艾尔利把他当初因为“某个失误”差点死得非常干净，依附在盔甲上与“某一些人”相遇的事情给天草转述了一遍。

    以幸福的口吻告诉他——很幸运，遇到的都是很好的人。阿尔托莉雅也好，圆桌骑士们也好，梅林老师……没有故意遗忘他啦，他也很好，真的很好。

    以略微有一点点遗憾的口吻告诉他——话虽这么说，其实当时除了某几位卿，大家都不是很爱搭理他。真正的重归于好，还是不久之前啦。

    在这个讲述的期间……

    最初，艾尔利的情绪还没有那么明显。可到了后来，因教堂中的昏暗而笼上一层淡淡阴影的英灵的面庞上，他的双眼明亮得宛若宝石，那些失落的光全都聚集在了湛蓝的颜色里，也能让深陷于黑暗中的虫，无法控制地被这光明吸引。

    至始至终，天草都平静地望着正怀着小小兴奋讲着过去的故事的这个英灵。

    不止是表情，整个过程中，他的坐姿都没有改变，双手端正地放在膝盖上，挺直了腰，偏过头来看着身边的英灵的脸。

    只是手指偶尔会微不可见地移动一下，像是借用这个微小的动作，来掩饰自己心中略有不平的情绪。

    即使只是“转述”，也能够听出来，也能够发现。

    有不少人啊……

    被他所拥有的绝世的美丽，被他的纯净的灵魂，被这个纯洁的英灵吸引的人。

    在艾尔利的视野里，白发少年的眸子不知何时多了一抹他无法辨明的东西，但那异色消失得太快，让他只能认为，自己看错了。

    因为天草仍在温柔地看着他。

    “太好了，听到这里，我也不禁为艾尔利你高兴。”

    他说着，语气透露出了好奇：“艾尔利在不断回应御主召唤的过程里，也找到了很多重要的……朋友，亲人，或者，爱人吧？”

    艾尔利没注意到天草悄悄藏起来的深意，稍微将眼睑垂下，显得有些不好意思，但嘴角，却是没法掩饰地勾了起来，轻声道：“是呀，更加幸运的是，大家都在迦勒底重聚了。啊，迦勒底就是之前我待的地方。”

    “——差点忘记告诉你了，天草，berserker！库丘林也在迦勒底呢。”

    天草微微睁大眼睛：“berserker……你们已经见到了吗？”

    艾尔利：“嗯，他比我先到迦勒底。虽然不知道为什么，他似乎不是很想看见我……能再见就很好啦。”

    “……”

    在一个略显得突兀的停顿过后，天草才再度微笑着开口：“真好啊，没想到berserker他，比我还快了一些呢。”

    “迦勒底，听起来是一个神奇的地方啊，如果可以的话……罢了，没事。”

    艾尔利正想接话，身旁的天草似是稍稍地舒了口气，脸上的神色，比方才还要严肃一些。

    “想起来啦，我让艾尔利过来，还有另一个原因。”

    “请说。”

    “是这样的。”

    天草正色道：“圣杯大战就要开始了。艾尔利不需要战斗，留在我身边就行了，可是，我要为assassin的宝具额外供应魔力，你的那边，可能会一时顾及不到。”

    “你现在的魔力也不充裕，如果遇到什么预料不到的情况，还是提前准备足够的魔力比较好。所以……”

    天草还在斟酌着言辞，要跟茫然地望着自己的英灵把动机解释清楚，可事实却是——

    艾尔利不用他解释得这么清楚。

    他只要听到重点，就能够理解了。

    “master，现在要补魔吗？”

    自然而然地换上了master的称呼，艾尔利相当坦然，一点儿没有避讳地问了出来。

    “补魔”对于他来说，是再正常不过的事儿了，根本不会产生犹豫的间隙。反倒是话还没说完的天草小小地怔了一下，才颔首道：“我是这么考虑的，至少能够更放心一些，当然，艾尔利如果不愿……”

    “可以啊。”

    艾尔利也郑重地点头，其实，心里还因为自己太弱需要master额外关照这一点而颇为愧疚：“为了不给你们拖后腿，我愿意。能让天草放心就好了。”

    “啊……好的。”

    就这么容易地说定了。

    容易得天草完全没想到。

    ……也对。

    补魔可是有好几种方式啊。

    因为上次和天草还有库丘林待在一起时，遇到魔力缺乏的情况，他们依靠的是大量进食的方式补魔，这一次，艾尔利也下意识地想到了同样的方式。

    正想怀着轻松的心情询问：嗯，master，那么现在要回基地吗？

    然而，还未能来得及开口。

    他就发现，他的——一直用包容的眼神注视着他的少年master，抬手，指尖在自己的唇上轻轻点了点。

    “就在这里吧。”

    天草说。

    “提高一些效率，我想换一种……对我自己而言十分陌生的方式补魔，可以吗？”

