“夫人太过固执。现在年轻，生孩子正好。等将来年龄大了，生孩子可没这么容易了。”

    顾玖有些无语，她才二十来岁，正是风华正茂的时候。

    这年头，对女人也太过苛刻。

    貌似女人过了二十岁，就直接步入了中老年似的。

    “嬷嬷别瞎操心。生不生，什么时候生，等殿下回来后再说。”

    许有四求见，顾玖叫他进来。

    “启禀夫人，宫中苏良媛昨晚上暴毙，消息今日才传出来。”

    “苏良媛？”顾玖想了想，才想起这么个人。

    许有四点头，“正是苏良媛。”

    顾玖蹙眉，“确定是暴毙？”

    “消息是这么说的。”

    “莫非太后吃坏肚子一事，都是她在背后策划？”

    顾玖有些疑惑。

    她印象里有苏良媛这个人。

    苏良媛，五六年前，被一抬小轿抬进了王府，从此就做了宁王的女人。

    她这个人长得很好看，宁王的女人没几个丑的。但是她的存在感有点低，平日里也不怎么出来走动。

    只有逢年过节，府中聚会的时候才会见到她带着丫鬟出来露面。

    这回文德帝册封后宫，她得了一个良媛的位份，在后宫依旧是属于存在感很低的女人。

    这个人，突然暴毙，还和太后吃坏肚子一事有关，着实令人诧异。

    顾玖问道：“苏良媛娘家有什么人？”

    许有四忙说道：“小的打听了，苏良媛是南方人，她家在当地就是个小地主。因为得罪了当地望族，家里不得不将她送出去赔礼。因她长得好，她又被送到京城，辗转进了王府。小的查了当年的起居录，苏良媛进王府的时候，还是处子。”

    顾玖点点头，“宫里怎么说？”

    “陛下叫人操办苏良媛的丧事，还派人特意通知她的娘家人。旁的就没了。”

    “太后那事还没查清楚吗？”

    到底是食物相克，还是吃了过敏的东西，这么长时间竟然没个定论，有点不可思议。

    什么时候，宫里查案，效率如此低下。

    许有四只说宫里没消息。

    太后那事到底有没有查清楚，如今都不清楚。

    顾玖挥挥手，“此事本夫人知道了。你继续留意宫里的动静，有情况及时禀报。”

    “小的遵命。”

    顾玖琢磨了一下，没琢磨出一个名堂。

    罢了，宫里那潭水太过浑浊，她就不掺和。

    忙了一会，下人禀报，说邓公公求见。

    邓存礼来了。

    顾玖忙说道：“快把人请进来。”

    邓存礼走进小书房，躬身行礼。

    “坐下说话吧。”

    邓存礼规规矩矩地坐在小圆凳上。

    “老奴今儿过来，是想问问夫人，朱家那边要如何料理？是要一直晾着朱家吗？不如直接拒绝。”

    承恩伯朱辞想要合作，此事顾玖一早就知道了。

    最近宫里出事，她忙，没空搭理朱家。

    如今宫里的事情告一段落，是时候将把修路相关的事情料理清楚。

    顾玖不答反问，“你认为本夫人该拒绝朱家吗？”

    邓存礼微蹙眉头，“此事老奴不敢做主。”

    “无妨。你只需要说说自己的想法就成。”

    邓存礼斟酌了一下，“老奴认为如果不能保证一棍子打死朱家，可以选择适当的和朱家合作，合作的同时也要防着那家人。

    朱家毕竟扎根京城几代人，商界人脉遍布全天下，可谓是家大业大。同朱家合作，有不少好处。不过朱家未必甘心屈居人下，时日长了，还是得防着点才行。”

    顾玖点点头，“如果和朱家合作，你认为何种办法最合适？”

    邓存礼望着顾玖，“夫人不想收朱家的银子？”

    顾玖笑了起来，“就像你说的，本夫人不能保证一棍子将朱家打死，适当的合作是可以的。在商言商，只有永远的利益，没有永远的仇人。

    但是合作方式，本夫人很介意。朱家的银子拿着烫手，本夫人着实不想要。不过朱家身为京城最大的粮商，粮食渠道遍布各地。可以考虑让朱家承担粮草损耗。

    我们的工程队，每日包两餐，所需粮草是个天文数字。如果朱家愿意接受以粮草入股，或是低价供应修路工程队粮草，本夫人也可以抛弃前嫌，双方合作一把。

    这是大方针，具体合作细节你去谈。这回是朱家求着我们，你得狠狠压着朱家，让朱家感受到肉痛方能罢手。”

