我吃得还少。”

    胡说，苏之荷快气疯了，她是京里长大的，偶尔也会做几样京城点心饭菜，顾越天和顾越昊喜欢得不得了，如何会吃不惯？有心让李氏多问两句，奈何李氏心思都放顾越清身上，压根没注意她给的眼色。

    “越清在东境长大，口味偏甜，吃不惯京里饭菜是正常的。”李氏没有多想，将手帕递过去，让顾越昊擦擦脸上的汗，她又问顾越流，“你们做什么去了累成这样子？”

    “抓兔子野鸡啊，这山里野惯了的就是不一样，跑得贼快了......”顾越流眉飞色舞说起抓兔子野鸡的事，要不是顾越天体力跟不上，他们还能抓到好几只。

    他念顾越昊顾越清年纪稍小，就让他们拿着绳子藏起来，他和顾越天前后夹攻，抓住兔子后二人出来将其捆了，顾越天反应特慢，兔子都迎面往他腿边跑他都反应不过来，还不如他一个人呢。

    要不是有心带他们出出风头，他才懒得和他们一起呢。

    顾越流形容得绘声绘色，苏之荷却惊魂甫定，山里枝桠横七竖八无人修剪，跑动间只怕有不少擦伤，经顾越流一说，她才发现，顾越□□服上果真划破了好几道口子，不过拿针线给缝上了，顾越昊的也是如此，她心头一咯噔，抓起修补好的口子，声音有些尖锐，“谁给缝的？”

    男女授受不亲，顾越天要是在书院做出什么出格的事......她晃了晃头，身子一阵发虚。

    说起这个，顾越昊表情极为自豪，“我给大哥缝的。”刚开书院，衣服破了都是顾越流自己动手，他心头过意不去，就跟着顾越流学了学，没想到真给学会了，针脚密密麻麻整整齐齐，好几位同窗都对他赞叹不已呢。