反正提了的价格是不能再落回去了，灵素这会儿都想不出来若是再落一回还会引出什么事儿来。

    如今随着她这里的买卖变差，说她的各样流言倒是越发没了忌讳。尤其有人替她站场子，说起从前两个大商号东家在她这里买吃食的事情。就有“知晓内情”的人透露了，这是因为她会巴结人，在人大户人家夫人太太跟前讨好卖乖的，惹得人高兴了，给她点面子的。

    ——“实在那些东西伺候的人买了去，难道夫人太太们会吃？不定给了什么人呢！”

    还有人道她这一个人带着两个娃儿管一个饭食铺子，忙起来不晓得给娃儿擦过屎尿的手有没有空洗洗，真是经不得细想……

    甚至还有人说她的东西能卖那么便宜，就是仗着她男人在司衙里当差的势力，从乡里人家手里刮拉来的食材，那价儿都压得再低没有了，才能这么挣钱。说起来都是民脂民膏人血人肉啊！

    齐翠儿常一边说给她听一边笑得前仰后合的，又道：“七娘从前在行里做工，寻常还各处铺子里送消息做买卖去。大概是南城穷，没什么生意好做，来得少。如今这里一说起来，这填塘楼的东家太太，那是遍体绫罗满头珠翠，吃米饭都只吃米芯吃鱼只吃巴掌肉的人物！你是费了多少劲儿才巴结上这般富贵人家的，真是……啧啧啧，厉害，厉害得很！”

    灵素听得只叹气，人的事真难懂啊。一会儿说她的材料不好，被查了不得不换了好材料才涨价的；一会儿又说是搜刮村里人家得的……那她的这些吃食到底是好啊是不好啊？这俩明显对着，只有一个能真吧？可人家不在乎，照样一块儿你一句我一句聊得挺痛快，还能彼此频频点头。你说说这……

    不管怎么样顺不顺的，该吃的还得吃，不能耽误咯。眼见着快近端阳，她又琢磨要做五毒饼。算是个应时应节的东西，就算没人买，大不了她收灵境里，反正也不会坏。

    正琢磨，有人到窗前叫她：“发什么呆呢你！”

    灵素一看，是刘玉兰，笑道：“你怎么回来了？不是在府城住了么！”说着话开了门让她进屋。

    刘玉兰拎着只篮子进来，笑着递给她道：“给，端阳了，换时节新配的卤料，你尝尝。”

    灵素赶紧接过谢了，又倒上温茶来。

    两人说话，灵素也没问他们夫妻的事情，反正每日这大街小巷里，分分合合吵吵闹闹的夫妻不晓得有多少，怎么过日子的都有，分了合了也没什么好意外的自然也没什么好打听的了。

    倒是刘玉兰自己开口说了：“他那日跑我们家去了，说死要见我，说跟我说过我若还要和离就由着我，只是不许人在边上听。我爹娘同我公公婆婆见了就有些犹豫，我公公婆婆都站在我那边嚒！就盼着他能想通，晓得个对错，还想往一处给劝劝。我心里是腻味死了，见他都想一脚给踹出去。

    “结果他一进来，等别的人一走，在那儿一坐就开始扇自己巴掌，把我给吓得！赶紧给拦下来了，我说‘你可别想陷害我啊！’你说说是不是？到时候一说，好嚒，我打的！那我找谁说理去啊！冤不冤呐我！

    “然后他把手一松，对我说他晓得对不起我了，往后再也不会这么着了。方才那几巴掌是给我赔罪，也是替她娘和咱们闺女扇的。

    “我一听都迷糊了，什么鬼！她娘干啥要扇他，不是打过了么！闺女？哪儿来的闺女？还是咱们的！我心说这不是跟人连闺女都有了吧！哎给我气得！

    “他一看就晓得我想歪了，赶紧告诉我原话。原是你男人说的他，说他自己虽是个男的，觉着男人许多事情可做。可也得想想，自己的女婿或者自家老爹也这么来，他又当如何？！总算这黑心贼良心没黑透，想到若是他老爹卖了田地捧戏子去或者往后女儿嫁了这么个混蛋，他气都要气死了。

    “你听听，合着就是闺女和老娘值钱呗！咱们当媳妇的就是活该受罪的！不过就他那脑子，能想到这样也不容易了。再说我公公婆婆待我是真好，看在他们二老的面子上，我才容他这一回。本来要回县里的，他又怕没脸……你说说，这怕没脸就别做没脸的事儿啊！偏又要做！然后就一块儿去府城了。

