周肃之握住她的手，“别急，这事还有转机。庞先生是真心求娶，姨母却有顾虑，一是她没有再嫁的意愿，二是她怀疑庞先生求娶是出于道义，而不是真心。”

    徐幼珈仔细想了想，以前她和母亲提起再嫁的时候，母亲的脸是羞红的，并不是完全冷漠无动于衷的样子。“我觉得娘并不是心如死灰，她应该是能接受再嫁的，关键是有没有这样一个让她动心的人。肃表哥，你说，庞先生到底是出于道义呢，还是真心呢？”

    周肃之想了想，“我觉得二者兼有，不过听姨母的意思，她显然是以为庞先生出于道义，庞先生要想打动姨母，得证明自己的真心才行啊。”

    第64章

    既然裕哥儿已经从院子里出来了, 徐幼珈干脆带着他在东院这边逛了一圈，裕哥儿很是高兴, 一手拉着徐幼珈，一手拉着周肃之，朝着行礼的仆从们颔首，很有小主人的架势。

    先去明和院转了转, 裕哥儿看着整整一面墙的大书架, 缩了缩脖子，自己将来不会也要读这么多的书吧, 这也太惨了点儿, 何年何月才能学完啊。

    周肃之好笑地看着他，不能让他小小年纪就产生了畏难惧怕的心理，安慰道：“裕哥儿和我走的道路不一样，不用学这么多的书。”不过, 裕哥儿的道路也不轻松, 虽然不用科举，要学的东西可不少, 将来要坐到那个位子上，要处理的政务恐怕比他还要多。

    裕哥儿松了口气，他没有问为什么两人的道路不一样, 他小小的心里已经隐隐约约地有了些猜测。

    看了明和院，又进了内院，穿过花园，去了徐幼珈的凝玉院。

    丫鬟们都知道西院住着未来姑爷的小儿子, 可是谁都没有见过，此时见三个人拉着手进了院子，都稀罕地围上来行礼，有胆大的好奇地偷偷打量着裕哥儿脸上的面具。

    徐幼珈介绍了裕哥儿，又把周肃之说的胎记说词讲了一遍，带着裕哥儿进了屋。

    小丫鬟们在院子里悄悄地议论着，裕哥儿全然不在意，在屋里好奇地张望着，徐幼珈的屋子布置的和他的很不一样，和周肃之的明和院也不一样，窗下花梨木雕花罗汉床上铺着洁白的厚厚软毡，又大又软的迎枕是淡绿色的，绣着成串的迎春花，鲜嫩可爱。隔着鱼戏莲叶间的大屏风，能看到拔步床上挂着的帐子是银红的霞影纱，看上去像是一团云雾。

    “姑姑这里跟我和父亲的屋子很不一样，嗯，很好看。”裕哥儿点评了一句，看见角落放着的大风筝了，那是徐幼珈昨日去郊外放过又舍不得收起来的，“这也是父亲做的吗？”

    徐幼珈点点头，“是呀，肃表哥做了两个，裕哥儿的是蜻蜓，我的是蝴蝶。”

    裕哥儿兴奋地抬头，“那咱们再到院子里去放风筝吧，昨天没放多会儿，先生和姨奶奶就都羞跑了。”

    徐幼珈见周肃之没有反对，“好啊，那咱们去西院放吧，那边的花木少一些，人也少。”

    周肃之难得有三天假，自然是希望多陪着小姑娘，昨日放风筝遇到了程翊和蔡文蕙，她也没玩开心，今天正好在家玩，没人打扰。他上前拿起大风筝，裕哥儿凑上来低声道：“等会儿父亲可要看好姑姑，万一姑姑绊到了，父亲可要快点上前帮忙，抓住机会。”

    周肃之愣了一下，这才反应过来裕哥儿的意思，合着他想亲一下小姑娘，还得让小孩子来出主意了？还得等着小姑娘摔跤的时候趁机占便宜了？他又不是庞先生！不对，他不如庞先生，庞先生至少亲到了，他却只有中状元那天轻轻碰了下小姑娘的额头而已。

