七娘想了想点点头道：“也好，实在不成了临时请个大娘也好。”她想的是万一另外找个搭伙的，性子不合，更不好了。陈月娘倒同她们两个都合得来，她这大着肚子，怎么还能忙这个，连自己的饭都请人管着呢！

    七娘看看那边都凑了堆商议起来了，她这里拉着灵素低声道：“我知道你的，咱们说好了，咱们就赚工钱，不从那餐饭钱里头揩油，可好？”

    灵素点头：“那当然了，人家多辛苦，哪儿不能挣这几个钱！”

    七娘看看她，笑道：“就喜欢你这脾气！”

    第129章 大采购

    听几处都有人抱怨钱少的，还有人道：“他们做工的一天都一百钱，这饭食钱还另算，也有三十文，还给他们有住的地方儿，这里外里算起来，一天怎么也得一百六七往上了。结果到咱们这里，一天就给八十，还不管饭的……”

    这一说就难免带起几个来，青嫂听了略高了声儿道：“这次这个做饭的活儿，本也不是该我们来的，这还是我同人打了多少官司生给抢来的。你们在行里做，一个月也得上个七八天的工，多的时候还不止，一个月的工食银子是四钱。这个管饭，一天一顿饭两顿点心，一天就是八十文，五天就四钱了。你们要想指着这事儿发财，那是没戏。若是觉着太辛苦了，不合算，旁的几个组巴不得叫我把这个活儿让给她们呢！怎么着？乐不乐意的，给句痛快话儿，别整的自己受多少委屈似的。您身娇体贵干不来这个，乐意干的多得是！”

    一时方才抱怨的都闭了嘴，虽有人难免暗暗撇嘴抛白眼的，到底都不敢说什么了。

    一个在这里做挺长时间的老人开口道：“都是给人做活儿挣几个辛苦钱的，心也别太高了，没好处。”

    众人都有些讪讪的不说话了。

    七娘却开口问道：“那什么时候可以去支钱？采买这些都要不要记账的？”

    青嫂看她一眼，面上略有笑意，答道：“这才是正经像做事儿的样子！若是这会儿定了组没有异议了，就过来这边签字画押，拿着这这张纸就能去钱窗儿那儿领银子了。做不做帐你们自己看着办，反正这银钱和人、天数、餐饭都是有定数的。若是花秃噜了，那也只能你自己补上，想再领那是没有的。若是……若是太克扣银钱了，给人整天清汤烂菜的吃着，周围这么多家比着呢，又有巡视的，往后这人要怎么做我们也管不了。”

    这话一出，底下又小声议论起来。这里七娘拉了灵素到青嫂那里核对了俩人管的河段，拿各人做工的印鉴画了押，盖上指印，拿着其中一张就往后头支银子去了。

    那钱窗儿的人也挺有意思，一看这俩人来了，结果递进去这么一张纸，笑起来道：“我还当又是大买卖呢，却是取这个来的。怎么了？今年的干货还压在手里没出呢？差不多了，再加也加不了几个钱了。除了核桃，都比去年还多几文一斤吧？该卖就卖了吧，别抻着了。”

    七娘笑道：“今年事儿多，工钱没涨，上工的日子可多多了，哪里还得闲呢！”

    灵素这阵子倒是收了不少山货了。去年她都得一路找去，今年神识增强了不说，地方也都熟门熟路的，那些东西都跟长在她自家后院里似的。不止如此，还往更深的山里去了几趟，灵境里如今都是成堆的核桃莲子松子栗子。可去年听说这收东西都是有定数的，她怕自己卖太多了耽误旁的人，所以就一直收着没卖。

    那窗口里的人听七娘这么说了，笑道：“原来是没来得及啊，我还当是外头的价儿高，你们都卖给旁人了呢。”

    七娘道：“外头零零碎碎的一次能要个二三十斤的，就算一斤贵上个一二文，也不值当费那个心不是？”

    里头的人道：“这话有道理。行里收的虽低一点半点的，可银钱都是现结，没有欺哄的。外头的你卖人家东西了，到时候给你拖个三五个月才给你银钱，里外里也没赚着什么便宜！”

