“我个头高，我还跟猎户学过射箭。”

    “我会水，你们不是要和洋夷打么？我能潜到水下凿他们的船！”

    先前那个年轻农人来不及多问一句，瞬间就被周围激动的同伴挤开了。

    清凌卫中时常有肉吃，饷银也高，没娶女娘的兵丁，营地里还说要帮着娶好女娘回来，连新房都开始建了，一个厅三间房的灰砖大瓦房，谁不想要？

    农人们都打听过了，清凌卫一年的粮饷最少都有十多两，许多人能挣到赏银，多的时候成百上千两也有，县令老爷一年都才四十五两俸禄。

    就算不为吃肉，不为娶妻，这样一份好差事，若能落到自个手上，谁做梦都要笑醒。

    小班长年纪不大，没怎么经事，被围得严严实实后不由有些慌，他抬眼想坐在不远处的百夫长求助。

    百夫长一口扒下留到最后吃的肉，站起来，“都吵甚？坐下！”

    他身上有股威严在，周围农人一听这话不敢再问，忙坐下继续用饭。

    百夫长道：“招人乃我清凌卫大事，你们找这毛头小子也无用。”眼见有人又想问，百夫长追加一句，“找我亦无用，我们清凌卫向来都由老爷亲自招进来，从不假手于他人。”

    “那我们怎么知晓你们清凌卫何时要招人？”

    “到时我们会贴告示，也会让人将消息传出去。你们只要真有点料，我们清凌卫便不会将你们拒之门外。”

    “这样说来，我现今回去练箭还来得及么？”

    “我气力大，个头也高，可算有料？”

    百夫长的目光在他们脸上转了一圈，淡淡道：“到时一试便知，现下就算说出花来也无用，还是快些用午饭，下午早些去干活罢。”

    农人们见他真不想再说，只好做罢，只是心中火热，许多人暗下决心，回去定把原来的手头功夫捡起来，射箭砍杀等技巧都练练。这段日子也要多吃些，尽力把力气练得大些。

    诸将士用完这顿丰盛的午饭，干过干得更卖力，仿佛浑身都多了无处使的力气。

    韶信将此情此景看在眼里，叹道：“看来日后还得让将士吃得好些。”

    “吃得好，练得多，心也齐，清凌卫已是一队良兵。韶大哥，这都亏你带得好。”

    韶信觑了眼旁边荀飞光有些发黑的脸色，一点都不敢接下话茬，“不不不，还是老爷练得好。”

    沈歌摇头，“这些日子荀哥不记得前事，幸好有你。”

    “老爷纵使不记得那些事，他亦是天生的大将，若无老爷，我们清凌卫绝不可能炼成这模样。”韶信就差没出冷汗，忙摆摆手，“其他的也多亏你，沈歌儿你为清凌卫规划那么多，清凌卫心能似今日这么齐，有一半功劳在你身上。”

    沈歌笑笑，没再与韶信互吹，他真心觉着清凌卫有今日，一半功劳都在韶信这位粗中有细的大统领身上。

    用完午饭，韶信带着人去巡营。

    沈歌与荀飞光回将军府。

    待周围无人之后，荀飞光从后面将沈歌整个抱在怀里，把大脑袋压在他肩上，秋后算账道：“小相公，你今日夸了韶信八次。”

    沈歌脚步一顿，“我何时夸过他八次？”

    “早上去开栏抓鸭子时一次，杀猪取血时一次，架锅生火时一次，去挂腊肠时一次……”

    沈歌听他讲具体时候地点讲过一遍，面色古怪，“你怎么记得那样清楚？”

    “我能不清楚？我的小相公，当着我的面，一上午夸过别的汉子八次！”荀飞光吃醋吃得理直气壮，颇酸地说道：“若有不清楚内情之人，说不得还会以为他方是你相公。”

    “没那可能！”沈歌答得毫不犹豫，道：“又无谁眼瞎，我与韶大哥一点都不般配！再说，谁能跳过你，将我与韶大哥扯到一处去？”

    “话是这么说，若有谁眼拙该如何？”

    “……大相公，你现在是以十六还是三十二岁的年龄来与我说这话？”

