陈三娘扶额，想了想：“我所记得都是以上这些，其他都模糊不清了，若说提了陈基，大概也是说他调停此事甚是辛苦之类，绝对不会借谁的名号胡乱要挟，只是我自个儿的心意罢了。再说我一个妇道人家，又怎么会有那样的胆子呢。”

    阿弦见她否认，却在意料之中。陈三娘又道：“这件事都是老陈糠了，如何又翻腾过来，这岳家小子不幸，是这两年横死了的，若是再过个十几二十年他再死，难道也还赖在这件事的头上？我看是这岳家又是贪心不足，想再讹要一笔银子呢。”

    阿弦听着陈三娘说着，眼前场景缓缓变化，却是在陈三娘的酒馆内。

    两人对面而坐，一个是陈三娘，另一人，却是岳先生。

    只见陈三娘道：“您只再仔细想想，这样对岳家跟陈家而言，都是最体面的解决法子，何必闹得鱼死网破，两败俱伤似的呢？”

    岳先生脸色沉沉：“可是小儿被无缘无故打成重伤，这陈家的人难道毫无惩罚，只赔些银子就算了？”

    陈三娘笑道：“哟，听您说的，这银子也不是天上掉下来的，二百两的银子，虽说不算什么大数目，对那些小老百姓家里也足够几年的使唤了，叫他们再送些给小岳的补品来，把身子养好，当然，只有两家和和气气的才是最要紧的。”

    岳先生道：“若我们不肯呢？”

    陈三娘道：“老先生也算是个饱读诗书很识时务的人，当然知道该怎么做。若您觉着我说的话不在理儿，那您只管用你的法子去行事，只是最后别落得人财两空才好。”

    原来如此。

    阿弦定了定神，面前陈三娘兀自道：“阿弦，你难道不知道我？牛不喝水强按头？是那岳家也存了拿钱和解的心，才就此无事的，难道我拿着刀子逼他们去了？还是你陈基哥哥拿刀子逼他们了？都不是，如今他家儿子死了，他无处排揎，就又翻出旧事来，不是我说，这越是读过书的人越坏！又虚又坏！”

    马林在旁忍不住道：“那岳先生看来一表人才，不像是您说的这样吧？”

    陈三娘笑道：“小哥儿，我三娘子也算是迎南见北的人，从先前兵荒马乱到如今，什么人物没见识过？这双眼睛是最厉害的，一个人是黑是白几分斤两，我一眼就能看到底。”

    马林道：“那么照您说来，这岳老先生竟不是个好的了？”

    陈三娘却又抿嘴一笑：“其实也不是这样说，只是不对我的脾气罢了。”

    陈三娘说到这里，又看向阿弦，忽然换了一种口吻：“阿弦，你阿叔可好么？”

    阿弦正听她跟马林说话，闻言道：“好着呢。”

    陈三娘拢着唇咳嗽了声：“你伯伯跟你说了我的意思了没有？”

    不知怎地，说了这句的时候，陈三娘面上忽然流露出罕见的忸怩之色。

    阿弦道：“你是说让我英俊叔去当账房先生么？这个不成，一来他病没好身子还虚着呢，二来他也不会管账，你还是找别人罢。”

    阿弦见此地事了，正起身要走，陈三娘忙着起身拽住她道：“等会儿。”

    阿弦回头，陈三娘笑道：“弦子，你也知道你三婶子是不会看错人的，我觉着他行，他就一定行，这样，既然他身子还没好，且好生养着，待会儿我再送些上好的补身子的东西过去，等他好了就到我那儿去，怎么样？三婶子不会亏待他……跟你们的。”

    阿弦见她忽然如同锅贴似的热乎，双眼烁烁地盯着自己，心中闪念，陡然通明！

    阿弦顿时大为厌恶，忙抽手道：“说了不成，我还有正事。”不等陈三娘再回头，对马林使了个眼色，忙忙出门。

    两人往回而走，马林道：“这三娘子倒是个人物，伶牙俐齿，又很有几分姿色，先前只听他们说，今儿见了，才知道名不虚传。”

