傅百善慌乱的声音从男人的胸膛下传了出来，这里是书房，这还是白天，她做梦都想不到送一回晚饭就把自己也送出去了。

    回答她的是男人更加肆意激烈的举动，灵活的舌尖将她反复地包裹翻搅，那双有力的臂膀将她抖动得象条砧板上□□的鱼。傅百善在熟悉的眩晕涌过来时，胡乱想着让男人饿久了真不是什么好事。

    汗水，灼烫，嘶吼……

    回廊上，大丫头杨桃端了一盅炖得稠稠的乌鸡汤过来，正看到乌梅眼巴巴地站在石榴树下，不由打趣道：“这果子还要等几天才能吃了，姐姐这就惦记上了，只怕现在摘下来还是涩的呢！”

    乌梅茫茫然应了一声，回过神就见杨桃直戳戳地往书房走，连忙抢了一步拦住道：“乡君和大人正在商议事情呢，谁也不准过去打扰。要是耽误了……国家大事，你我都担当不起！”

    杨桃满面狐疑，抬了抬手中的炖盅道：“可这是乡君先前特意吩咐的，说炖好了就赶紧送进去。里面还有几味极难得的草药，凉了药效就过了！”

    乌梅却是面上一红，想起先前书房里偶尔露出的一两声娇哦，是个人都知道里面有什么事。这会要是打扰他们，乡君脾气好就算了，那位男主子一天到晚都肃着一张脸，看着气性就大，怕不会立刻拿刀杀人呢！

    咳了一声，乌梅敛下笑意正色道：“真的，大人特地嘱咐了，当真是天大的事，任是谁来都不准前去打扰。“

    杨桃年岁小些立刻信以为真，将炖盅放在树下的石桌上，挤了过去低声问道：“要说大事，除了海上赤屿岛的那团乱麻外就没别的。荔枝姐姐早早说过，那广州暗娼出身的大曾氏当了女土匪头子，时时要生些事端出来，就没个安份的时候。”

    小丫头满脸忧愁，“你说，乡君会不会又像上回一样说走就走。头一晚还好好的，第二天就听说她带着荔枝姐上了海船，这一日复一日的，连个音讯都没有。结果乡君回来的那天，我还以为是在做梦呢！”

    那一段时日只怕是傅家二房最艰难的日子，老爷失踪将近一年，姑娘跟着一去不复返，两位少爷读书的读书，瞧病的读书，都耽搁在登州不能时时回来。黄楼巷的大宅子里一天到晚清清静静的，那些花草树木仿佛都没有了生气。

    乌梅伸手帮杨桃把辫子重新扎好，极其肯定地道：“放心吧，你没听说过吗，夫妻一心其利断金。咱们乡君和大人好着呢，走哪都得在一路，若是到海上去，就是蛟龙也得给打趴下！”

    石榴树下，两个年轻的小姑娘叽叽喳喳地小声谈笑，却不知道书房里的两人眼下却是箭弩拔张。

    241.第二四一章 投首

    傅百善气鼓鼓地收拾着身上的衣裳, 浑身又酸又软一股子说不清道不明的不舒服, 偏偏这里是书房又不能清洗干净, 还有翠色缎绣芙蓉花褙子皱得都不能看了。

    榻上的小媳妇低垂着头, 露出后颈上一小块蜜色的皮肤。裴青凤目一顿，蓦地想起先前在那处吸吮舔舐的感触, 忙转移了目光胡乱扯了一条裤子穿上。顾不得收拾自己，先小心翼翼地端了一盏温水过来。傅百善噘着嘴一气喝了，才后知后觉地感到嗓子眼干得利害。瞪了一眼男人后，眼睛却不听使唤地往他劲瘦的腰身瞄去。

    美人看皮，男人看骨。

    兴许是经年习武，裴青人虽瘦削却刚劲结实，身上每一条生得恰到好处的筋骨都仿佛蕴含极大的力量, 走动间每个步伐都像丈量过一般精准。身上除了几道暗红的老旧伤疤外, 肤质干燥匀净，让人一见就有想伸手抚摸的冲动。

