顾明妧倒是没有担心这时候的陈伯青会对自己有什么非分之想，毕竟现在的她不过才是一个小姑娘罢了。她同老太太和周氏行了礼数，又脆生生的喊了顾明远一声“大哥”，便安静的站在了老太太的边上。

    至于顾明珠，大约是周氏特意没有让她过来的，顾明珠已经十四岁了，自然不方便见年纪相仿的外男。

    陈伯青这时候才看清了顾明妧的长相，然而不过就是惊鸿一瞥，他便仍旧低下了头，只觉得那小姑娘的一双眸子格外清亮，很想再看一眼，却也不敢造次了。

    顾明远知道妹妹们都要过来请安了，便开口同老太太道：“父亲一早有事出去了，嘱咐我带着伯青来给老太太请安，如今也该回来了，我们就先告退了。”

    老太太一壁点头，一壁又开口道：“晚上请陈公子一起进来吃团圆饭，可不准怠慢了人家。”

    这样的日子独在异乡，终究是有些凄凉的，老太太对陈伯青一向很厚待。

    ……

    陈伯青走了之后，顾明珠和顾明烟才都过来了，秦氏一早回了娘家，让院里的丫鬟过来回了话。周氏瞧见顾明珠穿了一件茜红色的衣衫，出落的亭亭玉立、花容月貌，心里便越发高兴了起来。

    男孩子要成家立业，婚事上头耽误个一两年倒也没关系，但顾明珠这个年纪，确实也到了议亲的时候了。

    安国公府的三少爷周丞济倒是很喜欢顾明珠的，只因是家中的幼子，被安国公夫人给宠坏了，平日里染了一些纨绔的习性，周氏心里对她这个侄儿不甚满意。

    周氏看上了人家的闺女，却舍不得自己的闺女，心里总觉得有些不好意思，因此顾明珠的婚事便耽搁了下来。好在顾明珠年纪也不算大，还有时间慢慢挑选。

    至于顾明烟和顾明玉，一个虽然也有十三了，可到底是庶出的，到时候给她找一户门户相当的人家嫁了，也就够了；另一个年纪尚小，考虑那些事情还为时过早，周氏尚且没有放在心上。

    可如今却又多了一个顾明妧出来……顾翰清说是要把她送进宫去的，可终究宫里的日子……

    周氏想到这里，便又抬起头看了顾明妧一眼，她今儿穿了一件丁香色的褙子，正是前两日针线房刚送过来的。如果周氏没有记错的话，那日针线房送了两套衣服过来，其中有一套正是和今儿顾明珠穿的相仿的茜红色的衣裙。

    若是在家里头，姑娘家穿了差不多颜色的衣服也没什么，可若是出门做客，一个庶女穿着和嫡女一模一样的衣服，不管是有心还是无心，让别人看上去，终究像是有心的一样了。

    顾明妧分明没有几件像样的衣裳，却还想着避讳这些，周氏心里便又高看了她几分。虽是一件小事，可这也足以证明，顾明妧有一颗安分守己的心。

    只是可惜了……到底不是自己肚子里生出来的闺女，周氏心里淡淡的想。

    “你们早些去，早些回来。”

    用过了早膳，老太太见她们要走了，便特意嘱咐了一句。周氏每年中秋都要回安国公府一趟，这也是惯例了。顾家毕竟是清贵世家，比不上安国公府那样的公府侯门热闹，多出去走动走动，也能多接触一些人，尤其如今顾明珠已经到了将笄之年，是要多出门相看相看的。

    “老太太放心，我们吃了午饭就回来。”

    外头婆子过来回话，车马早已齐备，周氏便辞了老太太，带着一溜烟四个姑娘往安国公府去。

    第9章

    这是顾明妧进顾家以来第一次出门，比起前世却也早了足足有几个月的时间。

    前世的她终究是年幼的，虽然入了顾府，却时常想回四条巷看望生母，可其实那时候，生母柳氏早已经离开了那个住处。

    从顾家到安国公府的路不算太远，坐马车不过小半个时辰，路上经过的朱雀大街，是京城最繁华的一条街道，两边店铺鳞次栉比、商品琳琅满目，一派热闹繁华景象。

    周氏带着顾明玉坐在前头的马车里，顾明珠、顾明烟便同顾明妧一起坐在后面的车上。顾明烟今日穿了一身粉色莲花纹样缠枝细长褙子，下面配着白色八幅挑线裙，算不得出挑，却很衬她的肤色，也算的上是娟秀清丽的样子。

