徐南风犹豫了许久，才以壮士断腕的决心，轻轻抬起纪王横在自己腰上的一只胳膊，悄悄坐起身。

    孰料衣裳还没穿好，又被以往一把拉回怀中抱住。纪王的鼻尖在她颈窝处蹭了蹭，像一只大狗似的，用睡后暗哑低沉的嗓音道：“今日可以亲吻夫人吗？”

    徐南风对他偶然间孩子气的撒娇根本招架不住，差点就要答应了。还好她及时咬住了舌头，含糊道：“不行。”

    “唉，今天也不行么。”纪王低叹一声，松开她，背过身去，一副意志消沉的模样。

    “……”

    徐南风心想：你便是装可怜，我也不会心软的。

    明知道纪王只是在逗自己玩，但徐南风终究还是小心翼翼地靠了过去，摇了摇他的肩，笑着说：“乖，少玠，不要生气啊。”

    纪王也笑了，似是无奈道：“怎么可能真的生你的气。”

    徐南风披衣下榻梳洗，呼吸了一口院中潮湿的空气，在廊下弯腰曲腿，活动筋骨。过了好一会儿才想起来，今日怎么不见姚遥？

    平常这个时辰，徐南风每次活动筋骨时，都会看见姚遥绑着沙袋一路小跑过去，嬉皮笑脸地同她打招呼，今日忽然看不到他，心里还真有点不适应。

    徐南风抻了抻腰，回到房中问纪王道：“少玠，今日怎么不见姚遥出来晨练？他是生病了么？”

    纪王穿衣的手一顿，不明所以的来了句：“夫人和小遥儿的关系，很好？”

    徐南风仿佛闻到了淡淡的醋味弥漫，不禁哑然笑道：“没有的事，今日不见他晨练，有些好奇罢了。”

    纪王这才眉开眼笑，将衣裳套好，扣好腰带，这才起身，扶着桌椅朝她走来。

    徐南风真怕他磕着碰着了，走过去扶住他，引他在窗边的案几旁坐好，随即推开窗，让清新的空气伴随着鸟语灌入。

    “小遥儿要走了。”纪王忽然如此说道。

    “要走？去哪儿？”徐南风就着开窗的姿势一顿，讶然问道。

    “承他父亲遗训，回岭南。”

    而此时，骤雨初歇的宫门前。

    姚遥一声靛青色的窄袖武袍，戴着宽大的箬笠依靠在宫墙下。他嘴里叼着半根枯萎的狗尾草，抬头望着城门上坠落的水珠，不知在想些什么。

    不多时，宫门开了，九公主撑着一柄红叶纸伞出了门，左右四顾一番，见到姚遥在发呆，便笑着走过去道：“小遥儿，你一大早托人叫我出门，所为何事呀？”

    姚遥桃花眼懒洋洋一转，视线落在俏丽的少女身上，嘴角勾起一个惫赖的笑来。

    他摘下嘴中叼着的狗尾草，眯着眼道：“小九儿，哥哥要走了，来向你告个别。”

    “你又要去哪儿疯玩？”九公主还未反应过来他说的‘要走’是什么意思，只当他是出去游玩一番，还兴冲冲地问他要礼物。

    姚遥静静的听着，难得没有插嘴同她玩笑，片刻方道：“小九儿，我要回岭南了，兴许不会再回来。”

    嘴上的笑意来不及收拢，九公主吃惊地又重复一遍：“岭南？”

    第40章 秋狩

    西窗下, 纪王含了茶水漱口，缓缓道：“小遥儿本不姓姚，他原姓李, 名唤李遥, 其母是流落在汉的东瀛女子。”

    徐南风取了方巾给他擦手擦脸，点头道：“我知道, 她生母是东瀛艺伎，父亲是岭南人。”

    “不是一般的岭南人。”纪王笑道, “他的生父, 乃是□□钦点允许后代世袭王位的岭南王。”

    徐南风万万没想到, 那个看起来玩世不恭的姚公子居然有如此大来头。她怔愣了一瞬，讶然道：“这么说来，他其实是个藩王世子？”

    纪王笑道：“从前世子之位还轮不上他, 不过，现在兴许是了。老王爷病重，临终了才想起他还有个流落在外的私生子。”

    “既然他身份如此尊贵，又为何会隐姓埋名, 屈居在纪王府中做一名侍卫？还有，既然他是姓李，那姚管家也不是他的亲叔叔了？”

    “姚叔年轻时曾是军中一员骁将, 与我二哥素来交好，后来受人污蔑，被贬流放岭南，途中受重伤后被小遥儿的母亲所救, 脱了罪籍。”