    言下之意，就是要敲朱家一笔竹杠。

    粮食的价值，没有银钱那般直观。

    邓存礼要做的事情，就是直接打压朱家的粮价。

    打个比方，按照市场价，朱家出了十万两价值的粮食。但是到了顾玖手上，这十万两的粮草只算五万两，甚至只作三万两计算。连成本都不够。

    如此，轻而易举叫朱家感到肉痛。

    这也是为什么顾玖只接受粮草，不接受银两。

    朱家可以选择不合作，甚至可以选择直接卖粮食给修路工程队。

    但是想要参股分红，不好意思，就得按照顾玖的游戏规则来玩。

    不服气，可以退出游戏。

    顾玖还不稀罕带朱家玩。

    只要朱家选择参与分红游戏，那么同样的股份，他们要拿出高于别人两倍甚至三四倍的价钱才行。

    不甘心？

    有屁用。

    现在是顾玖制定游戏规则，朱家不甘心也得憋着。

    邓存礼得了吩咐，和朱家父子约了个时间面谈。

    当邓存礼将合作条件摆在明面上的时候，承恩伯朱辞吹胡子瞪眼，朱大老爷则直接跳了起来。

    “你们欺人太甚。”

    邓存礼面无表情，冷声说道：“你们可以选择不合作。”

    “你们，你们分明是在落井下石，是在拿捏我们朱家。诏夫人人呢？我们要和她面谈。”

    邓存礼这人不爱笑，他就板着一张脸，一板一眼地说道：“我家夫人身份非同一般，岂是你们想见就能见的。

    伯爷，你说句话。如果你也认为这个条件过于苛刻，那就当今儿大家没见过。将来商场上见面，各凭本事。

    对了，四海路桥商行需要大量的粮草，你们朱家可以去竞争粮草供应商，只要价钱合适，粮食质量有保证，大家一手交钱一手交货。”

    邓存礼在等承恩伯的回复。

    承恩伯朱辞长出一口气，慢悠悠地说道：“这个条件，着实有些苛刻。等于是我们朱家比别人多拿出三四倍的银两，得到的股份却是一样多。”

    邓存礼摇摇头，“账不是这么算的。粮草是粮草，银两是银两。不过伯爷要是接受不了，那就不谈了？咱家事情忙，先告辞一步。”

    “慢着。”

    承恩伯朱辞叫住邓存礼，“邓公公为何如此急切，就不能给点时间容老夫考虑一二吗？事关重大，还望邓公公多给点时间。”

    邓存礼屁股下面没动，他说要走，也就是做个样子，给朱家施加压力。

    他微微挑眉，依旧一脸严肃，“已经选定黄道吉日。五日后，从京城到洛州的水泥路，将同时在京城和洛州两地开工。时间紧张，准备工作众多。请伯爷见谅，咱家只能给您老人家半个时辰的时间考虑。”

    承恩伯朱辞微蹙眉头，点点头，表示知道了。

    朱大老爷一大把年纪，还十分急躁。

    “父亲，这个条件实在是过于苛刻。别人三五年能收回成本。我们就得十年二十年才能收回成本。这笔买卖，做不得。”

    承恩伯朱辞看着大儿子，“你真的认为这笔买卖做不得？”

    朱大老爷重重点头，一再强调，“做不得。”

    承恩伯朱辞叹了一声，“可有想过，拒绝了这个机会，接下来我们朱家该何去何从？”

    朱大老爷张嘴结舌。

    好半天，他才找回自己的舌头，“父亲不是说还有别的办法吗？”

    承恩伯捏着手杖，心思不定。

    “不到万不得已，老夫不欲冒险。”

    同顾玖合作，要付出比别人多出三四倍的代价。

    可是选择和皇帝合作，付出的代价何止三四倍。

    承恩伯朱辞见识过太多。

    开耀帝在位三十八年，早些年，多少风光得不可一世的家族，如今连个渣渣都找不到。唯有一些老人，还记得那些风光过的家族。

    和皇帝合作，等于是与虎谋皮啊。

    风险着实过大。

    承恩伯朱辞一声重重叹息。