但顾明妧却也不知道袁先生的心思，她只觉自己藏住了自己的字，如今连袁先生也唬弄过去了，将来只要顾翰清不时时提起来，她倒也容易掩饰。

    顾明珠抬起头看了一眼顾明妧的字，惊道：“先生！三妹妹的字都写的这样好了，你竟还说她写得不好？”无论如何，在顾明珠看起来，这个年纪，这样的字，实在是……她见过顾明远的字，也不过如此而已！

    袁先生只是淡笑不语，顾明妧倒是被顾明珠夸得有些不好意思了。闺阁中的女子看书识字都是其次，她若不是前世刻意苦练，也是写不出这样的字来的。

    言功堂的课还没上完，老太太那边派了个小丫鬟过来，同她们传话道：“老爷写了信过来，老太太让姑娘们快回去，好把信念给她听。”

    第46章

    话说顾翰清一路从京城出发，经山西大同府，沿路探视了在山西外放的二老爷顾瀚文，从武州塞出关，直奔边关。

    战事已休，军中的指挥部也从景泰县外的驻地般入了县衙。迎顾翰清进城的是景泰县现任守军二品骠骑将军萧浩成。听说此人能文能武、骁勇善战，是边关诸将中的一名猛将。此次若不是他带领五千精兵，以少胜多，在燕子壑一举剿灭鞑靼两万精兵，大魏军队恐难大获全胜。

    萧浩成在景泰驻军十年，一向胜多败少，是大魏边关的一道铁血长城。皇帝有意论功行赏，早已拟定封他为二品忠勇侯。

    顾翰清十一年前从应天府调任回京，错失了和萧浩成见面的机会，如今时隔十年，两人倒是有缘一见。

    “顾大人请。”

    萧浩成约莫三十七八的年纪，身材高大魁梧，古铜肤色，虽然常年餐风饮露，容貌却不似寻常武将那样五大三粗，隐约中透出威严豪迈。

    “萧将军请。”

    国之危难时，这些武将便是最难得的，顾翰清之前任过两年的兵部侍郎，虽和萧浩成从未面见，但其实已有些交情。

    两人一起进了县衙，萧浩成在前面领路，武将气派龙行虎步，时不时转身同顾翰清闲聊几句。

    “王爷就在厅中，此次若不是王爷带领援兵及时包抄，我那五千人马未必能全身而退。”

    呈送至京城的战报上写明了当时的作战情况，此役萧浩成和肃王李昇算是配合的天衣无缝，为大魏打了一个漂亮的胜仗，连圣上也连连称道。

    但顾翰清心里却很清楚，肃王虽然贵为封王，又是皇帝的亲兄弟，可皇帝心中却未必真心器重他，之所以当时临危受命，不过就是看重了老皇帝留在肃王手上的那几万精兵。反倒对于这个萧浩成，皇帝很是倚重，几次在早朝上夸赞于他。

    “萧将军过谦了，此次论功行赏，皇上早已经有了明谕，下官也不过就是替皇上传话。”顾翰清同他寒暄了几句，两人一同进了正厅，看见厅里的两排椅子上，早已经坐满了一众将士。为首那位坐在中间主位上的，大约就是传闻中的肃王李昇。

    顾翰清十几年前初见肃王李昇的时候，那人不过是一个十一二岁的孩童，如今再见其人，竟已是这般俊朗威武、龙章凤姿，隐约中透出磅礴紫气。

    “顾大人请。”李昇看见来人，起身相迎。

    “下官给王爷请安。”顾翰清因是天子派去的使臣，倒也不用向肃王行大礼，也不过拱手还礼而已。

    厅中众将士见肃王起身，也都跟着站了起来。早闻顾翰清刚正廉明，是近些年文臣中得圣上倚重之第一人，本以为是应是个五六十岁的老者，却不知竟是一个才四十出头的清俊文士。

    在京中做官的终究舒适，这般年纪还是细皮嫩肉，不像他们边关武将，整日里风吹日晒的，一个个都是皮糙肉厚的模样。

    众人虽起身相迎，但对待顾翰清的态度却是有些怠慢的。顾翰清却并不放在心上，大魏此次大获全胜，实乃大快人心，边关将士们立下这样的不世功勋，有些骄态也是常理，他倒也无需一来就跟他们如此计较。

