我却直接让她回去换一身衣服，连她递过来的东西也不接。

    看到我的样子，江玉茧有些害怕，又有些气愤，脸色渐渐涨得通红，嘴唇咬的死紧，从没和我闹过矛盾的她也耍起了脾气，嘭的一声放下手中的碗筷，站起来说一句我吃饱了，就要出门。

    我一个闪身拦住了她，强硬的要求她先回去换了衣服再出门，她却憋着一口气，死活不肯，我们都不肯退让，一时间僵持下来，我们两个的丫鬟站在那里，均有些不知所错，想要去叫母亲，又觉得可能是小女孩间的小冲突，怕扰了母亲的安静。

    正僵持不定间，脚步声动，母亲过来了，看到我们两个的样子有些吃惊，特别是江玉茧眼睛里已经有了泪水，看到母亲过来，声音已经带了哭腔，扑过去抱住母亲，委屈极了。

    母亲也有些吃惊，江玉茧待她一向客气有礼，这般亲昵的时候是极少的，当下就伸出手来扶住了她，母亲身后的丫鬟冬梅也伸手虚扶了一下，却见母亲微微摇手，阻止了冬梅的动作，然后扶着江玉茧坐到了桌子边上，挥挥手让众人下去。

    我有点犹豫该不该也出去，还没来得及就听到江玉茧抽抽噎噎的说了事情的经过，母亲含笑听着，不时看我两下，我反倒踌躇，不知是对是错。

    待她说完了，母亲方从怀里拿出帕子给她抹了抹眼泪，含笑道：“我当是什么，不过些许小事，你们小女儿家，就当做天大的事情来看了。”

    又招呼我，“你也坐下，别傻站着，听我说。”

    待我坐下，江玉茧也不好意思的坐直之后，母亲方拿过桌子上的牛奶喝了一口，对江玉茧道：“你气的，无非是她胜过你，是不是？”

    见她点头，继续道：“这就是狭隘了。你想想，世间多少人，比你强的数不胜数，难道你不如人，就一个个哭过去不成。你所气的，不过是她在咱们家附学，又强过你罢了，可是话说回来，她是蒋姨娘家的亲戚，又不是咱们家的奴才，难道还值得为了这个去让人家让着你？”

    这番话说的江玉茧低下了头。母亲指着她身上的衣服道：“这是你身上的聪明处，也是你的愚蠢处，你既然知道她出身不如你，就更不该将她放在心上，让你们上学，不过是学些个东西顽，顺便打发时间罢了，哪里值得如此放在心上。现在不过是小孩儿的意气之争，我只说一样，待将来，你们说了婆家，她必不如你的，难道你也因为自己针线不如她而哭一场，换件一样的衣服来羞辱她？”

    此话一出，我倒是没什么感觉，江玉茧则羞红了脸，轻轻叫了一声母亲，低头揉弄帕子。

    母亲轻抚一下肚子，笑道：“好了，拿出大家闺秀的风度来，去把衣服换了，仔细想想我的话，弄清楚什么是该做的，什么是不该做的。”

    江玉茧低头应是，回去换衣服了，我还没吃早饭，看母亲没别的吩咐，继续吃东西。

    母亲夹了个包子给我，笑道：“你做的不错，往日以为你是个只会胡吃海喝的，不想还有这等的胸襟气度，大姐的样子已经是立起来了，以后要多学着教导弟妹才是。”

    我点点头，心里有些不以为然，这种小女孩的争斗，太没意思啦，什么嫡啊庶的，确实有差别没错，也有人家斗的不可开交，可是在我看来，这是上一辈的恩怨，要怪也只能怪我的渣爹管不住自己，江玉茧又没有对不住我，对母亲也算尊重，教导她是应该的，这也代表着我们江家的脸面气度不是。

    更何况，我以后的日子还长着呢，要是在家里尚且斗的乌眼鸡一样，连个美好的童年和少年都没有，那要是以后都要这么争来斗去的，岂不一辈子都不得安宁了。

    不过，母亲话中的细节让我警醒的注意到了，联系之前冬梅的动作和母亲近来手抚肚子习惯，我不由大吃一惊，“您有了？是弟弟？”

