贾悦见陆听溪不接茬，尴尬笑笑，又寒暄几句，出了鹭起居。

    往前行了几步路，她又禁不住回头望。

    在国公府诸多院落中，鹭起居不是最大的，却是最别致的。内中厅堂深阔，亭阁峥嵘，卉物棋布，活水琤琤，据说此间的院宇布局与草木拣选都是世子爷亲力亲为的，有些世家公子附庸风雅，想照着鹭起居这个布局布设自家居处，但不是自家宅邸地方不够，就是财力不足，搜罗不来这许多珍花异草跟烧钱的陈设。

    她听谢思和说，鹭起居的名字出自王安石的《桂枝香·金陵怀古》，词作上阕末尾有两句，“星河鹭起，画图难足”，世子爷爱其意境，遂拟此名。

    这等既富且贵又具情致的男人，还生得十二分人材，天人风仪也不过若此了。

    与世子爷相较，谢思和简直是一块烂泥。贾悦嘴角紧抿。

    ……

    谢思言回府后先问陆听溪可回了，得了肯定的答复，放了心，可晚来盥洗后到了起居室门前，又顿了步子。

    这小妖精大抵还气着，会不会还把搓衣板带在身上？他不跪就不让他近床榻？

    徘徊一回，他终究还是推门进去。

    陆听溪正埋头通发。见他进来，只瞥了眼。

    谢思言坐到床上盯她片刻，就见她打整好头发，径自将床上的被褥抱到了西面窗下的一张软榻上，倒头就睡。

    谢思言嘴唇翕动几下，到底没说什么，在床上倒头躺下。

    上回他因着自己的别扭与挣扎冷了她一阵子，是不该，向她赔罪没什么。可这回他不认为自己的所为有错。他前几日特地将她带去笔架山，甚至带她去地安门看那场绎骚，就是为了让她亲眼瞧见朝堂倾轧的残酷，那些诡计与厮杀，是她在后院感受不到的。

    如若不是想让她亲睹一番，他是决计不会带她去的。他担心吓着她。

    这些阴谋阳谋、血腥争斗留给他就好，她无需知晓。她只要每日为配什么穿戴、换什么妆容苦恼就好了。他原就打算娇惯着她一辈子的，那些血雨腥风，自有他来挡。

    可这小妖精并不体谅他的一番苦心。

    谢思言睃了榻上的那个锦衾包一眼。小姑娘睡觉时总爱将被子叠成个卷，再将末端折到下头，三面封闭，严丝合缝，继而将自己蜷成一团，顺着那唯一的开口，缩进这个被子卷里面。

    他曾笑她把自己裹得跟个蚕蛹似的，然后挤进去，撑爆她的蚕茧。

    小姑娘一般会气得挠他一下，然后搡着他要他重新将被子整理成卷，还要把最末端封死。他觉着奇怪，分明屋子里气暖若春，她为何还会执著于此，小姑娘说这样睡觉才舒坦，不卷好被子睡觉，就仿佛吃烤鸭没有蘸酱。

    但那么小的一个卷，如何能容纳他的折腾。他将她从床头欺负到床尾，连被褥衣物都散落一地，小卷早就散了。她每回精疲力竭睡过去之前，都要挣扎着抓了他的手，交代他将她的被子卷好。

    思及此，昔日与她敦伦的靡丽情形浮现眼前，她的香、她的软，仿佛犹在唇齿与掌心流连。她的嘤咛细喘，也不期然撞入耳鼓。

    谢思言忽觉猴头发紧，越发翻来覆去难以成眠。他竭力平复，可心绪愈加乱，连屋内熏的苏合香都仿佛成了她身上的幽幽体香。可怜他素了好几个月，如今终于得机解馋，却又憋着一口气。

    谢思言放下帐子，决定不再看她，阖眼背身。

    ……

    因谢思言在此番铲奸除佞之中居功至伟，未久，晋谨身殿大学士，仅次于资历最高的华盖殿大学士。又因着首辅邹益致仕，仲晁顺理成章成为新任首辅，次辅之位空缺，天兴帝几乎是想也不想，就顶着诸多压力将这位置给了谢思言。

