“以前不是，从今天起就是了。”顾明妧笑了笑，想着萧浩成既然已经回来了，她也要去向他见礼了，省得一会儿她们还要找她。

    她从桥上下来，窈窕玲珑的身子缓缓的走了过来，这路不窄，两人之间分明空着很大一个间隙，但李昇还是反射性的向后退了一大步，看着她从自己面前慢慢的走过去。

    顾明妧在一株正盛开的梅花树前停了下来。那是一枝老梅，树枝上有几朵含苞欲放的梅花，开的极好。她抬起手臂，想去折那一枝开得正艳丽的梅花。

    小姑娘身量为足，一时用不出力气来，李昇看在眼里，驻足了片刻，便忍不住走到她的身后道：“我帮你折。”

    他轻轻提起手臂，就已经能够到那树枝，而他站在她的身后，离她的后背不过才寸许的距离。

    蓦然有一个身体靠过来，让顾明妧有些拘谨。

    “不用了。”她正要转头回绝的时候，却不小心撞进了他那深邃锐利的眸中。

    心口几乎是被撞了一下，他的眸光太过霸道冷冽，让她有些小小的心虚。顾明妧低下头来，有些心急的扯着那一枝被她选中的花枝，可她越心急，那树枝就像是长牢了一样，反倒越发纹丝不动起来。

    “不要急。”李昇也看出了她的急切，只是淡淡的开口，一想起她差点儿就要做自己的王妃，心里竟然不觉又多了几分柔情。她要是大几岁那该多好？他也不会觉得自己老了，配不上她，而他现在对她有那样的念头，本来就是不应该的！

    他一边自责、一遍遗憾，就在马上就要把那花枝折下来的时候，他的动作却猛然停了下来。

    少女柔若无骨的手臂上，正带着那粉色的芙蓉玉手镯，这镯子虽然没有什么特别的，但是在它的外圈，有一道荧光，只要对着光线，能看见里头如花絮一样冰裂的纹路。

    而她手上的这一支镯子，纹样同当日他陪着顾翰清在榷场买的一模一样！

    李昇心下一惊，低下头扫了一眼顾明妧一只手腕，另一只镯子正安然完好的戴在上头。

    这……

    无异于五个惊雷从天而降……那日他和顾翰清在榷场买下这一副镯子的场景还历历在目。他甚至还肖想过……如果这副镯子能戴在她的手腕上，该是怎样的优雅动人！

    没想到这一切都是真的，她真的是这副镯子的主人!

    ……这么说来，她便是顾翰清口中那个千娇万宠的女儿了？

    李昇越想，额头上的汗就越忍不住落下来，那他那一天在皇帝跟前的一番抢白，岂不是让她父亲听得一清二楚？他居然还说他已经同她私定了终身……怪不得当日在东暖阁外，顾翰清看他的眼神那样古怪……

    他还闻得顾大人当日从东暖阁出宫就病了，这病因岂不是因他而起？

    李昇的脸色一阵青红交加，早已经愣在了那里。他完全不知道自己是怎样将梅花折给了顾明妧，也不知道顾明妧是什么时候走的，等他醒悟过来的时候，那人早已经消失在了后庭深处。

    ……

    柳氏果真派了人来找顾明妧，好在顾明妧跑得快，倒也没有让那丫鬟瞧见了李昇。

    她握着梅枝从门外进去，看见萧浩成已经坐在厅里。

    萧浩成看见她手上的梅花倒是一愣，柳氏是从来不出门的，精忠侯府的花园虽大，但平常是根本不会有人去的，只有他派的府兵，平日里会在花园外头巡逻，确保没有闲杂人等混入侯府。

    但今天……他真的不知道顾明妧会去花园里，要不然他一定不会让李昇进来的，也不知道他们遇上了没有……

    顾明妧看见萧浩成的面色，知他大约也是猜到了，便装作随意道：“我瞧见花园里的春梅开得正好，所以折了一枝回来送给干娘。”

    丫鬟已经倒了热茶送过来，她把花枝递给了下人，端着盘子里的热茶献给萧浩成。

    “给义父请安。”顾明妧恭恭敬敬的跪下给他行礼，萧浩成虽然马上要启程去边关，可他手中却还握有边关十万将士的兵权，守着大魏的铁血疆场，是真正让人忌惮之人，也是皇帝如今最器重之人，有这样一个义父，确实是顾明妧占了便宜。

