“就你们那点遮掩的本事，连临川王那蠢货都能看出来。”

    不去拆穿，不过是太子怀着一丝侥幸，不想承认丁妃是真的自尽罢了。

    丁令光的事情被揭穿，最不能接受的不是父皇，而是他这个儿子。

    他因为临川王的人道德上有污点都不肯接受投效，又怎么能接受的了母亲是那么一个心狠手辣、罔顾人伦的人？

    在他心里，如果她的母亲是自尽的，那便是真的畏罪自尽，而自己作为罪人的儿子，就成了他自己最厌恨的那种人。

    唯有觉得徐之敬是他派去的，才能让他在绝望里有一丝喘息的机会。

    一个储君有这样莫名其妙的道德感，是梁国最大的笑话，也是萧综最瞧不上太子的一点。

    萧综的话让傅歧惴惴不安，马文才却恭恭敬敬地萧综行了一礼，道了谢：“臣替徐兄谢过殿下的恩情。”

    萧综不置可否地点点头，翻身上马，扫了马文才一眼，又说道：“转告徐之敬，既入我门下，离褚向远一点，我不想哪天听见我的人跟着北投的消息。”

    马文才行礼的动作一僵，无奈地回应：

    “是，殿下。”

    “他们兄弟俩这究竟是在干什么？”

    待到萧综离开，和马文才一起回程的傅歧从头懵到尾，“这是要撕破脸了，最后叙个旧？”

    傅歧和他的兄弟傅异在家中时，他一直是单方面被各种碾压的那个对象，根本就没有这么相处的机会，所以格外茫然。

    “我也不明白。”

    饶是马文才善于猜度人心，如今也不明所以。

    “按理说，二皇子这时候应当彻底撇清自己和徐之敬的关系，以免让人将丁妃之死扯到自己身上，可他偏要在这时候登门造访，更是强硬地要将徐之敬要来，似乎是要坐实了这种猜测……”

    二皇子现在已经得了临川王的人脉，之前反击太子的手段又如此漂亮，朝中现在已经有不少暗流涌动，再加上皇帝的默许，东宫情况其实岌岌可危。

    倒不是真的有夺嫡之相，但这么多年来，确实又有了皇子拥有可以与储君分庭抗礼的能力，这对于许多高门豪族来说是一件好事。

    可无论如何，太子和二皇子都是皇帝的儿子，太子还是陛下培养了这么多年的储君，如果萧综咄咄逼人又表现出张狂之意，无论陛下出于什么心理对他维护有加，在这时都会选择先保住太子，以免朝中动荡。

    正确的做法，应该是在稳操胜券后选择谦逊低调，将“受构陷者”的身份坐实，获得皇帝更多的偏爱才对。

    马文才并不在意梁帝百年之后那位置上坐的是谁，因为那都和他无关，他需要做的只是尽可能的壮大自己的力量，在未来某一天能够从容应对。

    这世上绝大多数的阀门高族也都是如此，唯有如此，才能保证无论谁坐上那个位置，家族依旧能屹立不倒。

    但徐之敬恐怕是要投向二皇子了，这让他不得不担忧。

    马文才的担忧是对的，就在徐之敬从新桥的画舫离开，被护送入豫章王府后，就像是某场战役终于被打响一般，朝中的拉扯和对抗也突然猛烈爆发起来。

    皇帝最后还是选择了维护太子，以“北朝政事有变不得不防”为由，命二皇子萧综都督南兖、兖、青、徐、冀五州诸军事，封镇北将军，去南兖州任职刺史一职。

    南兖州是北魏与南梁的边境，有重兵囤守，萧综虽离了建康这朝堂的核心，却成为了众皇子中第一位领军在外作战的将领，也开始有了能立功的机会。

    皇帝如此安排，虽维护了太子的脸面和地位，却依然还是透露出一个讯息：

    ——皇帝与太子，终有了离心。

    而作为一切导火索的徐之敬，虽因为“渎职”被罢免了太医丞的官位，却在萧综被委任的第二天被赐下了“南兖州别驾从事”的官职，要随二皇子萧综一起去南兖州上任了。

    第383章 时代悲鸣

    元叉趁夜进攻后宫想要抢夺皇帝, 胡太后带领着宫中效忠皇帝的侍卫抵抗了两个多时辰，直到高阳王与花夭压着元叉进宫才解了困局，救出了皇帝。

    那一天，宫中尸横遍野、殿门前被染成了一片红色，胡太后揽着年幼的皇帝，踏着鲜血铺就的红毯，一步步走出了宫殿。

    元叉和元爪兄弟自然没有好下场，而曾经拥护他二人的宗室和臣子也受到了清算，洛阳城里每天都有人被拖出去在菜市斩首，胡太后的狠辣还在元叉之上, 她根本就是以这个借口在清除异己。