    一时朝野震动。这位魏国公世子爷这个年岁就做了次辅，依仲晁的年岁，谢思言纵是硬生生等，这内阁魁首的位置要不了几年就能到手。一众股肱老臣实难想象自己一把年岁，在个年轻后生面前卑躬屈膝、俯首帖耳的情形。

    转眼到了重阳，谢老太太打算晚间治酒摆宴，借着过节的名头庆贺谢思言擢升之喜。摆宴之前，老太太领着阖府人去登高插萸。谢思言本是公务在身，不预备同往，但后头被老太太叫去，不知听老太太说了什么，终于答应告假一日，随众人出行。

    正是秋高气爽的时节，陆听溪约了几个素常交好的手帕交一道放纸鸢，几个妯娌也有此意，陆听溪不好推却，带了她们一道。

    因着谢思言终得成婚，年初又出了国丧，谢家几个少爷里，今年陆陆续续有两三个成婚的，她也因此多了两三个妯娌。妯娌里还有个熟面孔，董佩。

    董佩先前一门心思要嫁谢思言，未遂之后，董家又不肯放弃跟谢家攀亲的盘算，于是退而求其次，极力促成了董佩与谢思言堂弟谢思平的婚事。董姑娘嫁进来之后，各处都周旋得宜，只是每每见着谢思言，总还是神色有异。

    陆听溪与老太太打了声招呼，就跟一众女眷携了各色纸鸢去了远处的旷野。老太太也不搭理几个儿媳，只让谢思言坐在她对面，一头闲谈一头关注着陆听溪那边的动静。

    “瞧你那点出息，这几日连媳妇的头发丝都没摸着吧？”老太太悠悠道，“我授你两句箴言——媳妇做什么都是对的，若媳妇错了，参见前句。”

    “这是三句，祖母。”

    老太太咬牙瞪眼：“闭嘴！就你这德性还能有媳妇，怕是全靠了祖上积德！”余光往陆听溪那边扫了下，扯了把孙儿的衣袖，“快了快了。”

    谢思言循着祖母的目光看去，正想问什么快了，就见陆听溪的纸鸢不知怎的，经风一吹就落到了一株高槐树冠上。

    竟是线断了。

    老太太笑眯眯道：“去吧，该你出手了。”

    谢思言会意，略一踟蹰，辞别祖母，迤逦赶去。

    陆听溪仰头看向那只挂在树上的纸鸢。这纸鸢她喜欢得紧，舍不得丢弃，正此时，听得谢思言的声音在身后响起：“想不想要？”

    她转头：“当然想，你帮我取吗？”

    谢思言步步近前，低头凑在她耳畔，竭力使自己瞧着和善可亲：“来，再说一遍想要，我就帮你摘下来。”手已悄悄环上她腰际。

    “帮忙取纸鸢还有要求的吗？我齐表兄当初帮我取纸鸢的时候，就什么要求都没提，二话不说就取了。”

    谢思言面色骤变，原形毕露，一把箍住她手腕，阴恻恻道：“说，他何时帮你取的？哪只手取的？”

    忽闻一阵车马声近。两人循声看去，谢思言一眼就认出了那当先从马车上下来的男子是赵景同，后头被他从车上搀下的应是他那个才过门不久的夫人。

    谢思言脑中灵光乍现，蓦地想起赵景同那日酒桌上与他说的话，一把揽了陆听溪，低声道：“我素日待你如何？”

    陆听溪觉着莫名其妙：“问此做甚？”去搡他紧搂住她的手。

    “一会儿赵景同过来，你乖乖的，我说什么就是什么，懂了？”

    陆听溪正疑惑，赵景同与其妻庄氏已上得前来。

    ☆、第86章 第八十六章

    两厢叙礼毕, 赵景同躬身笑道：“当真是巧，前几日说要前去府上拜会，今日出门登高就在此遇见阁老与尊夫人。”

    庄氏甫一见到陆听溪，就禁不住惊赞得佳人如斯, 谢阁老好福气。陆听溪有些赧然, 耳尖微红。庄氏又赞两人郎才女貌, 天造地设。

    赵景同深觉自家夫人这会儿倒会说几句像样的话，也随之附和，嗟赞谢思言与陆听溪两个是一对璧人，又小心询问二人在此做甚。

    他方才远远瞧见阁老跟世子夫人喁喁私语, 极是亲密, 阁老神色冷峻，世子夫人偏侧螓首, 虽瞧不清神色，但他揣度着必是柔婉温恭的, 心中感喟他媳妇若能得人家世子夫人一半柔嘉性情他便谢天谢地了。