    “这不是五月节了么，我就趁空回来了。那地方有什么好待的，我还是回来看着我的铺子踏实。再说如今咱们这里多热闹啊，我爹说了，正是大把赚银子的时候，不回来怎么成！”

    说完了就说灵素这里的买卖，看着半天才来了三两个人，奇怪道：“这样地段，你这怎么做的买卖！”

    灵素苦笑着把这阵子的事情说了，刘玉兰眉头一皱，忽然笑道：“哎，我说，要不咱们合个伙儿？你这地方真是好得要命！咱们就合伙开个饭庄子怎么样？”

    灵素没反应过来，刘玉兰在那里掰着手指头道：“这里来往的买卖人越来越多了，附近又没有正经吃饭的地方，谈生意跑摊上去一人来一碗馄饨总不太合适吧？高楼街是不错可远啊！也贵！这做买卖的也不是腰杆都那么粗的。你又会那么些吃食，我们家的卤味在这里也是独一份的。这买卖怎么都做得过啊！你说呢？！”

    灵素很惊讶：“你、你说的同七娘说的一模一样！”

    刘玉兰笑了：“那可比不过，这位就看填塘楼和水围库房两处，就不是个一般人。说起来，这地方的好处都是她那主意带来的。咱们就是跟在后头喝肥水的，是沾了人家的光呢！”

    灵素正做这买卖做得有些烦，听了这话便道：“也成，不过我不晓得怎么合伙，还一个，我还有山上和地里的田要管，也没法老在这里呆着。”

    刘玉兰一甩手：“这都是小事儿。难道开个饭庄子还要老板颠勺？！这些咱们都可以商量。走，先里头瞧瞧去，看怎么给改出座儿来。”

    就这么着，第二天就有人上门来看样摆样算工料，转眼开始备料，没过几天十几个人就拿着各样家伙什进铺子忙活开了。这回的声势上回可比不了，光看那成堆的木头竹子就不是小动静。

    周围几家从前捕风捉影生怕会发生的事情，忽然就成了板上钉钉的了。

    第217章 招人喜欢

    这店铺修整的时候，刘玉兰天天来看着，灵素问她：“你不去府城真行？”她是有点怕了，那祁骁远自己同媳妇不好好过，想不明白了就半夜跑清河坊找方伯丰喝茶来，这都什么道理……

    刘玉兰笑笑道：“不去就不去了，那能怎么样！在那里做不了买卖，恨不得什么铺子里哪几个提篮小贩都早就有规定的，你想卖个兰花豆还得看有没有人给你那缝儿呢！咱们这里可不一样，按我爹说的，这是一百年不晓得能不能遇上一回的好时候儿！你知道原先百行街上头卖酒药的那家吧？嘿，这半年就光卖酒药，都能在小河滩买十亩地了！你想想要从前能成？手艺还是那个手艺，得有人买啊！这就是赶上了！

    “再说了，我去府城能做什么嘛！整天在屋里一待，洗衣服做饭？生娃养孩子？得了吧！我虽这回同他回来了，可谁晓得三年后五年后他什么样儿？这人的心呐，摸不准。别说这会儿就有过一回这样的污遭事儿，就算这会子胸脯拍得嗙嗙响的，那也不能全信！

    “那季明言，晓得吧？从前说起自家妻儿来，总是满面愧色，老说自己连累他们了，自己今日这般拼命，就是为了往后能叫他们娘儿俩过上好日子！说的时候恐怕他自己都信了，那眼泪汪汪的。结果呢？嘿！你说说，这人可怎么信？！

    “打小我爹就教我，这事儿啊，都得有两手准备。你得望着好的，也得预备着坏的。是不是？我可不想到时候一拍两散了连个根基都没有。还是现在多挣点银子结交点人踏实。这赚银子的能耐是自己的，同人的交情人脉也是自己的，这就行了。好就好好在一块儿，要触了我逆鳞，趁早滚，老娘日子照样好过！”

    灵素想想陶丽芬如今的日子，再看看刘玉兰的样子，又想想明明喜欢娃儿却一直不肯要娃的齐翠儿，发觉这“夫妻”二字是处处一样的，可这里头的滋味情势真是千差万别。可谁又能说这里头哪对就不是夫妻呢？真跟“人”一样，都叫人，哪怕有人“畜生不如”，那也还是个“人”。可这人同人差得又那么大！

