袁恕己反应过来，急忙拨了两队人马，让其中一队将孩子们抱了出去，另一队检查地上的马贼。

    马贼人无一例外，都已经气绝身亡，袁恕己瞄过地上惨死的群贼，一径走到英俊身旁，在他腕上探了探：“他的气息紊乱，但无性命之忧。”

    世情如潮，波澜变幻。

    这日的清晨，桐县绝大多数的百姓都一如平常般醒来，按部就班地开始一天之行。

    然而对有些人来说，这日意味着一生之变，——生，或者死。

    潜入桐县的马贼们，绝想不到自己会以那种不可思议的方式死在善堂。

    而善堂内的小孩子们，也绝想不到他们会在这样一个早晨，度过了最凶险的生死关，也因为有守护之人在，这一场本该狰狞凄惨、血腥可怖的经历，变得奇怪而“有趣”。

    就在阳光初升的时候，他们平安喜乐地团团围坐在老朱头的食摊上，一边儿唧唧喳喳说起方才的遭遇，一边等待期待已久的早饭。

    老朱头也想不到，正在家里准备食材的他被官兵不由分说请了出来，硬是要他立刻给孩子们做一餐早饭……老朱头懵懂道：“这是怎么说的？我可不是官府的厨子呀！”

    那官兵笑道：“刺史大人说了，钱从府库里给。您老人家只管做就是了。”

    孩子们则欢天喜地的开始叫嚷自己爱吃的东西，老朱头打量了一圈儿，脸上的苦笑慢慢抹平：“既然有钱赚，那也是没法子的事。”

    安善忽然叫道：“英俊叔叔怎么不一块儿来？”

    老朱头回头问道：“英俊？”

    又一个孩子大声道：“英俊叔是神仙，会变戏法，不用吃饭的。”

    老朱头越发诧异：“说的是什么？”

    安善得意洋洋道：“先前在善堂里……有坏人要杀我们，英俊叔让我们背《滕王阁序》，等我们背完后，坏人都不见了！”

    老朱头手势一停，忙问：“你们十八哥哥呢？”

    安善道：“十八哥哥先前去了府衙，后来也跟着刺史大人来了，应该是英俊叔叔用戏法把刺史大人召唤来，然后将坏人都打死了。”

    两个官兵立在旁边，因也是跟着袁恕己前往善堂的，听了这般童言稚语，不由都笑。

    老朱头脸色狐疑不定，但听说阿弦无事，就也罢了。暂时按下满腹疑窦，只给孩子们做早饭。

    且说善堂之中，左永溟抱了英俊出门，就近安置在善堂里，又请大夫来看。

    阿弦陪护在侧。

    袁恕己则留在原地，亲自将每一具马贼的尸首都检查了一遍。

    袁恕己毕竟久于杀场，反复将现场查看了几遍，慢慢理出了当时一切发生的经过。

    他立在靠近门口的墙角，端详现场，一道模糊的影子在他眼前动了起来，真似“静若处子动若脱兔”。

    “他”一出手，先将靠门最近的矮胖之人脖子拗断，然后，将右手边扑上来的马贼胸口击中——此人胸前肋骨被重手法击断，同时右手手腕上也有伤。

    袁恕己顺着所思转动手腕，目光又看向左手侧到底的黑脸马贼。

    吴成看的触目惊心，忍不住问：“大人，杀死这些贼的，莫非、是英俊先生？但是……但是我无论如何想不通，他是如何做到的？会不会另有其人，神不知鬼不觉地杀人后又走了？”

    袁恕己心里知道答案。

    这屋里除了马贼跟些小孩子，再没有其他人，外头又被官兵围住。

    虽然他们冲进来的时候一切已经结束，英俊也陷入昏迷，但是袁恕己几乎认定，一定是他。

    他先拗断矮胖马贼的脖子，又从右手边马贼手中将匕首夺来，顺势结果了左边的黑脸马贼。

    剩下的四个，一人死在黑脸身后，背对着门口——必然是见势不妙本能地想逃，后颈要穴却被匕首刺中身亡。

    其他两人死的就更怪异了，不仅怪异，而且恐怖之极，一个被匕首正中口中，仰面倒死，另一人，天灵盖被击破，袁恕己细看过伤处，环顾四周后，从血泊里捡出一块儿灰色的不算大的鹅卵石。

