“收拾？怎么收拾？罚我跪还是打我耳光？还是打我手心？你别忘了，你的……嫁妆，还得靠我替你攒呢。要是你娘收拾坏了我，我就不能刺绣了，不能刺绣，就不能卖银子，不能卖银子，就不能给你攒嫁妆，没有嫁妆的姑娘，可是嫁不出去的哦！”

    “你，你胡说，我娘说了，没有嫁妆只是嫁不到好人家。”

    “哦，那我改改，如果我被你娘收拾坏了，不能刺绣了，你就嫁不到好人家了。”

    见叶清音一时间憋不出话来，叶清浅笑了笑，“你还吃吗？不吃的话，我可要收拾了。收拾完了之后，我还要刺绣给你攒嫁妆呢。”

    荤菜是好吃的，这点毋庸置疑，不过洗碗的时候，就麻烦了很多。井水有些冷，碗一泡进去，就一股子洗不干净的油腻感。热水最是去油腻，不过叶夫人一向舍不得柴火，毕竟井水是不要银子的，柴火却要，而且洗不干净，受罚的是她，洗干净了，耗费时间的也是她，跟叶夫人没有多大的干系。

    今个儿爹在家，叶清浅一点儿没有吝啬，烧了一大锅热水，专门用来调热水洗碗。正如叶夫人她们所言，到明天之前，她能用来刺绣的时间已经不多了，没工夫在洗碗这件琐事上浪费时间。

    至于叶夫人会不会发现柴火少了，会不会对她发火，叶清浅也想好了应对之策，养家糊口的爹出门那么多天，好容易回来了，作为孝顺女儿，她自然是要给爹烧几锅热水，让他好好沐浴一番去去乏的吧？柴火用的多？不过是因为爹身上太脏了罢了，跟她有什么关系呢？

    叶清浅让叶城沐浴的时候，叶城一开始的拒绝的，他一个男子，没有那么多讲究，用冷水冲冲也就行了。但一听叶清浅已经把热水都给烧好了，叶城一下子就动摇了起来，如果有热水，谁愿意受冷呢？于是半推半就，去好好沐浴了一番。

    叶清浅和叶城说话的时候，没有忘记观察叶夫人脸上精彩的表情，在她说，她一口气烧了好几锅热水之后。想来，叶夫人应该挺心疼她刚买的柴火的。

    第6章 买骡的姑娘

    沈奕轩转过头的时候，就见殷昊一脸若有所思地盯着他看，像是第一天认识他一样。

    “怎么？”

    “嗯……”殷昊以食指敲击面前的小桌，“我怎么想还是想不通，你一个侍读，居然还有出京的差事？具体……是做什么去啊？”怎么就那么危险呢？差点儿连小命都送了。

    对于殷昊的发问，沈奕轩只是颇具深意地一笑，并不作答。

    “不能说是吧？行，我不问了。你放心，一会儿我一定帮你挑一匹好马。你别看我习武不行，我们家毕竟是武将世家，这个相马的本领，我还是有的，而且挺不俗的。”

    驾着马车的夜魅、夜影：“……”怎么听起来，他们永宁侯府顿时成了贩马世家了呢？

    “行，一会儿就全靠你了。”

    “放心放心，包在我身上。”

    几人到了地方，沈奕轩还没决定先从哪个地方开始看起呢，殷昊已经围着一头驴转悠了好多圈。

    “主子，这是驴。”夜影十分好心地提醒了句。

    听到夜影所说，夜魅往后退了几步，悄悄伸手掩住了一边的耳朵，果然，不一会儿，就听到了他们主子仿若能刺破天际的声音，“我看着傻吗？我看着就傻到连驴和马都分不出来吗？”

    “那，那您围着它转悠是……？”

    “我就是纳闷，这儿不是马场吗？怎么还有驴？”殷昊还是有些不可置信，想要凑近研究一下这是不是只是长得像驴的新品种的马什么的，直到……那驴被他围观得烦了，叫了一声。

    “嗯，是驴没错。”这驴叫，很是标准。殷昊清了清嗓子，随意指了个方向，冲着沈奕轩说，“我们从那边看起吧。”