    周肃之很是不满，娇娇都是他的未婚妻了，他都没有亲过，庞先生和姨母还没定亲呢，就给亲了！不行，他不能输给庞先生！不能输给任何人！

    放风筝的时候，徐幼珈没有绊到，周肃之也没有冲上去抱她，两人自然也没有亲亲，裕哥儿很是失望，在他看来，今天的事情都不顺利，庞先生和姨奶奶没成亲，父亲和姑姑没亲上。

    下午上课的时候，庞怀远叹了口气，裕哥儿也跟着叹了口气。

    师生两个大眼瞪小眼，庞怀远问道：“裕哥儿在愁什么？”

    裕哥儿愁苦地托着小下巴，“我在为你们发愁啊，你和姨奶奶不能成亲了，姑姑又没摔跤，父亲也没有机会亲姑姑。”

    庞怀远的眼睛眯了起来，盯着裕哥儿，“你怎么知道我和姨奶奶不能成亲了？”

    “我们三个亲眼——啊！”裕哥儿的小手紧紧地捂住了自己嘴巴，糟了，他说漏嘴了，怎么办？

    “亲眼？你们三个！？”庞怀远扶额，难道上午他在凉亭和顾夫人说话的时候，有人在附近偷看，还是三个人！？让小弟子看到了自己向女子表达情意就够丢人了，更丢人的是他还被拒绝了，这下他还怎么为人师表！？

    等等，三个人都是谁？庞怀远艰难地咽了下口水，“裕哥儿，你说的三个是你和……这院里的两个小厮吗？”

    裕哥儿满怀歉意地看了他一眼，缓缓摇摇头。

    完了！丢人丢大发了！庞怀远真想一头把自己撞晕，这样就不用如此尴尬了，合着他求婚被拒，不仅他的小弟子看到了，还被人家的女儿和准女婿看到了！

    裕哥儿同情地看着庞先生悲愤欲绝痛不欲生的样子，为了自己不被先生折磨得太惨，决定出卖别人，“不是我提议的，是姑姑说要去偷看的。”

    提议？庞怀远本以为他们是无意中遇到的，原来是有预谋的故意去偷看？庞怀远火冒三丈，裕哥儿还小不懂事倒也罢了，徐幼珈娇娇软软的小姑娘，还是顾氏的宝贝女儿，他也不能责备，这周肃之是怎么回事，也跟着凑热闹。

    庞怀远生气地一拍桌子，“好了，你自己看书，我出去一趟！”

    裕哥儿连忙将功赎罪，“我今日去了东院，知道姑姑的凝玉院在哪儿，也知道父亲的明和院在哪儿。”

    庞怀远脚步一顿，对呀，他只送顾氏去过舒雅院，还真不知道明和院在哪儿，要是从大门出去，再进隔壁宅子的大门，让小厮通传，得绕好大一圈，还是从后院直接过去快得多，他也听小厮讲了裕哥儿可以自由出入院子的事，拿起一旁的面罩和面具，给裕哥儿戴好，“走，咱们去明和院转转。”

    明和院

    徐幼珈舒舒服服地窝在软榻上，拿了本街上流行的话本子看，这是周肃之给她买的，她想看话本子，可是周肃之担心那些粗俗的话本子里有些不堪入目的描写，所以挑选了很久，才挑了几本通顺流畅内容也比较干净的给她。

    周肃之坐在书案后，面前摆了一册本朝刑律，他是打算过段时间就择机进刑部，翰林院虽然是清贵处，前途也很是光明，但却需要在里面打熬很久，皇上年纪大了，身体也不好，太子和四皇子虽然还没有斗到明面上，但局势已经十分紧张，他要尽快地帮助师兄扳倒蔡阁老，没时间在翰林院里熬上多少个年头。

    刑部尚书已经年老，几年内就会致仕，他前世就是在刑部一路升到尚书，最后又进了内阁，这次他打算如法炮制，刑部的事他可是轻车熟路，只会比前世更轻松。

    他应该把本朝刑律再熟悉一遍的，可是他的目光却总是从书页飘到软榻，徐幼珈安静地靠在大迎枕上，津津有味地看着手里的话本子，她的一只小耳朵正好露在阳光下，洁白小巧，周肃之的食指和拇指不由自主地轻轻捻了捻，那只小耳朵他捏过的，很软。

