明崇俨双箭带伤无法动弹，便欠了欠身子：“是了，今日小弦子无碍了么？”

    崔晔答道：“是。”

    明崇俨道：“天官还是早点回去吧。之前我遇难的时候，我的一名鬼使逃了出去，不知会不会去崔府求救。要是再引了小弦子出来，岂不危险？”

    崔晔心思缜密：“无妨，之前我早派人回府交代了我在曲池，就算阿弦得到了鬼使通报，知道我在这里，应该也不会冒险。”

    话虽如此，两个人却不免有着同样的忧虑，当下崔晔不再耽搁，转身往外。

    将出门的时候，身后明崇俨道：“天官之前是怎么看穿那法阵的破绽的？”

    崔晔道：“那阵法暗含了九宫八卦的排布，我看了出来，便试着从生门踏入，没想到侥幸成功。”

    当时士兵虽多，但因看不穿这八卦阵法，就算耗上一夜也无法解破，只能眼睁睁看明崇俨被折磨而死。

    也是他命不该绝，若不是崔晔心系阿弦想早点回府，再晚出吏部半个时辰的话，他也注定命丧于阵法之中。

    明崇俨叹道：“多谢天官救命之恩。”

    崔晔回头：“先前也曾多劳先生相助，不必客套。”向着他一颔首，叮嘱好生休养，便出门而去。

    身后明崇俨目送崔晔离开，艰难地从榻上坐起。

    他低头看看两肩的伤，手轻轻地握紧。

    “是你吗？”喃喃地，明崇俨的眼中透出迷惘跟惊怒交织的神色。

    但他却又很快摇了摇头，眼前出现了一具双眸紧闭的、看似神色安详的尸首……

    明崇俨喉头一动：“不，不会，一定是我多心了，一定是另有其人！”

    可虽然是这样迫切而不由分说地劝自己，心里那股冰冷的惊悸不安，却仍是挥之不去，甚至越来越浓。

    崔晔因惦记阿弦，生怕她真的被鬼使引了出府，这样深更半夜，她又是那种体质，出来的话可是大大地不妙，于是叫马车一路飞驰。

    回到了崔府，才下车，门口的家丁道：“您回来了？怎么没见到少夫人？”

    崔晔脚步猛地顿住：“少夫人去了哪里？”

    那门房道：“去哪里并不知道，只是先前急匆匆地从里头跑了出来，然后……”

    门房迟疑了一下，大着胆子道：“站在这门口，似乎不知跟谁说什么话，我们、我们都不明白……就叫人备马，上马去了……”

    这家丁含糊其辞，说不明白。

    其实，是先前明崇俨的那鬼使受了伤，一时无法进到崔府里去，它又不肯离开，就在外哭叫，喊阿弦的名字。

    功夫不负有心人，终于把阿弦吵了出来后，这鬼惊慌失措，只说明崇俨要死了，让快去救助。

    阿弦当然无法坐视不理，立刻叫人备马，要跟着那鬼使前往，不料走着却遇见了陈基带着一队人马迎面而来。

    陈基一路行来，早听了手下禀告明崇俨之事，知道他无碍，已经被崔晔带回了曲池，于是拦住阿弦告诉了她。

    阿弦这才把心又放回了肚子里，那鬼使听闻，也甚是轻松似的，疏忽消失了影子，连告别的话都不曾说一声。

    阿弦不便如何，只是目送那鬼使消失的方向，无意中笑了一笑。

    谁知笑的无意，看者有心，这瞬间，陈基几乎忘了自己前来找阿弦的真正用意。

    因近来“公主”的事闹的沸沸扬扬，陈基的心也随着七上八下，只是不便去见阿弦，如今不期而遇得了这个机会，却又不知从何说起。

    虽然周围有一半的人觉着这是无稽之谈不肯去信，但对陈基来说，此事却已经似板上钉钉，他知道阿弦必然是那个安定公主。

    毕竟是从小儿跟阿弦一起长大的，回头望望，她的行事，为人，品性，陈基本来想不通为什么阿弦可以活的那样豁然自在，似飞扬跳脱，就算来到长安面对那么多高门权贵，也从不低头。