    看了一圈下来之后，沈奕轩把马场的人叫到了跟前，等着殷昊跟他说哪匹马看着更好，他不大懂这些，就等着付银子就行。

    “你们这儿，哪匹马最贵啊？”沈奕轩等了半响，殷昊冒出了这么一句。

    沈奕轩一惊，忙把殷昊拉到了一边，他突然间有些明白殷昊的思维模式了，这家伙不缺银子，大约觉得贵的就是最好的。

    “二少爷，二公子，在下俸禄有限，还是不要买最贵的吧？”于沈奕轩来说，买马就是用来代步的，只要能走能跑听话，没太大毛病就行。

    “你知道什么呀？这马贵自然有它贵的道理，这个马的血统啊，年纪啊……”殷昊说了一大通，听得沈奕轩头疼之后，才总结道：“……马场的人给他们标价的时候，参考的就是这些标准。越便宜，那马缺点越多。你既然要买，自然要买最好的。”

    沈奕轩：“……”谁不知道买好的呀？问题是他囊中羞涩啊！

    大约是明白了沈奕轩的为难，殷昊忙说，“怎么？怕银子不够？没关系，我出门的时候带了不少银票的。”

    “不用不用，我自己带了银子的。”沈奕轩这会儿有些骑虎难下，早知道他就自己出来随便买一匹马就行，为什么偏偏就好死不死地想起了殷昊原来吹嘘的挑马的本事了呢？什么用最少的银子买到最好的马？

    沈奕轩正在想着怎么措辞才能不让殷昊这小心眼的家伙生气，比如说他不用殷昊帮着挑马了，就跟马场的伙计直说他准备出多少银子，让马场的伙计给他挑一匹合适的马就行，却见殷昊已经走了神了。

    顺着殷昊的目光看去，沈奕轩看到了一群……骡子。

    驴、马、骡，这个马场还确实不是纯粹的马场啊，沈奕轩如是想。

    见殷昊看得专注，沈奕轩突然就有了不好的想法，该不会……殷昊觉得他银子带的少，干脆让他别买马，买匹骡子。虽然那骡子看着也很高大的样子，但是沈奕轩完全想象不到自己骑在骡子上头的模样，再者，骡子哪里有马跑得快啊？

    殷昊并非如沈奕轩所想，是在看骡子，他看着的，是好像要买骡子的姑娘。这个姑娘，他认识的。是前几个月状元巡街的时候，在街上哭的那个姑娘。原来……当初他没有看错，这还确实是个实际存在着的人。

    叶清浅却并不知道有人在看着她，她只是很认真地询问马场的伙计，并在心里盘算着，是买一匹骡子好呢？还是买一匹马好，用她好不容易攒下的银子。

    这段日子她算是起早贪黑的，总算险险地避开了叶夫人和她二妹的盯梢，做了一个双面绣的绣屏出来，布和绣线都是跟掌柜的赊的，不过她的绣功还算过硬，掌柜的给了个好价格，也不算白辛苦。

    至于驴，她是彻底排除了的。刚才，在马场的伙计诧异的目光下，她尝试过趴在驴身上，发现以她的小身板，好像都快要把驴给压坏了，要是换个男的，只怕不把驴压趴下，这脚也要拖地的吧？这样对一个状元郎，叶清浅觉得不大好。为了状元郎好，还是选马或者骡子好些。

    不过马匹的价格……按照马场的伙计所言，这个马场里的马，血统都还不错，所以价格都不低，就算她想以低价买一匹血统最差的有瑕疵的马，她带来的银子也差了那么点儿。

    那伙计大概也看出她能拿出的银两有限，但又确实想买的样子，就问她买马是做什么用处的，她一个姑娘家来买马本就有些奇怪，当然也有可能，是叶清浅看着就不像是女中豪杰，那么会买马就是一件十分奇怪的事情了。

    “额……”叶清浅犹豫了下，回答道，“是用来驮……东西的。”

    听叶清浅是买马来驮东西，伙计的脸色有些许的变化，说得准确一些，伙计的脸色变得有些难看起来。他们这个马场里的马，那都是战马的后代，是优良品种，居然只是买来驮东西？简直……大材小用。

    “如果姑娘你只是想要买一个驮东西的牲口的话，不然还是买骡子吧？咱们这儿刚巧到了一批旁人寄卖的马骡，虽然马骡跑的没有马快，但是力气比马大，还吃得比马少。”