    萧浩成仰头将杯中的茶水一饮而尽，低头看着跪在地上的小姑娘，若不是她已经进了顾家，让他先得了消息，养在自己跟前，当自己的嫡亲闺女，那才好呢！

    不过如今能当上她的义父，他也没算亏了。

    ……

    正式拜过了干亲之后，不过几天功夫，京城四九胡同的人都知道顾家的三姑娘成了精忠侯的义女。这虽然是一件小事，可对顾翰清的影响却不小。顾翰清是个纯臣，不屑于结党营私，这些年一直坐到吏部尚书的位置，也是皇帝器重的原因。

    但皇帝最器重的，其实还是内阁的那几位，可内阁人手都有规制，因此这么些年过去了，顾翰清因为种种原因，尚未入阁。

    然而这一次，却有人向他伸出了橄榄枝来。

    纪家的事情最终还是落实了，赵首辅和纪大人有同袍之谊，想要帮他一把却不料惹得满身骚，被身为次辅的程阁老参了一本，如今在家告罪，程阁老便在皇帝跟前推举顾翰清入阁。

    放眼望去，朝中官居二品的大员都已经入阁，程阁老和赵首辅又各有门生，如今的内阁不过就是他们两人争斗的地方，顾翰清其实是没有什么兴趣的，但既然事情来了，他也不是躲事之人，自然是欣然应了下来。

    入阁虽然是小事，但老太太还是相当高兴的，嘱咐厨房在延寿堂摆了一桌宴席，为顾翰清庆贺。

    这些年内阁和六部屡有争端，但若论国家大事，皇帝还是更听信内阁多一些。上次顾翰清自荐去边关和谈，便有内阁派了特使在一旁监听。不过顾翰清是身正不怕影子歪，倒不在乎他们这点小伎俩。

    用过了晚膳，他便先行回书房去了，外头还有一堆的卷宗要看，如今入了内阁，肩头的担子就更重了。

    顾翰清刚刚才在椅子上坐下来，便有外头的小厮过来传话，说是肃王府派人送了恭贺老爷入阁的贺礼过来。

    顾翰清顿时警觉了几分，他和肃王李昇素来算不上有什么交情，更何况东暖阁那件事情，他还没找他算账呢！顾翰清这厢心里正疑惑，那小厮却已是把东西呈送了上来。

    是一个宝蓝色缎面的锦盒，看上去倒也不像很是贵重的样子。顾翰清心下疑惑，小心翼翼的将上面的插销打开，揭开盖子，却见是一方锦帕，正折叠整齐的放在里头，那锦帕的一角，赫然绣着一个纤巧妧媚的“妧”字。

    第83章

    帕子是派人送走了，可心里却有些空落落的。仿佛是跟那小姑娘之间最后的一点联系，也被剪短了一样。不过他当着顾大人的面，在皇帝跟前说出那样让人啼笑皆非的浑话，实在是罪该万死，本是要上门负荆请罪的，如今只是归还了帕子，已经是大大的不敬了。

    李昇负手，在抄手游廊上来回踱了几步。明日就要启程，一应的行装早已经整理装箱，不过就只有两三个箱笼罢了。

    这肃王府还是昔年先帝在的时候赐给他的，那时候他尚且年幼，因此从不曾住过，后来去了封地，这里也没有人住，只有几房看屋子的下人守着。

    “王爷早些就寝吧，明日一早还要启程。”长喜又在他耳边唠叨了起来。

    李昇站在庑廊下，看着烛光在夜风中忽明忽暗，负手不语。几天之前，就在他确定了将要离京的日程之后，淑妃娘娘却又设下宴会，说要为他饯行。

    饯行宴到一半的时候，淑妃却将他请进了一旁的偏厅，喊了尚且年幼的八皇子过来拜见他。

    李昇虽觉自己是生性愚钝之人，但也嗅出了这其中的异样。太子李睿桀骜跋扈，于政绩上平平，府上妖姬美妾倒是不少，朝中虽然有大臣颇有微词的，但摄于齐国公的势力，都不敢直言。齐国公又和赵首辅是连襟，娶的都是前阁老韦家之女，如今齐家又出了一个太子妃，太子之位必定越发难以撼动。

    况且储君向来是国之根本，太子当了这么多年，没有足够的理由，绝不足以废黜。昔年先帝废先太子，那也是因为太子有谋逆之举，如若不然，以先太子和柳家开国元勋的地位，亦不足以连根拔起。

