“长姐……”顾明妧心里说不感动，那是不可能的，眼眶里立马涌上了一团水雾。

    “你快别这样，”顾明珠反倒觉得很不好意思，抿着嘴道：“我最近心里一直在自责，那日原该是我这个当姐姐的……”顾明珠从小受到的教育，让她很难做出那样的决定，因此她内心矛盾，第一次觉得自己并不是一个合格的长姐。

    “反正现在我们都没事了，长姐就不要再想那天的事情了。”顾明妧在针线篓子里挑了两块绣水仙图案的帕子，笑道：“姐姐这水仙花绣的好看，我要这两块。”

    顾明珠见她接受了自己的好意，很是高兴，凑过来问她：“真的好看吗？春杏还说我这水仙绣得跟大蒜一样呢！”

    “长姐别听春杏胡胡说，那是因为水仙长得本来就像大蒜呀，姐姐绣的好才像呢！”顾明妧笑嘻嘻道。

    顾明珠看见顾明妧这样，眉眼中也多了几分笑意，她以前和顾明烟的关系其实也不错，可却从来不曾有跟顾明妧这种心心相惜的感觉，身为顾家的长女，活在众人称颂之下，又要当全家姐妹的表率，其实顾明珠也是孤独的。

    “三妹妹，那天在无量殿里的那支签……”她是看见了签文上的内容的，不能欺骗顾明妧，但她愿意给她一个保证：“我发誓永远都不会说出去，就当作不知道。”

    顾明妧稍稍一怔，其实她也怀疑那天顾明珠大概是看见了，那签筒里的每一支签都不一样，签上雕刻着不同的纹样，凤羽签的上面雕刻着一只振翅高飞的凤凰，其实是很容易看出来的。

    “长姐……”顾明妧咬了咬唇瓣，她并不知道顾明珠知不知道她将来要进宫这件事情，但如果这件事情泄露出去，无疑会成为她将来进宫的另外一个助力。

    “那你千万别说给任何人听，抽到那样的签，我自己都吓死了。”顾明妧皱着小脸，一副被吓得不轻的样子。

    顾明珠便伸手拍了拍她的手背，点头道：“放心，你知我知，天知地知，还有无量殿里的佛祖知道，除此之外，再没有别人的。”

    ……

    纪氏一眨眼就故去了七七四十九日，安国公府已命人在祖坟墓址上点了墓穴，纪氏棺椁于后日一早送往家庙停放，周氏自然是要带着府上的众人一起去送葬的。

    顾明烟身子尚未痊愈，周氏也不想带着她，顾明玉年纪尚小，周氏也不愿带她去那样的场合，让奶娘留在家中好好照看，只带了顾明珠和顾明妧两姐妹前去。

    顾明妧出门的时候，就瞧见顾明远已经骑在马上等着她们。虽然是个阴天，但看顾明远的心情似乎是不错的。顾明妧心里好笑，任他再风度翩翩、沉稳温和的人，遇上了让自己喜欢的女孩子，总免不了看上去比往常轻浮一些，就连顾明远也不例外。

    不过看见周氏和姑娘们过来了，顾明远还是收起了脸上浅淡的一丝笑意，神色变得冷肃起来。

    “走吧。”周氏倒是并未在意顾明远的表情，只是淡淡的吩咐了一声，顾明远便道：“父亲说他下朝之后，直接过去。”

    周氏点了点头，顾翰清向来是很给她娘家面子的，这样的大事自然不会缺席。

    因是去送葬的，母女三人都穿得相当素净，周氏看了一眼，见顾明妧头上竟然连珠花也没有带，只绑着两根水绿色的丝带。她纵然是天生丽质的，但这样打扮也太过素淡了一些。

    顾明妧平常最喜欢带顾明珠送她的那一双珠花，只可惜那天在静水庵都弄丢了，别的好些首饰都是周氏和老太太给的，相当华丽反复，带去这样的场合也不合适，所以顾明妧干脆只绑了两根丝带。

    但在周氏眼中，这样实在太简单了，她也不是小气的嫡母，到让人看着以为自己苛待了庶女一般。

    顾明妧方才也没想到这些，如今见周氏盯着她的发髻看，这才反应了过来，恍然大悟道：“母亲……我并不是故意没带珠花的，我只是……”

