令她惊讶的其实不仅是这一幕，更是……崔晔此时的神情。

    从小到大，卢夫人几乎从未见过崔晔像是此刻一样，如此放松，惬意自在。

    那种笑容对她而言也是极陌生的。在卢夫人印象里，崔晔的笑，总是点到为止，温文的无懈可击，却又有种说不出来的淡淡疏离。

    “这是……”她怔怔地看了片刻，心中转念，便倒退下了台阶。

    从虎园出来后，时候不早。

    崔晔同阿弦出门，今日他改乘了马车，车厢比轿子宽敞些，免得她如昨日一样坐立不安。

    虽然他私心觉着，同乘一轿，其实没什么不好。

    阿弦因之前摸过逢生，此刻仍觉有些不可思议，低头盯着自己摸过逢生的左手。

    崔晔道：“你只管看那只手做什么？”

    阿弦高高举起那只手，仰慕地盯着看，一边叹道：“阿叔，我做梦都想不到，有朝一日我会摸到一头真老虎……却没被咬死。”

    崔晔忍笑。

    车驾正缓缓往前，忽然放慢速度。

    崔晔撩起车帘看出去，却见迎面数匹马飞奔而来，看服色，竟像是宫内之人。

    这一队人马急急到了跟前儿，不偏不倚拦住车驾。

    领头一人翻身下马，行礼道：“车内可是崔天官？”

    崔晔看了一眼，起身下地。

    阿弦见他下车，就也动作利落地从车里跳了下来，跟在身后。

    此刻崔晔已经拱手作揖：“陈公公何事？”

    原来崔晔认得这来人正是宫内的宣旨太监，专门在武后面前侍奉的，此刻拦路，必有要事。

    这太监瞥一眼阿弦，对崔晔道：“天官借一步说话。”

    崔晔心中疑窦顿生，同此人往旁边走开一步。

    这人方道：“天官随行这位，是不是户部新任的那名给事，人称十八子的？”

    “正是。您为何问起阿弦？”

    陈公公道：“天官不是外人，我同你照实说，我从宫内来，正是奉命要‘请’这位十八子进宫去的。”

    心头一紧，面上却仍不动声色，崔晔道：“有何缘故？”

    陈公公道：“究竟如何我也不知道，不过……先前娘娘曾传召过周国公殿下，殿下去后，娘娘便如此吩咐，不知……是不是跟此事有关。”

    崔晔回看一眼阿弦，忖度道：“我也正有事要求见娘娘，如此，便同您一块儿进宫吧。”

    陈公公一愣，若这提议的是旁人，他一定要严词斥责，但……陈公公讪笑道：“天官可是不放心这十八子？”

    崔晔微笑，直视对方双眼：“公公，阿弦曾对我有救命之恩。”

    陈公公“哦”了声，却笑道：“我也有所耳闻，既然如此，那就随天官的意思。”

    阿弦在旁边站着，虽不知两人说什么，却知道跟自己有关。

    正胡思乱想，崔晔走过来：“上车。”

    重又入了车内，阿弦问道：“阿叔，那公公是做什么的？”

    崔晔道：“是皇后要召见，究竟如何我也不知，横竖去了就明白了。”

    阿弦的心猛地乱跳了两下：按照她的经验，似乎每次见到武后，都不会有什么好事发生。

    “皇后召见的是谁，阿叔，还是……我？”她从方才陈公公的眼神里看出异样。

    “是你。”崔晔回答，又道：“不用怕，我陪着你。”

    他的声音温和而坚定，阿弦心里一股暖流涌过，昂首道：“阿叔放心，我并不怕。”

    “很好。”崔晔目光里带了一丝鼓励，“这才是我的阿弦呢。”

    这语气里有几分赞赏，也有几分自傲，阿弦不好意思，红了脸。

    不多时车到了宫门之前，两人步行往内，将来到含元殿，就见一人从殿内步行而出，稀疏的淡眉拧在一起，竟正是梁侯武三思。

    武三思一抬头，双眼中透着一丝阴狠，猛然见到崔晔跟阿弦就在面前，脸上神色瞬息万变。

    “天官。”他拱手迎上前，已经自动换成一股笑呵呵的模样。

    崔晔止步回礼。

    武三思道：“天官因何进宫？也是……被天后传召？”

    “并非，”崔晔又恢复了那种岿然不动之色，“因吏部公务。”

    武三思又看一眼阿弦，崔晔见他唇角翕动，似想询问，便先道：“是天后传召梁侯？”

    武三思才收回目光道：“可不是么？我还以为也正是因此事召天官跟……十八子进宫的呢。”

    崔晔道：“哦？”