    阿弦听他是类似心喜似的口吻，便嫌恶地瞥了一眼，却未说话。

    马林察觉阿弦的不悦，便问：“现在可如何是好？两边儿各执一词，没什么有用线索，陈基不在本县，岳公子死无对证，斗殴事件又是两年前的，仵作那边儿也给不出结果，完全是个无头公案，竟是无从查起了。”

    阿弦听着“死无对证”四个字，站住脚张望片刻，看向岳家方向。

    马林说的没错，这的确是个无头公案，时间不对，人物缺失，虽然她看见陈三娘子跟岳先生对话，但幸而三娘子狡狯，并未直接抬出陈基，所以岳先生虽咬陈家买通陈基如何，却也无十足证据，如今陈基又不在，只要三娘子不认，那谁也没有办法。

    细想起来，这件事岳家似乎并不占理，毕竟人有旦夕祸福，谁能确信岳青之死跟两年前那斗殴有关？

    但既然领了这案子，少不得竭尽全力得一个结果。

    阿弦同马林往岳府而行之时，路过那道窄巷，阿弦若有所思地往那处瞟了一眼，果然又看见那个面目全非丑形恶相的鬼立在那里，那只眼瞪得凸出来，直直地盯着她，似乎在等她一样。

    阿弦忙转开头，拉着马林紧走。

    只是这次阿弦还未进岳家，就见眼前人影一晃，是岳青自门内闪了出来。

    阿弦脚下刹住，马林问道：“怎么了？”

    阿弦看向前方，岳公子立在台阶上——他的脸色如常，举止也无异样，就如人似的栩栩如生，只要不靠近便也无法察觉那股阴冷之意，故而之前阿弦竟没认出他已经做鬼。

    岳青满面戒备：“你又来做什么？”

    阿弦看向马林，道：“我忽然有些头疼，劳烦等我片刻。”

    马林才要问询，阿弦已转身快走了几步。

    岳公子跟在后头亦步亦趋，一直离开岳家门首十数步，阿弦才站住脚，低低问道：“公子是想隐瞒什么？”

    冷风乍起，岳青闪到她身前：“你说什么？”

    阿弦抬头，却见岳公子面上流露恼怒之色，阿弦道：“你是怕我查出什么，所以不想让我插手此案对么？”

    岳青喝道：“不是！”

    那股凶戾气息顿时暴涨几分，就像是冬日寒风扑面，阿弦后退一步。

    岳青却步步紧逼，攥着双手道：“十八子，不要多管闲事！如果你怕牵连陈基，你就跟我父亲说让他撤案就是了，他也知道你有通灵之能，只要是你说的话，他必然会信。”

    阿弦皱眉。

    岳青道：“去啊，只要你开口，事情就会平息，你在刺史大人跟前也就交差了。”

    阿弦望着他有些焦灼的神情，忽然想起老朱头问她：你是要忠于袁大人，还是忠于陈基？

    她心里有个朦朦胧胧的想法，只是还未清晰。

    正在此刻，岳青神色一变，忽然看向前方。

    阿弦回头，正看见岳府的大门打开，有几个人缓缓走了出来，阿弦看见其中一个，是个妙龄女子，生得极为美貌，只是一身素服，看着十分端庄。

    岳青双眼盯着这女子，也忘了开口，阿弦道：“那是你的妻子？”

    岳青无法回答，脸色复杂。

    那一行人出门，先看见马林，复看见这边儿的阿弦，阿弦见岳青不答，便迈步重回了门口，这会儿那几个人已经下了台阶，跟随的岳府管家道：“两位差爷怎么这么快又回来了？”

    马林望着那素服女子，道：“这是？”

    管家道：“这是我们少夫人，正要回娘家去休养两日。”

