且说阿弦一路就像是漏网之鱼惊弓之鸟，头也不回地往平康坊回窜。

    因天冷，路上行人比夏日要少许多，疾走间觉着秋风更急，风中似乎有些淡淡地血腥气，阿弦起初并未留意，又走了片刻，才察觉那味道已经越来越浓。

    猛然止步，阿弦转头四看，身上迅速发冷。

    今日是京兆府秋决的日子，中午才在市口斩首了十三名凶顽囚犯。

    中午阿弦听说这消息的时候，心里还想要休班后一定要避开这条路，只是先前着急走开，心思烦乱，竟然忘记了。

    暗叫要糟，阿弦环顾周遭，目光所及，却见在行走的路人之中，有许多幽魅诡异的影子，双脚无根，随风飘摇。

    而且……尽数无头。

    自从带过窥基给的护身符、后从崔府出来后，阿弦再没看过这样“刺激”的场景。

    她站在原地，目光有些慌乱，可在她打量群鬼的时候，死囚们的阴魂也发现了她，摇摇晃晃地都向着她的方向而来。

    阿弦先是后退一步，却又止步，身后同样有一股刺骨的阴冷袭来。

    “还我头来，还我头来！”

    鬼魂们虽无头，声音从腔子里冒出来。

    这些新死的恶鬼不比那些有冤屈要诉的鬼魂，毫无理智可言，且又极为凶戾，所以很难对付。

    阿弦喝道：“别过来！”

    她咬着下唇，正在拼命镇定想法儿，却没提防身后有一人经过，因天黑赶路，一不小心竟狠狠地撞在她的肩头。

    阿弦被撞得踉跄往前，正同前方的一个鬼魂撞在一起，刹那间，身上仿佛有一层冰水蔓过，呼吸也在瞬间窒息。

    “不……”极快地，手足身躯都有些麻痹不能动，就好像是才撞上了蜘蛛网的小小虫豸，被粘在蛛丝之上。

    阿弦竭力挣扎中，忽然有几句话浮现脑中，不由念道：“身超物外，迥出常伦。大道玉皇，共居灵境……”

    这是《存神炼气铭》里的句子，眼前同时浮现崔晔手书的那些字迹，阿弦觉着眼中酸酸涩涩地，不由自主地湿了眼眶。

    “圣贤集会，弘演至真。造化通灵，物无不达……”咬牙切齿说罢，似清醒了几分，正要用尽最后的力气挣脱，身侧一鬼却又迫不及待地扑了上来。

    心头虽热，身上冷绝，冷热交加，几乎激发的一口血吐了出来。

    神智已迅速模糊，双眸睁开复又闭上。

    就像是黄书吏曾跟她说过的，对于鬼魂而言，她就像是那种“美食”一样，而且是饿极之人眼中的美食。

    此时的情形，便正应了这句了。

    周围群鬼见状，一个个都迅速围了上来，鬼影重重，已经无力可逃，无处可逃，天地虽大，她却被困在这样狭小的、常人眼中甚至连看也看不见的困境之中。

    眨了眨眼，将要倒地的瞬间，有一只手从后探来，将阿弦的肩头用力一握，复张开双臂，抱在怀中。

    似乎千万个尖锐而绝望的呼啸在阿弦耳畔响起，那些原本还穷凶极恶仿佛要“分食”她的鬼魂们，都在一霎时魂飞魄散，灰杨烟灭，彻底消失在天地之间。

    阿弦往后倒下，双眼所见，是崔晔宛若星光的目光，但她来不及细看，就被他一手按头，紧紧地抱在怀中。

    第188章 填满

    崔晔选在今日去户部“拜会”许圉师, 其实并非偶然。

    市口秋诀之事他是知晓的，只怕阿弦不知道，那孩子冒冒失失仍旧经过, 只怕会受些惊吓。

    谁知两人在轿子里“一言不合”, 闹得他瞬间也忘了此事。

    直到阿弦去后，才又想起来。

    但他并不想显得自己过于……万一阿弦无碍，或者早有提防，他却巴巴地赶了去, 岂不是有些多事而可笑。

    谁知并非是他多虑。

    看着阿弦孤零零地站在前方, 欲行不行, 欲退无法, 崔晔便知道她又被困住了，那身影小小地, 夜色中显得格外单薄。

    他一时忘记了所有，飞快地便掠了过去。

    搂着她的腰，一手摁在她的头上, 让她埋头在自己怀中, 不去看见那些可怕的东西。

    本是想好生保护她, 让她安心不惧, 但是就在这一刻, 他的心里竟也有种奇异的甚是安稳的感觉。

    好像本有个空缺的一角，就在此时被填满了。

    怀中的阿弦轻轻抖动，他好像听她叫了声“阿叔”，也可能是没有。

    但不管如何, 他都在这里。

    崔晔抚过她的头发：“没事了。阿弦。”