    最后一名死者，靠近墙角，身上并未被兵刃所伤，双目圆睁，脖颈往后仰着，袁恕己将人一推，发现他的背上一截脊椎被生生捏碎。

    从他距离墙角最近看来，这人应该是想抓住一名孩子护身，却被人从后杀死。

    袁恕己越看，心头越是寒意沁然。

    正如吴成所说，英俊先生一来身子虚弱尚未恢复，二来，那可是个瞎子。

    事实上，在查看现场之时，袁恕己暗中模拟自己在场的情形，但是以他的身手跟反应力，就算做到最佳，也无法在这样极短的时间内，天衣无缝地连杀七名悍匪！

    何况那是个瞎子！

    袁恕己一再提醒自己，朱英俊是个瞎子，可是他越看越是狐疑不安——做到如此地步，那人真的是个瞎子？

    一个身体虚弱的瞎子……怪不得吴成怀疑，这看似的确不可能，先前那些士兵们都在暗中传说，这一切几乎像是神鬼所为。

    袁恕己命吴成料理剩余之事，自己前去探望英俊，后者却仍是未曾醒来。

    按照谢大夫的说法，英俊是“突然受惊”，旧伤复发，身体不支所致。

    袁恕己问道：“先生可被贼人们伤着了么？”

    谢大夫道：“神佛庇佑，朱先生没什么大碍，只右手手指上略有一道划痕。”

    袁恕己细看了看，想到那一招“空手入白刃”……若有所思道：“哦。”又问：“如何现在还不醒？”

    谢大夫还未回答，阿弦道：“大人，大夫说阿叔神气涣散所以才一直昏迷不醒，我想快些带他回家，要尽快给他熬参汤补回元气。”

    袁恕己闻听，亲自动手抱了英俊出门，送上马车，对阿弦道：“我还有其他之事料理，我叫人去县衙唤高建来帮你。”

    阿弦谢过，随车而去。袁恕己目送她离开，回头叫了左永溟来，吩咐道：“你去县衙……”低低叮嘱了几句，左永溟领命，亲自前去。

    此事发生后，毕竟是马贼城内作乱，袁恕己本以为城中百姓会生惊慌之心，又头疼该如何向人解释马贼们被谁人所杀……

    可让他始料未及的是，不必袁大人费心劳神，民间已自有解释。

    毕竟当时在善堂里，是一屋子的老弱病残——除了小孩子们，“朱英俊”先生一个人就占了“老弱病残”其中之三，如果不是神佛显灵，又是什么在瞬间夺走了七名杀人无数的马匪性命？

    又加上安善等小孩子，因语焉不详，说的诡奇，在场的士兵且描述现场惨状，几乎非人类所为等，此事越发神秘莫测。

    于是不知不觉，传说中善堂竟成了被神佛庇佑之地，毕竟这原本就是佛寺，后来新刺史要修善堂，更是功德之上又累积了一层功德，若说因此感动了神佛县显灵，发神力处决了马贼们，也是有的。

    很快，原本才修缮妥当的还十分冷清的佛堂，忽然香火鼎盛起来，空置的功德箱也很快被钱银塞满。

    这种种，却皆是袁恕己万万想不到的。

    不过……他倒也松了口气：不必再想如何向人解释，一名病弱瞎子到底是怎么做到如此惊神骇鬼、连诛七人的。

    正如袁恕己在现场推演的，一切的确如此。

    英俊看不见，所以他时刻留意马贼们的声响，当他决定出手的那一刻，早已经将周围七人所站的大致方位确定。一切都要快，就似电闪雷鸣的一刻，生死都在那一瞬间。

    他必须要在贼人们四处乱窜之前，将他们解决。

    英俊本就正是休神养气的时候，如此凝神劳心，全力而为，就如同同归于尽的打法儿，所以将最后一名贼徒杀死之时，终究也难以支撑，耳畔听到外头官兵们飞速逼近的脚步声，神智涣散，吐血晕厥。

    神魂飘渺中，自云端忽地有一声传来：“天高地迥，觉宇宙之无穷；兴尽悲来，识盈虚之有数。望长安于日下，目吴会于云间。地势极而南溟深，天柱高而北辰远。关山难越，谁悲失路之人？萍水相逢，尽是他乡之客。”

    然后，另一人道：“大人有何指教？”

    先前念诵那人道：“实不相瞒，我本觉着子安这一段，透着些颓丧之气，并不甚喜，然而仔细想想，竟无一字一句能改动者。通篇一气呵成，由始贯之，纵然动一个字，也将坏了他的气韵。子安这篇，可谓当世之绝唱，前后三百年，无人可及。”

    那人惶恐：“大人！晚辈愧不敢当！”

    “有何不敢？你有如此高才，我当向圣上举荐！断不会让你‘时运不齐，命途多舛’”，他长笑两声，又念道：“所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志，酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。北海虽赊，扶摇可接；东隅已逝，桑榆非晚……”

