“徐氏是出了名的医家，你说你家中有族人历任太医令，那想必也很了解后宫嫔妃之间的阴私。如果，我是说如果……”

    他犹豫了一会儿。

    “如果后宫有美人与其他人有孕而受幸，该怎么分辨这个孩子是别人的，还是……”

    萧综的眼神里有难以言喻的紧张和痛苦。

    徐之敬只怔愣了一下，突然间就明白了他问什么。

    刹那间，一股寒气带着刺骨的冷意，直刺入他的四肢百骸，什么“幼子非吾子”、什么“滴血入骨”的借口，都变得可笑起来。

    二皇子担忧的根本不是这些，他担忧的是更……

    徐之敬的父亲徐雄就曾在宫中任职，他也曾听说过一些对于这位二皇子的排挤闲谈，二皇子长得不太肖似几个兄弟，有着尖尖的下巴，也曾是他们用来笑话他的原因。

    说到底，不过是因为萧综的生母只是一个低贱的宫女出身，比不上那些士族贵女出身的妃嫔而已。

    他们从来都把这些传闻当做是可笑的构陷之言，因为……

    “殿下，你说的这种事情，是不可能发生的。”

    徐之敬低下头，一字一句地说着。

    “所有受幸与君王的美人，事后都有太医处理膳食。如果君王要留下子嗣的，则膳食中会有大补之物；如果君王不要子嗣的，则膳食中会有大寒之物。而无论是大补还是大寒，如果当时有子，都会滑胎。”

    这是后宫中保证血脉纯净的一贯做法，可谓一举两得，为了不引起后宫女子们的反感和应对，这种做法一般只有太医监和皇帝知晓。

    萧综闻言，眼神中有什么豁然亮起，徐之敬即使没有抬头，也能感受到他投射在背后的灼然目光。

    “因为是药膳，这种‘补养’对身体并没有太大损伤，即使是落胎，也不会出血不止，不会妨碍之后受孕。而这些受幸者的身体变化，一般在太医局里都有记录，有专门伺候的宫人提供。”

    徐之敬心中叹气。

    “以殿下的身份，要入太医局不是难事，可以查找下昔年的案宗。”

    其实有没有那些案宗都不打紧，他只不过是给了萧综一个相信自己的契机。

    在宫中，想要有“意外”太难了，更别说萧衍对东昏侯恨之入骨，都已经到了要鞭尸的地步，想要在这种情况下得到“意外”，更是无法想象。

    徐之敬是不相信宫中那些传闻的，但难保有些误会因为“无知”而产生，连当事人自己都不自知。

    他是二皇子的常侍，一荣俱荣，一损俱损，他还想重回徐氏，不想被他拖下水，陷入万丈深渊之中。

    徐之敬说完这番话，叩首继续后退。

    他知道二皇子听懂了，二皇子也自然知道他听懂了。如今两人才算是彻底在一条船上的人，有了比旁人更紧密的默契。

    徐之敬后退至门前，推开门。

    最后一眼，是二皇子仰面躺倒在的地毯上，发出低低的笑声。

    第368章 同心同德

    有时候, 一个念头的兴起只是一瞬, 而一个念头的湮灭也就是一瞬。

    徐之敬没有救回萧综的儿子固然可惜，但他的儿子, 却间接的救回了萧综的人生。

    有了明确的方向，原本一直在掩耳盗铃的萧综像是重新擦亮了双眼、重新正视起自己的内心, 并且以惊人的行动力验证了起来。

    他毫不吝惜地割向自己的手臂，拿王府里的牛骨和羊骨做实验，如果是新鲜的便滴不进去，如果是放了几天的, 便能轻松滴入。

    而后他又试了义庄里无名尸体的骨头、乱葬岗中埋葬多年的尸骨。到最后，他从书房的暗格里取出一截已经枯黄的残骨，滴了一滴狗血上去。

    那狗血, 完全的渗入进去了。

    “果然是猪狗不如之人吗？”