    元叉和元爪是鲜卑宗室, 附庸他的也大多是鲜卑豪族和宗室血脉, 当初他们软禁胡太后靠的是军中的力量, 所以第一时间清算的也是武将。

    一时间洛阳城人人自危, 为了不被冤杀, 大量将领和宗室逃离洛阳。

    高阳王作为最大的功臣, 替代曾经的任城王成为了宗室新的领袖，登上魏国的丞相之位。

    他是老成持重之人，想要皇帝下诏安抚这些人、赦免他们的罪责, 以免引发更大的乱象，谁料恨极了元叉的胡太后手握印玺，拒不下诏, 一时间反旗招扬, 镇将叛乱、流民起乱, 连曾经被安抚的柔然也蠢蠢欲动。

    ***

    洛阳。

    花夭领着家将陈思和阿单，拦住了高阳王上朝的道路。

    高阳王元雍一看到是这个煞神就头疼，见护卫还有要与对方动手的意思，连忙出声制止：

    “切不可对花将军无礼！”

    这里是上朝必经之路，已经有许多官员到达宫门之前，等候着入宫早朝。

    花夭虽然不用上朝，但她护驾有功，胡太后赐了她禁卫将军之职，可以进入宫中。

    门口候着的官员和将领几乎都认识这位在魏国名声遐迩的女将军，也曾见过那一日她浑身浴血杀入皇宫的壮举，见她拦住了高阳王，纷纷凑过来看个热闹。

    “王爷曾应允末将，一旦陛下安然无恙，便将罪人元叉交由任城王府处置。”

    见高阳王停下了，花夭也不客套，语气坚决地说：

    “如今陛下已经临朝，王爷为何迟迟不将元叉交出？”

    任城王元澄身为魏国兵马大元帅，一直保护着魏国的安定。胡太后虽然野心勃勃，对元澄却十分敬重，和他秋毫无犯。

    因为答应过故去的先皇会保护太后母子，元澄历来维护胡太后和皇帝的旨意，称得上是小皇帝最大的倚仗。

    元叉一党为了夺权，密谋以毒药暗杀了同为宗室的元澄，此仇即是国仇，也是家恨，是以任城王府上下才如此积极回应高阳王的谋划，为的不过是让元叉能在元澄墓前伏诛。

    然而高阳王以元叉、元爪兄弟为质换的太后与皇帝安全之后，既没有将元叉交由任城王府，也没有下令将他处死。

    各地起乱后，胡太后便在深宫之中避不上朝，花夭无法求见太后，只能在上朝的路上拦住高阳王。

    宫门前诸臣听到花夭的请求，纷纷恍然大悟，也跟着一同附和。

    “高阳王，元叉平庸骄横，贪残暴虐，又意图逼宫夺位，为何不杀？”

    “丞相，元叉先逼死清河王，后谋害任城王，其罪当诛！”

    高阳王自元叉被俘后，在朝堂上几乎是一言九鼎，除了胡太后掌有印玺无法逼迫，其余众臣皆马首是瞻，如今却在宫门前纷纷发难，面上极为难看，在马上持着马鞭，指着花夭斥道：

    “尔等不过是一介武夫，头脑简单出身卑贱，怎能明白朝中之意？还不速速退下！”

    那元叉虽罪该万死，可他逼宫前已勾连鲁阳杂胡诸部进攻伊阙、又遣六镇军户攻打定州，如今这两支军队早已抵达约定之城，伊阙、定州皆派出信使请求朝中援助；

    元叉的父亲元继统帅着十几万大军，在京城西面虎视眈眈；他的弟弟元罗身为都督，统辖着青、光、南青三州的兵马。

    非但如此，元叉提拔的武将也皆把守重镇，他有狼子野心，其他人也有附庸之意。徐州刺史元法僧、北凉州刺史锡休儒皆是他的心腹，手中握有重兵，如果元叉不死，朝廷还有招降的希望，元叉一死，这些军队俱要反了。

