手巾揣到现在只剩半热，栖迟给他将那些残余的擦干净了，拿着膏贴送到他颈边时停一下，说：“可能还是会疼。”

    伏廷眉目沉定：“没事。”

    栖迟将药膏贴了上去。

    伏廷搭在膝上的两臂稍紧，本已做好了准备，却没有预料中的痛楚，眼一偏，看向身前的女人。

    栖迟说：“不疼么？那料想便是要好了。”

    字字真诚，何其无辜。

    伏廷抿住唇，腮边动两下，却也没说什么。

    就算她是存心想要捉弄一下，他还要跟着计较不成？

    栖迟捉弄归捉弄，还是不忘给他贴严实了，手掌贴在他颈边细细按压着布帕子。

    行军之人风吹日晒，她的手要比他的脸白多了。她悄悄观察他侧脸，眉眼鼻梁，下颌线至耳根，深挺磊落，无一处不似刀刻。

    手落在他喉头处，在那突出上停留一下，收了回来。

    喉头一动，伏廷手扶住膏贴，眼盯着她，手上将衣领往上提了提，遮掩伤处。

    外面有人在唤三哥。

    是罗小义来了。

    栖迟照旧低头擦了擦手指，起身出去。

    刚出门，忽听远远一阵擂鼓声，混着风雪，时断时续。

    罗小义已踏上回廊，口中还在叫：“三哥，城中急务！”

    伏廷霍然起身。

    栖迟回头时，见他抓了马鞭就出了门，大步飒沓，顷刻便转过廊下不见了。

    她站到廊边，又细细听一遍那鼓声，却不是报战事的。

    廊下人影跑动，秋霜快步到了跟前，附在她耳边说：附近她名下的买卖不少都被人冲了，消息是从城外送来的。

    “若不是什么大事，叫下面的去应付便是了。”栖迟边想边说：“过三刻，若还是这般，再来告知我。”

    秋霜应是。

    栖迟回到屋中，本是想补个短眠的，因为先前等伏廷起身也没睡好，现在听了秋霜的话，只重新理了妆，也睡不着了。

    以她所有，倒不在意这一些细微损失，只不过秋霜既然来报，想必也是要急。

    如她所料，三刻过去，秋霜又进了门。

    “家主，那些柜上的怕是应付不了，听得城中方才已鸣鼓告急了。”

    栖迟听说与鼓声有关，便拿起了披风。

    乘车出府时，雪停风息，倒是适合出行。

    她只带上了秋霜，毕竟也是要掩人耳目的事。

    马车上了路，却是越走越难。

    直到城门附近，停住，再不得前进半分。

    坐在车中，只听得外面人声嘈杂，必是十分拥挤混乱。

    车夫安抚了一下马，跳下去，挤进人堆里打听了一下，回来后将消息告诉秋霜。

    秋霜隔着帘子递话：城门已落，方才鼓声便是这里传出的。

    是城外那些流民，不知怎么，忽而动乱起来了，难怪连周遭寻常买卖也受了波及。

    栖迟想到那些城外见过的流民，不过是讨生活的，并非恶徒，更非叛民，应该不会这般才对。

    她将帷帽戴上，下了马车。

    脚踩到地，四周左右皆是水泄不通，寸步难行，乱却在城外，才会被城门挡住。

    栖迟叫秋霜看住四周，刚在人群中站定，听见身后迅疾马蹄声似雷声隆隆。

    两侧人群连忙散开让道。

    她被人群一挤，只得一并让去道旁，转头望去，隔着一层轻纱，雷声已至眼前。

    一人身跨烈马，疾奔而至，身后两列兵马，个个手执兵器。

    至城下，他提手勒马，沉着两眼，盯住城门。

    是伏廷。

    上次见到安北都护府的兵马，还是他迎接她入府的时候。

    眼下再见，竟比上次更加迅疾如箭，齐整无声，是从未见过的阵势。

    栖迟看着马上的男人，一只手稍稍掀开了垂纱。

    她早知他手下的兵马，是一方雄兵。

    伏廷打着马，信步盘桓，军服紧贴，一身凛凛，盯着城门时一手持缰绳，一手按在腰上。

    栖迟留心到他腰上配的并不是他惯带的剑，却是一柄一掌宽的刀。

    手在柄上，刀藏鞘中。

    她看了片刻，城门忽然开了。

    一马飞入，城门复又闭合。

    是罗小义，单枪匹马出去了一趟，又返回了。

    他驰马至伏廷身边，歪着身子与他耳语了几句。

    伏廷没说什么，只点了个头。

    下一瞬，城头又是一通急切击鼓。

    他按在刀上的手紧了，手背上青筋凸起。

    围观的人听出不对，匆忙四散。

    一时道上混乱不堪。

    罗小义招手唤了几人，打马过来护道。

    他竟是个眼尖的，栖迟脚还未动，便被他发现了，一双圆眼落过来，上上下下地看。

    罗小义左看看，右看看，不知她为何会在这里，也不好当着大庭广众的面问。

    最后只得手按一下，以口比划着，示意她不要乱动，一转头，匆忙回去找他三哥。

    栖迟便是有心回避也来不及了。

    她手扶着帷帽，避开人群，一直退到墙角处，再看过去，马上的男人已转头望了过来。

    而后，他手上缰绳一扯，往这里过来了。

    她便站定了。

    伏廷打马到了面前，隔着帽纱看了眼她的脸，问：“为何来这里？”

    他不曾听说宗室贵族有那等寻常百姓般看热闹的闲心。

    栖迟尚未开口，那头马车边的秋霜喊道：“大都护恕罪，只因奴婢一早外出采买许久未归，家主挂念，寻我而来，这才在此遇见大都护。”

    伏廷听了，便没再问。

    “先回去。”他说。

    栖迟点点头：“是要回去了。”

    城外显然是去不成了，只能回去。

    伏廷转头，看了看道上。

    拥挤人潮，胡乱推挤，一片尘土飞扬。

    若非有罗小义带人在防护，只怕已经出事了。

    城头擂鼓未息，眼下这里并不安全。

    他看见栖迟的马车已被迫挤到路边，车夫和秋霜全被堵在那头，只能望着，也过不来。

    罗小义好不容易打马过来：“三哥，快叫嫂嫂回去，万一出事可怎么好。”

    一人摔过来，差点撞到栖迟身上，伏廷用手挡了一下，一翻身，下了马，将缰绳递给她：“骑马回去。”

    骑马是最快的。

    栖迟接了，在他身前站着，说：“我上不去。”

    伏廷说：“脚踩住镫便上去了。”

    她又道：“你的马太高了。”

    伏廷知她身娇，肯定不会骑马，但耳中城头擂鼓又响了一遍，他二话不说，手在她腰上一扣，抱着她就送了上去。

    女人娇柔，从他臂中落到马上。

    他将她脚塞入马镫。

    “大都护府的夫人，岂能不会骑马。”说完，将缰绳塞入她手中。

    栖迟握住了。

    “说的也是。”她提一下缰绳，两腿轻轻夹了一下马腹。

    马在她身下，缓缓前行几步。

    她回过头，一手掀开帷帽上的垂纱，冲他看了一眼。

    伏廷站住了。

    他看出来了，她分明是会骑马的。

    “三哥。”罗小义遥遥唤。

    伏廷生生转回盯在女人背上的双眼，转身过去。