    那女子向着阿弦跟马林屈膝行礼，起身之时，双眼往上看向阿弦。

    阿弦望着她水汪汪的眼睛，陡然间竟不寒而栗。

    马林没想到居然这么巧遇见了岳府少夫人，正思忖要不要趁机问询几句，见阿弦呆立不语，心中诧异。

    少妇在丫头婆子的围绕下，又往前方马车走去。阿弦回头看着，满眼的匪夷所思，直到那马车缓缓驶离了眼前，她仍是呆立原地，无法反应。

    她的目光从那远去的马车上收回，望见在前方的岳公子，孤零零地立在原地，似也在痴望那车离开。

    直到马车拐弯，岳青才重又回身。

    阿弦看着他问道：“你知道了？”

    岳青一震，身边马林道：“知道什么？”

    阿弦顾不上回答他，只看着岳青：“可是我不明白，你是因为这个才不愿让我插手？”

    岳青摇摇晃晃，形体飘忽起来。

    马林虽然听说过阿弦的那些传闻，但看她对着空气说话，仍是心头发虚：“十八子？你在做什么？哪里有人？”

    阿弦回头的功夫，从岳府门口又走出一人：“两位如何又回来了，可还有事相问？”

    正是岳先生听了管家派人禀告府衙的差人在门口，便亲自出来查看端详。

    阿弦再看岳青，后者已经消失不见。

    府衙。

    袁恕己望着阿弦：“你说的……是真的？”

    阿弦有些懊恼：“是。是我看见了的。”

    袁恕己满面匪夷所思：“那你没看清那奸、夫是谁？”

    阿弦摇头，袁恕己想了半晌，又饶有兴趣地道：“你若说的再仔细些，兴许我能听出什么线索。”

    阿弦的脸上又有些发热。

    先前在岳家门口，无意中撞见要回娘家的岳青的夫人，生得颇为美丽，又因一身素服，乍一看倒果然是个冰清玉洁的女子。

    但就在对上她双眼的时候，阿弦却明明看见了另一个不同面目的岳少夫人。

    一个衣冠不整，吁吁娇喘，满面含春的女子。

    纤腰被一只男子的手臂搂着，随之起伏。

    那男子的脸跟身子被岳少夫人挡住，无法看清。

    猛然瞧见这一幕的时候，阿弦还以为自己无意中窥知了人家夫妻两个的隐私。

    谁知她还来不及羞惭愧疚，忽然间，就又看见了一个人。

    ——岳青。

    岳公子站在窗口，就像是她一样，脸色古怪地看着这一幕。

    突如其来的真相，把阿弦惊得头皮发麻。

    所以她问岳青，是不是因为这个才拦着不许她查明。他是生怕娇妻跟人通奸之事传扬出去，对他死后之名以及岳家都会不妥？

    毕竟没有哪个男人愿意头顶绿油油地，如果说还有比这个更加糟糕的，那就是这种事已经人尽皆知了。

    袁恕己催促道：“怎么了？你脸红什么？”

    阿弦道：“我所知道的已经都跟大人说了，还要怎么详细？”

    袁恕己道：“比如那奸夫是肥是瘦，有没有说话，跟那妇人是如何狎昵等……”

    阿弦脸上更红：“我记不得了！”

    袁恕己看着她窘迫之态，笑道：“你才多大，就为这些事害羞了？别忘了如今你是在查案，这些所见当然都也是重要线索，没什么可不好意思的。往远里说，过两年你也该是知人事儿的年纪了，到时候……”

    阿弦忍无可忍：“大人，要如何行事我会有分寸，大人若还说这些，下回有这些‘线索’，我是不敢再跟您说了。”

    袁恕己仰头大笑，举手在阿弦头上一按：“臭小子，还要挟我呢？”

    阿弦悻悻地离开议事厅，看时候尚早，便往府库而去，又取了两份文书看了半晌，天色渐渐暗了。

    阿弦见无人留意，便偷偷拿了一份揣在怀中，蹑手蹑脚跑了出来。

    是夜，阿弦回到家，却见桌上堆着好些东西，正要询问，老朱头已经催她洗手吃饭。

    阿弦忙去洗漱，又扶着英俊出来，在地上围了一桌子一块儿吃。