    周氏还没开口呢，她反倒先忐忑不安了起来，这让周氏都不忍心说她了，看来她是真的没在意这件事情。

    “三妹妹，戴我这个。”

    顾明珠今日带着一幅镶嵌珍珠的银累丝簪子，如今分了顾明妧一个，姐妹两人又有几分相似，真是活脱脱的一对姐妹花。

    周氏见了这般，这才宽心的笑了。

    ……

    虽说纪氏久病，但她身为安国公世子夫人，该有的体面，安国公府也是一点没少她的。但这些死后哀荣，对于纪氏来说，实在也没有多大的意义了。

    车子到了纪家，周氏自去帮忙，顾明珠便带着顾明妧一起坐到了周怡姗的马车里。

    周怡姗虽然穿着一身素服，头上却还带着成套的珍珠头面，真真是一个喜欢打扮的小姑娘。看见顾明珠和顾明妧这样几乎头上光秃秃的样子，都忍不住数落了起来。

    “姑母是克扣你们月钱了吗？怎么一个两个都苦哈哈的？”

    顾明珠知道周怡姗素来是这个性子，也没去驳她，只笑着道：“我们自然是没有你这国公府大小姐气派的。”

    周怡姗一下子就笑了起来，轻抚了抚自己头上的珠花，笑道：“还要多谢表姐上回帮我从荣哥儿手里把这几颗珍珠给抢回来呢！”

    顾明珠听周怡姗提起荣哥儿，倒是也想起了他那小侄儿来，一想起他年少失沽，心情便有些怆然：“荣哥儿最近还好吗？”她顿了顿，像是鼓足了莫大的勇气，才接着道：“大表哥呢？大表哥最近也还好吗？”

    “他们……”周怡姗正要回话，外面忽然传来一阵小孩子的哭声，这声音正从前头的马车里穿出来。顾明珠是带过荣哥儿的，一听就辨认了出来。

    周怡姗听了只蹙眉道：“那你纪秀彤根本就不会带孩子，一味宠溺，自己又插不上手，只让下人们服侍，如今纪夫人也来了，两个大人也哄不好一个孩子。”

    顾明珠知道荣哥儿其实是很乖巧的，只是小孩子不懂道理，有时候难免犯横，你若耐着性子同他讲道理，他也是能听进去的。

    听见荣哥儿哭闹，顾明珠心里也很是心疼，只能悠悠叹息。然而那边的哭闹声却并没有马上停下来，顾明珠听得真切，小娃儿正奶声奶气的哭叫道：“我要表姑，我要去找表姑……”

    第38章

    马车里一没有人说话，四周嘈杂的声音便越发清晰，小孩子的哭声就像在耳边一样。

    顾明妧看见顾明珠笼在袖中的手指紧了紧，一直恬淡温婉的眉心似染上了淡淡的忧郁。但她仍旧安然的坐在车上，保持着她一贯的优雅大方。

    “你听听，都哭成这样了，也劝不住！还不如我呢！”

    周怡姗终于听不下去了，拉开帘子冲着外面喊道：“停车，快停车，把荣哥儿抱过来！”她是荣哥儿的亲姑母，虽然不喜欢带孩子，但对荣哥儿的心疼却也是一点不少的。

    马车顿了顿，终于停了下来，顾明珠坐到车帘子边上，探头望出去，正巧看见一个穿月白色素面杭绸直裰，外面披着缟素孝衣的男子，从前头马车里接过一个孩子来。

    荣哥儿哭得满脸都是眼泪，在周丞泽的肩膀上蹭了蹭，小小的身子在他怀中一耸一耸的，带着哭腔道：“爹爹，我要……我要表姑，表姑说了……带我玩的。”

    孩子还这样小，好些道理他是听不懂的，周丞泽也很是无奈，只能顺着他的后背，小声安抚道：“爹爹抱着你在外面骑大马好不好？”

    荣哥儿毫无意外的摇了摇头，一本正经道：“不要，祖母说骑大马太危险了。”

