沈谦却险些笑出声，满眼温柔，朝阿俏头顶上瞅瞅，那意思大约是：如果再扎两个鬏鬏就更像了。

    阿俏脸一红，沈谦随即起身，冲老爷子行了一礼，开口再劝了一句：“老爷子难道真的不再考虑考虑，要价上面，其实好商量……”

    贾老爷子却像个孩子似的扑上来，八十多的人了，依旧身手不赖，快手快脚地将画卷收起来，抱在怀里，摇着头：“不卖，谁来也不卖！”

    沈谦与阿俏随即向老爷子告辞。贾元章将沈谦送出了里进，两人一边走一边说话。阿俏就听见贾元章向沈谦说：“今日之事，真是对沈先生感激不尽！”

    沈谦淡笑：“原没什么，老爷子舒心就好，而您心里有数就行。”

    阿俏跟在两人身后，路过第一进的堂屋。贾家正在准备饭菜，厨房里有香气传出来。阿俏习惯成自然，往堂屋里的桌上看了一眼，似乎有什么正勾着她，想让她过去一探究竟。

    “阿俏！”沈谦唤了她一声，“我们告辞吧！”

    阿俏连忙“唉”的一声，跟着沈谦一起向贾元章告辞。

    两人走出贾家大门，沈谦突然往阿俏身边一靠，微笑着赞道：“阿俏你真行！”他开着玩笑说：“要不是因为你是个手艺精绝的厨娘，我几乎想聘你做‘知古斋’的女掌柜，看不出来，你真的挺会说的！”

    阿俏有点儿脸红，可是一想，突然开口询问：“沈先生……”

    “叫我‘士安’吧！黎明沙龙的人都那么称呼，没道理你能够例外。”沈谦打断了阿俏的问话。

    阿俏愣了愣，再开口：“沈……那个，士安大哥……”

    先这么将就一下吧！

    沈谦似乎对这个称呼很满意，“嗯”了一声，偏过头望着阿俏。

    阿俏看着他那对瞳仁里自己小小的影子，怔了片刻，几乎要忘了自己想问什么，愣了愣，才想起来：“那幅画……”

    “那幅画自然是假的。”沈谦转过头走路，施施然地回答。

    “哦！”阿俏答了一句，她猜得没错，沈谦该是给贾老爷子说了一个善意的谎言，没有将事情的真相点破。

    她不再追问，沈谦却自顾自往下说：“贾老爷子得来这幅画的时候，原本是善意，却被人骗了。他保留这幅画四十余年，心底早已自己给自己下了定论，认定了这幅画是真的。如今他年事已高，又全无用这幅画谋利的打算，我当时就想，还是哄哄他算了。”

    阿俏又“哦”了一声，她本是个眼里揉不得沙子的人，此时听沈谦说来，却也觉得合情合理。说一个善意的谎言，让老人家继续保有心内的希望，安然度过余生，也是一件好事。

    只听沈谦继续问：“我见你今天情绪一直不高，想必是因为前些日子向小刚的事。”

    阿俏心头一震：“原来您也知道了？”

    沈谦脸上的笑容消失，点点头，背着手低头看着路，静了片刻才低声应道：“小刚的事……在我看来，有些蹊跷。”

    阿俏错会了意，当即欢然开口：“难道您也觉得，向大哥未必就遇难，而是死里逃生了？”

    沈谦转过脸，阿俏见他面上完全没有一点笑意，心里的喜悦一下子被冲淡了，脚下一缓，又局促地跟上，不安地望着沈谦的双眼。

    “我刚才去单独寻了那个贾元章说话，就是告诉他关于这幅画是赝品的实情，那时一副后人仿画，然后做旧的伪作，画技不那么高明，所用的绢和装裱，也破绽重重。如果不出所料，贾元章将来要从他父亲手里继承这幅画。那么，贾家人里头，必定需要有个清醒的。”

    沈谦不答阿俏关于向小刚生死的问话，反而说了这么一段。

    阿俏垂首细想：必定需要有个清醒的……

    她忍不住长长地叹了一口气。关于向小刚的生死，她隐隐有种感觉，周牧云他们其实都是清醒的，都早已明白向小刚其实绝无生还的可能。而他们告诉大家向小刚生死不明，恐怕也只是个善意的谎言，能令大家稍许安慰一点而已……或许她，很多时候也应该面对现实，不该总抱那些不切实际的幻想才是。

