伏廷抿了唇，毫不意外，她原本既然想让他和占儿置身事外，自然是会绕开北地，免得圣人追究起来拖累了北地了。

    他看一眼罗小义：“去看看李砚在哪儿。”

    罗小义知道他是想单独与嫂嫂说话，识趣地叫人去了。

    见他走远，伏廷才回头说：“你可知你那般作为，是把自己当做了什么什么？”

    栖迟问：“什么？”

    “商人。”他说。

    在他看来，商人图的是最大之利，保全了他们几个，的确是最大的利益，可不就是把自己当商人。

    “但如今不是在买卖场上。”

    栖迟一怔，咬了下唇，软声说：“嗯，是我错了。”

    伏廷盯着她，没话说了。

    她这人历来认错干脆，一旦觉得自己错了便毫不拖泥带水，连理由也不会为自己找一个，就这么由着他这般说了。

    栖迟眼又看过来，瞄了瞄他，似叹似笑：“若我还当自己商人，那你便是我做的最成功的一笔买卖了。”

    伏廷目中一沉：“你这是好话还是坏话？”

    “都不是，”她脸朝着他，轻声说：“这是情话。”

    他身顿一下，看着她立在身前，一只手搭在了秋千绳索上，眼落在他身上。

    脸依旧是有些红的，但这句话说得自然而然，每个字都砸到了他心里。

    伏廷抹了下嘴：“下次别在这种时候说。”

    “为何？”她眉头轻轻一挑，心想还不是你自己挑起来的。

    “怕没法和你好好说正事了。”他心说再多半个字，恐怕都没法说下去了。

    ……

    李砚过来时，就见姑姑和姑父相对站在秋千旁，离得很近，几乎靠在一起，小声地交谈着，若非听见内容，这模样简直说不出的亲昵。

    栖迟说：“你先前说邕王被疏远了？”

    伏廷回：“没错。”

    她接话说：“那为何不用他一下。”

    “你想如何？”

    “我想……”栖迟的声音仍是低低软软的，却透出一股凉意：“我想反刺一刀，哪怕不疼，也要叫他躲一下才好。”

    李砚听得一惊，栖迟已经看到他，招了下手：“来的正好，正要与你商议。”

    他正色，走了过去。

    伏廷开口就问：“你敢不敢悄悄潜回北地？”

    李砚一愣：“姑父说什么？”

    “悄悄潜回北地，离开光州。”

    他皱了皱眉：“可我要在此待命，一旦被发现，岂不是正好落了圣人想要的罪名？”

    “理由我已为你想好，虽无法保你长久无恙，但短期内不会有事。”

    李砚见姑父说得如此笃定，不禁看向栖迟。

    她神色如常：“这是缓兵之计，也有风险，因此要问过你自己。”

    李砚不知他们讨论了多久，皆是为了自己，点了点头：“敢。”

    他不在乎什么风险，只要还能有机会在将来为父王雪恨，便都能一试。

    ※

    长安城中，各坊之间，不知从何时起，忽而多了一些流言蜚语。

    据说朝中就要变天了，各地藩王频频出事，乃是凶兆，皆因朝中要行长幼尊卑颠倒之事的缘故。

    若是毁及天家声誉的流言，是万万不敢有人传的，但这种消息，不明说却暗指，朝中到底是指大臣还是天家也很难说，藏头露尾的反倒显得更加神秘，很难挡住，很快便尘嚣日上。

    宫中含光殿，殿门紧闭，高台石阶下，好几个大臣肃肃然等在外面，皆是来求见圣人的。

    废长立幼是大事，又惹了流言蜚语，他们不得不来进言。

    然而等到此刻，也没有一个大臣被宣进去见。

    反而是殿内传出了帝王盛怒的声音。

    大臣们都隐约听见了，向来喜怒不形于色的圣人，竟骂了一句邕王。

    众人近来都有听说，好似是说这流言最早是从市井买卖之处流传开的，追其源头，却是从邕王那在外游学的儿子口中传出去的。

    据说近来圣人疏远了邕王，皆推测邕王是失宠之后口不择言，才对儿子说起这些不能乱道的事来。

    许久，一名小内侍捧着份奏折快步进了殿中。

    “禀大家，安北都护府，伏大都护的奏折。”