    “大姐，你方才瞧见那个陈伯青了吗？”

    顾明妧上了马车就坐在角落里，时不时悄悄的掀起一侧的帘子，看看外头热闹的人群，这时候听见顾明烟提起陈伯青来，才把手里的帘子松开了，专心致志的听她们说话。

    “他从延寿堂出来的时候，我瞧见了一眼，也没看得真切，只觉得是高高瘦瘦的样子。”顾明珠似乎对陈伯青不感兴趣，只随口回了一句。

    那边顾明烟便笑了起来道：“我也瞧见了，身量倒是有大哥哥那么高呢！长相我看着也不过如此，听说父亲常在众人面前夸赞他文章达练、才思敏捷，如今瞧着也不过如此，和路边的穷小子没什么两样的。”

    顾明妧听了这话却是淡笑不语，顾明烟虽然只是个庶女，却也是一个眼高于顶的性子，对于陈伯青这样的贫寒的士子，就和前世的自己一样，根本瞧不上眼的。听说前世自己进宫之后，周氏曾有意将顾明烟许配给中了进士的陈伯青，最后顾明烟没有答应。

    “三妹妹你笑什么，难道我说的有什么不对吗？”

    瞧见顾明妧抿着唇瓣，似有轻笑之色，顾明烟心里有些不高兴。顾明妧一进顾家就得到了大多数人的喜欢，这让她本能的对她产生一种敌对感。

    “我没有笑，我只是觉得，二姐姐这话若是让父亲听见了，他肯定会不高兴的。”顾翰清向来爱才若渴，要不是当真器重陈伯青，自然不会让顾明远把他大老远带回京城，收归门下。

    “宁欺白须公，莫欺少年穷，二妹妹你要记得这句话。”顾明珠听出了顾明妧话中的深意，转头对顾明烟道：“再说了，人的才学本来就跟容貌出身没什么关系，我们身在闺中，最好也不要多议论外男才好。”

    顾明珠一言九鼎，顾明烟想反驳都没有理由，倒是顾明妧如小鸡啄米一样点头，一副乖巧的如崇拜偶像一样的样子，让顾明珠忍俊不禁。

    顾明烟忍不住翻了个白眼，心中暗暗腹诽：马屁精！

    ……

    马车不多时就到了朱雀大街，可原本还算匀速的行车速度却慢了很多，顾明妧忍不住掀开帘子看了一眼，只见马路两边到处都是临街摆开的小摊贩，各家店铺的门口也都张灯结彩，迎接晚上的中秋灯会。

    顾明妧在宫里住了好多年，仿佛已经将这外头的世界隔绝了一样，如今再瞧见这些，方才觉得自己当真是再世为人了。

    “边关八百里加急！边关八百里加急！”

    马车忽的骤然停下，车里的几个姑娘趔趄了一番，发出不小的惊呼声。外头跟车的婆子便急忙上前回道：“姑娘们别害怕，这是肃王麾下的驿夫向朝廷传递前线的战报。”

    顾明珠此时已然稳住了心绪，只有顾明烟还略蹙着眉心，一副委屈的样子，再看顾明妧，整个人靠在角落里小小的一团，脸上的表情却很是镇定。

    顾明珠见她年纪小，又故作镇定的样子，反倒更担心她，只坐到她的边上，拉着她的手道：“三妹妹不用紧张，等驿夫走了，马车就能动了。”

    其实顾明妧倒是当真不怕的，打仗对于她来说，实在不是一件陌生的事情，大魏重文轻武，边关向来不安，少则一两年，多则三五年，北方的鞑子必定想着办法要来化缘一场。不过若是顾明妧没记错的话，这一仗肃王却是赢了的。

    提起这肃王，顾明妧前世倒是见过一回，那时边关战乱，肃王奉当今圣上之命挥军北上，历时三年，终于平战乱，护疆土，凯旋而归。那时候顾明妧刚刚进宫，在御花园的宴会上，瞧见了于梅林深处独酌的肃王。