    “可这也许是因为我这样的人太过理性，不愿意相信奇迹。”沈谦听见了她的叹息，又说了这样一番话，“我明白‘希望’这件东西对人来说意味着什么，因此，但凡是这样纯粹的希望，而不是贪欲，不是奢求，不会伤害到其他人的愿望，我都不愿意随意去打破。”

    沈谦这样一说，阿俏全明白了。

    可她还是按捺不住心中的情绪，忍不住又问了一句：“那，士安大哥，您的意思是，如果说实话，可以让人保持清醒，但是说一个善意的谎言，则能让人保有希望。可……如果对方是一个面对绝境几乎绝望，但是路还是要靠她自己走下去的人，让你选择，嗯，在让她保持清醒和保有希望之间，您通常会选择哪一个？”

    她扭头望望沈谦，话语里带着几分犹豫，可又忍不住追问了一句：“也像今天对贾老爷子那样，哄哄她吗？”

    沈谦并不十分清楚阿俏这话的用意是什么，当下认真将阿俏认真打量了一番。

    这时候夕阳正好斜斜地映在惠山平缓的山坡上，阳光柔和，令阿俏柔嫩的小脸上添了一缕柔和的光晕。而阿俏的双眼正满怀希冀望着他，长长的睫毛像是蝴蝶翅膀，偶尔轻轻地一扇。

    “这要看她自己是怎样的人。”沈谦说出了自己的答案。

    阿俏有点失望，他毕竟没有正面回答自己的问题。

    “如果她真是一个值得帮助的人，”沈谦盯着她的双眼，“我便不会仅仅是口头上说说，我会做我能做的一切，帮她渡过难关，让她保有希望。”

    阿俏听了这话，不知怎么地，脚下有些滞涩。她不敢再看沈谦的双眼，而是略带一些慌乱低下头去。

    原来果真是这样一个沈先生。

    上辈子就是因为他的仗义，曾经有一度她已将希望握在手里，鼓起勇气重新面对人生。这辈子重遇了，到如今，才认定了他的的确确，就是这样一个仗义的人。

    一时她就落在沈谦身后，沈谦突然回过头，将手里的公文包往阿俏手里一扔：“我有点儿累了。既然你是我的‘书僮’，那就替我拎会儿包。”

    这话说得极为唐突，阿俏认得沈谦这么久，从来没听过他用这种冷硬的，颐指气使的语气说话。

    阿俏一愕，伸手抱住了沈谦那只公文包。

    这时候沈谦却又突然笑了，唇角上勾，笑得坏坏的，可这笑容中却莫名多了一份冷厉。

    他伸出手臂，勾住了阿俏的脖子，十分亲昵地将她揽到自己身边，凑在她耳边低声说：

    “不要回头，有人正跟着咱们！”

    第79章

    “不要回头，有人正跟着咱们！”

    沈谦凑在阿俏耳边说出这句话，他口中呼出的热气轻轻地喷在阿俏的耳垂上，阿俏一下子涨红了脸。可是她一旦听清了沈谦所说的，整个身体马上僵了僵。

    与上辈子一样，这个男人，终究是与危险相伴的。

    沈谦似乎没有觉察出阿俏的异样，在她耳边轻声说：“一会儿我们分头走，你径直往山下去，一口气只跑到惠山禅寺去，记住，千万不要回头，无论后面发生什么，你都不要管……”

    他的姿态很暖味，斜斜倚在阿俏身上，胳膊搭着阿俏的脖子，面上笑容荡漾，眼神迷离，仿佛被身旁的小美人儿醉了心神。可偏偏语气决然，没有半点商量的余地。

    阿俏撑着他的身体，支持着往前走，手中拽着沈谦那只沉甸甸的公文包。

    “……在惠山禅寺，去听寺里的小和尚念经，或者去求签，找人帮你解签，总之一定待在有人的地方，千万不要落单。”沈谦一字一句地交待。

    “那先生您……”阿俏强压着心头的惊惶，可还是忍不住问了一句。

    “在惠泉跟前等我，无论如何，我都会回来惠泉跟前见你。”沈谦做出一句承诺，就在此刻，两人面前出现一条岔路，一条小路蜿蜒直下，通往山下惠山禅寺。

    沈谦突然将阿俏手中的公文包一抢回自己手里，左手轻轻将阿俏一推：

    “阿俏，快走，不要回头。我们在惠泉相见！”