    ……

    顾明妧同顾明珠一起去延寿堂的时候，周氏也早已经过去了，她站在老太太的跟前把信念给老太太听。老人家听说顾翰清一切安好，很是安慰，一个劲的点头道：“本以为边关寒苦，没想到却也没有想象中那么不堪。”

    周氏见姑娘们过来了，只笑着同她们道：“你父亲说景泰县很是繁华，榷场中还有好些鞑子的东西买卖，等他空了，还要给你们买些小玩意捎带回来呢！”

    顾明妧虽说不稀罕那些，但想着顾翰清大老远还念着自己，心里就很熨帖。

    “有没有说什么时候回来？”

    老太太终究还是挂念儿子的，这才寄回来第一封信，就想着问回来的事情了。

    “老爷倒是没说，看信上的字体潦草，应该是刚到那边就写了信回来报平安的，只怕连鞑子的人还没见着吧。”周氏也心急，但信上只字未提，她也不好胡乱猜测，只将信纸折了起来，重新收到信封里。

    “父亲身体可好，那边的饮食可还吃得习惯？”顾明珠年纪稍长，一向体贴细致。

    “你父亲一切都好。”周氏回了顾明珠一句，抬头看见顾明妧就站在顾明珠的身侧，也是一副欲言又止的模样。

    其实顾明妧也有些担心顾翰清，毕竟在顾明妧前世的记忆中，顾翰清是没有这样一趟行程的。不过听周氏说他一切都好，顾明妧多少还是放下了心来。她原本以为，自己会因为前世顾翰清送了她进宫而对他有些记恨，可事实证明，她不但没有办法恨他，还忍不住时时挂念他。

    不管如何，前世的事情已经过去了，她也已经重新开始了。

    ……

    顾翰清一行人在景泰县县衙安顿了下来之后，前两日接见了鞑靼的使臣，将两国初步的议和条款商定之后，顾翰清便上呈了加急文书，一路快马加鞭送回京城。

    今日难得有个空闲，他带了两个仆从，出门往景泰县内的榷场逛逛。

    景泰县乃是边陲重县，是大魏同西域等国交流的毕竟之路，素有丝绸之路的美称。城里的居民除了大魏和鞑靼人之外，也来自西域各国，商贸交易很是热闹。

    顾翰清此行的目的虽是议和，但同时也要考察民风，大魏昔年征战，劳命伤财，如今好不容易边关安定，正是要开场布市的时候。不过这些事情倒也无需着急，眼前最重要的，还是为一家老小带一些这里的边关特产。

    “这里到处都是西域珠宝，老爷不如为几位小姐和夫人带些玛瑙手饰回去，她们肯定会喜欢的。”

    京城的妇人小姐都流行带金银手饰，这种西域玛瑙很是少见。顾翰清在一个摊子前停留了下来，伸手拿起一串蔚蓝色的珠宝。

    那耀眼的蓝就像是一望无际的天空，珠子的中间却又有一道白色的荧光，在昏暗的灯光下亦是灼灼闪耀。

    “这是西域有名的猫眼石，顾大人喜欢吗？”

    一个声音陡然从身后传来，顾翰清转身，看见肃王李昇不知何时站在自己的身后。他今日穿着寻常的石青色云纹箭袖长袍，宽肩窄臀，身形挺拔，琥珀色的眸中映照着火把的光芒，比那猫眼石更加熠熠生辉。

    “顾某难得出京，倒是想挑几样东西，送给家中老小。”顾翰清朝李昇略略点头，他虽然不过二十五六的年纪，但先帝早逝，少年封王，练就出他那沉稳内敛的气韵，让顾翰清不觉笼罩在他浑厚的气场之内。

    “此地盛产芙蓉玉，因颜色鲜艳似芙蓉花开，因此得名，顾大人可以买几样回去送给府上千金。”

    李昇淡淡开口，脑中却不知何时飘来一抹倩影，娇小秀美，当真如那出水芙蓉一般，让人不忍心采撷。那样白皙如玉的肤色，若是带上这芙蓉玉做的镯子，还不知要如何娇美动人。

    “王爷说的是这种玉镯吗？”

    顾翰清在摊子上辨认了片刻，果见一副粉色镯子，纹理通透，色泽光润如水，让人看一眼就爱不释手。

    “嗯？”

