甫一出声，杜阁老一颗心就下落几分，以往，陆徵唤孙儿表字君若，而不是生分的杜公子。

    “在和小女定亲之前，你便思慕谢家姑娘了吧？”陆徵不疾不徐地问道。

    杜若无言以对。

    杜阁老摇了摇头轻描淡写道，“年少无知一时意乱情迷罢了。”

    “青春年少时付出的感情最真挚最纯粹，永生难忘。”陆见深平静的声音响起。

    杜阁老表情一滞。

    陆见深弯了弯唇角，冷冷地看着垂着头的杜若，“与家妹定亲一年，杜公子依然难以忘怀，可见感情之深，深到杜公子忘了男女之防，忘了婚约在身，义无反顾地下水救人。”语调一变，徒然冷厉，“你既心有所属，那又何必求娶家妹。”

    是陆夷光先对杜若生出好感，但亲事却是杜家主动提的。

    “对你而言，娶不到心上人，娶任何人都无区别。然家妹是我们陆家掌上明珠，我们却希望她能嫁一全心全意待她的男子。”

    杜阁老的心一沉到底。

    “杜若罪无可恕，”杜若一揖到底，“是我辜负了陆尚书和长公主的信任，辜负了长乐县主的垂青。”

    陆徵一叹，“若是早知此事，我们……”他看着杜阁老摇了摇头。

    杜阁老脸颊颤了颤，若是早知此事，陆家岂会答应这门亲事，陆徵这是在责怪他们杜家隐瞒。然而事实如此，他想辩解都无词。

    “两家的婚事便就此作罢，一别两宽，各寻良配。”陆徵合上茶盖，见杜阁老张了张嘴，他肃容沉声，“杜大人，陆某只此一女，爱逾珍宝，实不忍她受半点委屈。”

    话说到这份上，杜阁老也没再不识趣地试图挽回，他整了整表情，对陆徵拱了拱手，长叹一声，“都怪老夫教孙无方，还请陆尚书见谅。”

    陆徵神色疏淡，一言不发。被欺骗的是他们陆家，退婚影响最大的还是他们家，还指望他大度的表示原谅吗？

    杜阁老站了起来，“打扰了，告辞！”

    恰在此时，半夏进来禀报，“老爷，大少爷，县主想见一见杜公子。”

    杜阁老眼底闪过一道暗芒，女子感性多情。

    杜若随着半夏前往花园。

    陆夷光坐在凉亭内，石桌上放着一壶茶两只青花瓷杯，以及一条黑色长鞭，手柄上镶满了璀璨的宝石。

    杜若脚步一顿，复又若无其事地走入凉亭。

    坐在石凳上的陆夷光抬头看他一眼，神情淡然，“杜公子请坐。”

    杜若犹豫了下，拱手对着陆夷光深深一揖，“在下愧对县主厚爱。”

    “厚什么爱，我顶多就是看你顺眼一点，”陆夷光抬起下巴，“长得好看点的，都顺我的眼。所以你大可放心，我不会哭着闹着要嫁给你的，三条腿的蛤蟆不好找，两条腿的男人遍地是。”

    杜若哑然，望着满脸嘲讽，盛气凌人的陆夷光，心想这才是她真实的性情吧。昨天在如意坊她伶牙俐齿地和符骥吵嘴，之后又用弹弓偷袭符骥，其实在他面前，她一直在伪装，装的应该挺辛苦，以后她就不用这么辛苦了。

    “惟愿县主早日寻得如意郎君。”杜若衷心祝愿，是他对不起她。

    陆夷光嗤了一声，“少在这假仁假义，我差点被你耽搁了婚姻，你倒还有脸在这装好人了，厚颜无耻！”

    杜若沉默，只能再次作揖，“对不起。”

    “对不起有什么用，一句对不起，就能抵消我受到的伤害吗？”陆夷光冷笑。

    “杜某怎么做才能令县主消气，但凡杜若能做到，莫敢不从。”

    “这话可是你自己说的，那我问你，你何时喜欢上谢存华，在我们订婚前还是订婚后？”