    裴青转身时, 傅百善眼尖地看到他光滑的背脊上有几道明显的抓痕, 脸上不由地发红。想起先前两人狂乱的纠缠，心里不得劲的同时又觉得自己这场气生得委实有点矫情。明明自己也从中得到了欢愉, 事后又一脸的指责和不乐意，是个人都会觉得这个当妻子的不懂事吧！

    对于傅百善难得的自省, 裴青丝毫没有察觉。不过那有流连之意的目光让他受用得紧，故意骄傲地在房里左右走动, 不住展示他修长的双腿和挺阔的胸肌。待看到小妻子羞窘得眼睛都不敢抬的样子, 方才呵呵一笑作罢。

    穿戴好衣物过后, 裴青亲吻了一下妻子的额角，小声地陪着不是：“是我孟浪了，只是先前接到军中急报，我等会就要返回大营，又实在想你想得紧，所以才……那样对你。等下回休沐，我就老老实实躺在床上，什么都不说地任你处置！”

    这话隐约有一丝调笑的意味，实在是两人在一起的感觉太过美好。

    傅百善却是心底一惊，没有听出其间的含义。先时还以为裴青是故意找寻的借口，没想到军中果真有大事情发生。如若不然，丈夫不会连在家歇一晚的工夫都没有。

    裴青看了一眼屋角的更漏，算了一下应该还有半个时辰的空闲，就将滑落在地上的羊毛大氅取过来围在妻子身上，低声含笑问道：“走得动吗？这会天已经黑了院子里没人，我背你回卧房吧！”

    傅百善就伏在丈夫坚实的背脊上，听他细讲遥远的赤屿岛上所发生的一切。

    曾闵秀以徐直遗孀的身份接掌了赤屿岛，驱逐大当家毛东烈，诱杀二当家邓南，拉拢了三当家叶麻子和四当家林碧川，实际上已经掌控了赤屿岛多半的势力。她果然是个野心勃勃的女人，趁着朝庭没有腾出手的时候，或是利益或是钱财，联合纵横网罗了许多小股的海匪在其麾下，并自号驮龙。

    对这么一个新崛起的女性大当家，都指挥使司衙门的大老爷们开始并未当成一回事 。直到五月底，有艘从佛郎机过来的商船被拦截，船上唯一能找到且活下来的人是一个十三的小姑娘，她结结巴巴地向众人描述了她可怕的经历。

    小姑娘名叫玛丽，随着父兄到遥控的中土来做生意。商船上尽是这样的小货主，收罗了家乡的毡毯，锡器，贵重的手工艺品，准备到异乡大赚一笔。谁料想船行至赤屿岛附近时，遇到了传说中的中土海盗。

    凶神恶煞的海盗们上了船，却并有烧杀抢掳，只是客气将他们全部赶下船。最后一个露面的却是一个面容清秀的妇人，穿着一袭寻常的蓝布罩衫，乌黑的头上只插了一根银簪子。她说话时温言细语，看着不是一个很有力量的人，海盗们却都尊称她为驮龙大当家。

    商船上的人大多是见惯世面的人，见状就不免有些轻视，以为这不过是一群乌合之众，一起大声喧闹起来。

    叫驮龙的女海盗微微一笑，也不见如何动怒，只是轻声吩咐将商船上的人分成两部分。象玛丽一家，她的父兄被关在一起，她本人则和一些妇孺关在一处，平日里除了限制自由，只给些清水和杂豆饭。

    大家伙这才明白这些海盗根本就无意抢夺财物，他们竟然是连船只整个吞下。商人们恍然大悟之后咒骂连连，因为他们从来没有见过如此胃口奇大的海盗。可是事情好像还远未结束，因为海盗们并没有将人放了。

