第14章

    外头下人已经把马车预备好了，蒋氏亲自将她们送到了门口，就听见不远处的影壁后似是有人在说话。

    顾明妧心下好奇，不过稍稍偏了偏身子，便瞧见周怡月站在一群男子中间，因是正要送他们出去。她方才明明已经回了公主府，这会子又过来了，就是为了送太子殿下离开吗？

    “母亲。”

    顾明妧还没想清楚，倒是另外一个瞧着有些眼生的男子看见了她们，迎了上来道：“姑母这就要走了吗？不多坐一会儿？我听人说你家来了一个绝色的表妹，还想等送走了两位贵客，去老太太那边瞧瞧呢！”

    顾明妧一听他那说话的口气，便想起他是谁来着了，这就是安国公府不着调的三少爷周丞济，前世还曾嚷嚷着要娶她，被安国公打了好一顿的板子，听说足足在床上躺了一个月。

    “说什么胡话呢！”

    蒋氏瞧着周丞济这油嘴滑舌的腔调，现在后悔当初对他溺爱过甚，已经为时太晚了，只能气愤道：“你要是再这样不成器，我让你父亲送你去南山书院，让你在那边好好收一收筋骨。”

    南山书院是京郊有名的书院，里面的先生要么是致仕的高官，要么是当世的大儒，对学生向来严苛，很多官家子弟在那里很难坚持下去。

    周丞济听了这话，脸上神色都已经耷拉了下来，眼神却还不忘四处搜寻，瞧见顾明妧站在周氏的身后。因她低着头，并不能看清楚容貌，只是觉得身量瘦小，睫毛却纤细浓密，在她眼睑下勾出一排细细的剪影，像蝴蝶振翅一般。

    只是如今的顾明妧，终究还是一个青涩少女，与前世被顾翰清藏在深闺，细心调教出来了惊才绝艳的女子，还有很大的差距。

    顾明妧觉察到周丞济的视线扫过来，便已经躲到了周氏的身后，不管这三少爷如何的不像话，以他的身份，也不是她这个小小的外室女可以肖想的。

    倒是站在一旁的顾明珠看出了顾明妧的窘迫，只悄悄的拉了拉她的衣袖，小声道：“你别怕，三表哥素来都是这样的，他也不会真对你怎样。”

    “嘿，什么叫我也不会真对她怎样？明珠表妹，你这话说的，是看不起我吗？”周丞泽素来被蒋氏宠坏了，即便有六皇子和太子殿下在场，也丝毫不懂得谦逊，仍旧大大咧咧的。

    这样的人顾明妧前世可没少遇到过，你同他和颜悦色的讲道理，他只当是你对他有意思；你若是同他撒泼、生气、甩脸子，他又当你是撒娇甩小性子，越发蹬鼻子赏脸的。这样的人，得需把他当成门口的石狮子，不管他做什么、说什么、闹什么……他只是一个石狮子，横竖不理，过一阵子，也就消停了。

    于是顾明妧不管周丞济同顾明珠怎样调侃，她只是低着头，没有只言片语，甚至将头稍稍错开，只是当她忽然抬起头的时候，却见有一道目光从不远处扫过来，眉眼之中，似乎还带着几分不羁笑意。

    那道视线在发现顾明妧也瞧见他的时候很快就移开了，转而对着众人拱了拱手道：“时候不早了，本宫就先告辞了。”

    周丞济这才想起正事，和众人一起送了太子殿下与六皇子出门。

    太子翻身上马，居高临下看着众人，周怡月站在他身侧不远处的台阶上，虽然送了出来，脸上表情却一直淡淡的。太子也不曾再多看她一眼，同众人别过后，视线在顾明妧的身上停留了片刻，随即策马离去。

    蒋氏被方才周丞济那一番话气得胸口疼，只开口道：“给我回去，别再外头疯疯癫癫的！”

    周氏听了这话也是心下叹息，她这亲上加亲的想法，终究是不能再想了。

    车夫拉着马车过来，众人纷纷上车。这时候周怡月却忽然走了过来，同周氏福了福身子，柔声道：“姑母路上小心。”

    周怡月是嘉瑞长公主的独女，一向傲慢，对大伯母蒋氏都是爱理不理的，方才太子李睿离去，她都不曾开过口，这时候对周氏却是谦和有礼。

    “你也回去吧。”周氏对周怡月虽然谈不上疼爱，但她毕竟也是自己的亲侄女，之所以关系疏离，多半也是拜她那个高高在上的公主母亲所赐，因此私下里对她态度却是不差的。

    周怡月点了点头，脸上神色却有些欲言又止，视线谈谈的扫了扫众人，笑着退后了一步，眼神中似是有些微微的失落。

    马车已经动了起来，顾明妧撩开帘子看了一眼，安国公府高耸伟岸的门楣越来越远，周怡月却还站在门口，她的云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣在风中妙曼飞舞，她静静的站在那里，视线悠远。