    杜若怔住了。

    陆夷光嗤笑，“刚才不还说莫敢不从嘛，这会儿就说话不算话了，也是，像你这般两面三刀之人，还有何信义而言。”

    杜若闭了闭眼，“订婚前。”

    陆夷光气得站了起来，一把抓起长鞭指着杜若的鼻子，“也就是说，你心里爱慕着谢存华，却来我们家提亲。”

    杜若的脸白了红，红了又白，错了，一步错步步错。他是真心实意地想和陆夷光过日子，他以为他能忘了谢存华，可他高估了自己，“对不起。”

    陆夷光怒不可遏，差点按捺不住一鞭子抽死他的冲动，强忍住了，咬着牙，“你们是两情相悦？一直都有联系？”

    “没有！”杜若矢口否认，“我与谢姑娘清清白白。”便是情投意合时，他们也只是借着妹妹的掩护说说话，从未僭越。四叔阵亡后，抛开应酬场合巧遇时礼貌的问候，一句话都未再说过。

    陆夷光审视再三，姑且相信他没有说谎，心里略微舒坦一些，至少没顶着她未婚夫的名头和别的女人暗通曲款。

    至于他的没有是否认两情相悦还是否认没有联系，陆夷光也懒得刨根究底，谢存华喜不喜欢杜若，不关她的事。

    问完了，接下来就是有仇报仇，陆夷光往后退了几步。

    杜若看了看她手里的长鞭，一动不动的站在原地。

    陆夷光挑眉，居然不跑，算他还像个男人，素手一扬。

    “啪”

    鞭尾落在杜若身上，痛的他身子一颤，闷哼一声，俊秀的面庞上霎时冒出冷汗。

    陆夷光慢条斯理地收回鞭子，“你不喜欢我却想娶我，险些误我一生。”

    杜若从未想过有朝一日自己遭女子鞭笞，然他咎由自取，遂他不闪不避，白着脸道，“是我之过。”

    “啪”

    又是一鞭。

    陆夷光粉面带煞，“今日你害我在人前丢尽了脸面。”

    这一鞭子扫过他的脖颈，留下一道血痕，疼得杜若眼前发黑。

    不等他缓过来，第三鞭紧接而来，打得杜若一个踉跄，豆大的冷汗从额头上滚下，滴落在石板上。

    “纵然错在你，然而退婚之后，却是我的名声更受损。”等他顶着这一身伤出去，那群人就更有的说了，爱说说去，看谁敢当着她的面唧唧歪歪。

    不远处躲在假山背后的陆见游心有余悸地摸了摸自己的胳膊，本来他想教训杜若的，但是被陆夷光拦住了，说她自己的仇自己报。

    陆见游都有些同情杜若了，老太太吃砒霜，居然敢招惹母老虎。

    杜若咬牙忍着锥心刺骨的痛楚，抖着声道，“是我对不住县主，我会向世人解释，是在下配不上县主。”

    陆夷光讥讽一笑，那群人只会说她陆夷光刁钻任性哪里比得上谢存华才貌双绝，怪不得杜若喜欢谢存华呢，说不得还要同情杜若。

    反手，陆夷光又是一鞭挥下去，“你蹉跎了我一年光阴。”

    杜若已是面无血色，整个人冷汗淋漓。

    陆夷光歪了歪头再想不出理由，“好了，你可以滚了，以后别出现在我面前。”

    杜若勉力支撑着身体，再次朝陆夷光深深一揖，随后转身，蹒跚离去。

    “等一下。”

    杜若无意识地抽了下，忍着剧痛转过身，眼底是他不自知的惊惧。

    陆夷光把玩着染了血的长鞭，盯着杜若的眼睛，冷冷道，“奉劝你一句，你要是忘不了谢姑娘，那就别再去祸害其他女子。世间女子鲜少有不盼着丈夫全心全意相待的。

    倘若你既忘不了心头明月又不敢与世俗抗争，就积点德，告诉那个可怜女子，你另有所爱，让她自己选择要不要跳这个火坑。你愿意凑合，人家姑娘未必愿意被你凑合。”