    萧综掩着脸，狂笑不止。

    虽然没有去翻阅太医局的案宗，但他对徐之敬的话，已经相信了八成。

    这具残骨的主人，曾经残忍杀害了他的祖父、他的伯父，也曾是他母亲心心念念却碰触不到的“良人”。

    她曾一遍又一遍地向他形容他的外貌，他的容貌是如何俊美, 他的气质是如何风流，他如何和他一般有着尖尖的下巴与细长的眼线，在她卑微又仰慕地远远眺望着他与潘妃神仙眷侣般相处时, 如何恨不得成为他脚下的泥尘。

    那些在他童年时成为梦魇的形容, 使得他像是个疯子般掘开了他的坟墓、挖出他的尸骨, 看到那尖尖的下巴，也拿到了这枚残骨。

    滴血后得到的结果，更让他在漫长的时间中崩坏、扭曲、变成自己也不明白的一个怪物。

    他们给他“塑造”了一个有关“儿子”的谎言，而如今，他的儿子却让一切谎言都灰飞烟灭。

    萧综滴完狗血后，便将那枚原本珍而重之的残骨随手抛到了书房窗下的莲湖里，嘴角露出一抹轻蔑的笑容。

    “你这样的畜生，不配有我这样的儿子。”

    ***

    萧综丧子后，又是自残、又是出入义庄和乱葬岗，自然引起不少人的注意。

    但好在他多年无子，突然有个孩子刚想大张旗鼓就遇到幼子早夭，如今举止怪异，只是越发让人同情。

    而他那些古怪的举动，也被传为“二皇子想要为儿子招魂”这样的怪谈。与此佐证的，是他迟迟都没有将儿子下葬的行为。

    就在萧综又是“招魂”、又是“自残”后没几天，曾经怯懦贪鄙、奢侈过度，沉湎声色的萧宏，终于在缠绵病榻后离开了人世。

    在他终于要离开人世的最后时刻，萧衍才明白过来他是真的重病，而不是什么苦肉计，甚至离开宫中，亲自驾临王府探望数次。

    可萧宏本来就不是什么坚强的人，他的财产被自己全部捐了出去，他最心爱的宠妾在王府惊变时被下人绑着烧死，他的儿子们大难临头时各奔东西至今未归，他孤家寡人被软禁在临川王府里，又忧又惧、又冷又病，根本就不可能熬过去。

    萧宏死时，萧衍悲拗过度，连着几日都没有上朝。因为他的子嗣全部逃逸，萧宏连服丧行孝之人都没有，萧衍又命众皇子穿了孝服，亲来吊唁。

    也就是在萧宏死的时候，萧衍才发现老二萧综并没有和他的兄弟们一起前来。

    萧衍失去亲弟，本就形容消瘦心情丧乱，见着萧综没来，当即唾骂出声：“这孽子，怎能不来吊唁亲叔！”

    “父皇，怪不得二弟。”

    他怒急出声，几个皇子都不敢触霉头，唯有关心弟弟的太子萧统替弟弟开口解释：“二弟府上的小王子刚刚去了，他心情悲痛形容有损，不敢来见父皇。”

    “去了？”

    萧衍是知道这个孩子的出生的，当时他十分高兴，还赐了不少东西下去。

    只是后来萧宏病重，他几乎大部分时间都在宫中和临川王府之间来回奔波，就没继续关注这事。

    如今听到萧综的儿子死了，萧衍心中也是一痛。

    “阿综，现在可还好？”

    他终是更偏心儿子一点。

    “父皇，他不愿意来，其实还有别的原因。”

    萧纲已经有了孩子，听到这件事也有些触动，“听说那位小王子原本是可以救回来的，只是那几天宫里的太医和京中的名医全给招到临川王府来了，皇兄和嫂嫂四处求医无门错过了医治的时间，后来虽然得了徐家那个徐之敬全力施救，也没有活过来。”