    然而这些话却不能在宫门前诉之于口，高阳王又急又怒，只能以“武夫”训斥诸人。

    花夭来宫门前阻拦丞相，本已做好被羞辱的准备，却没想到高阳王一句“出身卑贱”，却让他顿时犯了众怒。

    元叉独揽军政大权时，肆意在禁卫军中安插人手，元叉被俘后，为了论功行赏，也为了清除元叉在禁卫军中的人手，胡太后对当日攻打元叉府上的士卒进行封赏，又提拔了一批任城王麾下的精锐，将他们升做了禁卫军的官长。

    禁卫军原本多是豪族之后，更多的是六镇英烈之后，原本深受魏国人敬重。可孝文帝汉化改革之后，官职提拔全看出身、门第，军中武将也渐渐受到鄙视，连禁卫军也不能幸免，早已有了怨气。

    “王爷，你让吾等杀人时，可没嫌弃过吾等卑贱。”

    花夭被气笑了，冷声喝道：“就算朝中有什么苦衷，那至少要有个说法。陛下脱困，元叉便被放回去了，我等兄弟当日拼死奋战，倒像是个笑话！”

    “花将军，跟这种人说什么。我等既然能抓了元叉，难道还杀不得不成？”

    宫门前，一个披甲执锐的禁卫军统领冷笑一声，竟带着几个禁卫走向前来。

    “你们要做什么！”

    高阳王元雍年事已高，见宫门前的禁卫军竟擅离职守，大喝出声。

    “吾等只求元叉一死！”

    “元叉不死，不足以平息众怒！”

    “诛杀元叉，以慰任城王在天之灵！”

    霎时间，宫门前情势大变，众禁卫将高阳王元雍团团围住，更有人将他一把从马上拉下，要压他入宫与太后换取元叉。

    元叉当权时倒行逆施，现在还在宫门前能上朝的大多是被他压迫过的臣子，这些人最担心的就是元叉重新翻身，眼见着有诛灭元叉的机会，竟然毫不阻拦，也跟着这些禁卫军一起涌入了宫中。

    莫说朝中臣子群情激奋，便是禁卫军中也大多是怕元叉卷土重来之人，于是随着文武百官一起入宫的禁卫军越来越多，待到了朝外时，已经聚集了上千人。

    可怜小皇帝刚刚才被救出来没几天，还没坐稳那个位置，又听说宫中禁卫军起了动乱，吓得连朝都不敢上了，调头便跑回了胡太后所住的徽音殿。

    待到最后，还是胡太后派了人出来安抚文武百官，命一个宦官送了盖了印玺的诏书交由花夭，同意了诸臣与禁卫军赐死元叉兄弟的请求。

    花夭也没想到事情会发展到如此地步，然而她作为始作俑者，如今已经骑虎难下，更何况她的目的便是诛杀元叉，此时诏书已经到手，更没有推辞的理由，当即握着那封诏书，去了幽禁元叉兄弟的府邸。

    那一日，整个洛阳城万人空巷，听闻是要诛灭元叉，跟在禁卫军后面的人越来越多，直到后来包围府邸时，周围的道路已经水泄不通。

    花夭领着禁卫军长驱直入，从卧室中将元叉拖出。

    她提着元叉的袍带，将他拎出府外，当着众人的面，将他的头按向任城王府的方向，反手拔出阿单的佩刀，一刀斩落了他的头颅。

    元叉的脑袋骨碌碌地滚落朱门之前，人群中的高阳王发出一声痛苦的悲鸣。

    那一刀血溅三尺，花夭浑身上下溅满了仇人的鲜血，然而她却混不在意，弯下腰从地上提起元叉的头颅，重新站起身来。

    台阶下的众人仰首望着修罗一般的将军，鸦雀无声。

    她不是不知道时局如何，也不是不知道朝廷需要元叉来安抚为乱的将领，然而魏国现在的乱象，已经不是一个元叉的问题。

    从魏国到梁国，从六镇到洛阳，花夭看见了太多，也想通了太多。

    恶人横行无忌，义者死于非命。

    保家卫国、出生入死的军队饥寒交迫，骄奢淫逸、尸位素餐的高官醉生梦死，如今内外交迫，四处揭竿而起，而朝中上下，却只想着粉饰太平。

    这世道，已经救不了。

    “人言，养虎自啮，长虺成蛇。”

    花夭缓缓举起手中元叉的头颅。

    “我言，欠债还钱……”

    从任城王麾下选拔而出的禁卫军中，乍然爆发起巨大的应和之声。

    “杀人偿命！”