但咸宁帝没想到的是，仲晁后来被楚王算计了。

    阿古达木的手下巴根与漕帮中人打过交道，因而偶然间得知了这件事，于是阿古达木转头就告诉了他。

    为的不过是由此挑起国朝内乱。

    阿古达木也根本不是为着宝音郡主的婚事才后延归期的，他滞留京师的目的就是寻机来将这个消息透给他。故那次密谈后不久，阿古达木就回了北狄。

    至于宝音郡主究竟能否嫁给楚王，阿古达木并不关心。确切说，阿古达木应是一早就预料到自己女儿根本做不了楚王妃，起初跟天兴帝请求赐婚，不过是要为将咸宁帝那个消息透给他挑个引子。

    楚王很可能也早就看透了阿古达木的心思，倒是宝音郡主自始至终都被蒙在鼓里，对自己父王对自己的利用一无所知。

    思绪转至此，他们的车马就跟宝音郡主的随行从人碰见了。

    宝音郡主乍见陆听溪，怔了下才认出她来，连连嗟叹，说她生得越发娇美娆丽了，陆听溪也与之寒暄，两人竟是越说越起兴。陆听溪下车不得，就请宝音郡主上来，让谢思言先下车，暂且回避。

    谢思言暗睨了宝音郡主一眼，眸光凛如寒川。

    ……

    杨顺正跟宝升低声闲谈，忽见世子爷裹了一件狸子皮大氅从马车上下来，宝音郡主在婢女的搀扶下上了车。

    世子爷立在涌动人潮间，对着已经落下的毡帘看了须臾，背过身去，面色很有些难看。

    杨顺跟宝升对视一眼。

    世子爷竟在上元夜被自家媳妇赶下了马车？

    谢思言对他们的注目似有所感，回头飞来一记眼刀。

    杨顺与宝升赶忙低头垂手。

    谢思言立了不多时，保国公的车驾正巧路过。

    保国公得知首辅大人在此，赶忙下得车来见礼，存候之间，小心翼翼提起了他前些时日与他说的那件事。

    谢思言心绪欠佳，冷声道：“保国公有这工夫，不如去好生琢磨琢磨如何教子诲孙。”

    上回他去保国公府上赴宴，保国公之所以单独给他跟陆听溪设宴，是为方便跟他求人情。

    保国公想为自家儿孙谋差事。提起此事，他倒不得不说他父亲在拣选亲家上真没甚眼光，当初竟还想跟保国公家结亲。如今保国公家子孙没几个出息的，徐云那夫家也因接连遇着几桩麻烦，益发不济，保国公素爱面子，却仍是豁出老脸来求他，表明却是没奈何了。

    可保国公有没有奈何，干他何事。

    保国公被谢思言说得耳红面赤，却也只能赔笑，心里恨恨，直想将自己那不争气的女儿抽死。

    当初偏说人家魏国公世子在外头养有外室，当面一套背后一套，要死要活让他绝了跟魏国公家做亲的念头。如今可好。

    别说他觉着魏国公世子养外室之事子虚乌有，纵真有外室又如何？依着这位世子爷的卓然地位，养个把外室也是常事。

    若非那个逆女，他就是当朝首辅的老丈人了，在京中能横着走，府中那帮儿孙的前程还用发愁？

    谢思言忽然道：“保国公瞧那边是否有个熟面孔？”

    保国公正要引颈细看，却忽听身后一阵异响，一惊回头，便见谢思言飞快起身蜷手，地上的手炉侧翻，盖钮已开，应是在捡起手炉时，不当心被烫着了。

    大好的献殷勤的机会，保国公焉能放过，即刻大呼阁老烫伤了，命人速去左近医馆请个大夫来。

    跟宝音郡主相谈正欢的陆听溪被保国公这气吞牛斗的一嗓子惊住，忙探出脑袋去看。然则谢思言身周围了一层人墙，她看不真切，当下跟宝音郡主作别。

    宝音郡主离去后，她也要下车，却被谢思言及时阻住。

    “小伤而已，不打紧，你莫下来。”