    肃王是先帝幼子，生母不详，先帝宠爱异常，到死却并没有将皇位传给他，而是将他的封地设在凉州苦寒之地。

    若不是边关战乱，良将难求，皇帝又想起了他这个好弟弟，肃王只怕这辈子也没有机会回到京城来。

    顾明妧此时回想起遇见肃王的那一夜，好像也是一个月圆之夜，银光满地，那人站在月光下，穿着一身银白色四爪金龙的蟒袍，伟岸英武、气宇非凡。

    大宴上觥筹交错、杯倾盏倒，人人歌颂他的不世之功，只有那人独步于梅林之中，似是有些格格不入。

    然而顾明妧看见的，也不过就是一个背影而已。

    驿夫嘹亮的高喊声已经远去，马车又慢慢的行驶了起来。顾明妧回过神来，看见顾明珠轻拍着她的手背，似是在安慰一般。

    “大姐姐，我不怕。”

    顾明妧如今是真的不怕了，山河万里，自有肩负家国的男人去抗，今生今世，她只想做一个安于现状的小女人。

    ……

    马车才到安国公府门口，早有几个婆子迎在了门口。

    周氏下了车，瞧见出来相迎的是她嫂子安国公夫人身边的徐妈妈，心里略觉疑惑。

    “老太太那边有客人在，太太让姑太太先往她那边坐坐。”平日里周氏回安国公府，必是先去老太太的寿安堂请安的，今日徐妈妈特特的来说这件事情，怕是寿安堂里有什么贵客了。

    周氏还不曾开口，就听徐妈妈继续小声道：“六皇子带着太子殿下过来了，正在老太太那边。”

    周氏闻言，心下了然，六皇子是老太太的亲外孙，中秋节出宫给老太太请安也是常理，倒是太子殿下，今儿怎么也跟着过来了，按说他该去齐家才是。

    顾明妧跟在周氏身后，无端听见太子两个字，心里莫名就咯噔了一下，等她慢慢回过神的时候，又觉得有些好笑，她这又是在怕些什么呢？她如今不过就是一个十二岁的小姑娘，而太子殿下却已是弱冠之年，要是她没记错的话，大约也是这一年，太子殿下娶了她第一任太子妃。

    至于后来太子妃难产早逝……那已是后话了。

    徐妈妈一壁说，一壁扫了眼跟在周氏身后的三个姑娘，那一双三角眼闪着精光，停留在了顾明妧的身上。

    徐妈妈还未发问，周氏倒是不刻意瞒着，只淡淡道：“这就是那个孩子。”

    徐妈妈听了这话一愣，周氏是安国公府嫡出的小姐，在家里时何等的金尊玉贵，便是嫁给了顾翰清，这些年也是京城命妇跟前的表率楷模，遇上这样的事情，她便是拘着身份不敢发作，对待这外室女的态度，也不应是这样淡然无碍的样子。

    怎么看上去竟没有半点嫌弃？言语间居然似乎还有一些欢喜，这可真真是叫阅人无数的徐妈妈有些摸不着头脑了。

    但不管怎么说，这都是顾家的家事，只要周氏喜欢，不跑到国公府来抱怨，便是皆大欢喜的事情。

    顾明妧跟着她们进了荣安堂，安国公夫人蒋氏已经在里头候着了，徐妈妈上前同蒋氏咬了两句耳朵，蒋氏便笑着迎了出来，拉着周氏的手道：“老太太那儿有客呢，你先在我这里坐坐吧。”

    蒋氏也往顾明妧身上扫了一眼，脸上表情淡然，顾明妧前世虽然来这安国公府次数不多，却也清楚蒋氏是不喜欢自己的。她那个小儿子，是和顾明德一样的品行，看见了漂亮的姑娘，就挪不动脚步的。

    厅里原本就站着两个姑娘，这时候又进来了四个，一下子便瞧着花团锦簇了起来。

    蒋氏忙着看顾明妧，周氏却也没有闲着，只将视线落在了一个穿蜜合色折枝花交领褙子的年轻姑娘身上，略略扫了一眼，便又低下了头来。

    “怡姗，带着你表姐表妹还有纪姑娘去园子里逛逛，我和你姑母还有些话要说。”

