栖迟没答，问了句：“刚才是雷声？”

    “对。”他走到床边来，问了句：“门怎么未闩？”

    她低低说：“闩了你也进不来了。”

    他语气里似有些笑意：“嗯。”

    忽的又是一声惊雷，栖迟耳边都被震得嗡嗡响，忍不住说：“怎会有这么响的雷声。”

    “北地的气候就是这样。”伏廷在床沿坐下：“你总不至于还怕打雷。”

    “怎么会。”栖迟躺了回去：“我以后便知道了。”

    “北地与中原不同之处多得是。”他说：“你以后都会知道。”

    “嗯？”栖迟在雷声里没听清，不禁看向他脸。

    窗外不过刚有些鱼肚白，逆着光，也看不清他神情。

    她的手指搭在床沿，触到什么，摸了摸，才发现摸的是他的手指，接着被他一把抓住。

    伏廷抓着她的手，忽而俯下了身，贴在她身前。

    栖迟感觉他脸近在咫尺，没来由的，又想起他亲她的时候，没说出话来。

    他的脸贴在她颈边，呼吸拂过来，扫在她颈上微微的痒，他忽而问：“你身上怎么像有药味？”

    她一怔，一只手搭住他肩，昂起身子，鼻尖往他颈边一贴，说：“好似是你身上的，你去哪里了？”

    伏廷脖子被她鼻尖碰到，伸手摸了一下，头更低。

    耳中听见呼佛号的声音，是僧人们早起清扫了。

    其实那阵味道很淡，确实也分不清是谁身上的了，大约真是他自那医舍里带出来的。

    他盯着她朦胧的脸说：“没去哪里。”

    那只手还握着她的，她的手也还搭着他的肩。

    好一会儿，栖迟拿下了那只手：“可别叫寺院里发现你在我房里。”

    他抿了下唇，似笑非笑地松了手：“雷声过去了，接着睡吧。”

    说完起身往外走了，合上门时，身影被天光照出来，腰上的刀都还未解。

    栖迟看着他离去，躺着，闭上眼。

    心口跳得有些急促，是被他的举动弄的，可能也是被眼前这事情忧虑的。

    她想，若能就此过去就好了。

    ……

    这一觉，直睡到午时过后才醒。

    还是新露觉得她该吃东西了，特地将她叫醒的。

    栖迟起身，换了身衣裳，又仔细理了妆发，一如常态。

    坐去小案前用斋饭时，她想起了伏廷，捏着筷子，抬头朝隔壁瞄一眼：“他还在休息？”

    新露说：“大都护天亮后没多久就又出去了。”

    栖迟蹙了眉头，心想他回来的这么晚，却又这么快就又出去，这才休息多久。

    莫非又是因为她的商号？

    新露在旁站着，朝外看了一眼：“奇怪，香客都往来好几拨了，怎么秋霜还未回来。”

    栖迟也朝外看了一眼。

    就这功夫，秋霜从门外走了进来。

    新露顿时忍不住责备：“怎么才回来？”

    秋霜抬袖擦了一下额头上的汗，顾不上与她说话，匆匆走到栖迟跟前：“家主，出事了。”

    听到“出事”两个字，栖迟的脸色顿时就严肃了：“何事？”

    秋霜朝新露递个眼色，让她先将门合上，这才在她身旁跪坐下来，贴耳说了一通——

    都护府忽然下令，叫瀚海府城内外，所有鱼形商号家的柜上即刻离开北地。

    待商号的商队回来后，出境凭证也要一并交还都护府。

    “什么？”栖迟难以置信。

    经商多年，从未遇到过这样的事情。

    秋霜一脸焦急地说：“奴婢寻了个由头，悄悄去问了罗将军，他说是大都护亲自下的令，连他也不清楚具体缘由，或许是知道也不好说，奴婢只能打听到这些了。”

    新露不禁也在栖迟身旁跪坐下来，担忧道：“家主，如此您在北地经营的一切，岂非要受损了。”

    栖迟沉默一瞬，问：“那些柜上的呢？”