    李昇微微一愣，忽的反应过来，心中莫名自嘲了起来。对方不过就是一个十一二岁尚未长大的姑娘，他竟有这种龌龊想法，当真是混账的很。

    他随着顾翰清手指的方向看过去，见那手镯散发出淡淡的粉色荧光，若是那女孩子带上，必定美不胜收。只可惜那日走得太急，连她是谁家的女孩儿也不曾打探，不然的话，他日回京偷偷送给她，管她带与不带总是自己的一番心意。

    “就是这种芙蓉玉镯，这一副的品相就很不错。”现在被顾大人看重了，他也不能夺人所好了，只能略表叹息了。

    “果然漂亮，玉质柔和又比和田玉颜色娇美，与我那三闺女倒是相配的很。”顾翰清把那一副镯子交给了随从，又挑选了另外几样，一起付钱打包。

    李昇早已经收起了失落，仍旧陪同着他一起闲逛游玩，倒是宛若向导一般。

    “王爷打算何日回京？”顾翰清刚过来这里没几日，皇帝就传来了圣旨，命肃王李昇同骠骑将军萧浩成即日回京、论功行赏。此地驻军交由副将窦振羽统帅，原地驻扎，待两国和谈议定，方可班师回朝。

    皇帝忌惮肃王，怕他有所异动，因此急召他回京，这其中的道理人人都懂。顾翰清虽不是武将，却也明白这“狡兔死走狗亨，飞鸟尽良弓藏”的道理。

    但皇帝到底不敢真的对肃王如何，毕竟大魏皇室积弱，肃王实在是难得的将才。

    “明日就走。”李昇抬眸，将火光照耀下的榷场一览无余。没有战火纷扰，百姓们安居乐业，一派欣欣向荣的景象。李昇眉目淡然，仿佛早就料到了皇帝的心思，一派云淡风轻的表情：“边关百姓好不容易才得此安定，希望顾大人在议和之时以百姓为重、以社稷为先，让他们能多过几年安稳日子。”

    顾翰清微微点头，心中却有一丝遗憾，若是当年先帝没有暴毙，凭他对肃王的疼爱，是不是会改立太子？若是肃王李昇称帝，那必将是一代英主。

    第47章

    顾家人收到顾翰清从边关寄回来的礼物时，已经是十一月份的事情了。

    礼物是直接送去了老太太的延寿堂的，顾明妧原本以为周氏会让她们姐妹一同过去挑选，谁知道她的东西，倒是让春雨先送了进来。

    是一对芙蓉玉雕花镯子，粉色玉质水润通透，上面闪着淡淡的荧光，与顾明妧凝脂一样的肤色很是般配。

    顾明妧只看了一眼，心里便喜欢上了。她不是那种眼皮子浅的姑娘，也知道这镯子虽然精美，却也并非价值连城，但比起那些她前世曾经拥有过的绝世珍宝，这一副镯子却是无价之宝了。

    “其他姐妹们有吗？”

    顾明妧拿着镯子在手腕上比了比，又将丝怕盖在了手指上，让那镯子顺着滑溜溜的帕子带到手上，对着跳动的烛火照了照，嘴角勾起好看的弧度来。

    “这芙蓉玉的镯子只有姑娘一个人有，老爷信上说因为只瞧见这一副，所以买了下来，估摸着我们家也只有姑娘能带上，就让太太给姑娘了。”

    东西送回来的时候天色已经晚了，明日才会叫她们过去选，周氏大约是怕顾明烟看见了又要，所以让人先送了过来。

    “只有我一个人有，那我多不好意思。”顾明妧虽然这么说，可还是无法抵御着镯子的美貌，抬起手腕翻来覆去的看了好几遍，眉眼中满满的欢喜。

    “老爷稍了好些东西回来，又少不了其他姑娘的，这镯子最配姑娘，连太太也这么说的，姑娘您就放心收下吧。”

    瞧见顾明妧这样眉开眼笑的，丫鬟也觉得高兴，其实同别人家年纪相当的姑娘家相比，顾明妧实在太懂事乖巧了，大多数时间她都是温婉安静的，很少看见她露出这样兴高采烈的表情。