    再想想自己，方伯丰要是要同自己分开呢？好像也没什么，自己带两个娃儿照样过日子呗。不过这么一想，刘玉兰的话也有几分道理，毕竟旁人的心思只有他自己能做主，真像季明言这样了，你骂也好打也好哪怕你把他背去山里扔了呢！结果都一样了，反正这夫妻是做不成了。果然果然，人这一辈子，什么东西还得往自己立足上想去才成。

    想到了这一点，赶紧记在心里，还跟刘玉兰来一句：“谢谢你啊！”

    刘玉兰还当她说自己来管场子的事情呢，笑道：“没事儿，这么客气干啥！咱们缘分可够深的了，一个村里出来的，嫁了同一届的廪生，这会儿还能一起搭伙做买卖，有缘分呐！”

    话说之前这杂货铺要改饭庄子的事情，灵素当日听刘玉兰说了，晚上回去告诉的方伯丰。结果方伯丰说这饮食买卖的大事，自己不很懂，还得跟内行人请教才成。于是两人又跑去了三凤楼。

    大师兄一听灵素说这个，很是欣慰：“总算开点窍了，能叫几个小铺子给挤兑成这样，你也算能耐。”

    灵素听出来这不是好话，不能瞎应承，便学着齐翠儿的样子鼻子里哼一声。

    大师兄一个毛栗子就过来了，“咚”一声打灵素脑袋上，嘴里道：“哪儿学的这没规矩的样儿！”

    方伯丰一听那声儿是真心疼，可又不好说话，只好看看灵素，灵素冲他龇牙一乐，方伯丰苦笑着叹气，又冲大师兄笑笑。

    大师兄这才慢条斯理道：“那地方开饭庄子能次？要紧是个人手。你又一会儿山上一会儿水里的，什么人掌勺？还有那屋子是三进的，客座铺到哪里，灶和库房呢？这都得细思量。你得先定好了有多少桌，才能说要多少人手！“方伯丰这回自己开口了道：“她们哪里知道这个。刘玉兰是晓得挣钱，但是只做卤味买卖的，灵素就更得了，做个饭食生意多半还是自己想玩儿。这回正经生意，指着她们肯定不成，还得大哥给拿主意才成。”

    大师兄听了点点头：“嗯，也是，她能懂个什么！明儿还是我过去瞧瞧再说吧。”

    方伯丰便先谢过了。这事情三两句就说完的，可耽误到挺老晚才走。为啥？因为大师兄抱着外甥女不撒手！

    这爹娘两个都出去，俩娃儿自然也得跟着出来了。晚饭时候才醒的，刚到的时候还挺精神。大人们说着话，一会儿小娃儿就听困了，大师兄抱着岭儿，见她睡着了便横着抱怀里叫她睡舒服点。

    等事情说完，灵素伸手想把闺女抱回去，大师兄一错身给让开了，嘴里轻声道：“别吵，这会儿换手给吓醒了！”

    灵素心说你方才那么大劲儿打我脑袋怎么没想到会吓着我闺女啊，再说这俩娃儿睡着了都跟小猪仔似的，哪里会醒！

    可这话她也不敢说。就这么方伯丰抱着湖儿，大师兄抱着岭儿，三个人说着苗十八在外头的事情，不知道什么时候回来，说一回新开饭庄的各样安排，还有最近县里的新鲜事什么的……溜溜坐了半夜。

    直到俩娃儿都要尿，醒了，才得出来。

    路上灵素跟方伯丰道：“往后咱们再来就不能带娃儿们过来，我在家看娃，有什么事儿就你去跟大师兄说好了。”——还省了我挨打。

    方伯丰失笑：“我看正说反了，该多带过去才好。这越见不着就越稀罕，老见着就疲了。”

    灵素瞧瞧怀里的娃儿，想起来道：“大平八个多月就能开口叫姆妈了，怎么这俩还啷、咔嚓地乱喊一气！不是说见的人多就开口早？我天天带着他们看铺子，人来人往的多热闹？怎么还不会说话呢！”大平是陈月娘家的娃儿。

    方伯丰劝她：“这小孩儿同小孩儿也不一样啊！你看看这大人跟大人差的，娃儿也一样。放心，咱们都挺机灵，都听得懂，晚些日子学话有什么要紧。”

    灵素又道：“走路也慢。我看有十个月就能走挺稳的了。”