    很久之后，玛丽才搞清楚被这样分开的缘由。

    女匪首驮龙下令，商船上所有的成年男子以一百金币为单位，向其家人索要赎金。以三个月为期限，过期就撕票。妇孺们作为人质是陆续被释放的，轮到玛丽离开时，可以清楚地看到桅杆上挂着两个白人的尸体，那是其家人没有按时送来赎金的下场。

    玛丽姑娘年纪太小，下船后辨不明方向，竟然没有返回故土，而是辗转流落到岭南。当地官吏不敢自专怠慢，火速将此情形写成节略上报，都指挥使司衙门的大人们在这之后，又接到好几份相似的节略，这才引起了高度的重视。

    傅百善倒抽一口凉气，屈指算了一下道：“那岂不是说，已经有好几条番帮的商船落在曾闵秀的手里？”裴青将人放在床榻上，从净室里倒了温水过来给她擦洗。傅百善面红耳赤的夺过湿巾，躲在帐幔里自己捣饬。

    裴青也不以为忤，坐在床沿继续道：“细细算来，约有五艘番邦的商船落入曾闵秀的手里，我们收到的线报说确有此事，有几十个白人被关在山洞中，还派有重兵把守。我猜测，她之所以在手里羁押这么多的人质，一方面是为了索要钱财，另一方面怕是为了增加与朝庭谈判的筹码！”

    傅百善凝眉点头，“曾闵秀虽是一介女流，可极擅审时度势，兼之为人泼辣阴狠，这倒的确是她惯常的行事风格。行事激进的同时，还随时不忘给自己留有退路，这一点又跟当初的徐直有些相像。”

    卧房里大红地绣了童子戏耍纹的被褥松软洁净，帐顶悬挂的银熏球散发着阵阵暖香，裴青点头应道：“要是让她悄无声息地坐大，以后倒的确又是个祸患。偏偏她心气极高运气不好，一切如火如荼的时候，赤屿岛上偏偏起了内讧！”

    裴青说起这场内讧，自己也感到很好笑。

    原来曾闵秀以徐直未亡人自居，常一副蓝布青衣的贞静打扮，身边也只有粗使婆子服侍。她容貌秀丽，平日里又是凛然不可侵犯的模样。殊不知，男人们的劣根性里最是喜好这样的。这就好象一块肥肉放在狼群的眼前，个个都虎视眈眈，却个个都不敢先下口，因为不知道一口咬下去后会不会崩坏牙齿。

    这个诡异的平衡终于到了一个临界点，一个新入伙的海盗乌石二当众向曾闵秀示爱。说只要当了他的女人，他的手下帮众任其驱徒。不想这下子捅了马蜂窝，赤屿岛的三当家叶麻子首先跳了出来，说曾闵秀是赤屿岛的人。就是要改嫁也轮不到外人，所以即便是剩汤也不会让他啖一口！

    两伙人就这样对峙起来，曾闵秀当机立断喝令将叶麻子拿下，又当众打了十板，说他不该引起纠纷，破坏兄弟之间的情分。这样的处理结果本没有错，攘外必先安内。谁想叶麻子自觉这回臊了面子，偏不认这个输。忍了一口气下去，后半夜却带了几个人将乌石二宰了，又连夜纠集手下开了十条船反叛出了赤屿岛。

    等曾闵秀发觉时，立刻派遣帮众追捕叶麻子。不得不说，叶麻子这人自带三分好运道，船行十里的时候，海上忽然起了一阵飓风将追兵统统拦截在身后。他就带着一众船队向最近的广州都司投诚，提的唯一的条件就是再有赤屿岛海盗上岸必须先向他下跪磕头。

    卧房里点了一盏三彩花鸟纹的烛台，明亮的光线照在裴青的脸上，他眼里有种势在必得的狠戾和不加掩饰的野心，“珍哥，我要利用这次机会剿除这颗毒瘤，不但要为东南沿海除了这处痼疾，还要立下让人仰慕且不可动摇的功勋！”