    一字一句刀子一样刺过来，刺得杜若打了个晃，险些栽倒在地。

    第11章

    见到杜若凄惨模样的杜阁老脸色变了又变，最后化作平静。这伤必然是陆家人所为，甚至极有可能是陆夷光，杜阁老对她泼辣的脾气也略有耳闻。

    嫡长孙被打得伤痕累累，杜阁老岂能不心疼不愤怒，然而此事总归是他们杜家理亏，损失最大的是陆家，遂他着实没脸斥责陆家过分。

    罢了罢了，也是君若活该，订了亲还对旁的女子念念不忘。君若挨了这顿打，世人的嘴对他也会宽容几分。

    的确，当杜若顶着一身伤走出公主府的消息长了翅膀一般传开之后，还真有不少人同情杜若的。

    这女人要是定了亲还思慕未婚夫以外的男子，那是水性杨花不知廉耻。

    换成男子，在不少人看来不过是少年慕艾情不自禁罢了，尤其谢存华才貌出众，便是已婚儿郎里都不乏爱慕者。

    有些人还会讥笑陆夷光自个儿及不上谢存华，活该留不住未婚夫的心。

    ……

    暂时，这些蜚短流长还传不到陆家人耳里，不过陆家人都心里有数，这一顿打，肯定会把陆夷光推到风口浪尖上。

    从利益最大化上来说，他们家应该示弱赢取舆论的同情，但是这显然不符合陆夷光脾性。

    她的脾性就是把杜若堂而皇之抽一顿，亲手教训，她的气才能顺。对此陆徵和南康长公主也没说什么，反正他们家阿萝也不是靠名声择婿的，落个凶名就落吧，也让还不知道在哪的女婿长点心眼。

    “别难过了，为了这种没担当的男人掉眼泪不值得。”南康长公主心疼地搂着陆夷光。

    气势汹汹地教训完杜若，陆夷光见到父母才开始委屈，伤心、愤怒、难过……种种情绪难以概括，再被温言软语一哄，眼泪就吧嗒吧嗒往下掉了。

    陆夷光把不争气的眼泪憋回去，“我才不是为了他哭，我是替我自己难过，瞎了眼，居然看上他，还在他身上浪费了一年的时间。”

    南康长公主怜惜地摩着她的后背，到底是个小姑娘，情窦初开却无疾而终，还是以这样难堪的方式结束，岂能不难过。

    “阿爹阿娘不也看走眼了。”说起来，南康长公主就一肚子气，杜若他们也是仔细观察过，原以为是乘龙快婿，哪想是这样的货色，幸好发现的早，“你等着，阿娘一定给你挑个更好的。”

    “挑个比他更好看的，他不就是长得好看点嘛。”

    南康长公主哭笑不得，这会儿了还惦记着好看的。

    原本满腔愤怒和心疼的陆见游眼角抽了抽，要不要这么肤浅！

    “咱们找个更好看的。”南康长公主顺着她的话哄。

    陆夷光破涕为笑。

    陆徵无奈的摇了摇头，没心没肺的丫头。

    陆见深闻声道，“时辰不早了，先去用晚膳吧，还要为了那等小人饿肚子不成。”

    “对对对，化悲愤为食欲。”陆见游摸着扁下去的肚子附议。

    用膳时，陆夷光身体力行地践行着这句真理，吃了两碗饭，一个人干掉了大半条松鼠桂鱼，满足地打了个饱隔。

    南康长公主和陆徵欣慰而笑，回到屋里，南康长公主就心疼地叹气，“这孩子装得若无其事，是不想我们担心呢。”

    少女情怀总是诗，阿萝对那杜若着实有几分朦朦胧胧的好感，哪是说放下就放下的。

    “阿萝长大了，”陆徵拍拍她的手背，“你莫担心，伤心固然有点，但是咱们阿萝也不是那等耽于情爱的女孩儿，过上一阵自然就好了。之前不是说好了她要去承德避暑，让她早点出发，去那边散散心。”

    南康长公主点点头，“也好，这一阵京城里头必然乌烟瘴气。”又沉了脸，“杜家欺人太甚！”