    现在……

    有太多的场景他不敢回想，包括袁恕己曾在天香阁里讥讽般嘲笑他的话。

    如今已经应验的像是烧红了的烙铁，狠狠地深深地打在他的肌肤上，留下了那样火辣辣带疼的烙印，仿佛永远都消失不去。

    他只能问道：“你可还好？”

    阿弦听说明崇俨被崔晔救走，心才踏实，道：“很好，多谢关心。”又道：“还有多谢告诉我明先生跟阿叔去曲池的事，免得我又白跑一趟，我该回崔府去了。”

    陈基本沉迷于看她的容貌，听到“回崔府”，才猛地想起自己此行的任务：“弦子！”

    阿弦止步，陈基上前：“我有话跟你说。”然后他略微倾身。

    阿弦对他的“亲近”很不适应。正要后退，陈基靠近她耳畔，低低说了一句。

    阿弦惊疑失声：“真的？”

    陈基道：“我怎敢扯谎？先前我正是想去崔府。还好在这里遇到了你，省了一番轰动跟口舌了。”

    他又小声问道：“你想怎么样，去？还是……”

    阿弦眨了眨眼，终于道：“劳烦你派个人，去崔府告诉门上，说我有事先回了怀贞坊，让阿叔……让天官不必担心。”

    之前本跟虞娘子说要回来，原因并非别的，只是因为在梦中，看见了崔晔跟崔老夫人的对话。

    崔老夫人对自己的恭谨疏离，虽然谈不上是因为“嫌弃”，但毕竟是担心她连累了崔府。

    所以阿弦才想回怀贞坊。本来被虞娘子劝了下来，谁知道阴差阳错，还是不免走一趟。

    怀贞坊。

    一道人影立在堂下，身上披着玄色的披风，她转头打量着堂下的布置，终于慢慢地在桌边坐了。

    风帽往后撩下，露出底下一张虽有些年纪，却仍不失美貌的脸，竟正是武后。

    武后身边跟着的，是牛公公，站在门口往外张望：“这陈将军去了半晌了，怎么还没有回音？”

    武后道：“不必着急，他是去崔府，事情自然要办的稳妥，急不得。”

    牛公公回到武后身旁：“娘娘，其实若是想见女官，只召她进宫就是了，何必又亲自跑出来？”

    武后笑道：“现在这个敏感时候，怎么好再传她进宫，我倒是也不想如此，只是我若不来，陛下就该自己来了，少不得我替他走一趟。”

    白日高宗就惦记着要见阿弦，还扬言说要出宫，武后当然知道他说到做到，何况也并不是第一次了。

    然而先前高宗的身体又比之前更虚弱了些，因为阿弦之时，激发胸中一股怒气，反而透出几分康健来，可这也不过是一口气撑出的假象而已，若让高宗再宫内宫外的颠簸，又动七情，自然对身体大为有损。

    所以武后思来想去，便自己代他出宫了，本来听说阿弦会歇在怀贞坊，何况崔府是万万去不得的，发现她不在之后，便叫负责护卫的陈基前去暗中相请。

    牛公公笑道：“娘娘总是为了陛下着想。”

    武后却又道：“其实我也是想看看……这孩子在宫外是个什么情形。”

    这宅子是高宗先前赐给阿弦的，也算是中规中距，虽比不上那些高门大户，更加跟大明宫毫无可比，但也算是窗明几净，自有气派。

    武后环顾周围，看了一遭，因还不见陈基带了人回来，她便起身，复又从堂下往内屋而去。

    “也不知道哪间是那孩子的卧房。”武后且走且说。

    这宅子的下人们，先前早被人赶着聚拢在前院的偏厅里，不许擅自走动，如今守在院内屋外的，只有宫内的禁卫，以及跟随武后身边的心腹近侍。

    牛公公打量着，他也是头一次来，不过他倒是并不觉着十足陌生，就笑道：“老奴觉着，是前方右手的第一间。”