    荀飞光一噎，终于不好再胡搅蛮缠。

    他心中有些可惜，未抓到小相公的错处，估计他家小相公不会同意今晚上想弄的那点小花样。

    第87章 鸭绒

    苦恼的不止荀飞光一人。

    不知是否因心智年龄重回十六, 他最近十分乐于探索, 尤其关于生命中最私密的那点事。

    原本的荀大人耐心温和, 纵使花样不多，沈歌时常也得满脸通红地软语求他停下。

    沈歌对于健壮的荀飞光一直有些吃不消, 现如今那事更为激烈，他每每有种欲仙欲死的感觉, 对这事更是隐隐有种恐惧感。毕竟这事爽归爽，爽完过后若是手软腿软, 连床都难以下去, 那便有些令人害怕。

    然而，沈歌心中想归想, 他对荀飞光向来无法拒绝, 当荀飞光提出后，他仍勉为其难地配合。

    天气寒冷加上纵欲, 沈歌果然病倒, 他躺在床上，嘴唇暴起一层白皮, 令荀飞光心疼得不行。

    百里宜特地请来在将军府上长住的大夫过来给沈歌把脉。大夫见到沈歌的模样, 目光有些复杂，他对躺在床上不大下得来的沈歌委婉提出禁欲要求后，还开了一大堆补汤。

    沈歌看清楚药方之后脸红到脖子根，险些没把手上的药方撕了。

    沈歌卧病在床，荀飞光着人去长州县县衙帮他告假，清凌卫中的诸项事务也不叫他沾手。

    他这一卧病, 清凌卫许多事情都有些乱套。

    直至此时，韶信等人方明白沈歌平日里具体做了多少事，心中都颇为感慨。沈歌这状元虽有几分运气在里头，但他到底是真金实银考出的状元，才学不在话下，管只有三千多人的清凌卫再加一个穷县，实在屈才。

    莫说三千人，纵使有三万人在这，沈歌管着估计都不在话下。

    这几日荀飞光亲自处理公务，某日下午底下兵丁送来一堆晾干的鸭毛，一箩筐一箩筐得堆在那里。上头盖了麻不说，还用绳子将麻绷在箩筐上，以防鸭毛被风吹跑。

    韶信过来荀飞光处听令，见状纳闷，“你们将鸭毛送过来做甚？”

    “回大统领，二爷特地令我们晾好送来。”兵丁恭敬地回道，“我等亦不知晓鸭毛的具体用处。”

    听闻这是沈歌的主意，韶信便不再问，他挥手令兵丁退下，嘟囔一句，“也不知沈歌儿又想出什么妙计。”

    “等着便能看到，急甚？”荀飞光瞟他一眼，“营地中粮食不足，你与百里宜一道商量，多屯一些，莫招人眼。”

    “是。”

    “那帮洋夷拷问得如何？制作海船的技术是否吐出？”

    “前些日子已吐出，不过招供的有两人，且两名洋夷招供的内容大相径庭，营地里无造船师傅，一时无法验证他们的话是真是假，谁真谁假。”

    “这有何妨？”荀飞光点点韶信交上来的公文，淡淡道：“人已在我们手中，你让洋夷和造船师傅一齐去造新船便是。他若肯配合便不要委屈他，好吃好喝地招待，除严防他逃走外其余要求尽量满足。他若不肯，你将人放到水牢中，多熬几日，相比他自会做出抉择。”

    “嗯，我知晓。”

    “京都那头无异动？”

    “除二老爷最近刚升了半级外，暂且没有别的事情。”

    “令荀一小心一些。其余人事慢慢转移到南关，日后我们将以南关为据。此外，放出我在南关的消息，若我以前的属下愿意过来，便善待他们，不要吝啬。”

    “老爷，您是想——”韶信说到最后住了嘴，他眸子里闪过一丝狠厉，朝京都方向使眼色。

    荀飞光嘴唇微勾，“放心，我不造反。不过沈歌说得对，我荀家随燕家一道起兵，无他家坐拥天下，我家被逼得无处容身的道理。”

    二十九岁的荀飞光心灰意冷，纵使身中奇毒，仍愿做一名忠臣良将，情愿避居沈家村孤老，也未起兵为遭受的不平动刀戈。

    十六岁的荀飞光却多几分桀骜，君视我如草芥，我视君如仇寇，即使不兴兵天下，也不愿忍气吞声，息事宁人。况且他现今已成家，自个受委屈便罢了，总不好让小相公一齐跟着自个受委屈。

    韶信闻言心头涌起几分激动，他拱手应诺，“老爷等好消息便是！”