    武三思呵呵笑了两声，道：“没什么，横竖天官进殿就知道了。我不打扰了，先告辞。”他拱手一揖，转身去了。

    崔晔回头，望着武三思离开的背影，却见他在下台阶之前又回过头来，眼神便又恢复了先前那种阴冷。

    心事重重，崔晔不发一语，往前仍行。

    阿弦道：“阿叔，难道这件事还跟梁侯有关？又有周国公，又有梁侯，怎么还要传我呢，又跟我有何干系？”

    崔晔听着她这一句话，迈出的一步戛然止住，他回过头来看着阿弦，眼神里透出难以掩藏的惊疑忧急。

    阿弦一愣：“怎么了？”

    崔晔喉头动了动，忽然道：“阿弦，待会儿进殿后，若皇后问你话，你不要承认。”

    阿弦呆道：“问我什么呢我就不承认？”

    崔晔正要再说，前方殿门口又太监扬声道：“崔天官，朱给事请进殿。”

    来不及多加叮嘱，崔晔深深呼吸：“总之不要认！”

    阿弦虽不知发生何事，却看出他深深不安。

    阿弦探手，在崔晔的衣袖上轻轻握了握，道：“阿叔，没事，我不怕。”

    崔晔闻言一震，他回头看一眼阿弦，终于向她一笑，笑容里却是五味杂陈。

    含元殿。

    武后仍是坐在长长地书案背后，桌上堆积着群臣呈上来的折子。

    听崔晔见礼完毕，武后才抬头道：“我只命人传召十八子，崔卿如何也不请自来？”

    崔晔道：“臣是为秋试题目而来，上次所选，娘娘不满意，故而尚书大人同我又另择拟了几个。”

    武后笑道：“莫非是正好儿遇见了十八子？”

    崔晔沉默，继而道：“并不是，昨夜阿弦留宿臣的府中。”

    武后道：“这又是为何？”

    崔晔道：“娘娘原先知道，阿弦乃臣救命恩人，但最近她身上很不太平，大慈恩寺的窥基法师甚至因此起了护庇之心，偏法师近来不在长安，臣自然责无旁贷。”

    武后方道：“原来如此，倒也有些道理。不过……”武后语声沉吟，忽地一笑，“不过恐怕要让崔卿失望了。”

    崔晔抬头：“娘娘何意？”

    武后淡淡道：“今日之事，只怕你护庇不了他了。”

    崔晔道：“臣驽钝，仍不解娘娘的意思。”

    武后的手指轻轻地敲在桌上，片刻方道：“好，免得你蒙在鼓里不明所以。我今日召十八子入宫，不为别的，正是为了……他对周国公所说的那一番话。”

    阿弦在旁听到这里，实在忍不住：“什么话？”

    武后未做声，旁边的牛公公喝道：“大胆，小小地九品官，恁地无礼。”

    武后却并不理会这节，只看向阿弦道：“你自己说过的话，你莫非忘了，还是不敢承认？你同周国公告密，说他那一次进宫行刺，是被梁侯利用摩罗王妖术蛊惑所致，可有没有这种事？”

    崔晔面无表情，因之前在殿外他就已经猜到今日进宫必为此事。

    阿弦却很觉意外，她本能地转头看了眼崔晔——此刻也才明白方才崔晔在外头说“不要承认”是何意思。

    但是……不承认？

    既然武后知道了此事，思来想去，只有从贺兰敏之口中泄露的唯一可能了。

    所以武三思方才出殿才是那种阴狠的神情，武后必然是因此事而质询过他了。

    可敏之却并不是直接从阿弦口中得知，而是从袁恕己口中知晓。

    如果这会儿她坚持不认，却把袁恕己置于何地？

    若武后一心要追究此责，阿弦不认的话，担起责罚的，自然不是别人，正是袁恕己了。

    岂不是等于间接害了他。

    武后道：“怎么不说话了？”

    阿弦抬头道：“是我说过的。”

    失笑。大概是怒极反笑，武后冷看着阿弦：“你好大的胆子！”

    此时此刻，阿弦反而冷静之极，她并不害怕：“娘娘，我胆子并不大，恰恰相反，昨晚上看见崔府的老虎，还吓得两腿发软。但是我之所以说那些话，是因为我亲眼见到的，因为那是真的，所以我才敢说。”

    “真的？”武后冷笑，“死到临头了你还敢在这里胡言，照你所说‘亲眼见到’，那，摩罗王跟梁侯密谋之时你莫非在场？”

    阿弦摇了摇头。

    “既然不在场，何谈亲眼所见，子虚乌有而见么？”武后道：“我知道你有些许过人之能，但你靠着一点儿小聪明，刻意挑拨皇亲之间的关系，图谋叵测，其心可诛，你当我会坐视不理吗？”

    阿弦道：“我没有刻意挑拨，梁侯他……”

    “阿弦。”出声的是崔晔。

    阿弦止住，转头看他，崔晔道：“别说了。”

    原来崔晔早看出来，武后的怒气已经到达了极至，纤纤的五指扣在桌上，修长的指甲掐着桌子，因太过用力，指甲有些泛白。