这一日早朝，连着数天沉默不语的内阁次辅顾祥贺终于有事起奏。

    他出列、上前一步位于殿中央，拱手道：“老臣听闻秦王率军攻打位于空灵山以南的当壁镇反贼时，受重伤后不知所踪。秦王乃是先帝唯一的哥哥、先祖爷仅存的皇子，所以老臣恳请太后出兵镇压反贼，营救秦王。”

    刑部尚书李琦乃是顾老的得意门生，为人精明，处事圆滑，与顾祥贺乃是八拜之交。

    他出列，拱手道：“臣附议！”

    户部尚书王展翼，顾祥贺的亲妹夫，出列道：“臣附议！”

    兵部尚书吴文青、光禄寺卿李宣......

    哗啦啦的站出来一堆人，皆是一句‘臣附议！’

    凤鸾之轻蔑一笑，呵，还真是好朋友一起走啊。

    她虽知晓哪些人为秦王派系，不过自打她接管朝政以来，还是第一次爆发这么整齐的一次站队行为。

    她镇定如斯的坐于珠帘之后，语气凉凉的，问：“依次辅大人看，该派何人前去营救最为稳妥？”

    顾祥贺张嘴就来，显然早已预先想好了台词。

    道：“老臣以为，骁骑参领凤翎为先锋营主帅，负责快速突进、探路搭桥等事宜，八旗护军统领张义忠为中军主帅，负责火力支援，两位将军皆是上过战场且是战功卓越之人，想必配合起来最为合适不过。”

    凤鸾之哑然一笑，感情瘪了这么久就瘪出来这么个大招？

    把凤翎从慕凉傾身边调走，这主意打的好。先不说凤翎做先锋一事，单说张义忠张将军，虽然体格健朗，但是已年过古稀，眼花的能生生把孙子认成儿子。他做火力支援，还不得大水冲了龙王庙，自家人打了自家人？

    再者说，从京城大规模调兵，那京城的布防又该谁来管？

    国库空虚，经不住行军消耗，免不得又要征集粮草，增加百姓赋税。

    假.币事件还未完，若是强行增税，惹得民不聊生、怨声载道，她这太后也无需坐上十年，怕是起兵造.反的百姓比比皆是。

    这是要弄乱了天下，他好得以坐收渔翁之利？

    凤鸾之抿唇笑笑，小儿科，当真以为哀家是个无知的妇人？

    她又问：“众位大人仍旧附议？”

    李琦出列：“臣以为次辅大人言之有理，虽说岭南附近的几个要镇均有守卫军，但是岭南以东紧邻南晋，边关南晋守军时常蠢蠢欲动，大幅度调兵遣将，难恐边关不会有所变故。到那时，外忧内患，时局更难掌控。所以，臣以为，从京城调兵，一来可以威震四方，让南晋知晓我泱泱大国实力雄厚，二来可以让前朝反贼知晓我北凉灭反党的决心。”

    众人：“李大人所言极是。”

    凤鸾之质疑：“紧邻南晋？哀家若是没记错的话，岭南总督府距离边城白药城有三百二十七公里吧？当真是近，隔了十几个要镇。”

    李琦：“......”

    “太后娘娘见多识广，是老臣无知，说的夸张了些，但所言之事绝非虚造。南晋时常骚扰我边关百姓，打着什么心思，世人皆知。所以，万不能随意调遣地方官兵。”

    凤鸾之点头。

    “既然众爱卿皆无反对之意，那……”

    凤知名突然出列。

    “启禀太后，老臣以为不妥……”

    凤鸾之打断了凤知名的话。

    “哀家知晓首辅大人担心张将军有眼疾不能胜任此次出征，无碍，哀家自有主张。”

    说罢，看向隐隐笑着的顾祥贺，缓缓道：“次辅大人忧国忧民，实乃百姓之福，哀家心甚慰之。知晓哀家是个女人，不懂行军打仗那一套，连官职部署都替哀家想到了前头，如此劳心费力，得赏。既然次辅大人已官拜一品，不如将此行赏机会留给爱子顾麒麟如何？”

    顾祥贺：“......”