    陆听溪看他一直以袖掩手，急道：“胡说！我听保国公说那手炉的盖钮松了，里头的炭火怕都撒出来了，怎会是小伤？还是先寻医包扎下稳妥。”伸手拉他，要查看他的伤势。

    “保国公大惊小怪而已，”谢思言将手背到身后，“没事。倒是打搅你跟宝音郡主说话了。”回头让保国公不要兴师动众。

    “我跟宝音不过闲扯，没你的事要紧，”陆听溪蹙眉，“若非保国公喊出来，你是不是都不打算告诉我？你若因不肯及时医治落下疤来，往后休想挽我。”端起脸来。

    在陆听溪的再三软语拉拽下，谢思言终于上了马车。

    “不能挽你，那是不是能抱你？”谢思言侧首凝睇她。

    陆听溪嗔道：“这时节还耍嘴皮子。”当下吩咐车夫往医馆去。

    ……

    二人回府时，尚未及子时。

    陆听溪靠坐在绣榻上等了片时，谢思言便回了。

    她带他去包扎时，他不让她跟随，她也不知他伤势如何，思及被炭火灼伤何其疼痛就一阵心疼，想揽下每日为他换药的活计，被他拒了。他说她而今正是辛苦的时候，他这点小事不必劳动她。

    陆听溪轻抚他手上厚厚缠绕的几层纱布，环了他脖颈，伏在他怀里软软道：“往后遇事不要自己扛，还有我呢。”

    她甫一凑近，便有温甜幽香氤氲开来。娇香玉软盈满怀，谢思言低眸看去，轻应一声，牢牢回拥，又想起她有孕在身，怕拘着她，力道放柔，在她发顶轻轻一吻。

    ……

    今年逢秋早凉，才入孟秋，暑热就去了大半。

    陆听溪产期在即，这几日总是惶惶。关于生产之事，嬷嬷们跟她说得越多，她越是忐忑。

    初十这日，晨起才盥洗罢，她就觉出异样。

    先是腰疼，跟着是腹部发紧、变硬，继而开始腹痛。由于她近十来日也出现过这种状况，换个坐姿亦或歇息片刻就能缓解，她起初也不确定这回是否还跟往日一样，等了一回，阵痛益重，且愈加频繁，她心知这回不比寻常，有些慌神，忙唤了嬷嬷过来。

    嬷嬷检视一番，又发现她已见红，连道这是临产之兆，急急召稳婆过来，怕陆听溪一会儿脱力，忙命丫头作速端早膳来，又着甘松去知会老太太。

    老太太闻讯之际，正在佛堂念经。

    她细问一番，得知早先备下的三个稳婆已悉数赶去了，捻着佛珠道：“思言还在衙署里办差？”

    甘松道：“回老祖宗，世子爷今儿天不亮就入宫了。皇上跟前的崔公公亲自来请的，说有急事，内阁临时集议。”

    甘松想起鹭起居内如今的一团乱象，想问问是否要差人去宫里通禀一声，但转念一想，哪家产子也没有入宫特特禀告的道理，何况眼下还没生出来。

    她正这样忖着，老太太已起了身。

    ☆、第104章 第一百零四章

    “我过去看看, ”老太太望了眼门外天光，“头胎生得不易。才见红，离生怕还要好一阵。”

    甘松忙扶住老太太，出了佛堂。

    谢思言今日出门后就总觉惴惴。

    他极少生出这等心绪。他自来沉稳, 先前纵历经再大的风浪, 也不曾如眼下这般, 似有巨鼓重擂于心，片刻难安。

    陆听溪产期在即, 他前几日就跟皇帝提了告假的事，但恰逢各地灾异频仍，灾民、流民亟待安置, 兼遇兀良哈三卫打散收编之事, 莫说内阁，就是六部堂官, 这阵子也都是忙得席不暇暖，千头万绪, 他今日不来不成。

    郑忠用自落座之后，就一直留意着首辅大人的动静。

    首辅面上没甚异样，仍如素常冷肃, 但手指牢捏文牍纸页边沿，指甲泛白，显然极是用力。

    趁着几个堂官就兵制争持不休, 郑忠用小声对身侧的邢明辉道：“邢大人可知首辅有何心事？”