    “三姑娘，我们回去吧，太子殿下已经走远了。”

    身后的丫鬟同她说了一句，周怡月却依旧站在不动，心里暗自腹诽：你以为我是在看李睿吗？他是太子又如何……

    她冷笑了一声，终究收回了视线，淡淡道：“罢了，回去吧。”

    嘉瑞长公主正在前厅等她，见她进去只笑着放下了手中的茶盏，抬头道：“册立太子妃的圣旨虽然还没下来，但你外祖母说了，这一次非你莫属，你有空多进宫走走，和你表哥多说说话也是好的。”

    周怡月只是平静的点了点头，脸上却不曾有半点喜色。

    ……

    回去的路上周氏喊了顾明珠和她同坐一辆马车，她没有亲自去瞧纪氏，终究有些不放心，便拉了顾明珠问一问状况。

    “你瞧着你表嫂如今怎样？”周氏是长辈，纪家昔年在京城的时候，也常来往，那时候她是看着纪氏长大的，她素来喜欢那样娴静优雅的女子，一向同这个侄媳妇交好，如今听闻她病成这样，自是不忍心的。

    “瞧着是不大好。”顾明珠不敢欺瞒，据实已告，却又道：“可我想着像外祖父这样的人家，请得都是最好的太医，用的也是顶好的药材，若是表嫂肯安心养一养，断不至于就这么……”

    她避讳着，不敢把那样的话说出口，但周氏已经听明白几分，叹了一口气道：“罢了，这就是命，想当初她嫁进国公府去，何等风光，如今不过也就几年，可知这荣华富贵、功名利禄皆有定数。”

    马车经过朱雀大街的时候，顾明妧又悄悄的掀开帘子看了眼，顾明玉的奶娘吴妈妈跟着她们同坐一辆马车，看见顾明妧掀着帘子好奇的往外看，只笑着道：“三姑娘没上街玩过吗？今晚有灯会，让大少爷带你们出来逛逛。”

    顾明妧前世也是逛过灯会的，不过这时候她又回到了刚进顾家的时候，在这之前，她都生活在一个四四方方的四合院里，从来也没有出过门。

    她摇了摇头，想着吴妈妈是周氏跟前的红人，也对她恭敬几分，小声道：“等以后总有机会出来的。”

    吴妈妈怀里抱着正酣睡的顾明玉，再看看顾明妧那乖巧的小模样，就觉得她可怜见的。没了生母，被送到顾家来，这样的身份终究是要被人看轻的，何况还有这么一个不识好歹的二姑娘。

    “把东西拿出来我看看。”

    她正这么想呢，忽然就听见顾明烟朝着顾明妧开口道，她摊开一只手，很明显就是想要看今儿顾明妧得来的东西。

    顾明妧抬起眼皮扫了顾明烟一眼，本不想给她看，可到底还有外人在场，她少不得不能随心所欲，便从袖中把荷包取了出来，递到顾明妧的掌心里。

    那人急急忙忙从荷包里把东西翻了出来，看着上头五彩斑斓的宝石，一双眼中满是艳羡的光芒。她去了那么多回安国公府，老太太也从没赏过她这样好的东西。

    跟顾明珠比，她自然是比不上的，可她如今难道连这个生母不详的外室女都比不上了吗？

    这样精美的首饰，要是带在自己的鬓发上，哪该多好看呢？顾明烟一边看着华胜，一边想象自己带着它在镜中的模样，忽然抬起头看着顾明妧道：“这个，你借我戴两天，我过两天还你！”

    顾明妧没答话，前世被她借着借着就不还的东西可不少呢。顾明烟向来有名的有借无回。

    “二姐姐要借，我自然不会不肯，只是这是安国公府的外祖母所赐，我本没想着将来拿出来戴的，只想回去好好收起来以做珍藏，若是二姐姐想戴，那等我回明了母亲，再借给二姐姐如何？”

    顾明妧眨了眨眼睛，软软的回话，话语中全然没有半点不敬，不过就是听起来有些乖巧迂腐，倒是让坐在一旁的吴妈妈忍俊不禁。

    “就借你一个首饰戴两天，哪里来这样多的废话，算了不借了！”