    恰好这时江玉茧换完了衣服进来等我一处上学，闻言也是不可置信，母亲轻抚了一下肚子，面上含着笑意，有些嗔怪的看着我：“就你鬼精鬼精的，哪里得来的消息。”然后又叮嘱道：“现在还未满三个月，你们知道就行了，千万别说出去。”

    我和江玉茧对视一眼，都从对方的眼中看到了不可置信，实在是，母亲十八岁嫁给父亲，足足三年后才生了哥哥，隔了两年生了我，如今我八岁，母亲也快三十了，当然这算不得老，不过都快十年没消息了，忽然又有了消息，实在让人惊讶。

    不过，我们家人丁单薄，父亲只有一个兄弟，现在家里又只有哥哥一个男孩子，对于多子多福的这个时代来说，也算是一件好事。

    我和江玉茧就这么不可置信着，到了上课的地方。

    江眉安和蒋青黛已经到了，正轻声的说着什么，蒋青黛的身上果然穿着那件衣服，我和江玉茧飞快的对视一眼，又迅速别开视线各自坐好，江玉茧没说话，却低下了头不再理会，也没再摆脸色，让我舒了一口气。

    这些小姑娘啊，动不动就要宅斗，让我这个嫩壳老心的都险些招架不住，不对，她俩不是一家人，应该算不上宅斗，那么勉强算是闺斗吧。

    ☆、第3章

    此后虽然偶有摩擦，但都还在可控的范围内，倒是我发现，似乎江玉芙送给蒋青黛的衣服逐渐少了，这也不难理解，来附学后，蒋青黛每日是要在蒋姨娘处用一顿午饭的，有时候晚饭也一并用了，蒋姨娘的供给并不差，说起来比蒋家要好的多，这个年纪的女孩子又正是长身体的时候，她本身也比江玉芙大，营养上去了，身量渐渐拔高也是理所应当的，当身高超过江玉芙的时候，自然就穿不了她的旧衣服了。

    因此，肉眼可见的，蒋青黛换衣服的频率是越来越低了，打扮也不似以往那么高调，对此，我们都一致的保持了沉默，难得的维持了一段时间的默契。

    新年前的一个月我们就放了假，过了正月才重新上课，因为母亲已经有了身孕，于是决定锻炼我们姐妹，让我们帮忙理事，说是帮忙，不过是帮着念一些账本，听母亲说些家事罢了。

    平日里江玉芙的身体一向不太好的，怕是这责任要落在我和江玉茧身上，我还特意给自己准备了蜂蜜水，以防说话太多嗓子变哑，过年正是膳食丰盛的时候，若是为了这个被限制吃东西那可亏死了。

    江玉茧也觉得这个法子好，让丫鬟将她这段时间喝的都换成蜂蜜水，因年纪渐大，我们已经开始学着饮茶了，这回却是不必了。

    没想到的是，一向体弱的江玉芙居然没和母亲告罪，而是顶着簌簌寒风和我们一起，第一次见到她的时候，我和江玉茧惊讶的对视了半晌，赶紧招呼丫鬟给她拿热水，软垫，又问她吃饭了没。

    最近天气寒冷，入冬以来，母亲都是让我们在各自的院子里用早午两餐，只有晚饭的时候才一家子一起吃，省的冷风朔气的，反倒不好。

    不过江玉芙身体弱，一向贪睡，为了赶早上学的时间，有时候是不吃早饭的，我们劝过几次也无用，直到她有一次在课上晕倒，父亲很是生气，斥责了母亲几句，母亲严加吩咐她的丫鬟，她才渐渐的有一顿没一顿的用早膳。

    而读账本不算轻省，因此我生怕她又晕倒，反而连累母亲被说是照顾不周，才忙不迭的照顾起来，江玉芙轻轻咳嗽两下，摆摆手示意自己无大碍。母亲见了她也很是关切，反倒是她给母亲请安，顺带请罪，说不如就从她开始读。

    原本是该我开始的，不过她既然说了，我也不好相争，她这一读就是两天，三天后就又身子不大舒爽，不过倒是没回去歇着，反而是在母亲屋里继续靠着，由我和江玉茧来读，并听母亲安排事务，熟悉流程。

    谁也不是傻子，她如此这般，让我们都很是气愤，江玉茧尤其不平，平时蒋姨娘就爱掐尖要强的，父亲又比较喜欢她，赵姨娘自然落了一步，虽说母亲尽量对几个姨娘一碗水端平，可是世事又哪有绝对的公平可言，平日里的也还罢了，我们几个女孩子在教养上一向是差不多，公中的份例也是一样的二两银子，四季衣裳。