    “那你快去替我谢谢太太，我明儿还要亲自去谢，这时候不方便过去了。”天色已晚，到她歇息的时辰了，顾明妧是不好亲自出门了。

    春雨倒是愿意帮顾明妧跑这一趟的，只可惜到了正房，才被人告知周氏去了顾明珠那里。

    明儿就是初六了……顾翰清的礼物稍回来的及时，正巧赶上了顾明珠十五岁的及笄之礼。周氏这几日也不曾闲着，顾翰清虽然不在家，但顾明珠是顾家的嫡长女，这样的大日子是不该随随便便就过去的。

    帖子前几日已经送去了周家，蒋氏回了帖子说过来，还说要带上承恩侯府的侯夫人罗氏一同过来。

    周氏一见到回帖，心里就明白了几分，蒋氏想把顾明珠说给她娘家的侄儿，承恩侯府世子蒋博韬。周氏是知道这蒋博韬的，倒是一个她喜欢的后生，虽然身为侯府的嫡长子，却没有那些纨绔脾性，是这京城权贵之家的后辈中鲜少的上进之人，虽然有家族的荫封，却还苦读诗书，和顾明远相仿的年纪，就已经中了举人，如今在南山书院进学。

    周氏心中满意，想着蒋氏虽然平常为人是有些刻薄，但在大事上头却也一点不糊涂，若这一门婚事可以定下，的确算得上郎才女貌、门当户对。

    只是……这样的大事，她也要和顾明珠稍稍的漏个口风，不然明日若是见到了承恩侯夫人，倒是让顾明珠心中疑惑。

    顾明珠还没有睡下，眼下天气渐寒，房里笼着炭火，她披了一件灰鼠缂丝长袍在身上，正半倚在炕上，漫不经心的翻着手里的书本。

    顾翰清和周丞泽走了一个多月了，虽有书信往来，可终究还是让人悬心的，眼看还有一个多月就要过年了，除夕若是不能团聚，实在让人有些遗憾。

    “你果真还没睡下？”周氏从门外进来，外头下起了小雪，她这一路走来，斗篷上沾了微微的雪花，顾明珠急忙起身迎了上去，亲手接过丫鬟替周氏解下的斗篷挂到一旁。

    “这么晚了，母亲怎么还亲自过来，若是有什么事情，叫丫鬟喊女儿过去就是。”外头天冷，顾明珠很心疼周氏。

    “没什么大事，就是过来看看你。”周氏捧了一杯热茶坐下，顾明珠一个人住在这小院里，将这房里收拾的妥妥当当的，“你父亲朝中有事，不能在家中陪着你行及笄之礼，你心里不要怪他。”

    周氏知道顾明珠是不会在这种小事上面生气的，但话还是要说的。这是顾翰清在信中千叮咛万嘱咐要她说的，她可不是得乖乖照办了。

    “母亲说哪里的话，女儿又怎么会为了这个责怪父亲呢！父亲这样劳碌，也是为了我们这个家。”

    顾家如今在京中虽然瞧着门第显赫，但还是比不上那些有世代荫封的钟鸣鼎食之家，顾家之所以有今日，全是倚仗了顾翰清如今的官位而已。

    顾明珠这样懂事，实在让周氏心中安慰，顾家什么都不缺，就缺一个世袭的功勋，但自从大魏开国以来，除了那些功在社稷的武官，皇帝是很少封赏文官这样的爵位的。

    淑妃十多年来圣宠不衰，其父被虽然被封为了锦衣侯，却也只是一个虚衔，他们方家到如今还是被老牌的权贵之家所不齿。

    周氏自己下嫁顾家，虽然不曾后悔过，可对于自己的女儿，却不想她和自己走同一条路。当年她和顾翰清夫妻两人吃过的苦，她实在不愿意让顾明珠也吃一遍。若是顾明珠能嫁去承恩侯府，进门就是世子夫人，虽然大户人家管家理事辛苦一点，但有祖上基业支撑，日子总能过的舒坦些。

    “过了明日，我的明珠就是大姑娘了。”

    周氏悠悠的探了一句，将手中的茶盏放了下来，伸手轻抚顾明珠的脸颊，心里却是浓浓的不舍。姑娘家到了十五岁，便意味着在家里做姑娘的日子就越来越短了。若是事情顺利，等顾翰清从边关回来，她同他说起之后，兴许明年顾明珠就要出阁了。

    时间实在是过的太快了，周氏忽然觉得自己老了，眼眶渐渐湿润。

    “母亲这是怎么了？”