    阿俏被沈谦一手推了出去，双足踏上下山的小路。她依言没有回头，只是听见背后好似有杂乱的脚步声。沈谦的足步也在其中，该是飞快地往另一个方向去了。

    阿俏脚下飞快，疾奔下山。她自到惠山以来，每天上山下山早已习惯了，这点山路对她来说实在不算什么。更兼这山路经过一片密林，林木遮天蔽日，小径两侧灌木丛生。阿俏只转过两个弯，就再也听不见追踪自己的脚步声。

    可是她依旧不敢回头，而是遵循沈谦的吩咐一口气跑下了山，转过一个弯，已经来到了惠山禅寺跟前。惠泉前那座巨大的“天下第二泉”石刻就在眼前。

    天气正好，游人如织。阿俏努力平复自己的呼吸与心跳，缓步混入人群之中，暗自观察周围的情形。从刚才她奔来的那条小径上，不多时又有两个粗豪大汉冲了下来，见到惠泉跟前这许多游人，不免气馁。两人相互使个眼色，一起缓缓退了回去。

    阿俏暗自松了一口气，将适才的情形从头至尾想了一遍，眉头微蹙，不免又忧心起来：

    她想明白了那只公文包的事。

    早先沈谦将自己那只公文包随意扔了给她，让她拎着。可就在两人分别的时候，沈谦劈手从她这里夺了包就走。若是在后面跟踪他们的人，目标是沈谦手中的重要东西，大部分追兵定然往沈谦那个方向追过去，如此一来，阿俏的危险就小了很多。

    也可能旁人不知这公文包的重要，可是为了不连累阿俏，沈谦刻意安排了的一出，演了一出“夺包而逃”的戏码，故意叫人觉得那只公文包很重要，从而引开大部分追兵。

    阿俏来到惠山禅寺跟前，怔怔地望着大雄宝殿前香烟缭绕，殿内神佛宝相庄严。不知为何，她忍不住走进大雄宝殿，学着其余香客的模样，双手合什，在佛前虔心祷祝。

    她明白沈谦此人身上有诸多隐秘，接近不得。一旦接近了，便容易招来危险，甚至让她这个毫不相干的人赔上性命……

    可是今日沈谦伸手那样一推，推她踏上平安离开的小径，却令阿俏无法不感动，如今她在佛前唯有一个心愿，便是盼着沈谦能够早些脱离险境，来到惠泉跟前，与她相见。只要让她能见他一面，让她能知道他也好端端地活在这个世上，哪怕什么也不能说，哪怕此后再也不相见，她……至少也能安心了。

    就这样，阿俏在惠山禅寺之中等待沈谦出现。时间过得特别慢，每一分每一秒都格外漫长。她也不知在禅寺里等了多久，祈愿了几回，又在惠泉跟前张望了多少次，沈谦的身影，始终都没出现。

    夕阳一点点地朝西边落下，暮色沉沉地升起。惠泉禅寺的僧人已经开始了晚课，禅寺外、惠泉前如织的友人早已散尽，阿俏却依旧坐在惠泉一旁的台阶上傻等。

    夜幕降临，惠泉禅寺外头掌了灯，有相熟的僧人过来问阿俏要不要帮忙，被阿俏婉言谢了。

    随着夜色渐渐深沉，阿俏的身体一点一点地冷下去，心头更是惶惶。有时她会想起那在蓝桥下苦候的尾生，对方不来，哪怕让她等到天荒地老海枯石烂那也得等下去否则她无法安心；可偶尔再一细想，若是他能够顺利脱身，甩脱危险，哪怕他再不出现，哪怕他食言而肥……那也并没有什么。

    只是阿俏愿意相信沈谦，相信他无论如何都会守诺出现在她眼前的。

    也不晓得过了多久，阿俏抱着双臂，蜷着身子，依旧坐在惠泉一旁的台阶上。忽听风声簌簌，远处惠山的竹海如波涛一般动荡。阿俏一惊，疑惑地转过头，借着禅寺那头的灯光，依稀见到远处立着一个人影，手中提着一盏马灯，正缓缓朝这边过来。

    阿俏一跃而起，往前奔了几步，见到那人提起马灯朝她这边照了照。阿俏登时伸出双手，捂住自己的嘴，防止那一声喜悦的欢呼声一下子就从口中溢了出来。

    那是沈谦，是沈谦，他果然没有失约。

    阿俏眼里的沈谦依旧丰神俊朗，温文尔雅。只是他已经全换过一身行头，手中那个公文包也不见了，也不再穿着马褂，而是一身挺括的西服西裤，依旧戴着礼帽，见到阿俏，他轻轻摘下帽子，冲阿俏微微一躬身，行了个礼，抬起头来，脸上全是温存的笑意。