    便是江玉芙平平时吃药和补品多花些银子多得些关怀，也没人去争抢这个，可是如此这般，明晃晃的既想要从母亲这里学着管家，又不肯亲自出力，着实让人气愤不已。

    江玉茧将针插在绣绷上，让我别写字了，赶紧想个法子怎么治治她，让她别这么嚣张，我无奈的摇头，连母亲都没说话，我们又怎么好擅自做决定，再说了，蒋姨娘的哭功我可是深切领教过的。

    小时候不懂事，玩闹的时候下手重了些，一下子将江玉芙推到地上擦破了皮，蒋姨娘到我那里，二话不说的就开始坐着流泪，只说自己若是哪里错了，只管教训就是，不要冲着三姐儿也就是江玉芙来。

    当时我还和母亲住在一起，说来可笑的很，我一个几岁的女娃子又谈何教训她呢，分明就是指桑骂槐了，我被她哭的无语，其实是心累便显得有些有气无力的，母亲以为我被吓到了，一向温和的她发了好大的火，连父亲也没多说什么，蒋姨娘见讨不到好处，又被责罚，方灰溜溜的去了，气焰也低了不少，最近几年又有故态复萌的趋势。

    江玉茧显然也想到了之前的事情，我们只差几个月，那次又是母亲罕见的发火，因此有记忆也在情理之中，提起这个，她又气愤了，无他，上次打闹也有她，虽然是我做了出头的椽子，她还是私下里被赵姨娘教导了一回，赵姨娘就这么一个女儿，向来是百依百顺的，想来她被教训的那次也是印象深刻。

    “她这么会偷奸耍滑，倒叫我们干苦力，落在父亲眼里，反而是有孝道，大冷天的也不忘晨昏定省，合着好像我们没做一样，连带之前的她没去给母亲请安，我们去了，也是被一笔勾销，你说气不气人？”

    气人，可是又能如何呢？母亲没说话，不代表她不知道，她不动作，也不是没有法子，不过是懒得搭理罢了，现时的本领是学到了，可是学到之后她又去何处施展呢？这话却是不好对江玉茧说，我只好岔开话题，问她东西做的如何了。

    因母亲有孕，我们决定一人准备一样东西送给未出生的小弟弟，为什么是小弟弟，因为母亲说怀着的感觉和有哥哥的时候是一样的，一准是个男孩儿，所以江玉茧准备做两身小衣服，我决定做个七巧板，年下忙，也只能偷空，不过离他出生还远着，倒也不着急。

    好在家里的嬷嬷媳妇还算得力，虽今年母亲不宜劳累，但还是准备的很是充分，热热闹闹的过完了一个年，大年初六坊市全部开业，我趁机让哥哥带我出去玩儿，连带着吃东西，看晚上的灯市。

    从初五一直到十五是没有宵禁的，最开始商户在房檐下挂灯笼照路招徕客人，渐渐的就变成了斗灯，到现在已经是从初五开始一直持续到十五的灯会了，现国泰民安，朝廷也爱与民同乐，是以这风俗一直保持下来。

    十五是正日子，各家的压箱底好灯是到那天才要拿出来的，不过鉴于十五当日父亲可能不会让我们上街，因此只现在去了，虽然逊色些，可也不错。

    哥哥原本是不想答应的，不过鉴于我的苦苦哀求，加撒娇甩赖等等招数齐用，又有母亲的帮忙说和，还是答应了，不过那天我要穿着男装，这倒是正和我意，男装利索，穿着更方便。

    结果，消息走漏，最后上街的变成了四个人，哥哥带着我们三个女扮男装的小姐妹，板着一张脸，别提多严肃了。好在有几个家丁小厮跟着，他只要看顾好我们，带着玩儿就行，不必再费心拐子之类的。

    早上没在家里用，去的是有名的得意楼，这的状元馄饨极好，是来京城的人必要吃的，我也觉得味道好，可惜不常出来，吃不到几次，这次可以吃个够了。

    吃过饭就在街上随意瞎逛，女孩子好奇心重，又有许多没见过的，少不得每个铺子都要进去见识见识，在跟着我们几个进了几处卖衣料，卖簪子的铺子后，哥哥终于冷了脸，到了胭脂铺子，无论如何不肯进去，只在门口守着。