    他再也无法在书案后安心地看书了，干脆起身走到软榻边，坐在徐幼珈空出来的一角，“娇娇，这书好看吗？”

    “好看。”徐幼珈往里挪了挪，给他让出来一大块，漫不经心地答道。

    周肃之默默地看着她。

    徐幼珈又看了一大段，翻了一页。

    “娇娇，这书……比我还好看？”

    徐幼珈的手指一抖，终于从话本子上抬起头来，看了看周肃之认真的表情，抿唇一笑，“没有肃表哥好看，不过这书是肃表哥买给我的。”

    周肃之被安抚了，大风筝因为是他亲手做的所以不能弄坏，这话本子因为是他买来的所以她才喜欢，总之，她是爱屋及乌，而他自然就是她最爱的了。“娇娇看到哪里了？”这几本话本子他都大概翻阅过，虽然一目十行，但是里面讲的什么还是都清楚了。

    “看到楚生约了瑶娘见面，在月下向瑶娘吐露情意。”

    周肃之坐到徐幼珈刚才给他让出来的那块地方，和徐幼珈肩并肩靠着，也去看那话本子，两人月下定情，按照一般话本子的写法，就该卿卿我我、亲亲抱抱了，可他专门挑的内容干净的，竟然连个亲吻的细节都没有。周肃之暗暗后悔，要是此时看到书中的亲密细节，气氛正好，他和娇娇不就可以顺理成章地……

    没关系，他可以制造气氛，“娇娇，你说这楚生的情话说的好不好听？”周肃之的黑眸含情脉脉地看着徐幼珈，他也可以说的，比这话本子上说的还好听。

    “好听。”徐幼珈点点头，颇为遗憾地说道：“要是今天庞先生也能像楚生这样，我娘没准就答应了。”

    庞先生！？怎么扯到庞先生身上去了？周肃之再接再厉，把徐幼珈手里的书拿开，抬手将那诱惑了他许久的小耳朵捏住，轻轻揉了揉。

    徐幼珈终于意识到周肃之的不对劲了，她抬眸去看他，他正专注地盯着她，黑眸里是浓得化不开的情意。

    “肃表哥……”徐幼珈喃喃地唤了一声，脸颊慢慢变红了。

    “娇娇……”周肃之的目光落在她娇软红润的菱唇上，喉结上下滚动，他微微倾身，离那菱唇越来越近。

    “庞先生来了！”院里猛然传来了长平的通报声。

    “庞、怀、远！”

    第65章

    庞怀远和裕哥儿一前一后进了屋, 周肃之淡淡地瞥了裕哥儿一眼，裕哥儿缩了缩脖子, 跑到徐幼珈身边，拉住她的袖子，“姑姑，先生有话要和父亲说, 咱们两个先走吧。”估计先生要和父亲算账, 他偷听了先生的秘密，出卖了姑姑和父亲, 坏事可是做尽了, 还是赶紧开溜比较好，顺便把好看可爱的姑姑也救走，让那两个大男人对决去吧。

    “肃表哥，庞先生要是有什么事找你商量, 你们可以好好探讨一番啊。”徐幼珈朝着周肃之使个眼色, 庞先生要是不明白母亲的意思，肃表哥可要点醒他, 别让他就这么放弃了。

    周肃之轻笑一声，“明白的，去吧。”他自然也希望岳母能够再嫁良人的。

    徐幼珈和裕哥儿拉着手走了, 庞怀远的脸一沉，“周大人今日——”

    “咳咳，”周肃之轻咳一声，“今日是在下不对, 实在是表妹担心姨母，盼着先生和姨母能够结成良缘，这才想着去看看进展如何。于理，在下知道这是很失礼的，于情，就算明知不对也不愿意违背表妹的意愿，故此冒犯了先生，还请先生见谅。”他倒了杯茶，双手奉上。