    坏菜！

    ☆、算计

    凤鸾之瞧着顾祥贺急急又往前迈了一步欲说话，完全不给他拒绝的机会，貌似也早打好了腹稿，张嘴就来。

    “哀家听闻顾麒麟已从太学肄业，男儿么，应为国为民，公忠体国。哀家就封顾麒麟为先锋营副帅，随同凤将军一同前往岭南镇压反贼。历练历练，立了功，哀家自然重重有赏。”

    “太后。”顾祥贺当真是急了，连声音都变了调。

    他手握成拳掩嘴清了下嗓子，又道：“太后，老臣膝下唯有一子，贱内宠的紧。犬子整日里不学无术，实在当不得此重任，怕辜负了太后的一番心意，再拖了凤将军的后腿。”

    凤鸾之：“次辅大人自谦了，顾氏血脉的子孙再怎么不学无术，慧根仍在。好男儿当志在四方。况且，时势造英雄，大好的机会何不出去闯荡一番？”说到此，凤鸾之顿了下，话锋徒然一转，本还和颜悦色的语气蓦然阴沉了几分。

    “难不成次辅大人是嫌弃哀家给令郎的官职太低？”

    顾祥贺：“……”

    倒打一耙的本事当真练的如火纯青。

    “老臣不敢！”

    凤鸾之见着顾祥贺哑巴吃黄莲，有苦说不出的衰败样子，勾唇笑了笑。

    这还没完！

    她眉眼含笑的继续又道：“哀家也是做母亲的人，知晓次辅大人为人父母对子女的担忧。这样吧，哀家再赏你个恩典，允你随着顾麒麟一同前往。一来，可以督促他上进，二来，张将军有眼疾，身边需得有个得力的军师。

    哀家见你对于行军打仗一事说的头头是道，想必懂的甚多，且祖籍又恰巧在岭南，熟悉地势，不如就给张将军当一次慧眼。

    三来，你是秦王的亲舅舅，十余年未曾见过，趁着这个机会见见，巧来朝中也无大事，机会难得。”

    顾祥贺：“......”

    为人父母？你算哪门子父母？

    再者说，把我一个肩不能扛手不能提的老头子送到前线去，安的什么心思？莫不是要将我顾氏男丁一网打尽？

    小小年纪，怎就如此毒蝎心肠？

    凤鸾之见着他厉目如寒冰般瞪着自己，轻轻一笑，不以为然。

    等有本事抗旨再来瞪哀家吧！

    随即，她眸光又落在了刑部尚书李琦身上。

    不是好朋友么？哀家送你们一起走。

    她声音冷凝了几分，带着斥责的意味，道：“李大人官拜三品，竟连岭南总督府距白药城的距离都不得知，还不如哀家一个妇人，委实说不过去。哀家允你休沐月余，跟随大军一同前往岭南，将岭南下属的六城二十四镇的舆图手绘一遍，待回京后呈上来由哀家过目。”

    李琦：“......”

    傻眼了！

    他拱手上前，刚欲辩解，谁料凤鸾之直接阻了他的退路。

    “李大人莫要担忧刑部的事，哀家会重新派个得力的人前去盯着，你就放心上路吧。”

    ‘上路’俩字被她咬的紧了些，李琦听的一身毛骨悚然。

    他阖了阖嘴，到底是说不出替自己求个恩典的话。

    因为他错了！

    李琦怕是忘记了凤鸾之不单单是个十几岁的小姑娘，她还有过目不忘之本领。这些年看过的各类书卷不计其数，别说岭南督府与白药城两地之间的具体距离，就是哪座城墙有多少块砖，只要记录过，只要她看过，她都可以清楚的说出来。