    进了门，掌柜的很是热情，不过这热情中带了一丝苦恼，我一时好奇顺嘴问了一句，不想得到一个惊天大消息——皇后娘娘有孕了。

    因为此次皇后娘娘有孕，年纪大了为了保胎，不知听了谁的建议，宫人们的胭脂水粉一个月内不准再用，只准用面脂，待稳当了再说。

    本来是命令是下给皇后宫中的宫人的，可是今上子嗣单薄，目前只有太子一位皇子，如今又有了嫡皇子，谁敢怠慢，便全都不用了。这铺子是供给内务府的，别看一个月时间不长，足够损失一笔不小的银钱了，是以有些苦恼。

    我听了只觉惊呆，忙把消息告诉给了哥哥，他仔细打听了一番，才知道消息是早上传出来的，也就是说皇后娘娘这胎，已经两个月了，竟一直瞒的死紧，直到现在才流出消息来。

    看到哥哥紧皱的眉头，我有些担心，出了这么大的事情，我们街也不逛了，回去和父亲说这个消息。

    待哥哥从书房出来的时候，有些疲惫，我一直在房间等着他呢，看他神色不好，忙端了茶给他，又帮忙按头。

    见我这般殷勤，哥哥也能挤出一个笑意了，让我坐下说话，我这才问出心中疑惑的问题，“皇后娘娘如果怀了男孩，算是嫡长子，还是嫡次子？”

    主要是，如果是嫡长子，我觉得太子这位置，不稳哪。

    没想到我问出这种话来，哥哥有些惊讶，不过还是端正了面容：“太子殿下早就被抱到皇后膝下抚养，已是有据可查的，当时册封的时候，陛下为了加重他的身份，也说的是嫡长子，如今便是皇后再诞下男婴，也是嫡次子了。”

    ☆、第4章

    “姐姐，陪我玩儿秋千。”我刚挑好花瓣准备制胭脂，一个稚嫩的声音就传入耳朵，随后衣角被捉住，低下头就看见一双乌溜溜的大眼睛，是我的小弟弟江玉丰，今年四周岁。因为小时候他极爱哭，眼睛里总像是汪着一滩水，我给起了一个小名儿叫沛沛。

    我们姐弟感情一向极好，我刚下了学他就掐着时间过来找我玩儿，看着手上的花瓣我没有犹豫的吩咐丫鬟秋雁拿去洗净晾干，等我回来再说。

    携着他的手到了后花园，北方的春总是格外的短暂，现在说是晚春，其实已经快要入夏，温度不冷不热，花开的正好，秋千边种了几丛牡丹，极普通的品种，养护也并不精心，歪倒的花枝也没人扶一扶，我轻轻将花枝扶起扎好，才带着沛沛开始荡秋千。

    他胆子小，我就抱着他坐在腿上，一手搂住他一手握住秋千上的绳索慢悠悠的摇动起来，不敢太快因为我胆子也不大，怕摔着。

    沛沛这个臭小子玩儿了一会儿就不安分起来，在我怀里乱扭，害我险些抱不住，闹着说我太慢了，我只好加快速度，但是不一会儿就有些头晕，忙带着他到凉亭里坐一坐，结果刚坐下，就看到大哥从外面回来，心情不太好的样子。

    嗯，鉴于他近些年越来越有大哥的威严，看到他这样我还是有点怕的，沛沛也皱紧眉头，窝在我怀里不肯出声，实在是这臭小子太过调皮，被教训的多了。

    因此我们俩小心翼翼的，生怕他注意到。

    没想到大哥的眼睛真是尖，看到秋千旁有些凌乱的牡丹已经皱紧了眉头，待发现凉亭里的我们更是不悦起来，训斥道：“你也这么大了，怎么还是一味的憨吃憨玩儿，你瞧瞧这牡丹让你糟蹋成什么样子了？一点大家闺秀的贞静贤淑都没有。”

    冤枉啊。

    我忙摇头：“不是我，我和沛沛刚来，是不是，沛沛？”

    沛沛也配合着点头，附和道：“是啊，大哥，我和姐姐刚到这。”

    “哼。”哥哥更加愤怒，指了指我刚刚为了固定倒掉的枝叶而捆上的衣带，“这个你今日穿的衣服一模一样，还说不是你？那能有谁？”

