“不好了！我刚得到消息，庆元粮行已经收购了宁安县的所有粮铺，他们可能针对你！”

    很快，孔德天也发来紧急传书。

    “小心粮铺。”

    曾原虽是曾子世家之人，但因为与方运有赌约，在方运作出多首传世战诗词后，已经逐渐被默认是方运的幕僚，在殿试中帮方运并不算什么。

    孔德天身为孔家之人，在殿试的时候给方运传书，是非常犯忌讳的事，但是，孔德天偏偏做了，除了与方运有过命的交情，显而易见，事态紧急！

    随后，包括颜域空、宗午德等在内的殿试进士好友，竟然陆续发出来传书。

    “庆国粮价好像有点问题，唉，万一影响我的殿试就不好了。”宗午德好似在抱怨。

    “方运，你对抑制粮价有何看法？”颜域空好似在交流治理一县的方式。

    方运看到这些传书，心中暖洋洋的，这些人碍于身份或规矩，不能直接透露庆元粮行的事，但却用这种方式来提醒他。

    方运心中原本有些沮丧，甚至为自己与世家力量的差距而气馁，可看到这一封封的加急传书，许多甚至来源于同为殿试进士的竞争对手，逐渐恢复信心。

    左相一党和庆元粮行及其深厚的世家或许代表人族一股强大的力量，但是，这些传书的人同样代表一股力量！

    后者，是人族不断发展壮大的原因之一，也是方运心甘情愿为人族的原因之一。

    敖煌思索片刻，道：“看来，只能通过外地调来粮食了。”

    “如果转运司允许的话，如果鹰扬军允许的话。”方运道。

    敖煌一愣，面露惊容，道：“你的意思是，鹰扬军、转运司、庆元粮行和左相一党的所有力量，会阻止外地的粮食运到宁安县？”

    “是的，所有的正常渠道已经被封死！我敢运，鹰扬军就敢扣押！”

    敖煌立刻道：“那太简单不过，你有饮江贝，我有吞海贝，直接去外地买粮并运回来，自己开粮铺卖！”

    “你大概忘记密州户司刚发布不久的文书，为了抑制粮价，八月之前禁止密州所有地方发放粮牌，也就是说，八月之前，就算买到大量的粮食，也没有地方卖！只有老粮铺能卖！”

    “你的意思是，户司的那条政令，根本不是针对粮价，而是针对你的？”

    “嗯，他们已经动用一切力量围堵我，在百姓最敏感的粮食上打垮我！”方运道。

    敖煌怒道：“那我们干脆自己拿钱买，免费送给宁安县百姓，反正咱家银子多！”

    “方虚圣可以，但，方县令不可。”方运道。

    “有什么不可的？”

    “是可以，不过送完后，民生和农事两科降为丁等，直到殿试结束！”方运道。

    第894章 一石三鸟

    “岂有此理！”

    敖煌大怒。

    “难道为百姓做善事都不行吗？”

    “如果殿试进士可以花钱给百姓买东西提高成绩，那殿试就是比谁背景深厚、比谁家族地位高、比谁家有钱。即便是我的方氏图书馆，功绩也不会被纳入殿试之中！”方运道。

    敖煌无奈点点头，道：“我倒是忘了。你们人族最重礼法，有些规矩，不可破。那我们怎么办？正常途径运不进来，用饮江贝弄来的粮食卖不出去，也不能送给百姓，一切都被左相党算计到了！左相不愧是老奸巨猾，跟他比，咱们都太嫩了。”

    方运却道：“这起事件，有许多高官的影子，但，柳山可能只是允许他们如此做，并没有亲自入场。据我判断，他还没有正式出手。”

    “此话何解？”

    “此次事件，最多把我的农事和民生两科拉到丙等，对于柳山来说，不值得亲自下场。除非……”

    “除非什么。”

    “让柳山下场，很简单，他想到办法把我逼出殿试，失去殿试进士的资格！”

    “不可能，除非他能把宁安县从圣元大陆抹除，否则没有任何力量能把你逼出殿试！不过，当务之急是如何处理粮价。现在是青黄不接的三月，宁安县百姓向来不缺粮，没有大量储存粮食的习惯，持续下去，恐怕会造成暴动啊！一旦出现严重后果，那些粮商自然会受罚，但不过是罚款了事，而你，要付出农事和民生两科无法晋升到乙等的代价。”

    方运道：“关键不是这两科的评等，若是真有人因此死亡，而我又不敢买粮食免费送给百姓，那，我恐怕会有新的外号，杀人县令方镇国！”

    “好毒啊！”敖煌恨得牙痒痒。

    方运道：“耿戈对我恨之入骨，又是柳山心腹，我就算去了转运司，也毫无用处，所以，我把希望放在北芒军方面了。北芒军驻扎在宁安县，除了县衙，只有北芒军可以开仓放粮。丁将军乃是一代人杰，只要我诚恳劝说，他或许会抛弃派系之见，救助百姓。”

    “这个希望很小，毕竟丁将军不能违抗鹰扬将军的命令。”

    “有总比没有好。”

    方运说着，眉头一动，撩开窗帘，从缝隙中向外看去，侧耳倾听。

    “快去买粮啊！粮食又涨价了！贵的吓人！”

    “我听到新的粮价后，赶紧去两条街外的家里拿米袋，等跑回粮铺，米价涨了整整两成，才两条街啊！”

    “可恨，已经是寻常粮价的三倍了！还在涨！”

    “方县令做什么呢？还不开仓平息粮价？”

    “谁知道呢，说不定他和那些奸商是一伙的！”