    其实李昇并不相信他的那位太子皇兄会谋逆，那样温文尔雅的一个人，明知道将来这天下都会在自己的指掌之中，又怎么会去谋反呢？他那时候虽然年幼，却在听闻这一消息的时候，还是震惊万分。

    如今淑妃想做的事情，大约也是这样的一件大事。人之贪欲，永无止尽。

    “行了，本王知道了，不要再催了。”李昇抬起头来，看着不远处皇城的上空，那里乌云笼罩、波谲云诡，将会有一场大变故，而他远在凉州，只要守住他那一亩三分地就好。

    ……

    时气不好，又加上大约心绪不佳的原因，顾明珠病了有大半个月，期间连学堂都不去上了，只是躲在自己的小院里，困了就睡一会儿、醒了就发一会儿呆，整个人看上去都是蔫蔫的。本来三月三的时候，周氏是想带着她们去郊游的，也因为顾明珠的病，所以就搁浅了。

    可再过两日便是安国公府老太太的六十六岁大寿了，周氏是很想她出去散散心的，病也病了好一阵子了，大夫都说如今也不用吃药了，只需静养便好，但明珠心里的病，却又有几人知道呢。

    “一会儿用过了早膳，你去你大姐姐那边瞧瞧她，若是她好些了，就让她明日同我们一起去安国公府去。”周氏这几日倒是没少去顾明珠的院子里，只是说不了一会儿话，看着她那蔫蔫的神情，便又不忍心去打扰了她。她知道顾明珠和顾明妧感情好，便让顾明妧去劝劝她。

    顾明妧其实是知道顾明珠的心病的，但这个心病，实在不能同周氏直说。不过好在这一阵子倒也没有听说蒋家又派了人过来，没有消息便是好消息，顾明珠的婚事一天没定下来，总还可能有些变数的。

    顾明妧点了点头，那边老太太又问道：“怎么明珠丫头的身子还没好吗？”之前一阵子顾明珠还常来老太太这里晨昏定省，后来受了风寒，怕把病气过给老太太，所以连晨昏定省都免了，只是算起时间来也有一阵子了，老太太自然关心。

    “大夫是说好些了，只是她自己还有些懒怠，也没什么精气神，看着蔫蔫的。”周氏皱着眉心叹息道：“大约还是时气的关系，等天气再热一些，也就好了。”

    老太太却蹙眉道：“等天气热了，她又有苦夏的毛病，去年也吃了不少药。”

    周氏愁容满面，她心里还有别的事情，和蒋家的亲事到如今还没定下来。顾翰清虽然让她不要着急，可眼下又有别家的人上门来相问的，她总不能为了一个慢吞吞的蒋家，耽误了明珠的婚事。蒋家是不错，可若还这样藕断丝连的挂着，她也是没有耐心的。

    明儿安国公府老太太寿辰，她是无论如何也要找了罗氏，将这件事情说一说的。

    众人给老太太请过了安，各自散去，周氏看着顾明烟起身离去，忽然叫住了她道：“明儿去安国公府拜寿，若是你姨娘想跟着一起回去，叫她准备准备。”

    “我知道了。”顾明烟答得很勉强，她实在不喜欢方姨娘回安国公府去，每次她们两个一起回去，就像是在告诉所有人，她是姨娘养的。

    周氏点了点头，见她脸上还有些不自在，便又开口道：“如今你和你三妹妹都已经记到了我的名下，出门都要以嫡女自居，若是有人问你三妹妹的事情，你就告诉他，三丫头是我生养的，明白吗？”

    家里的下人周氏倒是放心的，既然都已经吩咐了下去，断然没有谁敢在胡言乱语的，只是对于顾明烟这个庶女，她却还有些不放心，故而特意多提点了一句。

    顾明烟从延寿堂离去，脸上的神色却有些不好看，被记名到嫡母的名下，可以当顾家的嫡女自然是一件让人高兴的事情，可凭什么那顾明妧摇身一变就能是她周氏生养的了？而她虽然也成了嫡女，可人人都知道，生她的人不过就是一个姨娘。

    顾明烟越想越觉得生气，回到方姨娘的住处，将厅里茶几上放着的一套青花瓷茶盏砸了个稀烂。

    方姨娘正在里间做针线，听见外头动静，就瞧见顾明烟正趴在茶几上，哭得伤心。

    “你这是怎么了？太太不是说了，明儿要带你们去安国公府吗？又送了衣裳首饰的，你怎么又闹起脾气来了？”