    顾明珠实在有些听不下去了，外面天气又不好，小孩子在风里吹那么一小会儿，怕是就要染上风寒的。

    “大表哥，你把荣哥儿抱过来吧，外面风大，仔细吹着了。”她下不去马车，但半个身子探在了马车外头，半掩倩影，秀美娴静。

    周丞泽当然知道顾明珠说的没错，可这样真的太麻烦她了，之前他有事出门，已经让她带了好几天的孩子，如今孩子的亲姨母和姥姥都在，他怎么好意思还让她帮忙带孩子呢！

    她是金尊玉贵的大小姐，又不是安国公府请来的奶妈子。

    “表姑……”然而还没等到周丞泽回绝，荣哥儿就发现了目标，马上就破涕为笑，伸着小短手就要往顾明珠的怀里去。

    他矮矮的身子，用力往外头抻，整个人都斜了过来，周丞泽几乎就要抱不住，只好往顾明珠那边走去。

    荣哥儿搂上了顾明珠的脖子就不肯松开，小眼眶里落下泪来，委屈道：“表姑，姥姥说我娘亲去了别的地方，要姨母做我的新娘亲，可我不喜欢姨母，我能不能让表姑做我的新娘亲？”

    孩子本就童言无忌，但这样的话实在让顾明珠和周丞泽两人尴尬。偏他正巧把孩子送过来，两个人又靠得这样近，几乎是一抬头就能感觉到对方的鼻息。

    顾明珠的脸颊一下子涨得通红，好在有周怡姗为她解围：“荣哥儿你可别胡说，你要再胡说八道，表姑就不疼你了！”

    周家的人几乎默认了将来顾明珠是要嫁给周丞济的，因此从未有过别的念头。

    “真的吗？表姑……”荣哥儿仿佛意识到自己做错了什么，看着顾明珠的眼神有些忐忑不安。

    顾明珠拿出帕子将荣哥儿脸上的泪珠擦干，重新露出他白白嫩嫩的脸颊，亲了一口道：“只要荣哥儿以后不再乱说，表姑永远都最疼你了。”

    她从荷包里拿了一颗糖莲子塞到荣哥儿的小嘴里，嘱咐他慢慢吃。

    周丞泽站在马车外面，一时觉得自己有些多余，然而对于方才荣哥儿的话，他却是听得清清楚楚，已经牢记在了心里。纪家坚持想让纪秀彤嫁进来，这其中的缘由周丞泽也明白，但是当着孩子的面说出这样的话来，实在让他有些忍无可忍。

    ……

    小孩子哭的快笑得更快，荣哥儿很快就忘了刚才的伤心事情，三个姑娘逗一个奶娃娃的场面，其实是有些好笑的。

    顾明妧前世也没有孩子，她进宫的时候，皇帝的儿女们都已经为人父母了，根本没有机会让她接触到这个年纪的奶娃娃。

    看着荣哥儿藕段一样的小胳膊，白面馒头一样的脸蛋，真是忍不住想用手去捏一把。

    “为什么小孩子的脸那么嫩？”顾明妧由衷的发出感叹。

    “你的脸也很嫩啊！”周怡姗对这个顾家庶出的表妹倒是意外的喜欢，一点也没有因为顾明妧的出身看轻她，只笑着道：“小孩子都是这样肉嘟嘟的。”她一边说，一边伸出她涂着红丹蔻的手指，往荣哥儿脸上大大咧咧的捏了一把。

    顾明妧目光呆滞的看着周怡姗的动作，她真的不是在报复吗？毕竟顾明珠曾说起荣哥儿拿周怡姗最心爱的珍珠当弹珠打的事情……

    看着荣哥儿被周怡姗捏红了的小脸，顾明妧有些同情的用帕子替他擦了擦，国公府家的傻儿子啊，你被欺负了你都不知道吗？

    然而荣哥儿只沉浸在他和顾明珠两个人的世界里，顾明珠上回说要给他找弹珠的，果真没有食言，装了满满一个小荷包，荣哥儿看见了，别提有多高兴了，连周怡姗捏他都没在意。

    顾明妧看着顾明珠笑得灿烂的脸庞，忽然有一个大胆的想法浮上心头。她拧着眉心想了好半天，终于让她想起那年周丞泽续娶纪秀彤那天的事情。

    原本一直身体健康的顾明珠称病没有去参加婚宴，然后就在半个月后，顾明珠的亲事也定下了，接着不到两个月就出阁了。

    这一切联系起来，实在很难不让顾明妧怀疑，顾明珠内心深处所期待的事情。

    可这完全是不可能的呀！顾明珠是顾家的嫡长女，周氏最引以为傲的女儿，她怎么可能让她嫁给周丞泽当继室呢？她连品性稍有纨绔的周丞济都舍不得顾明珠嫁，再没有家世高贵清白的嫡长女跑去做人家继室的道理！