    七娘附和着，里头一会儿就都办完了。递出来一张纸，笑道：“也不用我嘱咐，你们都晓得去哪儿取了。就告诉你们一声，这饭钱虽是十天一结的，可都可以提前三天来支。可别到时候等米下锅才来支钱，那就闹笑话了。”

    七娘同灵素都谢过了，又说两句行里今年收货和邻县几处的官行行情，这才辞了出来。

    等她们出去，就看后头三五队结伴来了。出了官行的门，七娘对灵素道：“咱们趁早，人家瞧着新鲜，又是熟人，且也得闲，就同我们多说两句。这一群乌泱泱去了，人家就算有心嘱咐也顾不过来了。所以啊，这做事儿，最好别结大帮。都定了的事儿，越早动手越便当。”

    俩人说着话去对面金宝钱庄支了钱，十三个人十天的饭钱，每人每天三十文，拢共三贯九百钱。

    拿了出来，七娘便道：“去你家吧，咱们得好好合计合计。”

    灵素觉着这事儿有意思极了，她还没给这许多人做过饭呢，这准定好玩儿。一听七娘这么说，赶紧点头，一路往家去她就说上了：“这菜不用买，我山上种了许多，根本吃不完。还有鱼这些，这河里我就能捉着……这肉嘛……”

    七娘拦住她道：“哎，哎！我说，你醒醒，说什么胡话呢！咱们这是做工来的，你当是干什么来的？养儿子呢？！还什么都咱们替他们出了，这还能叫做工？这就成施粥施饭了，现在可不是冬节，你也不是王百万！”

    灵素被七娘劈头盖脸一顿，有点懵了，问道：“那你说怎么办？”

    七娘看她一眼：“怎么办？自然是想法子用这一天三十文尽量叫他们吃饱吃好啊！但是，可没有咱们自己往里头搭钱的道理！咱们是来做活儿的，一天拿着八十文的工钱，要把这个活儿做好，这是本分。你那动不动就想拿自己东西往里头贴的，叫什么？！”

    灵素道：“那不是……反正我那里种着也是种着……”

    七娘道：“账不是这么算的。你那些菜，拿出去卖，人得给你钱吧？那些菜，你自己拿来吃了，也省了菜钱吧？你那些菜总不是种着就为了烂在地里的吧？这都是你花了功夫精神种出来的捉来的东西，怎么能白填陷进去呢？要这么开了头，可就没个了局了。要不要把你家后头养的鸡啊猪啊也都算里头？没这么做事儿的！你要用你的菜和鱼也成，照着市价折算，哪怕你说稍微便宜些那是你的人情，没有大亏着自己往人家身上贴的。非亲非故的，什么道理！”

    灵素心想着这大概才是凡间的正经道理，便道：“好，那就听你的，咱们就先紧着这些钱张罗。”

    七娘点点头，看灵素还像肯受教的样子，忍不住多教她两句：“这人同人之间，要好不要好的另说，什么时候做到什么程度自己心里得有点数儿。别心一热就不管三七二十一往人身上填陷，你有多少东西？能管人家一辈子？开头三两天你倒贴的，人吃得舒服了，后来没了，不说最开始是你自己贴的，还当后来咱们克扣了似的。若是从头到尾都这么填，你图什么？叫人背地里说傻不说，说不定还叫人看成‘肥羊’，想法儿宰你呢！更何况，咱们这回还不是就咱们一处的，还有那么多旁的河段呢，这一比起来人家怎么说你？不说你心善好帮人，倒说你砸银子收买人心呢，你委屈不委屈？做事儿千万不能就凭自己脑袋一热，记住了没有？！”

    灵素紧着点头：“记住了，我往后都听你的。”

    七娘斜她一眼，叹道：“我是教给你道理，都听我的……我还一天十二个时辰跟着你了？！人同人都得有来有回才好，没有一头热的，那都不叫事儿！”

    灵素表示记住了，七娘才放过她，又说起旁的来。

    她道：“虽行里不要记账，咱们自己还是得记的，要不然闹不明白。一开始恐怕还得自己先投点钱进去，往后才铺得开。“灵素一抬眼：“你不是说不能把自己的东西搭进去么？”