    顾明烟听说顾明妧要回命周氏，顿时就蔫了，她本意就是想据为己有，先把东西弄到手，等周氏问起来的时候，再说是顾明妧送给她的，到时候顾明妧一个初来乍到的，肯定也不敢硬碰硬的在周氏跟前揭穿她。可如今要是照着顾明妧的意思回明周氏，她的如意算盘哪里还能得逞了？

    “二姑娘就把这东西给三姑娘留着吧，你也不缺这一样两样的。”吴妈妈看不过去，伸手将顾明烟手上的东西又递给了顾明妧。

    顾明妧抬起头看了吴妈妈一眼，倒是觉得怪不好意思的，她前世其实也是和顾明烟差不多的性子，虽不贪这些小便宜，可对她们奴才，却从来不拿正眼瞧的，大约是觉得自己唯有这样，才能彰显自己的身份，让自己可以忘掉自己原本只是一个身份卑微的外室女。

    第15章

    车子到顾家门口就停了下来，周氏下车，看见一旁的侧门口停着一辆黑漆齐头平顶的马车，正是平日里顾翰清上朝坐的那一辆。

    周氏才站定了，从吴妈妈手里接了仍旧睡熟的顾明玉，就瞧见顾翰清从旁边的侧门口出来，她微微愣了下，问道：“怎么这个时候还出去？”

    顾翰清抬起头看见妻女，肃然的脸色稍稍平静，安抚道：“是皇上召我进宫，大约是前线的战报来了。”

    周氏又把顾明玉递给了奶娘，上前替顾翰清整整了官服，柔声道：“我们早上过去的时候，确实遇上了肃王派来了驿夫，如今已过了几个时辰了，想来不是坏消息。”

    顾翰清点了点头，随意伸手捏住了周氏的柔夷，淡声道：“我去去就回，今儿过节，若是回来迟了，不必等我，先开席吧。”

    周氏自是点头，目送顾翰清离去，想着刚才他握着自己的手，掌心柔软厚实，虽是几十年的老夫老妻，这样人前亲密的举动，终究让周氏觉得有些羞涩。

    ……

    顾家虽然比不得安国公府那样的排场，但毕竟也是百年望族，算不上富贵豪门，但也家底殷实，因今日中秋，所以府上早已经张灯结彩，装扮的热闹非凡。

    刘妈妈看见周氏带着姑娘们回来了，从内院迎了出来，在周氏身边小声道：“二太太已经回来了，把邱姑娘带回来了，在老太太那边说话呢。”

    “知道了。”

    周氏回了一句，不先急着去延寿堂请安，而是吩咐下人先回自己的正房换一身衣裳。出门的衣裳累赘，总不如自家家常的衣服舒坦。

    顾明妧因住在延寿堂，这时候已经有丫鬟接了过来，吴妈妈抱着顾明玉跟在周氏的身后，见二姑娘顾明烟回了方姨娘的房里，便把方才在马车里的事情同周氏说了说。

    周氏倒是没刻意吩咐她看着那两个姑娘，不过听吴妈妈这样说，终究是摇了摇头道：“二姑娘年纪也不小了，老是做一些上不得台面的事情，她姨娘先前跟着我的时候，也不是这样的个性，倒是我教导不严了。”

    吴妈妈便道：“不是太太教导不严，是太太过于宽厚仁慈了，使她忘了自己的身份了。”

    古来嫡庶有别，周氏宽厚，反倒纵容的庶女骄纵了起来。

    ……

    顾明妧回到延寿堂，也换了一身衣裳，那新做的衣裳固然好看，但层层叠叠的，穿着确实没有平常家常的衣服舒服。她换好了衣服从厢房里出去，给前厅里坐着的老太太请安。秦氏和她的外甥女邱静竹已经在那边坐着了。

    邱静竹穿着一身淡黄镶领粉绿暗花对襟褙子，下面是白色绣梅花纹样的挑线裙子，打扮的很是素雅。她容貌清丽、窈窕聘婷，在姑娘中其实算是很出挑的了。不过顾明妧却很不喜欢她，前世就是因为她，顾明远挨了一顿家法，父子两人的感情也都疏淡了很多。顾明远有很长一段时间在南山书院不肯回家，还重病了一场。她前世唯一敬重的长兄，被她害得不浅。

    “三丫头回来了？”

    老太太瞧见顾明妧换了衣服出来，招呼她到跟前，指着邱静竹道：“这是你二婶娘的侄女，你喊她一声表姐就好。”