    艾尔利先是愣了一下，明白过来“master”的意思后，自然更没有说“不可以”的选择。

    “好……”

    这个代表着认可的字音刚刚脱口，剩下的余韵还在齿间徘徊，艾尔利就惊讶地发现，“master”本就亮了起来的眼瞳之中，更添了一丝亮光。

    “谢谢你。”

    天草发自内心地感谢他。

    ——感谢你的承认，感谢你的允许，感谢你的……

    就像只为他揭露心中最表层的冀望那样，更多的“内容”不会化为语言，只会悄然呈现在被垂下的眼帘遮蔽住的一扫疏离冷淡的金色瞳孔之中。

    ……

    天草说得没错，这种补魔方式，对他自己来说相当陌生，之前从来没有使用过。

    因为没有经验，动作自然是生疏的，艾尔利能够看到近在咫尺的少年面上深色的皮肤，少年的眼睫也是白色，就在他的眼前微微抖动。

    所做的第一个举动，只是将并排坐着的他们侧过身体，让面孔之间的距离拉近。

    从旁观者的视角，看到的就是少年的嘴唇贴在了青年的嘴唇上——就这样柔软而宁静地紧贴着，仿若时间都在这一刻停滞。

    当然了，这样的触碰，只是暂时而已。毕竟只能感受到零星的“温暖”，无法深入，更不能品尝到味道。

    因此，在这具看似瘦弱的身躯里隐藏着一颗险恶之心的少年渐渐地面露疑惑。

    “我果然还是……不太会呢。”

    他只把距离稍稍拉开了一点，让说话和呼吸时的吐息全都落在艾尔利的唇边。

    带着请求的意味。

    “艾尔利，只能拜托你，教导我一下了。”

    教导吗……

    艾尔利不由得有些迟疑了。

    最先他还没反应过来，心里想着，补魔的方式每一个英灵都知道，有什么需要教导的呢？但随后，他想起了天草那不带任何杂念的干净的柔和眼神，以及最初认识时那浑身都写着疏远的气质，忽然就明白了。

    是啊，天草还是一个少年，而且似乎很少跟别人亲近。不会“接吻”，也非常正常。

    他回忆起，自己虽然一诞生就是青年的模样，但对于人类的行为和感情，全都一窍不通。

    很多事情都是别人教给他，让他学会。

    包括“吻”，也是从别人那里学来的。

    好像什么都会做，在任何时候都很可靠的天草，竟然也缺乏部分人生经历——既然如此，艾尔利为他感到惋惜之余，也就欣然答应。

    “其实，很简单的。”

    一边说着，接过教导任务的艾尔利自是张开了口。

    从先前闭起的唇齿间，显露出的殷红刚一出现，就牢牢地吸引住了天草的视线。

    “重点是唾液交换，所以，需要把嘴张开，然后再把……”

    “啊，原来如此。”

    被当做少年的男人——从现在开始，请容许我们根据实际来代指他——眼中微亮。

    就像每一个求知欲强烈的年轻人那般谦虚，他先道谢。

    就像每一个得到了困惑已久的问题答案的年轻人那般迫切求证，他将这份迫切演绎得无比真实。

    “——先是，这样。”

    在左手轻柔地按住比他略高一些的英灵的后脑的同时，这个谦虚有礼的男人正式开始尝试。

    他的嘴唇再度贴上了同样柔软湿润的唇瓣，在那上面若有若无地摩擦，一边向着一旁轻移。最后到了嘴角的时候，他停下了，略微分开了些距离，似是在斟酌，而未过多久，在被触碰着的这个人嘴角微动，像是还打算开口，他已做出了下一个举动。

    舌尖突破牙齿的阻挡，半强迫式地彼此交缠，并在追逐的过程中滑过口腔的每一个角落。先前还那般含蓄温和，突然间宛如狂风骤雨，让被动接受的人顿时陷入了猝不及防的诧异。

    “不……用……唔、唔——”

    从口中勉强泄露出的话音残缺不全，教导者没有料到自己的“学生”竟然能够自学成才。

    不对，补魔需要的唾液交换在这里已经成了次要，早就被“学生”故意撇到了后面。

    越来越近。

    左手按住的是他的后脑，而右手，却在悄然之间拽住了悬在艾尔利胸前的十字架。

    这是他送给他的礼物。

    这也是在他遇到他之前，代表信仰之物。

    试探，试探，一次又一次的试探……这一回，当然也是。

    ——在教堂，在神的面前亲吻同为男性的他。

    ——没有人阻止，神也没有降下处罚，那么，这就意味着……

    神允许了。

    他的信仰（神），承认了他在人间寻找到的另一个“信仰”。

    直到这一刻，名为天草四郎时贞的虔诚信徒才真正地、彻底地感受到了幸福。