    七娘看她一眼：“听话听一半是不是？我说不能拿自己的钱白填进去，但是可以先借一点，到时候再用公账上的钱补上。”

    灵素不解：“为什么啊？最开始不够花？那后来就够了？”

    七娘道：“一听就知道不是会过日子的人！这米啊油啊，都一样，要是一回多买点儿，那是一个价儿，要是一回只买一点，那就另是一个价儿了。当然是买多了合算。只是寻常人口少的人家，许多东西买多了也用不完，搁不住白糟践了。这回咱们要给这许多人做饭，当然是一回多买点合算了。只是这十天的钱这么花来恐怕后头几天不凑手，所以才说要先从咱们自己荷包里借点给公账上。”

    灵素不晓得有这样的事儿，便都听七娘的。

    俩人在家商量好了，七娘拿根炭笔在纸上画了几个只有她们俩自己才看得明白的画儿，这头一期的计划就算做完了。趁着离午饭还有些时候，两人往后街上打听东西价钱去。

    午饭七娘回家吃去了，一会儿她去北城打听价钱，让灵素去南城，晚边再聚到一块儿细说，看哪里的合算，明天就直接去买，这样后天就能用上了。

    方伯丰中午回来吃饭，灵素把这事儿说给他听了。方伯丰道：“我们那里也忙这个呢，要做分段工活儿的预算，之后又要管进度，天天都得去巡查一遍。有人提了，说这管餐饭的里头恐怕就有廪生娘子，这么着恐怕不合适。上头说得再商议商议，到底如何还没定。”

    灵素道：“到时候你回来吃饭倒便当了，反正我也不用上工去了，天天在家做饭。”

    方伯丰笑道：“我看也不用另做了，不如我也入些钱到里头，跟做工的一处吃得了。省得你们做二回了。”

    灵素笑道：“他们是有定例的，一天三十个钱的餐饭钱，七娘还不许我拿自家的东西往里贴。你一天若要论起来，可不止这个数，一下子给你换成那样的了，只怕你吃不惯呢。”

    方伯丰笑道：“这一天三十个钱，一顿饭两顿点心还吃不惯？我那时候一天都吃不来十文钱的，不也都那么过来了。”

    灵素道：“没的时候说没的话，有的时候干么还要这么省？我种了那许多菜，养了那许多鸡……猪，还能捉鱼，干什么不给你吃呢？七娘让我同做工的里头论的时候，都得折了钱算。幸好家里不用这么着，咱们爱怎么吃怎么吃。”嘴一秃噜，差点没把自己在后山河边盖的那一溜牲口棚都说出来。

    又说起记账的事儿，方伯丰道：“也行，你每天自己先记着，晚上报给我，我给你写下来。你们俩这做法，我估摸着到时候没准还真用得上这个账本儿。”

    到底如何用得上，他也没说，满心都是要给许多人做饭吃的灵素自然也没想着问。

    下晌灵素往南城都问清楚回来了，就跑去七娘家等她。七娘没有她脚快，又问的细，回来稍微晚了些。两个人一对，最后还是南城的便宜。

    第二天，两人便拿着银子去南城买了一坛子油、两石米。新米价格都贵，太陈的米走了味儿了也不好，便买的去年的稻子舂的米。不过筛，碎米也杂在里头了，一石八百文，新米都得一贯往上，这就差出价儿来了。

    油向来比肉贵，灵素自己在山上收的茶籽，还没来得及找地方榨油呢。这会儿看粮油铺里头有卖茶籽油的，还特地让舀了点看看，却叫七娘拦住了道：“这茶油虽好，太清，油性小。你想啊，它那榨剩下的茶枯都能拿来洗东西！咱们这会儿就怕不够油，一样价钱可不能买它。”最后买了一坛子菜油，一坛子二十斤，三十文一斤，这一坛子六百文。若是零着买，就得合三十二、三十四一斤了。

    又买了五斤猪肉，十八文一斤；五斤猪骨头，这都是剔得净光，真没留什么肉的棒骨，十文钱一斤；盐五斤，六文钱一斤；糖两斤，二十八文一斤；酱两斤，十七文一斤；这都比寻常买的要便宜那么几文，拢共下来花去了两千四百六十文。