    等了这样久，阿俏只觉得面颊上忽然有泪水滚落，她情不自禁地往沈谦那里快走出几步，接着脚步放缓，大约觉得自己有些失态了，于是赶紧伸手将面颊上滚落的泪水抹了抹，也郑重冲沈谦颔首行礼。在沈谦面前，她始终以礼自持，这次也没有例外。

    待她再抬起头的时候，却见沈谦提起手中那盏马灯，将灯罩旋了旋，那灯就立刻熄了。惠泉前的景致再度陷入一片昏暗。

    阿俏睁大眼，依稀能看见那片昏暗之中，沈谦的身影缓缓转过去，渐渐在夜幕中消失。这一次，是沈谦离开了阿俏，临走前他懒懒地抬起空着的那只手臂，冲着身后阿俏的方向稍许挥了挥。

    在距离惠泉不远的太湖鼋头渚，夜色一样深沉晦暗，星月无光，岸上不知谁生了一堆火，火光摇曳，稍许令人觉出点儿暖意。

    有人抽出火柴盒，“擦”的一声点着了，接着点上一支烟，恭恭敬敬地递上去，谄媚地道：“小爷叔！”

    沈谦并不回头，随手从那人手里接过了烟，没有吸，只是将烟灰掸了掸，就顺手递给身边的一名随从这个举动更多是一个象征，帮会里的人都明白，沈谦接了那人递的烟，就还当那人是兄弟。而沈谦本人，在帮的兄弟大都知道，小爷叔忌口诸多，烟，也是不吸的。

    “小爷叔，那些人，您打算如何处置？”被依旧当成是兄弟的那人见了沈谦此举，心里一阵大叫侥幸，赶紧向沈谦请示，态度十分狗腿。

    “蔡老六，你在青帮多少年，又是什么时候起开始跟着我的？”沈谦没有直接回答那蔡老六的问题，而是眼望着太湖暗沉沉的湖面，很平静地问。

    “回……回小爷叔的话，老六在青帮混了二十年，一直都不如意，后来得金三爷指点，四年前开始跟着小爷叔办事，办的……都是弘扬江湖道义的好事。自从跟了小爷叔，老六才觉得自己开始活得像个人样。”

    沈谦点点头，说：“是啊，你到我这里已经四年了。四年的时光太漫长，而我待下面的人又太过宽和，导致你将帮会里兄弟的相处之道全都给忘了。”

    蔡老六本就心里有鬼，听到沈谦这样说，突然转身就往太湖边冲去。他仗着自己水性精熟，想一跃跃入湖中，先脱了身再说。

    可是沈谦身边的人早有准备，两个人同时伸脚，将蔡老六一绊，接着有人伸手扣住了蔡老六的两条胳膊，将其扳至此人身后，用力往下一摁，蔡老六一声惨叫，然后便被人拖到沈谦面前。

    沈谦似乎依旧在欣赏太湖的夜色，与远处鼋头渚上星星点点的灯光。

    “借倪瓒的画将我诱至惠山，蔡老六，我不得不说，你还是挺懂我心思的。”说起这茬儿，沈谦不由得微笑起来：若不是因为这画儿，他也没有旁的借口好邀她出来相见。

    蔡老六被人押着跪在沈谦面前，面如死灰，抱着仅存的一丝希望冲沈谦开口，大声说：

    “小爷叔，小爷叔求求你……你也知道我是有苦衷的，我家中有七旬老母，重病待医，我……我这也是没有办法了才……”

    “才将帮里兄弟们的消息卖到租界那头，来赚取好处吗？”沈谦淡淡地反问回去，“令堂的命是命，兄弟们的命便不是命了吗？”

    他还有句话没说出口：更要命的是，蔡老六今天的行径，险些连累了她，牵扯到了她身上，这也是他即便守诺赶回惠泉见她，也不过是匆匆一面，不敢多谈，也不敢再与她走得更近的原因。

    那蔡老六被问得哑口无言，只能以头点地，砰砰地磕着，他知道今天这事被沈谦识破，无论是按帮会规矩还是江湖道义，出卖兄弟之后，自己都再无生还的可能，只能求求这位宅心仁厚的小爷叔，让他能好死死得快点儿。