    叶清浅本来也是想买骡子的，因为听说骡子吃的少，虽然她可能也养不了它几天，但终归是要耗费草料的。只是……“骡子不是比马贵吗？”虽然很不能理解，但是她打听的时候，貌似骡子会比马还要贵上几两，叶清浅猜测，可能是因为骡子它吃的少干的多。

    “谁说的？我们这儿，骡子比马便宜多了。”

    因为伙计这么说，所以叶清浅才来认真地看着这一头一头的马骡。马骡长得很像马，但没有马那么高大，看着有那么些驴的傻气，很好欺负的样子。

    “那……这一头骡子多少银子啊？”叶清浅有些心疼地问，坏人姻缘的事果然不是好干的，这还没开始呢，已经要花一笔不菲的银子了。不过……这也算是为了她自己，银子可以再赚，人生也许不会再那么轻易地来上一遍了。

    “姑娘您有多少银子呢？”伙计的也很无奈，就算是骡子，也是分好劣的，这品相好的自然就要价高点儿，其余么，能卖的高，他们的赏银也高些。

    “我……我就只有十，十二两银子。够吗？”

    “……您如果要去别的地方买，就咱们这里这样好品相的骡子，你没有个十五、二十两的，绝对别想牵走，今天算您运气好，还真有十二两银子能买下来的骡子，不如，我带您去看看去？”

    “不是这几头吗？”其实叶清浅已经看上了其中的两头，觉得它们长的挺好的。

    “这几头骡子……”那伙计摇了摇头，“十二两可不买不了，至少得十四两。”

    “这是……”叶清浅被那伙计领到了一处单独关着一只骡子的地方，总觉得它虽然也叫骡子，可怎么和刚才看的不大一样呢？

    “这是驴骡，刚才那是马骡，所以长得不大一样。”

    按伙计所言，公马和母驴生出的骡子叫‘驴骡’，公驴和母马生出的骡子叫做‘马骡’。

    “它这个子，是不是小了点儿？”

    “它再小，也比驴子的个子大些。驮东西是足够的了，而且它吃的比马骡还少……”

    那伙计说了一堆这驴骡的好话，期间，叶清浅一直与它对视。

    “那请问，它要卖多少银子呢？”

    “你要真心想买呢，给您算十一两银子。”

    “十一两？那我还是再攒一攒银子，买马骡吧。”

    “诶，算十两？不能再低了。”

    叶清浅又看了眼那头驴骡，状似随意地问道，“驴骡很不好卖吧？”

    “可不是……”那伙计才刚点了一下头，就僵在了原处，而后苦着脸说，“姑娘，这价格真的不能再低了。”

    “嗯，要我买下来也是可以的，就按照十两。不过……”

    “不过什么？”

    “不过得在你这儿寄养几天，等我收拾好了地方，再来接它。”

    “寄……寄养？”

    “嗯，你不是说了吗？它吃的很少。可是呢，驴骡不好卖，你就权当你还没把它卖出去，多养几天，如果你答应呢，我就先付银子，如果你不答应呢，那我就再攒攒银子，到时候争取买一匹马骡。”

    殷昊看着叶清浅跟着伙计进进出出，看的都是骡子，开始嘀咕，“这儿这么多好马，买什么骡子啊？”

    那会儿，沈奕轩刚好凑到他近前，听到他这么一说，沈奕轩猛点头，“对对对，还是马好，还是马好，马跑得快！看着也威风。”所以，千万不要让我买一头骡子啊。

    最后，还是沈奕轩告诉了马场的伙计他大约能出得起的银子，让伙计给他挑了一匹合适的马。至于殷昊……沈奕轩以为，他纯粹就是来凑人数的。

    回去的路上，换成沈奕轩频繁地看着殷昊了。因为他前脚才刚付了银子，殷昊后脚也跟着付了银子，眼睛眨都不眨地买了一匹马场里头最贵的马。

    “我这匹马挺俊的吧？”突然之间，殷昊冒出了这么一句话来。

    沈奕轩先是点了点头，而后……“我买马是为了出京，你买马是要做什么？”