    其实他和太子的母妃那些天也有些不适，只是病症还算轻，母妃也不愿在这个关头去请什么太医，这病情就拖下去了。

    但那小王子才出生几天，哪里拖得了呢？

    所以一切因果，皆因临川王而起，萧综这时候不愿以宗亲的身份来为萧宏戴孝，也格外能让人同情。

    虽说是王叔，可在明面上，这位王叔生前算的上作恶多端，实在算不上什么仁慈的长辈。

    死后也在拖累别人，更是令人讨厌，只有父皇还心心念念后悔不已。

    听到萧纲的解释，萧衍哑然。

    “听说二弟很舍不得这个孩子，又划伤了手臂取了自己的血给这孩子喂了，又是去各处招魂，希望这孩子能活过来。平时看他冷心冷情，没想到也有这样的一面。”

    太子也没想到老二竟然对一个夭折的孩子如此情深意切，只能将其归结于他多年无子上了。

    “既如此，让二郎在府上好好休息，回头下葬时，再来为阿宏送行吧。”

    萧衍犹豫了片刻，只能叹息。

    因为萧统兄弟的话，萧衍当日主持完了弟弟的奠礼，心里却像是打了个结，即使回了宫里，却怎么也无法释怀。

    上朝时，他力排众议，追封了萧宏侍中、大将军、扬州牧，又以极高的规格假黄钺，给温明秘器，还定了一个挺好的谥号“靖惠”。

    要不是看在萧宏死之前将全部家财捐了出来，光凭这个谥号，多少大臣都要死争到底。

    处理完萧宏的丧事，萧衍心中实在放不下儿子，命人召了萧综前来。

    萧综一入殿中，萧衍便细细打量儿子。

    他确实瘦了很多，越发衬的眸子深黑，精神还算不错，却又像是有些病态的那种亢奋，连行动都带着飘荡之意。

    萧衍见过不少悲痛过度之人，也见过悲痛之下情绪失常了的，生怕儿子也是如此，一见到他来，连忙对他招了招手，让他过来榻边。

    萧综乖顺地上了前，跪坐在萧衍的榻下，紧紧依着父亲。

    看见儿子连平日里的尖刺都收起来了，萧衍心中更是难过，伸出手，轻轻地抚摸着儿子的背。

    “你我父子二人，都是一样的可怜人。”

    萧衍静静地开口，“我原配无子，三十余岁膝下无人，都已经做好了抱养你王叔之子为嗣的准备，却意外得了一子。可那个命薄的孩子，终是没有那个福气活下来……”

    知道他说的是先皇后的孩子，萧综默然。

    “如今你虽然和我一样没了孩子，但那毕竟是姬妾所生，你的年纪也没有我那时那般大。我三十多岁还能生下你们兄弟几人，你如今才二十出头，以后有的是孩子，不要太过伤心。”

    萧衍又说。

    “儿臣知道。”

    萧综低垂着头，哑着声音道：“但以后再有别的孩子，也不是那一个了。”

    萧衍扶着他后背的手一顿，似是也陷入了回忆之中。

    “是，再也不是那一个了。”

    半晌后，他叹息着。

    “是儿臣不好，惹父皇难过。”

    萧综似乎也有些后悔，不再提孩子的事。

    但萧衍却像是终于找到了抒发的时机，如同绝大部分慈父那般，用自己过去的经历为儿子开解着。

    “虽然不是那一个了，可丧子之痛我永生铭记。”

    “人说早夭之子不祥，有损孝道，我却自责内疚自己没有照顾好孩子，从未怪责他‘不孝’。后来有了你们兄弟几个，我便牢记当时的痛苦，对你们用尽心血，决不让你们步了佛念的后尘。人人都说男子不该插手后院之事，更不该溺爱孩子，我却不管这些，我自己的儿子，我若不疼，谁来疼？”