    要走的时候忽然想起来，这还有两餐点心呢，都是米饭也不成。就又买了一袋一百斤的一箩到底面，合八文钱一斤，又去了八百文。昨天领到手的量大串钱，如今只剩下六百四十文了。两人心里大概算了算，觉着若都这么着买，这一天一人三十文倒也足够了。却是想得太容易了。

    第130章 缺油水

    灵素自觉同方伯丰两个都算胃口好的，自己一顿能吃两碗饭，方伯丰有时候菜对胃口了，能再添一碗吃三碗。她虽见过上林埭的许多人吃饭都用大碗，到底胃口能有多大，实在也没见识过。

    七娘更是打小在县城里长起来的，倒是知道许多省钱过日子的法子，可吃饭上头也不过一顿一碗。家里哥哥最能吃的时候，一顿也过不了三碗饭去。

    因此她们两个一合计，这头一天的午饭就按着一人四碗饭的量给做的，想着多放点余头。早上一顿点心是汤饼，棒骨熬的汤，灵素早一天和好的面，点上些菜丝。做得了拿大木桶盛了抬出去，特地新买的大陶碗，一人一大碗。

    这些做工的都是早上天蒙蒙亮就下到底下干活了，如今先得清淤，用铁锹把泥装进细篾筐里，再挑上岸去。也有挑不动筐的，就用泥笪。

    这干力气活儿更容易饿，那一大碗汤饼荤香热烫，吃一口都说好。三两下扒拉完一碗，又去桶里盛。这没过一会儿，一桶都见底了，有几个还没吃够呢，在那儿问：“没了？都在这儿了？”

    七娘道：“这是上午点心，一会儿就吃中饭了。”

    大伙儿听这么说了，也没再多说什么，便又下去干活儿去了。

    这里灵素同七娘道：“这回差不多合一人半斤面还多呢，这、这就吃完了？”

    七娘道：“干这活儿多半是容易饿。还有他们晚上都住在行里后头那些棚屋里，出来得早，不晓得有没有吃早饭呐！要是没吃，从昨儿晚上到现在了，可不得饿么！”

    灵素一想也对。两人又赶紧张罗起午饭来。

    这蒸饭容易，灵素之前为了蒸饭做酒和蒸冬节团子，特地打了一套蒸笼格和两个饭甑。这回拿了那个大的饭甑来蒸饭，这个最多能蒸十几升的米。两人按一人四碗饭的量淘米蒸上了饭。

    将那五斤肉都做成了红烧的，另外还有两个素菜，一个酱烧萝卜，一个炒青菜，加上一大锅棒骨汤，骨头也都在里头，汤里面放了些芋艿。

    等到了吃饭的时候，两人把饭菜都用大小木桶装了，用个平板车推到河边上，招呼众人吃饭。

    大伙儿上来一看有红烧肉，都极是高兴。有个半大小子是跟着自家叔父过来的，看了这菜笑道：“幸好我选上这活儿了！”又问他叔父，“这是天天给这么吃？”

    他叔父笑道：“只要你出力气，自然给你吃好的。”

    那小伙子笑道：“我还当就那一顿汤饼打发我们了呢，没挑两回我就又饿了。幸好幸好。”说着话又往那几个桶里看，咽着口水道：“这顿好，着实！”

    这五斤猪肉煮完了也没多少，尤其这十几个人。七娘一看这阵势，就站在了那边，先估摸着一人大概能有个五六块，然后拿起勺子来分的时候，就一人一勺，刚好分完。素菜也是一人一勺，分完了还剩下些，就看谁吃了不够再自己来打。

    刚想松一口气，一回头看有人已经把最开始盛的那堆高一碗饭吃完了，这回盛饭用的还是早上吃汤饼的大碗。饭都是自己盛的，全是冒尖的一碗，七娘一看这就有人吃完了，心道“不好”！果然，等连着几个添过之后，后头再来的就没饭了，都问她俩：“饭没了？这刚吃了一碗……”