    殷昊自然不会说，他也要跟着他出京，保护他的安全，只道，“我看它挺顺眼的，养着玩儿。”

    沈奕轩：“……”

    最终，叶清浅花十两银子买了头驴骡，既省了二两银子，还让马场免费帮着养几天，她高兴地不行。

    能做的她已经都做了，剩下的，就是等时间了。真是幸亏呢，方玉柔救沈奕轩的事儿，几乎全元熙朝都知道，时间、地点，被反复流传，多少女子因为没有在那个时间点出现在那个地方而懊恼，不然……可不就捡了一段天大的好姻缘了吗？

    作者有话要说：么么哒~

    第7章 病秧子表哥

    叶清浅出门的时候和叶夫人说，她去送绣品。虽然憋屈虽然无奈，但她想要出门，必须得有一个在叶夫人看来正当的理由，不然就别想出门，因为家中的杂事颇多，做完了之后，还得抓紧时间赶下一批绣品。总而言之，她几乎没有清闲的时候。

    每回送绣品出门之前，叶夫人还都会仔细地检查叶清浅带着的包袱。估摸一下叶清浅带着的绣品大约能换多少银子并多少铜板。每一回，还真都相差无几。那每回多出来的几枚铜钱，还都是掌柜的看她辛苦另行给她的。

    不过即便掌柜的给了，原来的她也是没法存下来的，因为叶清音总觉得她会私藏些什么东西不曾上缴，所以她不在家的时候，屋子不时会被叶清音翻个底朝天。现在，倒是暂时有了可以放银子的地方了，和娘亲留下的那根银钗摆在一块儿。

    去马场消耗的时间绝对是大大地长于去送绣品的时间的，不过叶清浅并不大忐忑，因为她早就想好了借口，迟迟不归的借口。就算叶夫人不高兴，也最多罚她饿个一顿两顿的。回来之前，她已经先吃了点东西垫了垫肚子，之所以不完全吃饱，是怕叶夫人罚她的不是这个。

    出乎叶清浅意料的是，她推门进屋的时候，屋子里头空无一人。这附近的人家，几乎都是夜不闭户的，不因为别的什么，只是因为屋子里头实在没有什么值钱的东西可顺可偷的。叶夫人不锁门是因为她从来都把财物带在身边。

    厨房里头依旧保持她离开之前的模样，也就是说，叶夫人和叶清音不是在家中用的午膳，那么她们此刻不在家中的原因，要不就是去外头用午膳了，要不就是叶夫人带着叶清音回了娘家。

    她们母女不在，叶清浅倒是也乐得清闲，弄一个人的吃的，总是比弄几个人的吃的要来的轻松的。草草地填饱了肚子之后，叶清浅开始做绣活，这也是没有办法的事，除了做绣品，她没有别的途径可以赚银子了。

    她因为急着赚银子，所以这回接的双面绣的绣屏做的比掌柜预计的要快很多，掌柜的喜欢她的手艺，也赞赏她的勤快，就又给了她新活计。

    听掌柜的说，最近京中的贵女们又开始稀罕团扇了，扇面上刺绣的那种。掌柜的看到叶清浅那双面绣的绣屏之后突然有了新想法，让叶清浅把团扇的扇面也弄成双面绣的。

    团扇，叶清浅是略知一二的，现在扇铺里头卖的团扇扇面有工笔画的，也有刺绣的，刺绣的扇面有单面的也有双面的，单面的最是容易，双面的，很多铺子也取了巧，一个团扇里封上两块绣着不同图案的扇面，即便这样，也比真正的双面绣的价格便宜很多。

    普通的刺绣是单面绣，单面绣之所以价格便宜，是因为绣起来快，因为它只要求正面针脚的工整匀密，至于背面，如果是荷包，因为都已经被缝在内里，不会有人刻意将之拆开来看，即便是帕子，也少有人会仔细研究背面的。所以其实很多时候，叶清浅是否是赶工出来的绣品，如果是帕子，掌柜的只要翻到背面一看便是，针脚越是凌乱，就代表她越是赶。

    而双面绣则要难上许多，因为双面绣是要在同一绣制过程中，同时绣出正反两面的图案的，轮廓完全一样，两面的图案越是让人分不清哪个是正面哪个是反面，就说明绣女的技艺越高超。