    殿门内良久无声，而后才是扔了奏折的声响，落地之声听来却有些颓唐。

    ※

    伏廷上奏，因与突厥作战期间，光王世子随军出现在前线，且手刃了几个突厥人，不慎染了突厥瘟疫，在体内潜藏了竟有数月之久，直到他去府上探视方被发现。

    随奏折附上大夫诊断结果，并声称所幸回光王府后从未接触过外人，眼下只封了光王府，命大夫加紧医治，外人不得随意进出。

    罗小义自小道安排人马送走李砚，返回时在光王府后门看见正在安排兵马布防的伏廷，上前与他低语：“三哥，这回可是欺君罔上啊。”

    伏廷说：“我有数，都安排好了。”

    何况除了他们知道内情的，中原之人对北地的瘟疫闻之色变，唯恐避之不及。

    若有可能，他也不想行欺君罔上之举，但阴谋当前还光明磊落，与蠢没什么区别。

    罗小义还是不大放心：“毕竟不是长久之计，一旦圣人解决了眼前立储的困境，或是数月后过问起病情，总要给个结果不是。”

    伏廷和栖迟商议时，本就是将之用作缓兵之计，为的不过就是这拖延的一段时间，届时要做何安排，再见机行事。

    他忽而问：“你不奇怪圣人为何突然如此巩固皇权？”

    “我奇怪有何用，我又不知圣人是如何想的。”罗小义低低道，实在是不敢多说圣人什么，心里却是早已暗自腹诽过多次。

    “既有势力威胁朝廷，或许与我们之前的事有关。”

    罗小义一愣，看看左右，凑近道：“三哥是说那与突厥勾结的势力？”

    他颔首：“推测罢了。”

    点到为止，说完便进了府门。

    栖迟刚吩咐秋霜将商队所购之物暂且压下，走出房门，正好撞见他迎面走来。

    他换过了军服，绑着袖口，胡靴紧紧缚在腿上，走到跟前，看着她，转了一下手里的马鞭：“该回去了。”

    在光州无法久待，要做什么应对都是在北地更为有利。

    栖迟点头，毫不犹疑地说：“我跟你回去。”

    伏廷看着她：“我以为你要留下做个样子。”

    毕竟说起来她的侄子眼下正病着。

    “我随你走，”栖迟说：“以后你在哪里，我便在哪里。”

    伏廷看着她，心头如被一戳，大步过来抓了她的手，低声说：“那就跟紧了我。”

    第八十八章

    自中原入了北地, 一路深入, 天转凉，风也转烈。

    一片荒林里, 李砚身着北地军士所着的普通胡衣，混在护送他的人马当中，默默坐在树下等待着。

    赶了多日的路, 他此刻一身都是尘灰，就连鞋面也快要看不出原本模样了。

    等到午后, 才见到一行人自远处而来。

    李砚抬头看了过去。

    一行皆是胡人，骑着马挽着弓，有男有女, 很快便到了林子外。

    为首的马上坐着仆固京，后面跟着孙女仆固辛云。

    老人家下马后快步走入林中，向李砚见礼：“世子久等了, 请随我入部中。”

    他们早已接到大都护暗中递去的命令, 为免去麻烦，李砚如今不适合在瀚海府露面。仆固部居于边境, 又地处偏僻，正好可以让他暂时落脚。

    李砚起身, 看了看他道：“还是别叫我世子了。”

    仆固京虽不知详情, 但伏廷是吩咐过的, 称了声是，改口道：“请郎君随我们启程。”

    李砚跟随他出了林子。

    上马时，仆固京见他一语不发, 好端端的一个白净少年，脸上却露出无比深沉之色来，便出言宽抚了一句：“郎君不必挂怀，不管是出了什么事，都会过去的，你想想咱们这北地不是也从困境里走过来的？”

    仆固辛云自恃比他大几岁，也接了句话，少不得要带着赞扬之心提一句伏廷：“祖父说得对，何况还有大都护在。不是说郎君连突厥兵都面对过了，又能有什么比战事更严重。”

    李砚只说了句：“走吧。”再无其他。

    曾经他也以为面对过的突厥便是绝境了，如今更大的绝境却是来自于他们世代效忠的天家，甚至也是与他血脉相连的亲人。

    ※

    数日后，瀚海府城外。

    栖迟坐在行驶的车内，刚刚看完了李砚叫人送来的信，知道他已在仆固部安稳落脚，才放了心。

    占儿坐在她怀里，伸出小手来，从她手里抢了信去扯着玩儿了。

    窗格帘布被掀开，伏廷看进来，瞄了眼占儿手里的信，问：“看完了？”

    “嗯。”栖迟低声说：“虽说是缓兵之计，但还不知朝局会如何变化。”