    朝中突然走了两位重臣，空缺的职位自当需有人替代。

    凤鸾之当即宣布了顶替的人，不由分说，自然是皇帝派系的老臣。

    有句话怎么说来着？踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。她想动秦王的人已经很久了，一直苦于没有足够的理由。

    临散朝前，凤鸾之还不忘叮嘱顾祥贺，道是国库空虚，拿不出大肆兴兵的银子。而今也不是收成时节，百姓们本就疾苦，莫要再去征粮，让他自己想法子弄。

    还体恤的将自己的嫁妆全部拿了出来，说是回头让人送到他府上。剩下不够的，就当是自己欠他的，回头国库富裕了，再还他。

    最后还不忘给他提个醒儿，上次朝中重臣募捐上了的银子委实不少，言外之意是让他继续跟大臣们要。

    众大臣：“……”

    上个早朝碍着谁了？

    这官再当几年怕是得沿街乞讨了啊！

    顾祥贺刚刚抵达府中，凤鸾之的懿旨便送到了，连着十几箱的嫁妆。

    他挨个箱子翻了翻，预估了下总值，别说行军打仗，就连抵达岭南途中的全军粮草都不够！

    “这个恶毒的女人，摆明让我跟众大臣撕破脸皮去要银子。”他气的狠狠的踹了几脚嫁妆箱子，捧了把金银珠宝全摔在了地上也不解气。

    不多时，顾麒麟在外花天酒地够了回家后，得知自己被派去了前方打仗，当即大吵大闹的死活不去。

    “爹，你求求姑母，我不想去送死啊。”

    顾祥贺坐在正堂的首椅上，一手搭着椅子扶手，一手手臂横在旁边的立桌上，手边的茶水早已凉透却未见他动半口。

    他神色凝重，似是想着什么大事，奈何身边的顾夫人哭哭啼啼的没完没了。实在嫌烦，索性直接去了李琦的府上。

    谁料李家境况也没好多少，死气沉沉。

    俩人在书房静坐了半响，还是李琦先开了头。

    “太皇太后可是知晓秦王去了何处？”

    顾祥贺：“不知。太皇太后出宫之际便已料到凤鸾之会派人跟着她，所以故意将视线引去了岭南，依着秦王的性子，知道太皇太后去寻他，定会躲起来。太皇太后打算将计就计，借着秦王失踪之名将凤翎骗去岭南，俩军交战之际借机除掉他，先断了她凤家的根基。

    剩下凤知名那个老匹夫，回头随便寻个由头扳倒他，到那时，凤鸾之只剩下老贤王一个外祖做靠山，而老贤王从不过问朝中事，她孤身一人，还能翻出什么大浪？”

    说到此，叹了口气，“哎，谁料竟被她反将了一军。”

    李琦沉思了一会，又问：“秦王到底是如何思量的？为何我们三番四次的请他回来，他都置之不理，若不是顾兄与太皇太后一直撑着，我们这帮老臣也不会坚持到现在。”

    他口吻里带着些许抱怨的意味。

    若是以往被太后呵斥几句倒也无妨，这次可是干系到了身家性命，怎能没有怨言？

    顾祥贺又叹了口气，道：“秦王的心思，实在难猜。自打当年他弄坏了自己身子，一意孤行的退去储君之位开始，我就已经猜不透他了。”

    李琦：“这些年，秦王也养足了精神，培养出了那么多自己的势力，声望更是如日中天，岭南附近的百姓均以他为君。现在我们完全可以假借凤鸾之无知妇孺不懂朝政之名，挟天子以令诸侯举旗策反，拥护秦王上位。单凭着凤家那一股子势力，不足为惧。”

    顾祥贺摇了摇头：“造反？臭名永流传啊。”

    李琦凝眉，有些气燥的问：“那就这么干等着？再这么下去，我看我是等不到秦王登基那一日了。”