    真是好心当做驴肝肺，我想继续解释，却发现他已经恨恨的一甩袖子走远了，脚步重重，似乎很是愤怒。

    不对呀，平时也没见他怎么爱护花花草草，怎么今日发这么大的火，难道是更年期到了？大姨夫来了？这么想着，就不自觉的说了出来。

    沛沛好奇的问我：“姐姐，什么是大姨夫啊。”

    咳咳，我咳嗽两声，岔过话题，第无数次责备自己，真是太口不择言了，以后一定注意。

    “奇怪，他怎么这么大火气啊，好像谁惹了他一样。”我仔细想想，最近都很老实，沛沛也没做什么太过顽劣的事情。

    正思索间，沛沛小大人一般昂起了胸膛，一副得意的样子：“我知道，因为太子要娶太子妃了。”

    “哦，原来太子，什么？”我不可置信的看着沛沛，十分怀疑消息的渠道：“你怎么知道的？”

    沛沛得意的挺腰：“我偷听到的啊，娘和爹说的，似乎是……”说到这，沛沛苦恼的搔了搔头，有些想不起来了。

    “是谁啊？”我着急的很，怪不得哥哥这么脾气臭，心爱的人要成亲了，这脾气能好的起来才怪了。

    若说前些年，我对于哥哥和太子的关系还处于胡乱揣测阶段，近些年据我观察，两个人的关系已经非常明朗化了，从竹马竹马发展成了现在这样的郎情郎意。

    至于是如何确定的。首先，太子有两个伴读，他偶有表现不好的时候，太傅也是能狠下心来责罚的，但是，划重点，每次挨手板的都是那个叫陆昭敏的倒霉蛋，哥哥可是一次都没有挨过打的。

    其次，近几年，随着皇后所出的二皇子越长越大，朝中的声音也有了明显的不同，一方面认为，皇后所出的二皇子才是真正的嫡长子，身份更为尊贵，堪配太子之位，而另一种意见认为，太子已立，则不能轻易动摇国本，何况太子殿下本身就是皇后抚养长大，身份与嫡皇子无异，还是支持太子。还有就是两不相帮或处于观望状态。

    我爹曾经动过走二皇子路子的念头，他的意思是脚踏两只船。但是被哥哥严辞拒绝了，他当时是这么说的，“我已经是太子伴读，不管父亲怎么想，在外人眼里已与太子处于同一条船上，如此两面三刀，别人会如何想您，如何看待您，即使是皇后又能真的相信您吗？”

    “太子对我极好，作为储君更是无有错处，无论是从私情还是国法上来说，咱们支持太子继位理所应当的，您万万不可以有别的念头，否则全家死无葬身之地。”

    真的，这番话说的鞭辟入里，有理有据，就是声音大了点，让在里间休息的我不小心听到了，我当时去哥哥的书房找书看，累了就在里间休息，谁能想到竟听到如此惊天猛料。

    待爹走了，哥哥方提着剑进来，看到是我才舒了一口气，叮嘱我不准将事情说出去，吓得我连连点头，乖乖，如果不是我，这是要杀人的节奏啊。

    爱一个人的最高境界是什么，为他生为他死啊，看我哥，不但将家族命运和太子牢牢的绑定到了一起，还准备为他杀人，这是怎样一种深沉的情感。

    最后，也就是最重要的一点，两个身份尊贵的适婚男青年，至今都未订亲，正是情窦初开的时候，也未表现出对哪个闺秀或身边人的特别之情，太子殿下不难理解，他的婚事乃国之大事，一定要仔细挑选才是，可是哥哥的亲事也该提上日程，他今年十五岁，母亲从年初开始相看合适的大家闺秀，无论提到谁，都是被一水的拒绝。

    然而平时也没见他待哪个丫鬟特别亲近，偏偏还特别臭美，每日入宫必要穿的整整齐齐，头发梳的一丝不乱的，江玉茧曾笑话他，知道的是去念书，不知道的还以为的要会情郎呢。

    可不是会情郎嘛，我心里暗暗吐槽，却不敢说出来，这一份爱情的小萌芽呦，可经不起摧残。

    沛沛迟迟想不起来，我也就算了，毕竟不能指望一个奶娃子靠谱，决定亲自去问问哥哥，顺便安慰安慰他。