崔晔缓缓说道：“起初我不知道……该怎么办，当我发现我喜欢你——而这种感觉，远远超出从桐县开始的亲情，不仅仅只是像‘阿叔’对待阿弦一样……你在我眼里不再只是个特别些的孩子，而是……对我而言无法放手的人。”

    他当然知道这种行为吓到了她，上次在怀贞坊的一句话，便将她吓得逃之夭夭，所以这次，他选择说清楚，让她明白自己的心意。

    在江南看见她跟桓彦范谈笑无忌甚是亲昵，到方才看见袁恕己紧紧地抱她入怀，他心里都有种微酸而揪紧之感。

    崔晔当然知道，桓彦范同她不过是两小无猜性情相投而已，而袁恕己那一抱，也是单纯的感激多些。

    他理解所有，却仍有些无法忍受，这种感觉……

    如果没有错的话，就叫嫉妒。

    “方才我亲了你，”崔晔深深呼吸：“如果……讨厌这种感觉，那就是不喜欢我，如果你喜欢……”

    他看着阿弦，却并没有要等她开口的意思，反而自己接着说道：“有一件事我是肯定的。”

    阿弦抬头扫他一眼，又忙低头：“什么？”

    崔晔微笑：“我虽不知你觉着如何，但……我是很喜欢的。”

    阿弦觉着自己将要晕过去。

    正当马车进城，阿弦依稀听见外头行人说话之声，蓦地想到一件事，举拳推了两把：“我得下车了。”

    崔晔缓缓松开，摸摸她的额头：“别贸然下去，留神着凉。”又说：“你要去户部还是家里，我送你就是了。”

    阿弦低着头，小声说道：“我借了人的马，得还给人家。”

    崔晔问道：“谁的？我叫人送还就是了。”

    “不用，我自己送还。”阿弦向着车厢门口挪去。

    崔晔道：“稍等一下。”将她拉了回来，把风帽给她兜起来，又将披风整理了一番，“以后别这样冒失，我可不想看阿弦生病。”

    阿弦不敢抬头，“嗯”了声：“我、我去了。”

    这车内她半分也呆不下去，整个浑身冒着热气，心跳的这样急，又喘不过气来，感觉简直怪异至极。

    只仓皇若逃般往外。

    眼见她将出车厢，崔晔道：“阿弦……”

    阿弦迟疑回头。

    崔晔道：“方才，你讨厌我么？”

    阿弦的脸红若桃子，两人目光相对，她咬了咬嘴唇，一言不发地回身“桃”之夭夭。

    身后崔晔目送她离开，又掀起车帘看出去，见她小小地身影翻身上马，消失于风雪之中。

    长吁了声，崔晔回身，靠在车壁旁边。

    半晌，他举手在唇边轻轻抚过。

    非但阿弦不知所措，连崔晔自己都意想不到，他竟会……做出这样破格逾矩的事，从未想过，也全无演练，而是在面对她的时候，自然而然地便发生了。

    他知道这样不对，但是……却又暗自庆幸，这所有发生的一切。

    且说阿弦下车上马，起初心里仍是迷茫不清，几乎不知要去向哪里，幸而这老马识途，不等阿弦吩咐，得得地朝着自己熟悉的路而行。

    天际仍飘着细雪，长安城已成为银装素裹的世界，冰天雪地，本该寒彻入骨，但对阿弦而言，身上却仍是暖意融融，好像有一团火，正偎在心头上。

    沿着长街往金吾卫衙门而行，门口翻身下马，便有一名侍卫迎上来，阿弦道：“这是你们陈郎官的马，劳烦还给他。”

    那侍卫将马儿牵了去，阿弦便自己回身往户部的方向踏雪而行。

    雪花打在她的风帽上，又飘落在额头，脸颊上，丝丝沁凉。

    阿弦抬头看天，长长地吁了口气。

    口中呵出的白气很快消散在空中，但心中的那无端的悸动却仍无法退却。

    惊自然是有的，但除了“惊”之外……

    来不及细想那是什么，阿弦忙摇了摇头。

    双脚踩雪，发出的咯吱咯吱声响，前方覆雪长街，看似一望无垠。

    可不知不觉间，阿弦眼前所浮现的，赫然竟是在桐县的那个黄昏雨夜，崔晔背着她回家的那条被雨浸湿了的青石板路。

    怎么能想到……竟会是今天这样？

    现在她还觉着不真呢。

    举起手来捏了捏脸颊，不知怎地有些麻木，再用力几分，才觉出了疼。

    “你在干什么？”询问的声音在身前响起。

    阿弦戛然止步，却见在她正前方，敏之不偏不倚地拦住站着。

    “没……”阿弦咳嗽了声，将手又缩回了袖子里。

    “没？”敏之冷笑，“脸都捏肿了，先前我怎么不知你有这种自虐的嗜好？那会儿我打你一下儿，你还不依不饶地呢。”