    蒋氏吩咐了周怡姗把人领开，这才同周氏说起了体己的话来。女人们的话题，不过就是那么几个，周氏大体知道她这嫂子要问什么，她向来喜欢这些八卦的，女人到了这个年纪，若是家宅顺畅，似乎也就没什么别的爱好了。

    “那丫头长得可真是……”蒋氏才想夸一句，又觉得在周氏跟前夸一个外室女似乎不大好，便索性咽下了这句话，只又问周氏道：“你派人去查过她的生母没有？知不知道是个什么来头？”

    周氏手里的斗彩莲花茶盏散着袅袅的青烟，她低下头喝了一口，神情却是再恬静没有的，只淡淡道：“起先让人查过，只知道是从南边来了，在那四条巷胡同住了十几年了，除此之外一概不知，连家主姓什么，都问不出来，后来也就算了。”

    第10章

    “怎么？就这么算了吗？”

    蒋氏好奇抬头，她这位小姑子看起来实在不像是这样好说话的人。那日因为这件事情哭着回国公府来的场景还历历在目，难道她现在就忘了？

    “不这么算了，又能怎样？”周氏低头，倒像是自嘲一般，“她又不进府来，我也不出去，就只当是我得了个便宜闺女罢了。”

    蒋氏听了这话捂嘴笑了起来，眉梢挑了挑道：“方才听徐妈妈说你怕是喜欢那姑娘，我还不信呢。”蒋氏身为安国公夫人，到底是有庄重端惠的时候，此时她便捧着茶盏喝茶，眼神也比先前严厉了一些，只冷冷道：“长得好看，未必是什么好事情。”

    周氏见她话中有话，便想起了方才那位纪姑娘，只笑着道：“怎么纪家人回京了吗？”纪家是安国公府大少奶奶纪氏的母族，纪氏的祖父乃是封疆大吏，前年被封为湖广总督，如今还在任上，一家人也都不在京城。

    “纪家人倒是没回来，只送了一个庶出的姑娘过来。”蒋氏皱眉，话还没说完，周氏已经明白了七八分了。

    纪氏在生头胎的时候折损了身子，如今虽然已经调理了一年半载，这病症却越发重了，前一阵子周氏回来的时候，还依稀听老太太那边人说，太医院的太医断了过了，纪氏未必能熬得过今年冬天。

    若真是这样的话，如今纪家送个庶出的姑娘过来，倒是司马昭之心了。

    “我也并不是嫌弃那姑娘不好，她是荣哥儿的亲姨母，由她照看长大我自然是放心的，只是如今她人还没去呢，便闹着要让世子娶了那人做平妻，这种事情，实在不是我们这样的人家能做出来的。”

    蒋氏素来对纪氏有些微词，婆媳之间积怨已久。

    “纳个妾不成吗？若当真到了那一天，再扶正也不迟，非要娶了做平妻，是个什么道理？”周氏心下不明，忍不住开口问道。

    “说是怕到时候世子反悔，白白葬送了她妹妹的一生了。”蒋氏说到这里忍不住冷了脸，恨恨道：“她爷爷是一品大员，她父亲不过就是一个五品通判，一个通判家的庶女就算是在我们国公府做妾了，那也没辱没了他们。”

    周氏见蒋氏生气，自然又劝了几句，可将心比心，她倒是也明白纪氏心里打的算盘，终究她要是一咽气，有些事情便由不得她了。

    ……

    外头周怡姗正领着顾家的几个姐妹在后花园游玩，周怡姗同顾明珠同岁，一个是国公府的娇女，一个是百年书香人家的长女，两人各有千秋，却又各有优点。

    从顾明妧一进来，周怡姗就看见了她，此时也没有外人，她便也毫不避讳的问道：“明珠姐姐，这就是你家新来的三姑娘吗？”

    以前顾家的三姑娘是顾明玉，如今倒是被顾明妧给占着了。

    “姗表妹！”顾明珠见她这样直接，怕顾明妧生气，少不得提醒了她一句。

    不过顾明妧倒是没有生气，只因她本来就知道周怡姗的脾气，虽然说话直了一些，却是一个豪爽娇憨的性子，对事不对人，就是言语上让人听着不太客气。