    灵素赶紧道：“还有，还有，我这就回去拿去。”

    七娘留在那里，她自己回家去，把下晌打算当点心用的馒头先拿了过来。结果这些馒头也都给吃完了。

    最后几个桶都吃得净光净，倒是都齐声夸这饭菜滋味好，有个年纪最大的，临走还冲七娘和灵素抱抱拳道：“小嫂子和大妹子，生受你们了，好人呐。”

    眼见着是知道这县里管饭的规矩的，晓得这俩没克扣他们。

    七娘倒是一点都高兴不起来了，一路上直发愁：“这可怎么办啊？三个人就得两升米恐怕还不够，两顿点心又得饶进去一斤多的面。这样儿，要是中饭换成面更不成了，这吃面条敞开了吃恐怕一个人得往两斤上去。这一天三十文，就够吃光饭光面了！”

    灵素想起一事儿来道：“从前有个教我做菜的大娘说，这人肚子里缺油水，吃米吃面就没个够，还容易饿。就得……就得吃肉才成！”

    七娘白她一样：“这话谁不知道？可米什么价儿肉什么价儿？这些人若是在家里头，能天天吃上肉？这也就是赶上这会儿罢了！你瞧瞧今儿，五斤肉，连点汁儿都没剩。不过五斤肉是少了点，一人都合不上半斤。可这一天就三十文，一斤肉就得二十文了，还吃不吃点别的了！”

    灵素也没法子，若是七娘不拦着，她倒可以直接往后山野猪坳那里打只大野猪来。不过话又说回来了，他们这一群人一个月的饭钱只怕也不够买这只野猪的。且若真这么着，就没有意思了。如今是用凡人的法子给凡人想辙，这才叫过日子的巧。自己那样大概只能算他们这里常说的“神仙保佑”了，不是一回事儿了。

    这么一来，下晌的馒头都吃没了，灵素只好又和面做了些葱花饼。因是点心，不当正餐来的，还是按着一人半斤面的量做的。另外给打了一个丝瓜汤，把剩下那点棒骨汤都加上了。果然又是喊不够吃的。

    灵素这会儿有点体会到当娘的感觉了，——养着一群吃不饱的孩子似的。幸好这些都是大人，便是半大小子也都人高马大的，要真换了五六岁的小娃子，估计七娘也拦不住她了。

    灵素的性子，最看不得小娃儿受罪。她们那里是没有这样的“人”的，就算她同她哥刚化形落地的时候，那也同后来的样子差不离了，没有从这么小小软软一个慢慢长起来的。所以她一想到这样毫无自保能力的小娃子要挨饿受冻什么的，就立马急得要疯。

    可就算是大人，看人家这一脸“没吃饱”、“还饿”的神情，加上又见他们干的活儿委实辛苦，她心里也挺不落忍的。

    下晌放完点心，七娘还想留下做明天的准备，灵素叫她回去，不过揉个面什么的，七娘在跟前她反而施展不开。到时候放进灵境里，三两下的事儿。

    等七娘一走，她自己在屋子里想了会儿，就奔三凤楼去了。

    这时候午市已过，晚市未起，正是闲的时候。大师兄在后头看二厨里做的几样咸菜，见灵素来了，便道：“不是要上工没空来了吗？怎么又跑过来了？”

    又看灵素愁眉苦脸的，觉得诧异，问道：“你这是又想吃什么了？”除了这个大师兄也实在想不出来灵素还会为什么事儿犯愁。

    灵素叹一声，把自己负责十几个人的饭菜却总是叫人家吃不饱的事儿说了一遍，问道：“大师兄，你可有什么办法没有？”

    边上的管事的听了乐出声来，灵素看看他，管事的笑道：“小师傅，大师傅做的菜多少都是按两论价儿的，您跑来问大师傅一人一天三十文还得管一餐两点的事儿，您说我能不乐吗？！”

    灵素皱眉道：“为什么有的人来吃四两银子一盘的菜，有的人一天三十文吃不饱呢？”

    管事的更乐了：“您这话问神仙，神仙都答不了您的！这世道从来不都这个样儿嘛！”

    灵素心说我可不就是不知道嘛，这还用你说！