    顾明妧恭恭敬敬的向邱静竹福了福身子，又朝着她上下打量了一番，才装作一副好奇的样子问老太太道：“邱姐姐今年及笄了吗？不知道许了人家没有，她长的这般好看，母亲见了肯定喜欢。”

    老太太之所以答应让秦氏把邱静竹接到顾家来，只是因为觉得她年少丧母，可怜见的，其实从不曾深想过什么，以至于前世出了那样的事情，老太太是最伤心自责的一个。顾明妧不想老太太伤心，只好想到这一个童言无忌的办法，先把这层窗户纸给捅开了。

    只可惜自己如今十二岁了，其实已经过了胡乱说话的年纪，若是让周氏知道自己说这样的话，必定是要觉得她不够庄重稳妥的。

    秦氏听着这话，脸上的笑意却略略一僵，她方才还没领着邱静竹过来的时候，就曾悄悄嘱咐过她，大房的大少爷顾明远是京城有名的才子，她这一趟接她进府，实在是想撮合了他们两人的姻缘。只是如今邱家败落，周氏必定是瞧不上邱静竹的，所以必要的时候，她这个当姨母的，也会暗中帮她一把。

    可她们私底下偷偷摸摸商量的事情，一眨眼间就被一个小姑娘给看穿了，实在让秦氏很是汗颜。就连老太太也跟着愣怔住了。

    顾翰清如今是二品大员，顾明远更是前途不可限量，而邱静竹不过是京城一个六品堂官家的姑娘，就算她没有门户之见，以周氏这个国公府嫡女的眼界，怎么可能看上邱静竹。

    也怪她一时大意了，以为门户差得远了，对方也未必会有这样的想法，如今被顾明妧这样一提醒，她终究是要警醒着点了。

    “傻丫头，这话可不能胡说，你邱表姐的婚事自有她父母做主，就算你母亲喜欢，没有父母之命媒妁之言，那也是行不通的。”

    老太太倒是没有因顾明妧唐突而生气，反倒觉得她这一句实在问得太应该了，她要是不问，她压根不能联想到这一步。老太太复又抬起头看了一眼站在秦氏身后的邱静竹，便觉得如今瞧她和方才的感觉又有些不一样了。

    确实是一个模样周全、惹人怜爱的姑娘，可若是想当他们顾家的长媳，就还差了点了。

    片刻之后，周氏换了衣裳，带着顾明珠和顾明烟也来了延寿堂。

    平日里秦氏是个热闹的性子，更别说这样的场合，必定是在老太太跟前说个不停的，可这会子却是安安静静的，倒是让周氏觉得很是疑惑。

    “咦，怎么我一来，你们就不说话了？”

    周氏看了一眼老太太跟前的卫妈妈，见她悄悄同自己使了一个眼色，便也不多问了。这时老太太正问她：“我听说老爷刚才又出去了，这都什么时辰了，眨眼就要用晚膳了。”

    周氏便道：“是宫里召他进去，大约是商议边关的战事。”她在秦氏对面的黄花梨靠背圈椅上坐了下来，看见秦氏身后站着的娇滴滴的邱静竹，“应该没什么大事，老太太不用担心。”

    深闺内闱的妇人，对这些关乎国家社稷的事情，实在知之甚少。便是顾明妧前世算是见多识广的，也不过就是听那些人议论，是连半句话都插不上嘴的。

    “希望没什么大事才好呢，这一仗也打了有一年多了吧。”顾明妧掐指想了想，这样算来，这一世的战事却比前世来得更早了，也不知道会不会比前世更早些打完。百姓们若能安享盛世，朝廷没有大的风波，顾翰清的仕途才能一路顺遂，她也可以安于这小小的顾家。

    厅里头正聊着，外头有丫鬟进来回话，说是在山西扶贫的二老爷寄了家书过来。

    秦氏闻言即刻就站了起来，忙道：“快把二老爷的书信送进来。”

    丫鬟便把外头的小厮喊了进来，老太太这里必定还有话要问的。

    秦氏接了书信，略扫了一眼，先前欣喜的神色早已慢慢褪去，脸上的神情竟是有些羞愤尴尬，可一想到老太太在，终究是强笑着回道：“二老爷那边一切都好，让我问老太太好，江姨娘这一胎快要生了，老爷说怕当地的婆子伺候不周，让我派人送两个得力的老妈子过去。”

    周氏听说秦氏要送人过去，心里已经默念起了阿弥陀佛，江姨娘这一胎只怕又是凶多吉少的了。可她向来不管二房的闲事，造孽造多了，总是要还的。