    方伯丰笑了，灵素看看他：“你乐什么？”

    方伯丰摇头笑：“我从来只觉着你同寻常人不同，这世上的人多好比。哪怕自己日子过得挺高兴的时候，一瞧旁人家的日子更红火，方才的高兴也没那么高兴了。你从来没这个，就顾着自己种这个地开那个山的忙活，乐在其中。你也没跟我说过——‘瞧瞧谁谁的相公，多出息，多大本事’的话。这会儿到娃儿身上，忽然就跟人比起来了，我才乐这个呢。”

    灵素却道：“我自己做什么我清楚，你都这么大人了，你该干什么你肯定也晓得，哪里要我来问。可这俩，我就怕有什么不对的，会不会是我没养对给养歪了，这不跟人比哪里能晓得对错！”

    方伯丰一手抱着湖儿，腾出手来拍拍自己媳妇胳膊，笑道：“别瞎担心，还有三五岁才开口说话的娃呢，不都好好的。”

    等第二天灵素又带着娃儿们到铺子里，就见大师兄已经带了几个人在那里等着了。没一会儿干活的师傅们也到了，大师兄就同他们商议起来，提了许多之前她们两个没打算的事情。什么客座和包间，上菜的菜路，材料和潲水进出的隐道，连客座间的空和客座大小都有讲究。

    那几个放样的师傅听了十分佩服，一边听一边记还一边商议。大师兄得赶回去看楼里今日采买的食材定当日能上墙的菜名，把要紧的几样说明白了便先走了，说到时候有什么不合适的再商议。

    等刘玉兰过来一看，连道遇上高人了。她觉着这店面的位置是灵素的，现在这样的各样精妙安排也是灵素的人情，自己什么力也没出，之后盯场子的时候就十分上心。尤其她见灵素对人情规矩都是直来直去的多，亲近人之间这样自然极好的，可这事务买卖上，若如此就难免要吃亏。索性自己多花点心思也好。

    灵素同她商议之后的事情，说了大师兄提的客量和人手的安排等事。刘玉兰便道：“要切菜配菜收拾的人手都容易，这掌勺的可没那么好找了。咱们这不是小铺子，是饭庄，这头灶怎么也得会做三四十道菜的才成吧！”

    灵素心里记下了，准备到时候再问问大师兄去。

    之后就是这改屋子的使费了，刘玉兰道：“你看这么着成不成，这宅子一个月该多少租钱，咱们也给估个合适的数，到时候每个月按定的租钱给你支。这回改添东西的钱咱们俩一人出一半，往后开铺子挣的，咱俩也一样平分。”

    灵素摇头：“我又不是老在这里呆着，天热了我去山上的时候多。既给我算了租钱，这铺子挣的钱我就不要了。”

    刘玉兰都傻了，看了灵素半天，笑道：“难怪你能同那么些能耐人走得近，见过良心平的没见过这么不长心的！你这么一来还叫什么咱们合伙做买卖？你这不是等于把房子租给我开饭庄了么！再说了咱们开这个，难道还得一天从头盯到晚？你见高楼街里，哪个大酒楼的东家天天在那里坐着看着的？

    “你要喜欢山里去就去，哪怕你住那里呢！我就会个卤味，你不是会许多吃食？到时候隔一阵子你就给琢磨出几个新鲜的菜色来教厨上的做去，这就是你出的力了！再有你不是跟三凤楼的大师傅是亲戚么？咱们有什么不明白的也好请教不是？旁的时候，你乐意来看看就来看看，反正寻常的事情也有掌柜的管不是？！”

    刘玉兰见她一时答应不下来，便只好让她先想想去，反正这屋子也没那么快能改好。

    灵素直奔七娘那里把这事儿一说，七娘笑了：“怎么了，这不是应当应分的？你要觉着过不去就少拿点，要四成的，也差不多了。”

    灵素道：“我就隔一阵子弄几样新鲜吃食，有事儿不明白了问问大师兄问问你？这、这我什么力也没使啊，怎么好跟人分银钱的……”

    七娘摇摇头：“你还当出力非得费劲出汗才算呢？老实同你说吧，这样的力，大概是顶不值钱的力了。你还别看不下去，世事就是这么定的。这要靠胳膊靠腿的力气，多半不管用。因这样力气能做的事情，你能做，换个人也能做。且世上难的事情，绝不是能靠这样的力气办成的！