    他问出这句，本是要为后头的话做铺垫，却没想到谢阁老顿了一顿。

    “内子在此放纸鸢，不慎将纸鸢挂到了树上，我来帮她取。”

    赵景同抬眼，果见一只纸鸢挂在树上，笑道：“阁老果然不负爱妻之名。不过攀高上树这等事, 确实不能让阁老屈尊来做, 尊夫人劝阻也是情理之中。”

    在赵景同看来, 应当是阁老瞧见自家夫人的纸鸢挂到了树上，出于一片切切宠妻之情，定要为之取纸鸢，世子夫人婉顺贤良，出言劝阻，这便有了他方才所见那一幕。

    “我不是……”陆听溪一句话才开了个头，就被谢思言捏了下腕子，且收到个隐含警告的眼神。阔袖之下，这个小动作倒不起眼。

    庄氏问：“世子夫人适才想说甚？”

    “她想说她不是第一次劝我莫要登高临危了，”谢思言自若地抢了陆听溪的话头，“但总也没用。上回她的纸鸢挂到树上，就是我亲手帮她取下来的。”

    赵景同叹道：“果真是一对羡煞旁人的神仙眷侣。世子治家有方，世子夫人淑柔娴静，似二位这般，想来纵是要拌个嘴也拌不起来。”

    谢思言淡淡“嗯”了声：“成婚以来一直和和顺顺，从没起过争执。”

    赵景同待要再逢迎几句，却见世子夫人倏然圆睁杏眸，狠狠瞪了阁老一眼。

    赵景同与庄氏一愣。

    谢思言镇定地在陆听溪身后拍抚几下：“莫气了，我知道你是担忧我为取个纸鸢从树上摔下来。我答应你，下回不再犯险了，那纸鸢待会儿让小厮搬了梯子摘下来就是。”顺势又在阔袖之下抓了她的腕子。

    谢思言很快察觉到牢牢攥着的小姑娘的腕子始终挣动不止，余光又瞄见小姑娘暗暗瞪他，大抵下一刻就要说出什么来。

    他忽然以指尖在她腕子内侧搔了几下，那里皮肤薄，且有她的痒痒肉。

    庄氏正想再恭维几句，眼前的世子夫人却倏地笑了出来。

    起初只是唇角微扬，似还在克制着，后来显是抑不住，由抿唇微笑变成了咧嘴莞尔，再后来，笑容宛若浪潮一般，一波一波涌上，仿似决堤一般，止也止不住。

    也不知是笑得还是羞得，不消片时，世子夫人便双颊飞霞，连耳尖也蔓上了淡粉，越发显得容色绝丽，竟连身后的萧瑟秋景也被衬出了几分明耀春色。

    陆听溪本想埋下头稍作掩饰，但后头发现笑得根本停不下来，对着外人这般，显得有些傻气，她只好转身背对赵景同夫妇两个，又趁着与谢思言面对面的机会，狠狠掐他一把。

    谢思言终于不再挠她痒痒，一面帮她慢拍后脊，一面轻扣她脑后勺，状似安抚。陆听溪踮起脚尖，在他耳畔切齿道：“再敢挠我，你往后就跟天竺鼠睡一个屋子好了！”

    谢思言抬头对上赵景同夫妇困惑的目光，不紧不慢道：“内子说她简直不能更赞同我。这是藉由我的话，想起了我们素常相处的几桩趣事，才发笑不止，让二位见笑了。”

    陆听溪知道自己此刻耳面俱红，不好即刻回身面对赵景同夫妇，只好仍旧与谢思言对面而立，就势俯首，但与他刻意拉开半尺的距离。

    夫妻两个的举动落在赵景同夫妇眼里，就是郎情妾意，世子爷护妻心切，世子夫人面皮薄，爱害羞，虽一举一动都透出对世子爷的依赖，但又顾忌着外人在场，不好过分亲昵，特特与世子爷保持距离。