    上峰私事自是不该刺探的, 但想要在内阁立住脚, 趋奉讨好是捷径。

    都是喜好钻营的，邢明辉也留意到了谢思言的异常，闻言皱眉：“郑大人又不是不知，谢阁老自来跟咱们鲜打交道，谢阁老有甚心事，我怎知晓？”

    邢明辉嘴上这样说，心里却也极力揣摩着谢思言的心思。

    他如今无比庆幸自己一早投靠了谢思言，可惜他跟谢思言谈不上什么交情，一直想深交，奈何不得门径。

    被召来后就滔滔不绝、侃侃不绝的新任吏部尚书谭学真忽而发觉周遭众人似有些异样，掠视一圈，最终将目光定在首辅大人身上：“阁老，对于九边改制之事，不知您有何高见？”

    ……

    陆听溪眼下宫口只开了三指，收生婆与嬷嬷们让她莫急莫躁，放松着些。老太太接连进来瞧过她两回了，约莫是觉着自己留在此也是干着急，宽慰她几句，就出去候着了。

    这般情境之下，胃口不佳，陆听溪早膳并没吃多少。

    一阵强似一阵的疼痛令她坐卧不安。倒也不全是疼得，实在是人对于即将到来的未知险关的恐慌几同于本能，她止不住地惶遽。

    等开了五指，陆听溪已浑身浴汗。

    时值申初，陆听溪又断断续续用了些蛋羹、参汤之类，好歹恢复了些体力。幸而开了五指之后，宫口打开就快了许多。一个时辰后，宫口开到八指。老太太又着人去将她库房里那株根须齐整的百年野山参取来。

    “切成片，让少奶奶含着，防她脱力。一株若不够，就继续取，这种百年山参，我那里还有好几株，管够。”老太太手上绕着那串整一百零八颗的老山檀佛珠手串，眉目沉凝。

    郭妈妈失笑，太夫人这是急糊涂了，人参大补，哪能当饭吃。不过也是世子夫人嫁到锦绣堆里来了，寻常家户的产妇能得一层五十年的参片就已是万幸，搁世子夫人这里，二三百年的野山参也是可着挑的。

    谢老太太恨不能将自己手里那几株上百年的山参都塞进孙媳妇嘴里，好让她积聚气力，一鼓作气将孩子产下，少受些折腾。可她自己也是这么过来的，深知内中艰辛。

    女人生产，非但艰辛，还要提防着不测。

    老太太坐下后半柱香的工夫，就见在产房内帮着打下手的一个嬷嬷急急跑来禀道：“少奶奶境况不大好，胎位略偏，胎儿似……似还脐带绕颈……”

    老太太手里的檀香佛珠串险些脱手堕下。

    产子本就是在鬼门关打转的事，一旦处置不当，这两样里头随便哪一样，都要命。

    那嬷嬷忙说脐带绕得不多，让老太太莫忧。老太太回身再入产室。

    ……

    谭学真适才说的什么九边改制之事，谢思言至多只听了一半，余下的根本没入耳。

    时促事繁，午间时，众人就便去了旁侧偏殿内用了膳，过后便又各归各位，继续前题。

    将至酉时，邢明辉见首辅大人已近坐如针毡，遂提议提早将晚膳用了。从拂晓被拘到现在，在场诸人虽则疲乏，但能共与内阁集议的，都是股肱老臣，老臣多揣忧怀，又存心在首辅跟前表功出风头，并不同意。

    “这才议了几个时辰，邢大人就又要用膳？”

    “邢大人敢怕是惦记着午膳那道蟠龙菜吧？”

    众人笑将起来，却不防首辅大人霍然站起。

    “闭嘴！用膳去，”谢思言睥睨一众大小官吏，言辞冷然，“好生吃，仔细吃，吃不够半个时辰，不得折回。”

    言罢，掣身而去。

    众人见势胆寒，面面相觑。

    大人这是怎么了？

    ……

    谢思言并没当真转去用晚膳。

    他出了殿，就命人抬轿来。天兴帝特许他在宫内乘坐轿舆，他先前曾不用此特权，但今日却不想理会那许多。