    “你这老乡是个明白人。要是你果然只租个铺面给她，她这饭庄子自然也能开的，可苗大师傅能给她出主意看着客座怎么安排合适？到时候有什么合适的材料来路能给她引见？要边上也有人狠狠心买几个院子打通了也做饭庄买卖，她这里的赢面在哪里？

    “可若是里头掺了你的事儿，那就不一样了。苗大师傅这回去，是你的面子吧？还别说往后你师父一回来，那老爷子随便指点两句，寻常人得多少年能学明白？别说这个了，就说我这里，要有几家饭庄子开着，肯定也尽量把人往你那里引啊。

    “这么着，她同你合伙做这买卖，她或者辛苦点多看着点场子，可她不吃亏！因这些好处，若没有你，她就算再花费多的辛苦，也挨不上的。所以才说是你该得的，你的这个‘力’，不是放面上能瞧见的，可这力却大得很呐。”

    灵素看看七娘道：“难怪齐翠儿说我如今可是个有势力有靠山的人啦！”

    七娘乐起来：“这都是一直来结下的缘分，放到跟前忽然就有这个用了，也不是谁设计巴结来的。反过来说，要不是你是你，比方说你若是齐翠儿的性子，就算认识，也没这个情分面子。你想想你要是齐翠儿，你大师兄能这么帮你？”

    灵素想起前阵子学齐翠儿冷哼一声还挨了大师兄一个爆栗，不由得伸手摸了摸脑瓜顶，把个七娘逗得直乐。

    “那怎么我就成呢？”

    七娘白她一眼，这听着真是没得够夸的意思，便道，“你招人喜欢呗！”

    她是随口说的，哪晓得这个急着要学怎么才能做“好”人做“对”人的冒牌凡人真的在心里记了一笔“要做一个招人喜欢的人”。

    第218章 趁势

    杂货铺要改饭庄的事情都传出去了，季明言从前同祁骁远走得挺近，陶丽芬同刘玉兰自然也都认识的。听说把边上的房子租给了陶丽芬，刘玉兰直叹缘分。

    绍娘子几个做活儿的空档也过来瞧瞧，都说这地方要开起来准定挣钱，话里话外都很是羡慕。

    倒是齐翠儿指指对面的填塘楼道：“怎么挣能挣过人家去？你们这就已经晚了！瞧瞧人家那一圈圈的楼，和外头的库，没法儿比。”

    绍娘子说她：“你这人就毁在这些想头上了！世上多少事情能抢上头口水的？这抢不上还就不喝了？就跟你买房子似的。最开始犹豫也算了，后来都想买了，就因为人家贵了两成，赌气不买了。如今再问问去，看翻一倍人卖不卖你呢！”

    齐翠儿哼一声道：“那本来就是二十两的东西！开始开二十二两我都说他价格不实在，过了一年半就要二十七两了，合上里头的东西居然要三十两！难道那房子过了一年半还生了一个小的出来不成？！要掏了那银子，我晚上睡觉都吞不下气去！”

    绍娘子朝众人一比划：“瞧瞧，瞧瞧，就这个劲儿！也不睁眼看看外头的世道，就赌气！赌吧，这会儿人家五十两不定肯不肯卖呢！”

    齐翠儿道：“那价儿就不对！谁爱买谁买去，反正我不买。”

    绍娘子乐了：“人家一手交钱一手交房的真金白银买卖，你还说它不对。这都真真的事儿了，却不对，只有你脑子里觉着对的东西才对。你就守着你的对吧，看什么时候给你对回来！”

    众人都熟知彼此脾性，晓得齐翠儿是一直想要买个合适的房子搬出状元坊，也不是没银钱，就不知道为什么一直犹豫。等后来好容易下决心要买了吧，偏那时候房价涨了些许。她就不乐意了，尤其一想到自己晚了一年买居然就要多掏这么些钱，不甘心，赌气不买了。当日还说要看那个房子什么时候能卖出去！

    结果转眼就有了买主了，她还在行里做活儿的时候笑骂了一通。只说有黑心的，就有傻的，还真有人出那钱。

    没想到之后连着开了双运河，又做完了河浦通渠，如今的知县又大办什么德源会，县里的房子价儿越发高去了。这会子再摸摸腰包，从前够买房子的钱，如今再想买那个房子也不够了。只好再拼命多挣点。可是一想到自己拼了几年命，加上之前的老本，才够买一个前几年就值一半不到价钱的屋子。这心里的不甘又跟火烧着似的难受。