    纪王倚在案几旁，屈指叩着桌沿，将当年被掩埋的往事层层揭开，解释道：“岭南王一生风流，却偏生有个嫉妒成性的正妻，每逢妾室或外头的女子怀有岭南王骨肉，都会被岭南王妃暗中处理掉。小遥儿出生后，岭南王将他们母子藏了起来，可这世间没有不透风的墙，几年后，王妃还是找到了他们。”

    徐南风猜到了些许，笃定道：“姚管家定是感念当年的救命之恩，出手救了李遥母子。”

    “的确如此。当年岭南王妃穷追不舍，姚叔带着他们母子躲藏了好些年，可惜小遥儿的母亲向来体弱，几经奔波后终是没能撑住，撒手人寰，临终前将尚且十岁的小遥儿托付给姚叔。”

    “姚叔带着小遥儿几经辗转，来了洛阳，投靠了当时被立为皇储的二哥。”

    说到这里的时候，纪王的声线染了几分哀伤：“或是天妒英才，元兴十一年，二哥在凉州亲征时中箭，命在旦夕，临终前让姚叔和小遥儿带着密函来找我，信中命我与他需情同手足，相互扶持，共同攘外安内……二哥逝去，小遥儿在纪府一呆便是整整七年。”

    姚遥总是嘻嘻哈哈的，眼里永远带着赤诚的笑，仿佛天塌下来也不怕，却不料有这般悲伤的一段过往。

    徐南风有些担忧：“岭南王妃既然如此善妒，姚遥在此时回岭南，岂非凶多吉少？”而且姚管家还在纪王府，这说明姚遥回去乃是孤军奋战，遭遇的明枪暗箭可想而知。

    “岭南王妃育有二子，但都福薄，长子年及弱冠染病而亡，次子出海溺死，也不知是天灾还是人祸。不过岭南王若想爵位不落在外戚手中，便只有传位给小遥儿，你且放心便是。”

    说罢，纪王侧首，微微一笑：“夫人如此在意小遥儿，我吃味得很。”

    哪有人堂而皇之将吃醋挂在嘴上的？徐南风本为姚遥担忧，听他这么一说，又忍不住笑出声来，叹道：“倒也不是在意，只是感慨世事无常，人生如戏。”

    “也是，小遥儿的身世若写成话本折子，不知要让多少人唏嘘不已。”纪王眯着眼，侧颜在秋阳下熠熠发光，“所以面上常带着笑的人，其实心中不一定豁然。”

    这话徐南风倒是极为赞同。

    她斜眼望着纪王，意有所指道：“表面上看起来温和无害的人，其实心中蔫儿坏。”

    纪王依旧笑吟吟的，拉住徐南风的指尖凑到唇边一吻，轻声道：“多谢夫人盛誉。”

    徐南风像是被烫着一般，飞快抽回了指尖。那唇上温柔的温度，仿佛一把火，从指尖一路烧到了心尖。

    “你……”徐南风想要开口拒绝，告诉他，以后不要再做出这些亲昵的举动了，盟友便是盟友，

    说好的会和离，便不会白首。

    可她剧烈的心跳告诉她，她无法自欺欺人，她撒不了谎。

    她能感觉到纪王对她的真诚，也能感觉得到自己的心动，她只是暂时没有勇气将自己的全部托付给他。

    她张了张嘴，终究什么也没有说。

    宫里传旨的小黄门，便是这时候到达纪王府的。

    徐南风收敛起旖旎的情思，与纪王一同换了礼服，出门迎接传旨的小黄门。

    黄公公执着拂尘，鹅姿鸭步立于庭中，高声宣读道：“传圣上口谕：皇四子怀谦恭有礼，品性端正，特赐十月初五随朕一同出城围猎，望皇四子及时准备，不得有误。”

    纪王与徐南风领了旨，又拿了银钱打赏传旨太监，将他送出府去。

    往年秋狩，向来只有得宠的太子、贵妃才有资格随着皇上出城狩猎，今年不知怎么的，皇上竟突然要带纪王随行。

    徐南风道：“我总觉得不大对劲。”纪王有眼疾，又不得宠，皇上因何会突然想起要他陪伴狩猎？

    纪王略一沉思，随即笑着说：“多半是有人向父皇提议了。上次咱们折损了张家的一条走狗，看来有人迫不及待要反击了。”

    “现在姚遥又不在，我更不放心你一人前去了。”

    “无妨，我会多带些侍卫，姚叔也会陪同我一起，南风不必忧虑。”

    “皇上狩猎，猎场都会清场，你的侍卫是进不去的，只能在外头扎营候着。姚叔即便能进去，可以他一人之力，难免顾及不暇。”徐南风走到纪王面前，仰首望着他，认真道，“你能带我进去么？”