    英俊缓缓醒来。

    此时天已黄昏，室内一灯如豆，

    他试着起身，却提不起气来，只得又静静躺倒，暗中调息片刻，耳畔才听见低低的说话声，从外间传来。

    是阿弦道：“大人，绝对不会是阿叔动的手，你看他那个样子，连杀死只苍蝇都不能，说他杀了那七个人，何其可笑？”

    袁恕己的声音道：“那么你说是谁？总不会当真是神鬼所为？”

    阿弦竟道：“那也说不准，这些人作恶多端，倘若当真弄得天怒人怨，被神鬼索命也是有的。”

    袁恕己不由笑出声来：“小弦子，你别当我是害你，若真的是英俊先生的手笔，你可要想想，他如今说忘了前尘，谁知道真假？倘若他假痴不癫，其实是个大有来历的……好吧，就算他当真失忆，那以他这样的身手，若想对你跟老朱头不利，岂非也如捏死一只蚂蚁般轻易？”

    微微沉默后，阿弦道：“阿叔不会、不会的……”她似想起什么来：“就算真是阿叔所为，那么今日也是他救了那些孩子，若不是阿叔，安善他们就真的……阿叔若是坏人，又怎会这么做？大人你也该多谢阿叔才是……”

    袁恕己沉默：这倒是真的，若不是英俊，只怕今日就算尽诛马贼，结局也必然十分惨烈。

    阿弦见他不语，便又道：“对了，马贼们在城内全军覆灭，他们外头的人马听了消息，一定不会善罢甘休，那蒲瀛也说过，大人要加倍提防他们作乱。”

    袁恕己道：“我先前派人去豳州营送信，告知老将军今日之事。先前来时，老将军已经回信。”

    阿弦道：“当如何做？”

    袁恕己道：“如今其他人都已身亡，只剩下蒲瀛一人，仍要从他身上着手，查明马贼藏身之地最好。只是此人凶顽之极，怕不会供认。”

    袁恕己去后，阿弦入内，才发现英俊已经醒来。

    她心中倒有些庆幸，若是被袁恕己发现，他定要进来啰嗦相问，不知为何，阿弦本能地害怕袁恕己追问英俊。

    “阿叔？”小声呼唤，阿弦道：“阿叔，你觉着怎么样？”

    英俊道：“别担心，我很好。”短暂的沉默之后，英俊听见窸窸窣窣声响，是她握住了他的手：“今日……真的是阿叔救了孩子们对么？”

    手指动了动，却无力回应她，英俊只道：“不值什么，不必再提。”

    手背忽地有些湿润，过了片刻，阿弦道：“有件事我没来得及跟阿叔说，昨夜我之所以匆忙跑了出去，就是因为……”

    将昨夜之梦低低说了一遍，阿弦强忍哽咽道：“今日随着大人前往善堂的时候，可知我心里怕极了，我怕真的看见梦中的情形，那必然会比杀了我更加难受。”

    当从噩梦中醒来，发现只是噩梦的时候，何等庆幸。

    但倘若转眼见又亲见噩梦成真，那种绝望之感，无法形容。

    英俊温声道：“傻孩子，不是没事了么？”

    阿弦垂着头，几乎将脸贴在他的手上，却又在袖子上蹭了蹭，将泪抹去，道：“还有件奇怪的事，不过，我先给阿叔拿参汤喝。”

    阿弦正要松手，英俊道：“不着急，是什么奇怪的事？”

    阿弦想了想，道：“昨晚上我梦见孩子们被杀害的时候，他们背诵的是阿叔还没教到的句子。”又将昨夜所听详细说知。

    英俊若有所思：“望长安于日下，目吴会于云间……不错，我的确还没教到这里，这至少要等七八天之后才能……”

    阿弦也想不通：“阿叔才醒，先不要费神，我去给你端汤来喝。”

    喂英俊吃了一碗参汤后，阿弦本要让他多睡会儿养神，英俊却问道：“先前你说府衙里那马贼叫做顾殇，如何又是那个蒲瀛了？”

    阿弦将早上跟袁恕己的发现又告知了他，道：“这蒲瀛极为狡诈，我跟大人差点儿都被他骗过了，如今大人还想从他口中得知其他马贼藏身之地，只怕十分困难。”

    英俊沉思片刻：“此人先前假装是顾殇的时候，一听你提起蒲瀛便立刻改变态度招认，可见‘蒲瀛’这个名字对他而言非同一般。”

    阿弦道：“大人也曾这么质问，蒲瀛说是怕被人知道他是马贼首领，本想假称是个无关紧要的马前卒，想瞒天过海逃脱死罪的。”