    庞怀远见他如此干脆利落地认错，反倒有些无话可说了，默默地接过茶，“你说，徐姑娘盼着我和顾夫人……结成良缘？”这么说他和顺娘之间没有外在的阻碍，只要他们两人自己情愿就行？

    “非常期盼。”周肃之肯定地点点头。

    庞怀远想了想，又有些失落，“可是，顾夫人她并无再嫁之意。”他就算想娶，也不能违背人家的意愿。

    “并非如此。”周肃之摇摇头，“表妹说她以前和姨母提过再嫁之事，姨母并不是心如死灰完全无动于衷，应该是能接受再嫁的。”

    庞怀远的脸白了，“这么说，她只是不喜欢我这个人了。”顺娘愿意再嫁，却不愿意嫁给他，所谓的不想再嫁，不过是个托词。

    周肃之仔细看看庞怀远的神情，他应该是喜欢姨母的，而不是简单的出于负责，情之一字，真是磨人，庞怀远是个多么洒脱随性之人，竟然也患得患失起来了，再想想自己的前世，不也是郁郁终生吗，就算中了状元，就算成了阁老，他也从没觉得舒心过。

    为了徐幼珈的心意，周肃之是希望姨母再嫁的，不过却并不一定是庞怀远，他原本是想让姨母嫁个与朝堂皇室没有牵连的人家，此时，倒生出一种同病相怜的感觉，希望庞怀远能够得偿所愿了，“先生和姨母之间恐怕有些误会。姨母颇有家资，并无生计上的烦恼，也无安危上的忧虑，她不需要为了寻求庇护而嫁人，唯一能打动她的只有真心。”

    “我也是真心的，”庞怀远辩解道：“并非为了贪图她的家财。”

    “可先生昨日一开始表述的意思却是出于道义，要对被自己不小心碰到的女子负责，”周肃之摇摇头，“在姨母看来，这也不是出于真心啊，就算先生后面说了自己有倾慕之心，姨母也以为先生不过是为了让她心中好过些，特意这样说来哄她高兴的。”

    一语惊醒梦中人，庞怀远想到顺娘昨日最后说的那句“先生真是高义，这样为他人着想”，果然是误会了。

    庞怀远懊恼地抚着额头，半晌，坚定地说道：“误会了没关系，我会让她看到我的真心的。”

    周肃之端起茶杯，“祝先生能够得偿所愿。”

    庞怀远踌躇满志，想着定要让顺娘看到自己的真心，可事到临头，却不知要从何做起了。他学富五车，却从未学过如何讨得女子的欢心，顺娘不缺银子，他也没有大把的银钱送给她；顺娘没有危险，也不需要他英雄救美。想来想去，顺娘倒是喜欢听他弹琴，对，弹琴给她听！

    庞怀远兴冲冲地取了琴，到了东院勘察了一番地形，花园中有个小亭子离舒雅院很近，在此处弹琴，顺娘肯定能听得清清楚楚。

    琴声一起，顾氏就知道是庞先生弹的，她虽然没听过几次，却认得出来，他的琴声中总有种洒脱豁达的意味，听他弹琴，如见高山大河。顾氏站起身来，在屋里走了两圈，她都已经说明白了，庞先生这又是何意呢？她有些心神不宁，又忍不住想听那琴声，坐到窗下的罗汉床上，将窗子推开一些，这样听得更清楚。

    一曲弹罢，顾氏没有离开窗前，琴声却再也没有响起，她有些失落，默默地坐了片刻，将窗子关上了。

    次日晚膳后，悠悠扬扬的琴声再次传来，顾氏眼睛一亮，唇角微微弯了起来。自此之后，庞怀远每天晚膳后都会在小亭子里弹琴，虽只弹一曲，却从未中断，无论风雨。

    到了八月，经过和苏州周府的几番书信往来，徐幼珈和周肃之的婚期终于定了下来，就定在次年的九月。

    周肃之恨不得能立刻成亲，可徐幼珈明年才及笄，当年师傅为了师兄，花了很大精力研究男子女子的养身之道，以及如何让女子受孕。他跟随师傅十年，自然晓得女子不宜太早圆房生子，他也舍不得让她在及笄之前成亲。