    武后回头笑看他一眼：“你怎么会知道？”

    牛公公陪笑道：“奴婢不过是斗胆猜测罢了。”

    武后笑而不语，走过那廊下，举手将房门推开。

    一看见这屋内的摆设，就知道一定是非阿弦莫属。

    墙上挂着一把宝剑，屋子很是宽敞，没几样摆设物件，布置的十足朴素。

    地上一张桌子，上面放着个寻常盛放点心的木盆，里头放了几个干了皮的橘子。

    武后打量着，踱步往内，却见帐子的颜色也是很素的浅色，床头上还叠放着阿弦寻常穿的两件衣裳。

    武后不由道：“真让你猜中了。”她慢慢在榻边儿坐了，将衣裳拿了起来细看，又一笑，“我突然想到，亲眼见她穿女装，似乎只有那一次。”

    牛公公看她眼圈微红，心里不由也一动：“娘娘，先前坐了半晌，一定口渴了，我去给您倒杯茶。”

    原来牛公公向来通武后心意，知道她这个时候，一定想单独在这屋子里坐一会儿，于是找个借口先离开。

    武后果然点头，牛公公转身离开，又小心地把房门半掩起来。

    剩下武后一个人，她捧着阿弦的衣裳，望着那浅灰色的圆领袍，阿弦的眉眼寸寸都在眼前浮现。

    突然，武后竟想起了当初才得了小公主之后，望着那娇嫩的小孩子，她的心仿佛都化了，跟那孩子四目相对的瞬间，心里无法遏制地涌起了一个念头：一定要对她好，一定要照料她一生一世，让她比世间所有人更加喜乐平安。

    可谁又能想到，造化弄人。

    武后慢慢地鼻酸，眼前似乎有些模糊，她捧起衣裳，贴在自己的脸上，泪细密无声地渗进了衣袍之中。

    就在武后睹物思人，沉浸往事，感怀动容的时候，半掩的房门口，月光从门缝里投射进来，落在地上。

    皎洁寂静的月影中，突然多了一道影子，那影子并不大，甚至有些娇小柔弱。

    它缓步走到门口，悄无声息地从门缝之间走了进来。

    随着它越来越靠近武后，地上的影子也一寸一寸地放大。

    直到它“喵呜”一声，榻上的武后，浑身僵硬，动作立停。

    武后屏住呼吸，慢慢抬头看向声音传来的方向。

    第353章 虎猫

    当初王皇后跟萧淑妃被处决之后， 因萧淑妃临死那声声诅咒， 此后有一段时间， 武后每每梦见萧淑妃阴魂不散，种种可怖，而她临死之言也在耳畔挥之不去，每当见到宫内游走的猫， 都会大为呕心，于是便下令让宫人将所有的猫都或扑杀或撵走了事。

    因这桩事， 武后严禁宫中养猫， 更不许任何猫出现在皇宫之中， 所以至今大明宫中都没有猫儿的踪迹。

    当听见这久违的、甚至恍若隔世的一声， 怎不让武后为之惊心彻骨？

    武后转头看向门口处，一只浑身乌黑的猫儿正缓缓地从门外走了进来，因为通体乌黑，在夜影里看来更像是一道不真的魅影。

    武后微睁双眸， 陡然起身， 向来无所畏惧如她，心头却升起一股本能的恐惧。

    然而当她看清楚进来的只是一只很小的黑猫的时候，紧绷的心弦略有些放松， 武后手抚着胸口， 望着这只站在门缝的影子之中停步的小猫儿，徐徐地松了口气。

    那猫儿细长灵活的尾巴轻轻摆动，重向着她“喵呜”了一声。

    武后知道阿弦家里有个遍体乌黑的狗儿玄影，只是却没听说她居然还养了猫儿， 此刻见这猫如此小，倒也生出些爱屋及乌的心思。