    秋霜回：“正要与家主说这事。军队带兵下令，诸位柜上的不敢争辩，也只能收拾走人了，眼下谁都没了主意，也不知该去何处，皆在请家主出面。”

    她蹙眉：“我此刻不方便再出面。”

    “正是。”秋霜无奈。

    她也不能代替家主出面，这么多大柜上的，皆是家主心腹，算起来与她是一样的，她平常只能传话，没有家主亲手所持的青玉是下不得令的。

    何况这棘手的事，她也处置不了。

    栖迟垂下眼，细细思索。

    新露和秋霜都不敢打扰她，只能一左一右，四只眼睛看着她，等着她下决断。

    良久，栖迟伸手入袖，自层层叠叠的深处，摸出那枚鱼形青玉。

    “罢了，叫粮铺柜上的领两个人去申辩，记得要找大都护本人，尽可能拖住他。”

    “城外有我名下一间新铺，尚未入都护府眼中，叫其他柜上的都去那里等着，日落时我会过去。”

    “为避人耳目，就对寺中说，今日我出去是回府一趟。”

    几句话说完，新露秋霜齐声称是。

    ※

    午后申时，日光薄淡。

    伏廷站在铺前，一只手里拿着酒袋，往嘴里灌了一口。

    罗小义走过来，瞧见这模样，便知他是在喝酒提神，笑道：“三哥，你急着处理这事就不要半夜回寺里了，觉也没睡好，就为了多看一眼嫂嫂不成？”

    伏廷看他一眼：“干正事的时候少说些废话。”

    罗小义不说了，指一下眼前的铺子，小声道：“三哥是不是太狠了，这家财大气粗啊，又是有功的商户，若非你下令不得走漏风声，还不得叫其他人吓得不敢来北地经商了。”

    伏廷将酒袋收起来：“我有数。”

    他的命令是叫那些柜上的走人，并没关这些铺子，反而派人暂时接手代管，看起来一切如常。

    本意也不是要动他们。

    一名近卫快步来报：有个柜上的来求见，要面见大都护。

    罗小义说：“应当是来求情的了。”

    伏廷问：“只有柜上的？”

    近卫回：“一个柜上的，领着两个伙计。”

    罗小义啧啧两声：“这样了那位东家都不冒头，莫不是真病入膏肓了？”

    伏廷想起夜间病榻上那张垂死蜡黄的男人面孔，抽出腰上马鞭：“是不是，很快就知道了。”

    一个商户，竟能让他如此费心，已是少见了。

    ……

    日落时分，栖迟已经准时坐在那间铺子里。

    一旁，站着做男装打扮的秋霜。

    新露此刻，正乘着她的马车缓缓赶回府上。

    眼前是一方竹制的垂帘。

    她坐在案后，那枚鱼形青玉就摆在案头。

    帘外，是匆忙赶来的诸位柜上的。

    足足几十号人，已快将厅中坐满。

    秋霜站在帘边看了几眼，俯身说：“瀚海府内外的，差不多都在了。”

    栖迟点头。

    这些人能算得上都是她的心腹，才会被特地调来这北地，但也几乎无人见过她真容。

    多年来，他们是全部身家系于她一身，与她一荣俱荣，一损俱损，才能得她信任，用到了刀刃处。却也没有刻意提拔过谁，到完全信任的地步。

    只因心知光王府势微，她从没想过将全部托付给一两个人，否则将来未必能压得住。

    可也因为一视同仁，如今，需要她亲自出面，凭这枚东家信物来亲手处理这事。

    一片鸦雀无声中，偶尔传出两声叹息。

    “东家，如何是好？”终于有人忍耐不住出声询问。

    栖迟看一眼这间新铺。

    这是一间制茶坊。

    原本，她并没有开这铺子的打算，只因附近落户了一批流民，在周边垦荒后，除了种粮外也试着种了一批茶树。

    她得知后就顺带开了这铺子，既可惠己，也可惠民。

    在北地新增的那些铺子，大多都是如这般，她看准了北地民生所需而经营上的。

    但伏廷不知道，否则他便不会说停就停了她的商事。

    她看一眼秋霜。