    周肃之握着徐幼珈的手，“娇娇，父亲和母亲会在明年八月来京都，家里的事情也多，他们不能提前太久过来帮咱们操持，不过，要准备的事我会安排好的，娇娇不用担心。”按理说他应该回到苏州去办婚礼的，可是一来一回时间太长，他却不能离开京都太久。

    徐幼珈笑道：“劳动姨父和姨母亲自过来，这么远的路，舟车劳顿，本就是咱们不孝了，哪里还能让他们帮咱们操持，肃表哥不是要进刑部吗，到时候也忙，准备婚礼的事，我和娘看着办就是了。”虽然筹备婚礼该是男方的事，可是他们一直住在一个宅子里，天天见面，早就没有必要分得那么清楚了。

    周肃之摩挲着她白皙柔嫩的小手，黑眸认真地看着她，“娇娇真是个贤内助，不过刑部虽然忙，准备婚礼的时间还是有的，反正我也只是把握全局，又不用事必躬亲。”团圆节之后，他就会到刑部去，任刑部郎中，正五品的官职。原本在翰林院是任职修撰，从六品，虽然说是官阶升了，但很多人都为他不值，罗意青就力劝他不要去刑部。

    一般状元郎会进翰林院任修撰，可见其官阶虽然才是从六品，但却是很荣耀的事，前景辉煌，地位清贵，以他的能力，只要熬够了年头，将来必然能进内阁的。而且，翰林院负责修书撰史、起草诏书、为皇子皇孙们侍读等等事务，与皇室可谓是接触密切，对将来的仕途很有好处的。

    可是他却没有那么多的时间去打熬，师兄虽然是太子，却不能暴露两人的关系，在仕途上不能明着帮他，他必须靠自己的能力尽快地成长，好与蔡阁老对抗。

    若不是因为师兄是太子，他完全可以隔岸观火，不理会这皇权争斗，安心地待在翰林院，等将来大局定下，无论谁输谁赢，他都能稳稳当当地做个太平阁老，根本不用担着这样大的风险。

    现在，他不得不进入这争权夺利的黑漩涡中，若是失败了，师兄、裕哥儿都保不住，他自己也很难说，还会连累了姨母和表妹，所以，他只能成功。刑部虽然不像户部、吏部那样实权大，却也有它的妙处：一是他在刑部会升迁得很快，二是他可以利用刑部，暗查蔡阁老羽翼下的官员。

    徐幼珈黑白分明的大眼睛眨了眨，“可是，我又不是外人，也想帮肃表哥的忙啊。”她完全想不起来程翊和蔡阁老在朝堂上是如何布置的，感觉自己白白重生了一次，完全不能帮到周肃之，心中很是内疚，像这种她力所能及的琐碎之事，自然想多做些，让他能轻松点儿。

    周肃之愣了一下，微微一笑，清隽的眉眼间满是愉悦，“好，那咱们一起筹备婚礼。”小姑娘不把自己当外人，也想为小家尽一份力，他自然是高兴的。

    周肃之从旁边的琉璃盏中捏了一颗又大又紫圆滚滚的葡萄，细细地把皮剥了，送到徐幼珈的唇边。

    徐幼珈也不客气，张嘴含住，却不小心将他的食指也含在了口中，眼见着周肃之的黑眸瞬间变得幽深起来，徐幼珈愣住了，慌忙用小舌头顶住他的食指，想要把他推出去。

    周肃之缓缓将自己的手指撤了出来，温热潮润的感觉却一直留在指尖，那被包裹的触感，那弹软的小香舌，让他的心不受控制地猛烈跳动起来。

    徐幼珈慌乱地把葡萄嚼了两下吞入腹中，都不知道这颗葡萄里面有没有籽。

    “娇娇。”周肃之修长的手指抚上她的脸颊，拇指轻轻按在她的唇角，“这里还有些葡萄汁，我帮娇娇擦掉，好不好？”