    傅百善忽然对这样的裴青感到心痛。她想到才成亲那段时日，这人有一次像孩子一样扑倒在自己的怀里，喃喃自语：我们太弱了，在那些贵人面前我们都太弱了。

    是啊，京城里那些位列朝堂的贵人轻轻一挥手，遥远的地方便会暴起三丈高的大浪。如今这个世道，若是不想受制于人，那么久只能站得更高更远，当一个能够制约别人的人。

    “我帮你！”傅百善将手指与丈夫紧紧合握在一起，轻轻叹道：“我虽然不喜杀戮，但是人家将刀子架在我的脖子上了，我也是不愿乖乖地让人宰割的！”

    裴青眼中的阴郁渐渐散去，他轻搂了妻子的肩膀，大掌摩挲着她依旧纤细的腰身，低低道：“若是老天爷要我的命，十几年前就要去了。既然让我存活了下来，那么该我得到的我一定要尽数夺回来。为了你，也为了我们日后的孩儿！”

    242.第二四二章 上岛

    十月底的赤屿岛白天依旧有些炎热, 夜深之后反倒显得有些阴寒。

    僻静无人的礁石滩处, 傅百善在裴青错后一步站着。浓稠缭绕的雾色中, 一个披着大斗篷的男人悄无声息地暗处钻了出来。斗篷掀开, 露出一张稍显文弱的脸，正是赤屿岛的四当家林碧川。他警惕地望了一眼黑魆魆的四周, 才浅笑着拱手为礼。

    傅百善知道赤屿岛上除了朝庭安插的暗桩子，必定还有人在暗中传送消息，不然那些称得上是机密的事情不会这么快就让人知晓。原来，这人就是岛上总领经济的林碧川。心里随即一哂，暗笑自己太过想当然，这人当初既然能够出卖毛东烈，又为何不能出卖曾闵秀！

    林碧川本就是个心思极为敏感之人, 双眼一扫二人后便抢先一步哼道：“贤伉俪把我们坑得好苦, 你们几个上岛不过大半年的时间，就将赤屿岛搅得天翻地覆。如今这岛离四分五裂只有一步之遥。宋真和老马既然不是你们的真名, 不若我还是称呼你们为裴大人和傅乡君如何？”

    赤屿岛与中土向来互通消息, 中土在岛上设置了暗桩子，赤屿岛自然也有人做同样的事情。裴傅二人已成亲半年, 让赤屿岛的人得知真实身份也不足为奇。所以裴青只是略略一笑道：“若非晓得四当家心诚，我们夫妻二人也不会冒风险, 提前上岛来见这一面。我们拿出了诚意，也希望你拿出诚意。”

    林碧川眼神变幻, 终究一咬牙一跺脚道：“我肩不能扛手不能提又拖家带口, 委实不能象那些人什么都不顾。原先毛东烈在时, 我以为徐直是我的退路。徐直没了，我以为曾氏是我的退路，却没想到……”

    “却没想到曾氏这个女人野心勃勃，其手段比男人都要狠绝无情。若非叶麻子叛逃一事给了她一下狠招，这女人不知还要搞些什么名堂出来？你认为赤屿岛的前景越发难以预料，所以你才如此急迫地给我写了投诚信！”裴青背了手慢悠悠地接口道。

    林碧川的脸色一僵，低低苦笑一声，“何止前景难以预料，简直可以说是盲人骑瞎马夜半临深池。我若是一个人也就罢了，可我膝下有三个儿子，难不成就让他们跟着我们老死在岛上不成？我做梦都想返回故土，堂堂正正地站在乡邻面前，而不是象只老鼠一样搂着数不尽的财宝，一天到晚躲在地洞里不敢见人。”

    这话说得倒是实在，裴青沉吟了一下，终于开口问道：“你信中写得含混其词，曾氏到底做了何事让你……”

    林碧川就望了一眼站在旁边的傅百善，见她气定神闲脚步都不曾挪动半分，就有些负气言道：“说句不中听的话，圣人曰女人无才便是德，乃是天下至理名言。”想是感觉这话说得太过严厉，连忙又描补道：“若是一腔正气如傅乡君便罢了，若是满腹才华用在邪门歪道上，那真是人世间的一场灾难！”