    阿弦不答，往左边避开一步，垂头而行。

    敏之见她今日格外沉默寡言，越发奇怪：“你已经追上了袁恕己，将他家中之事告诉了，怎么还是这般垂头丧气的模样？难道追丢了？”

    阿弦一愣：“你怎么知道……袁少卿家里的事？”

    敏之道：“昨夜你梦中所见，亦是我的所见，我怎会不知。”

    直到现在阿弦才回过神来，有些警惕地看着敏之：“那你岂不是什么都知道？”

    心头一紧，就想到方才马车里的情形，但是转念一想，有崔晔在，敏之才不敢现身，自然也不会知道发生了什么，这才又松了口气。

    不料敏之见她一刻紧张，便道：“方才是崔晔载你回来的？”

    阿弦复又心跳，咳嗽了声转开话题：“你以后不要自行随意地出现好么？”

    果然敏之问：“为什么？”

    阿弦道：“若是我做什么你都会在场，那成什么体统？”

    敏之得意笑道：“做鬼最大的好处就是随处可去，百无禁忌，再说，你有什么怕让我看见的？”

    阿弦原先没想那么多，但是被他一提，越发想的“深远”了，之前虽然也常见过不少鬼，但是敏之却是个不折不扣的另类。

    试想，假如她要换衣裳，洗澡……或者做其他的私事，他肆无忌惮地冒出来，又怎么说？

    心里有些忐忑。

    正在此时，身后有人叫道：“弦子！”

    阿弦正在想敏之之事，虽然听见脚步声，却只当是行人，直到听见这一声呼唤。

    微微迟疑中，敏之看着她身后的人，不悦道：“这小子又想干什么。”

    陈基见阿弦并未回头，便加快脚步。

    正快要到了阿弦身旁，阿弦终于转身，拱手行礼：“陈郎官。”

    陈基脚步一顿：“弦子……”

    阿弦面色如常，道：“马儿我已经交给金吾卫的门上，多谢郎官先前相助。可还有别的事？”

    敏之在旁笑道：“好，答的好，就是这样。”

    陈基哑然，道：“并没有别的事。只是……好久不见，想同你说几句话而已。”

    阿弦沉默。

    敏之嗤之以鼻：“有什么话说？莫非这小子想脚踏两只船么？”

    阿弦瞥他一眼，想让他住嘴。

    不料陈基问道：“是不是……还有什么在？”

    原来陈基方才追过来的时候，远远地见阿弦一人往前，忽然间她止步，向着旁边挪开数步才又继续，倒像是给什么让路一样。

    且方才又隐隐地听她似乎在说话……是以猜疑。

    阿弦见他自己提起，索性道：“是。”

    陈基脸色微变，胡乱看一眼旁侧：“是什么……可怕么？”

    阿弦点头：“是有些凶恶，不过不碍事。”

    不料敏之不耐烦：“这个小子也配打听这些？跟他啰嗦什么？”竟掠到陈基身前，向着他面上徐徐吐出一口冷气。

    这一股寒气直冲眉心，若是寻常体弱之人被这样一吹，定要立刻害病。

    阿弦知道厉害，喝道：“不许！”上前将陈基一把推开。

    陈基正觉着无端端眉心透凉，那股突然而来的寒意让他通身在瞬间森然，正难受中，遽然被阿弦一推，几乎踉跄跌倒。

    陈基震惊抬头，见阿弦挡在他身前，向着虚空之处喝道：“不要乱来。”

    陈基惊魂未定：“真的是……”

    阿弦见他已经站稳身形，欲言又止，垂眸道：“若是没有其他事，我要去部里了，郎官也多珍重。”抱拳一揖，后退两步，转身去了。

    敏之冷笑着看了陈基一眼，追上阿弦道：“你倒是还挺关心他的。”

    阿弦道：“他并没得罪你，你为什么要害他？”

    敏之皱皱眉：“我就是讨厌他而已，何况又死不了人，顶多病一场。”

    来至户部，披风上已落了厚厚一层雪，阿弦将披风除下，抖了干净，书吏接过去给她挂在炉火旁边。

    敏之自来熟地在她书案旁边坐了，阿弦挽起袖子略烤了一会儿火，便去翻看桌上公文。

    敏之在旁看着她凝神细看的模样，叹道：“你可真是个古怪之人，好端端地当什么女官，劳心劳力，时不时还有性命之忧，被人当成棋子就这样高兴么？”

    阿弦正凝神想事情，竟没听见他在说什么。

    敏之叹了声：“傻成这个地步，也是难得。”

    阿弦才抬头道：“你方才说什么棋子？”

    敏之啼笑皆非：“说你这个棋子，为人上天入地，倘若之前江南一行你折在那里，岂不是千古奇冤了？”