    荀飞光愿意搏一把，最高兴的便是他们这些追随的人。无论日后情况如何，主上愿意奋斗，总有一丝希望在。

    沈歌从病床上爬起来时，不知荀飞光私下已开始收拢势力，慢慢谋图权位。

    他看着院子里那几个大框，令董小伍拆下麻布，亲自闻了闻。

    未处理的鸭毛腥膻味极重，满院子都能闻到，难为荀飞光这几日在附近打拳，也未抱怨。

    董小伍动作麻利地应沈歌要求，将所有框子上的麻布都拆开。

    杀鸭时沈歌忘记交代，等杀完他方想起可以试着弄弄鸭绒被。

    一只鸭产出的鸭绒极少，主要集中在胸腹只见，现在已混合在一起，恐怕不要分。

    沈歌抓出来瞧了瞧，令董小伍叫二十个人过来，拿个大缸洗这些鸭毛。

    “主要将碎绒洗出来，你让人试试这些鸭毛是否会沉底，先将会沉底的鸭毛去掉，而后将洗出的碎绒再用筛子筛出来。”

    这一道道工序下来繁琐是繁琐些，不过若真能做出鸭绒被，日后择绒这一步可在杀鸭时便完成，后续再简单加工一下便是。

    清凌卫人多，有的是人做这一道道工序。

    第三日，一小筐压得严严实实的烘干鸭绒已送到沈歌案前。沈歌用称称了一下，去掉框，纯鸭绒有四斤多。

    这么多鸭绒，足够做一张小的鸭绒被。

    接下来便是清洗。

    鸭绒味道重，沈歌让人反反复复用皂荚、草灰、胰子等洗，洗完后烘干，洗出来的鸭绒残余的鸭子味仍比较重。这么重的鸭绒虽也能用来做被子，不过会牺牲舒适度，最终无甚性价比。

    鸭绒被的制作过程太过繁琐，损耗的人工过多，若最终卖不上价，还不如不弄。权贵不愿用有异味的被子，而普通人用不起，弄出来也不过白耗人工。

    荀飞光倒是对这鸭绒被挺感兴趣，偏头对沈歌道：“若真能做出来，弄做成衣裳穿在外头，在冬日对付北蛮中倒有大用。”

    这东西轻便，将士穿上后不会像穿皮裘，穿棉衣那样臃肿不便，抬手都难以抬起来，战力自然高。有这东西在，占优势的将士收拾起北蛮来必有如神助。

    沈歌掂量掂量手中的鸭绒，道：“理论上倒可行，不过做这鸭绒衣裳成本太高，纵使能做出来，普通将士也难穿得起。”

    沈歌打算用普通棉布将这些鸭绒包好，而后让针线婆子将棉布缝成一格一格的模样，尽量使鸭绒在被子中保持均匀状态，而后在棉布上包一层绸缎，再缝一次，缝后又包棉布缝一次，最后套上被面。

    层层叠叠的棉布与丝绸包下来，能最大可能地防止飞绒，不过造价亦奇高。

    荀飞光听完沈歌的设想，问：“若是不包那么多层会如何？”

    “我估计里头的鸭绒会钻出来，这衣裳可能一年冷过一年，最后一点都不保暖。再者，若是里头鸭绒飞出来，飘在空中，人吸进鼻子里亦要难受半日。”

    “若直接用鸭毛做衣裳，不用鸭绒，如何？”

    “这可以试试，不过做出来的衣裳恐怕不大合适。鸭毛那管子太硬，做衣裳不够舒适。”

    荀飞光沉吟一下，仍让人去试做鸭毛衣裳。他虽不在北蛮，却心系北部边疆，也心疼那些老将士。若有什么好东西能帮他们一把，荀飞光还是想伸把手。

    荀飞光用鸭毛做衣裳的构思不大顺利，沈歌这头鸭绒的处理也不大顺利，他怎么让人去洗这鸭绒，最终还是有股鸭毛味。

    百里宜建议，“二爷不妨在上头撒些香露？最近一批的茉莉香露极香，应当能盖过去。”

    这年头制香露的技术已比较发达，茉莉香露、桂花香露等都是味道比较浓郁的香露，撒在鸭绒上绝对能将那股鸭毛味给盖过去。

    这方法倒可行，不过不大符合沈歌的审美，到时弄出来的被子香不香，臭不臭的，盖着也难受。

    听到他这话，沈歌忽然灵光一闪，“对了，百里大哥，胰子用什么做的来着？猪胰是罢？”