    顾明烟哭得满脸泪痕，吸了吸鼻子道：“太太也太偏心了，一个外室女而已，也值当她这样当心肝宝贝一样护着，如今还非说是她亲生的，编出一套谎话来，难道当我们这些人都是瞎了不成？”

    方姨娘闻言，吓得急忙将顾明烟的嘴巴捂住了，小声道：“你浑说什么？太太什么时候说过三丫头是外室生的？那都是别人浑传的！她是外室女，那她生母怎么就不进来呢？如今太太既然说了三丫头是她亲生的，那就是她亲生的，你听明白了没有？”

    “凭她也生的出来吗？”顾明烟气的满脸通红，只是不服道：“如今她倒成了亲生的，我却还是姨娘养的，我在这家里岂不是要被欺负死了！”

    “你这么说？岂不是嫌我活的太长了？若我死了，太太也大可以认你做亲闺女是不是？”方姨娘看着顾明烟，眸中透出几分怒火来。

    顾明烟听了这话却是怕了，慌忙擦了擦脸上的泪痕，只低头道：“姨娘明知道我不是这个意思！”她心里还气着，便故意没把周氏的吩咐告诉方姨娘，好让她在家呆着，不给人瞧见了，也好少些尴尬。

    ……

    顾明珠吃了足有大半个月的汤药，房里的汤药味好些天都没有散去。原本她这里还养着两盆兰花，也因为怕被药味薰到了，送到顾明妧那边养着了。

    她其实看上去已经没什么病容了，但神色上却还有些憔悴，人比先前沉默了好些，顾明妧从不知道人陷入了爱情会变成这样。

    “我以前每次去看表嫂，去到她的明熙院里，闻到满屋子的草药香，就觉得人若是没病没痛那该多好，谁知道如今我这屋子，也成了这样。”顾明珠坐在窗口，眼神有些呆滞的看着外头，已是三月春光正好的时节，外头院子里的翠竹碧绿油亮，生机盎然，但顾明珠瞧着却像是枯萎了一样。

    “长姐……你应该把心放开。”

    顾明妧不知道要怎样安慰顾明珠，可这样下去也不是办法，其实她前世婚后，虽说看上去并不像是十分美满的样子，但至少表面上是过得去的，顾明妧想了想，继续道：“其实那位蒋世子，我上次倒是认真的瞧了清楚的，容貌品性家事都是不错的，他才十八岁，就已经是举人了，听说明年春闱是要考进士的，说不准长姐你嫁过去，就是进士夫人了。”

    虽然有家族的荫封，但大魏对于科举取士的学子还是很敬重的，尤其是吃着祖上的供奉还能这样有上进心的后生，是更让人高看几分。

    “你也来做我的说客？”顾明珠倒是笑了起来，神色中还带着几分无奈，想了想又道：“也是，人家还没瞧不上我呢！我倒先瞧不上人家了，我算什么呢！”

    “长姐说什么呢？在我心里，长姐永远是最好的！”顾明妧急忙开口道，见她又有半日不说话，只又小声问道：“那长姐明儿去安国公府吗？”

    顾明珠叹了一口气，伸手将身旁的镂空雕花窗棂推开，外头的清风便从翠竹丛中穿透过来，吹在人脸上一阵子清凉，“不去了，我就在家里呆着，也许天气热了，也就好了。”

    第84章

    因为还有纪氏的孝在，所以安国公府的寿宴并没有大办，只是请了几户长来往的亲戚人家，在荣安堂摆了几桌酒席聚一聚，红老太太开心罢了。

    顾明珠还是没肯答应一起过来，周氏只带了家中其他三个姑娘，老太太自然是要问起的。

    “明珠丫头的病还没有好吗？上回我打发人去你家的时候，就听说她病着了。”

    老太太这里正在待客，还有她娘家的几个晚辈在，也不好提起顾明珠的亲事，只是随口问了一句：“那件事情还没定下来吗？”

    周氏摇了摇头，见这里人多也不好细说，只是道：“再看吧。”她顿了顿，又道：“病是已经好多了，就是还有些病气，怕过了人，所以让她在家里养着了。”

    老太太便也松了一口气，看着厅里头花团锦簇站着的姑娘们，只觉得满心欢喜，她如今已是六十六了，最乐意的就是瞧见子孙满堂。

    京城的好些人都听说顾家的姑娘认了精忠侯当义父的事情，这里头又有好些亲戚是没瞧见过顾明妧的，便有人问周氏道：“你家哪个姑娘，认了精忠侯做义父？”