    顾明妧再看顾明珠，心里也难免为她生出几分失落来。

    难怪方才荣哥儿虽是童言无忌，顾明珠却羞得面红耳赤，她这分明是被那奶娃娃说中了心事了！

    ……

    马车行了大约有一个半时辰，终于到了安国公府的家庙弘福寺。

    荣哥儿已经在顾明珠的怀里睡着了，下车的时候顾明珠把她的大氅盖在他身上，让荣哥儿的奶娘一起接了过去。

    众人四下安置，周氏过来照应了她们姐妹两一声，便又忙去了。顾明妧还是头一次来安国公府的家庙，处处都觉得新鲜，顾明珠便当她的向导，领着她各处逛逛。

    那弘福寺建在一个靠山的山腰上，后面借着山势挖出一段陡坡，用太湖石做成了山房，很是幽静。顾明妧和顾明珠走过去的时候，却见那山洞里依稀传出来女人的说话声。

    “这安国公府到处隔墙有耳，好多话我都没机会和你细说，以那安国公夫人的性子，你必是难进她们家门的，况且最近弹劾你祖父的奏本也已经压在了吏部，我们纪家如今日子也不好过，你父亲让我劝劝你，与其这样耗着，不如使个法子给你姐夫做小，好歹将来看在了荣哥儿的面上，新来的少奶奶也不敢亏待你。”

    “母亲……”纪秀彤闻言，简直如同晴天霹雳一般，顿时花容失色，带着哭腔道：“当初母亲让我一个人过来，我就是不愿意的，后来终于过来了，看着长姐一个人重病，一个人跟着这一家子的人抗争，看着她受气、越病越重，我就想着如果有一天我要是也嫁了过来，必定是和她一样的……”

    其实原本在纪秀彤心中，她还是有一线希望的，周丞泽虽然对她没有什么感觉，但至少他本人是儒雅清俊之人，是很得女孩子喜欢的类型，她身为情窦初开的少女，又有纪氏经常从中撮合，早就对周丞泽也有些爱慕之情。

    可她万万没有想到，最后纪家人居然会劝她给周丞泽做小？她要做他的正妻都未必能得到他的心，若只是一个小妾，只怕越发让人弃之如敝屣。

    “你现在也没有别的路走，你也知道我们纪家全靠你祖父一人支撑，如今他被御史台弹劾，也不知道官位能不能保住，你如今若不能嫁进安国公府，跟着我回湖广，将来也不知道要嫁去哪儿当村妇！你若是觉得去那种尚未开化的荒蛮之地当村妇，也好过在安国公府当小妾，我便随你！”

    纪夫人言辞严厉，几乎是字字诛心，看样子平素对这些庶女就是这样的态度。顾明妧拿周氏同她一比，只觉得这世上是怕是再没有像周氏这样宽厚的嫡母了。

    纪秀彤语塞，一个劲的小声抽噎，咬着牙道：“那……那母亲要我怎么做？”

    “只要你能答应下来，此事还可从长计议，等回了安国公府，我们再好好商议。”纪夫人叹了一口气，缓缓道：“我家中还有好些琐事，也不能在京中久留，我们争取尽早成事吧！”

    顾明珠听到这里，脸色早已吓得惨白，扭头看见正站在她身旁的顾明妧，又觉得自己不该露出这样的表情来，一时间只急忙拉着她的手离去。

    两人一路跑得飞快，只躲到了大殿一侧的夹道里，顾明珠才松开了顾明妧的手，神色中更是少了几分平素的端庄温婉。

    “长姐……你是喜欢周家大表哥是吗？”

    顾明妧再沉得住气，也忍不住问出口来，她想要帮顾明珠，必定是要先知道她心中所想的。

    第39章

    “我……”顾明珠一时语塞，不知要怎样回答。