    “放屁！方县令缺钱？几亿两的银子用来建藏书馆，宁安县卖粮食能赚多少？”

    “你们这些人真是没见识！人族早就有平粜之策。丰收之年，若粮价过贱，官府以正常价格收购粮食，名曰‘平籴’；灾荒之年，粮食减产，价格若太高，官府则以正常的价格出售库存的粮食，名曰‘平粜’。所以啊，你们不用急！宁安县粮仓的粮食多的是，就算宁安县粮仓没了粮食，鹰扬军也不会见我们饿死。”

    “说的是……”

    “咦？那些私兵……好像是方虚圣的座驾吧？”

    “速度好快，快让开，怕是要处理什么大事。”

    “难道跟粮价有关？”

    方运心头沉重，一言不发。

    敖煌低声道：“看来，左相党的那群王八蛋，在确定你无力平息粮价、评等降低后，会以鹰扬军的存粮平息粮价，获得美名。”

    方运道：“他们平息粮价所用的粮食，恐怕就是昨夜从县粮库运走的粮食！”

    “这群混蛋！难道我们就没有一点办法？”敖煌大恨。

    “如果丁将军放弃相助，我毫无办法！”方运说完，给北芒军的将军丁豪盛传书。

    但是，丁将军迟迟不回话。

    方运的心沉到谷底，但仍然往北芒军营地赶。

    一刻钟后，丁豪盛回复了传书。

    “老朽在昨日前往玉阳关，并不在宁安县，虽有救民之心，但力不能及，爱莫能助，还望方虚圣见谅。”

    传书中用“方虚圣”而不是“方县令”，可见丁豪盛并非刻意为之，只是身在军中，难以违抗军令。

    “罢了……调头去县文院，我还有在那里开讲。”方运道。

    “我们……要不要用强硬的手段，像抓捕工坊坊主那样去抓捕粮行的人？”

    “我所抓捕的工坊坊主，要么是县有工坊之人，要么是之前在县有工坊当过坊主。粮铺属于私人之物，他们如何定价，不受官府影响。或者说，官府是有能力影响定价，但那要经过内阁决议才能才行。”

    “那我们怎么办？”敖煌急得像热锅上的蚂蚁。

    “粮价虽高，但至少三五天内饿不死人，我利用这些时间想想应对之策。只是……”方运的神色异常严肃。

    “只是什么？”敖煌好奇地问。

    方运道：“只是，三月十九就是医道文会召开的日子，不可能这么巧……我明白了！他们就是在确定医道文会的日期后，突然提高粮价，闹得民不聊生，让众多医家读书人反感甚至厌恶。若是乱到极致，甚至会导致医道文会取消，然后煽动医家人攻击我的医德！一旦医殿和礼殿判定我医德有问题，那我在殿试中写出的医学文章再好，最后也只是乙等，无法得到甲等。”

    “这……他们是一石三鸟啊。”

    “跟这次相比，之前宁安县众官吏的害我的方式简直可笑！”方运道。

    “唉……到底怎么办，怎么办啊……”

    “此事急不得，要从长计议。”方运说完，闭目养神，但实际却在全力思索如何解决这次粮价的险情。

    敖煌仔细观察方运，发现他虽然镇定，但有细微的疲惫之色，可见这次情况非常不一般，绝对是殿试中遇到最大的困难。

    “唉……”敖煌一声长叹，“讲学已经定好，不能不去。若是去了，万一有人问起粮价的事，那……唉……”

    方运始终不言不语。

    马车停在县文院的侧门，方运下车，缓步向圣庙广场走去。

    第895章 不见兔子不撒鹰

    宁安县的文院是比县衙更加大的建筑群，人族各地都是如此，因为文院不仅有圣庙，负责各种祭祀大礼，更有数以万计的考房，还有学堂和住舍等。

    圣庙前广场非常宽阔，可容纳十余万人。

    从清晨开始，宁安县各地的读书人纷纷进入，从蒙童到进士足足来了六万余人，还有许多非读书人站在文院之外，希望可以听方运的讲课沾点儿才气。

    文院门口的一部分人最为特别，那里站立着大量的女人，而且每个女人都挺着大肚子，一些女人在默默念道。

    “求方虚圣保佑我生一个能成举人老爷的儿子，光宗耀祖。”

    “方虚圣开恩，保佑我能有一个状元儿子！”

    在这些怀孕妇女周围，还有许多已婚的女子，她们和怀孕的妇女一样，也来沾一沾才气，希望以后生出的儿女更聪明。

    在已婚女子周围，则是许多父母带着一些不超过五六岁的孩子，甚至还有人抱着几个月大的婴儿。他们还没有正式入蒙学，但在他们的父母看来，能听到虚圣讲课，对他们有着极大的帮助。

    方运未到，众人低声议论。

    “听说今天粮食暴涨啊！”

    “青黄不接的时候都这样，我家早已经买了四百斤粮食，够吃到冬小麦成熟了。”

    “你家买了，可我家没买啊。宁安城里，至少有上万户人家一次只买十多天的粮食，我们可不如你们富裕！”

    “不用操心，那些粮商再厉害，也强不过方虚圣的官威！只要方虚圣一声令下，粮铺肯定降价。”

    “那些小粮铺也就罢了，大粮铺哪有一个是好相与的？不是豪门就是世家，连朝廷都拿他们没办法。”

    “别吵吵了，时辰快到了，方虚圣马上要讲学。等讲学完再说粮价的事！”

    方虚圣在文院中行走，心中却想着粮价的问题。