    “看看，阁老到底是阁老，修齐治平，样样皆楷模。”赵景同又嗟叹一回，有心让自家夫人跟陆听溪攀交，便寻了个由头，跟谢思言去了前头说话，让庄氏陪着陆听溪在四周转转。

    陆听溪与庄氏寒暄片刻，就听她提起了谢思言：“我与世子夫人不算熟稔，但我这人自来是个直性子，还是想冒昧说一句，阁老在夫人面前，跟在外人面前，态度实是迥异。”

    “我听闻阁老在朝堂上手腕万端，行事果决，以冷面无情著称，我也听夫君与我说过阁老的些许事迹，今日之前，都无法想象这样一个阁老，是如何宠妻的，今日算是见识到了。”庄氏感喟道。

    谢阁老虽并未刻意露出柔色，但只要目光一对上自家夫人，那眉目之间的缱绻之意就掩都掩不住，这是断断做不得假的。

    庄氏又跟陆听溪说了半日话，很快熟络起来，兼且心中实在好奇，便问道：“不知夫人素日都是如何与阁老相处的？我倒想向夫人取取经。不瞒夫人说，我家夫君是个榆木脑袋，又犟得很，我每回跟他争持都脑仁儿疼。夫人既能以柔克刚，那想来深谙夫妻相处之道，我但得其中一二要旨，想来往后与夫君也能更和顺些。”

    陆听溪想起她走前，谢思言对她的警告，沉默片刻，道：“其实……说来也简单，庄夫人养几只爱宠便是了。”

    庄氏一怔：“爱宠？”

    赵景同跟谢思言说了几句有的没的，就渐渐将话头绕到了正事上：“下官听闻首辅大人近来连酬酢都甚少掺和，镇日忙得脚不沾地。下官只知如今在大肆裁撤官吏，旁的倒不知，不知可是要出新政？”

    宁王掀起的这场风波持续数月，群臣原以为天兴帝兴许当真就要折在宁王手里，谁知后头峰回路转。经过这阵子的动荡，众人总算是反应过来，原来天兴帝这是跟楚王和魏国公世子联手做了一出戏，为的就是名正言顺地除掉宁王，并试出朝中和军中怀有异心之人，一举双得。

    故而，这短短半月来，朝中跟军中几可谓大换血，人人自危。近来最忙的衙门就是吏部跟内阁，但仲晁那个忙法，委实有些过头了。他忖着仲晁约莫是另有事在忙。

    谢思言容色淡淡。

    他不必查也知仲晁在忙甚，仲晁毕竟上了年纪，精力有限，随着年岁渐长，只会越发不济。仲晁不愿眼睁睁看着回头内阁权力趋集于他一人之手，更不想让他将来在他乞骸骨之后，顺理成章地接替首辅之位，于是开始物色人选。

    物色能继任首辅并且是仲党一系的人。仲晁大抵已预见了若是内阁权力集于谢家之手之后仲家的下场，这是在给自己找后路。

    仲晁能找的左不过就那几个，他就让他慢慢挑，看他能挑出个什么样的。他此刻倒有些庆幸沈惟钦当初尚未入官场时就成了王世孙，否则沈惟钦若在朝为官，倒是个不小的麻烦。

    虽然就目前的情势来看，沈惟钦依旧是个不可忽视的恚碍。

    赵景同见阁老不答话，也不敢问下去，又转了话头，说起了不久之后的万寿圣节。

    “经此乱局，皇上必是要好生操办一番的，只是听闻北狄与土默特有所勾结，宁王跟北狄那边也不清不楚，却不知此番皇上是否还会允许北狄人前来朝贺。”

    依例，万寿圣节当日，万国来朝。所谓万国，便是四方番邦。此乃附属国对宗主国表尊示重的主要门径，也是不得不为之的差事，否则宗主国一个不高兴，兴兵讨伐，那些蕞尔小国即刻就要亡国。

    北狄虽与天朝这边关系微妙，但天朝暂且抽调不出更多兵力去对付北狄，如今还是以怀柔笼络为主。

    谢思言道：“要不我与你打个赌，我说北狄会来，你说不会，你若是输了，下回再带着尊夫人出来碰见我与内子，就当没看见。”