    平康坊，虞娘子看见崔晔送了阿弦回来，喜出望外。

    忙去奉茶，又忖度要不要做些晚饭来吃。

    正在迟疑，听阿弦道：“姐姐，做几样清淡口味的菜。”虞娘子闻言，即刻明白，忙喜滋滋地去忙活。

    崔晔也明白阿弦的意思，却也并没说什么，只自己在堂下坐了，玄影早迫不及待地凑过来，把头搁在崔晔的腿上，闭着双眼，一副十分惬意享受的模样。

    崔晔举手摸了摸它毛茸茸的狗头，此刻他身在这样的狭窄陋室，却难得地生出些喜乐之意。

    片刻功夫，阿弦换了一身常服走了出来，手中还提着一个小小包袱，放在桌边。

    崔晔扫了眼：“这是什么？”

    阿弦道：“上回我从崔府回来，带的包袱，当时并未细看，后来才发现，是夫人给做的女装，只是，一来我……我用不上，这衣裳又名贵，实在受不起，就拜托阿叔带回去。”

    崔晔道：“这是母亲的心意，你若不领受，自己给她就是了，若我拿回去，是要我挨骂么？”

    阿弦听如此说，便不提此事：“阿叔不是家去了么，如何又回来了？”

    以崔晔的性情，本不会说出真相，但……

    “你匆忙走后，我记起来今日在市口杀过人，生怕你不知，所以跟着看看。”

    阿弦的双眼圆溜溜地，黑白明澈，看的崔晔心里一阵发紧：

    “怎么了？你为何如此看我？”生平难得地心虚。

    阿弦道：“我只是想，如果我从来没有遇见过阿叔，该如何是好。”

    崔晔略松了口气：“你不是已经遇见我了么。”

    阿弦道：“如果以后阿叔不在身边，我又遇到这种情形，该怎么办？”

    崔晔隐约猜到她要说什么。

    果然，阿弦道：“我已经决心去南边啦。阿叔总不能随行的。”

    崔晔不语。

    阿弦又道：“就算我不去南边，阿叔自有公务，我也自有公务，大家聚少离多，我……终究是得习惯不能总倚靠阿叔。”

    崔晔听她说的这样明白，竟有些心惊：“你为何，忽然如此说。”

    阿弦垂着头，看着他近在咫尺的手，很想去一把握住，再也不放开，但是这种想法何其奢望，如果他是一枚物事，像是窥基所给的“护身符”，那很简单，她一定会紧紧地握住，永远也不放开，但他不是。

    正虞娘子送了一盘清煮的时蔬上来，阿弦看着那再清淡不过的白菘，似她这样喜爱浓油赤酱的人来说，这种菜色叫人看了就毫无食欲。

    可是他喜欢。

    “是我胡说而已，”阿弦强颜欢笑：“阿叔尝尝姐姐的手艺。”

    崔晔哪里有什么食欲，阿弦只得将菜夹到他跟前，忽道：“之前在桐县阿叔看不见，我也曾这样帮阿叔……但是现在阿叔已经不需要我啦。”

    崔晔眸色一沉，欲言又止。

    “阿弦，”他不曾去动那根菜，只说道：“先前你问我该不该去南边，我对你说，于公而言，你该去。但你没听我说完。”

    “阿叔还想说什么？”

    崔晔道：“于私来说，我绝不想你去。”

    心有点跳乱，阿弦问道：“为什么？”

    崔晔道：“因为我不想你出事。”这句话他说的极为郑重，就像是绝不仅仅是担心，而是一种郑重的预言。

    阿弦道：“就算那边十分凶险，也未必真的就会出事。”

    “你听我说，”崔晔缓声道，“这件事派别人去处置，不管结局如何，朝廷自有判定，但独独你不行。”

    “我、我不懂。”

    “你该懂，”崔晔深看她的双眼，“因为你是女官。”

    阿弦哑然。

    虞娘子趁着两人沉默，送了茶上来，本要再说几句缓和气氛，但见两人都是一派肃然，竟不敢插嘴，仍静静退出。

    虞娘子去后，崔晔才又说道：“水患引发的灾情，还会牵扯出更多，无家可归的百姓，加上贪吝成风的官员，迟早会激发出民变，处置不当，会引发更大的祸患，必定超出户部跟工部所能控制的范围。所以我私心里，绝不想你去。”

    次日。

    皇宫，含元殿。

    阿弦入内参见，武后道：“许圉师说，你答应了去南边儿料理水患之事？”

    阿弦道：“是。”

    武后道：“你有把握处置好此事？”

    “我会尽心竭力。”

    “只是尽心竭力不够，”武后的声音略沉。

    阿弦不解：“娘娘的意思是？”

    武后淡淡道：“因这年水患频发，有些包藏祸心之人四处散播谣言，说什么是因为后宫干政，导致帝星昏暗，天神才暴怒降罚人间。”向来城府深沉的皇后，说到这里，也忍不住怒极反笑。

    一句“后宫干政”，若是她胡为倒也罢了，她为了这天下，殚精竭虑，费尽心思，天下却如此以报之：后宫干政，这种哓哓之声何时能休！

    阿弦其实也略有耳闻，却想不到武后竟亲口对自己说起这些。