    “按礼可带一名女眷随行，这个问题不大。”纪王薄唇抿了抿，伸手抚了抚徐南风的鬓角，温声道，“可猎场里明争暗斗，诸臣为了向父皇争宠，都会想尽办法献艺，我怕你进去会吃苦。”

    徐南风摇了摇头：“少玠，你忘了你娶我是为了什么了？正是因为猎场里明争暗斗，我才不放心你一人前去，何况，前些日子才出了芳华殿那事，有人怕是寝食难安，做梦都想除掉你。”

    她语气铿锵，坚定道：“我虽学艺不精，但多少能护着你分毫，请少玠许我随行。”

    她话说到这个份上，连敬语都用上了，纪王便不忍拒绝她。

    犹疑半晌，他终叹道：“先说好，万事要小心，以保护好你自己为首要。”

    夫妻俩选好了随行的亲卫，又同姚管家商议好了诸多事宜，秋狩的日子便很快来临了。

    落木萧萧的季节，许多兽类为了挨过漫长的冬季，都养足了肥膘，正是狩猎的绝佳时节。

    千里碧空如洗，城门皇旗飘飘，皇上与太子俱是一身金甲，戴红缨翅冠，披玄黑战袍，骑大宛良驹，威风凛凛地立在人群的最前头。

    纪王眼疾不便，皇上特赦允他乘坐马车，与后妃女眷的车辆一同跟在队伍后头。

    虽说与女眷同行有些丢脸，但徐南风反而松了口气，至少纪王还是在她眼皮子底下，不会有什么闪失。

    雄浑的号角声绵延，响彻洛阳，皇帝一声令下，浩荡的大军便拔营上路，朝百里之外的猎场行去。

    马车晃晃荡荡的，隐约还可听见后头车厢里女眷们的笑闹声。徐南风今日穿了一身茶色的窄袖武袍，长发用同色发带高高束起，正坐在车厢里头给纪王的眼睛上药，然后便听见侧壁被人敲响的声音。

    徐南风掀开车窗的帘子朝外望去，便看见九公主正撅着小嘴儿趴在车窗上，闷闷道：“无聊死了。”

    “九公主？你怎么也在这？”徐南风很是惊喜，九公主在的话，那剑奴一定也跟着来了，身边多了个高手保护，总比只有她和姚总管两个人要好得多。

    “唉，别提了。”九公主蔫蔫道，“父皇邀请了几位权臣的嫡子嫡孙，估摸着是要将我指婚给他们中的某一位，故才叫我来的。”

    说罢，她朝车厢内瞄了一眼，朝纪王意兴阑珊地挥挥手，问道：“四哥，我可以同你们一辆马车么？余贵妃太聒噪了，我着实不想同她一辆车。”

    纪王想也不想，无情拒绝：“不可。”

    “为何呀？”九公主很是挫败，杏眼瞪得老大，愤愤道，“你以前明明最疼我的。”

    徐南风道：“别理他，上来吧，只是可能有些挤。”

    “不行就是不行。”纪王很是坚持，嘴角笑意不减，温吞道，“夫妻之间，岂容第三者插足。”

    被说成是‘第三者’的亲妹妹伤心欲绝，朝着纪王重重地哼了一声，头也不回地走了。

    “气死我了！”九公主气冲冲跑到剑奴身边。

    剑奴正在整理马鞍子，猝不及防被九公主猛捶了一顿，登时一头雾水，不知道刚才发生了什么。

    大军行至猎场已是正午，皇帝命令后勤军士就地安营扎寨，为确保皇族子弟安全，凡是私家带来的护卫都需留守猎场之外，纪王府带来的几个侍卫也被留下了，只有姚管家和徐南风跟着纪王进了猎场。

    而此时，隐秘的树林里，一个身量异常高大的朱袍男子负手而立，面容隐藏在树冠的阴影中，明灭难见。

    “张大人。”另一个禁卫打扮的年轻人从树丛的另一端绕出，朝朱袍男人抱拳行礼。

    “人手都安排好了？”

    “回大人，属下已命他们潜入密林深处，只待那位进入林中，便能得手。”

    朱袍男人沉吟片刻，沉声道：“只准成功，不许失败。”

    “属下明白！”禁卫愈发恭敬，道：“那几人俱是死士，即便万一失败，便会服毒自尽，绝不会留下任何把柄。”

    “嗯，去吧。”男人挥挥手，那禁卫便又如鬼魅，悄无声息地退下了。

    秋阳和煦，树影婆娑，一群飞鸟怪叫着从树梢惊起，扑腾着翅膀飞入苍穹。

    男人整了整衣袍，掸去肩头的落叶，转而换上一副和善的笑脸，负手从林中踱步而出，迎向营帐前伫立的太子刘烜。