    裴傅二人这才非常详细地知道了曾闵秀在赤屿岛的所作所为，桩桩件件都可说是惊世骇俗。

    曾闵秀拿下岛后，曾经当众许诺毛东烈可以带家小财物离开。当时林碧川恰巧站在暗处，却亲耳听见曾闵秀转头就命令徐直生前收的义子徐骄下死手。在回中土的海船上，毛东烈一家连同仆妇十几口人全部一刀毙命死状凄惨。

    消息传回后，岛上一片哗然，有岛众就站出来提议捉拿凶手。曾闵秀一脸的义愤填膺，最后却轻描淡写地说定是有盗匪见财起意，全数推在了不知名海盗的身上。其实明眼人都看得出其间的猫腻，不过是害怕毛东烈重返赤屿岛，所以先下手为强罢了。

    林碧川也是第一次感觉到这个女人手段毒辣的同时，且没有任何信义可讲。

    徐直收的义子徐骄年纪虽少，但是行事有勇有谋有担当，在一干岛众当中颇有领袖之风。自从原来的几位大当家相继殁后，甚多人都愿意受他统领，最难得是对徐直的这位未亡人可谓赤胆忠心。曾闵秀在他的大力扶植下，迅速收罗各路英豪。继而又按照天地玄黄宇宙，整编成红黑黄白蓝绿六个帮众。她自号驮龙，领红旗帮主一位。

    六位帮主歃血为盟，制定了严格的帮规。违背命令者，斩；敢於专权者，斩；私藏战利品者，斩；临战退缩者，割耳示众；强~奸女人者，斩。因为她纪律严苛又赏罚分明，赤屿岛竟然有一种欣欣向荣的迹象。

    除此之外，曾闵秀还向商渔盐米各船勒收保险费，其名目有号税、港税、洋税等。规定凡商船出洋者需交税番银四百。回船倍之，乃免劫。不仅仅是普通商船渔船，即使是官府控制的大队盐船、普通百姓的小料民船，都被迫交银以求一张盗船免劫票。

    林碧川作为岛上懂经济的人，看着银库里的银子成倍的增长，却不喜反忧深感忧虑。当初他倾尽全力相帮，不过是看中曾氏后面站着官府的人。如今再看曾氏，分明是涸泽而渔的作派，又岂是长久之计！但是这位新任大当家正是踌躇满志之际，为人也变得极为刚愎，根本就听不进任何人的劝言。

    而这一切在曾闵秀亲自下令处死十四名佛朗机人时达到顶峰。

    海盗行事本就肆意，绑架富户索要财物乃是司空见惯之事。但是即便如此，大家伙都不愿意把事情做绝，更何况是那些海外之人。要知道，当年的毛东烈胆大妄为，什么生意赚钱就做什么，走私铁器军火贩卖人口无不涉及。但即便这样，毛东烈也不敢轻易朝那些红毛绿眼的番邦人下手。

    曾闵秀一上台就打破了这些禁律，虽然对各方势力起到了一时的威慑作用，但在林碧川看来，这种行为无异是找死。那些佛郎机人有极厉害的火器，中土则有精通海战的战船和将士，要是将这两方人彻底激怒，赤屿岛立时就会两面受敌变得危如累卵。就是在这种忧急的心态下，林碧川主动派心腹上岸找到裴青留下的联络地点。

    裴青和傅百善面面相觑后都大吃了一惊，没想到竟然已经有十四个番人殒命，难怪林碧川如此心急火燎。

    林碧川抄着手站在背风处，神色间浮起有些许不屑，“别的便也罢了，听说这女人原本就是娼妓出身，最是善于勾引男人。那几路帮众的头领都是暗怀鬼胎之人，即垂涎曾氏的美色，又垂涎赤屿岛得天独厚的位置，个个都想人财两得。我冷眼旁观曾氏正是瞧准了这一点，故意端着一副冷若冰霜的模样，结果引得叶麻子和乌石二大打出手，后面的事我不说你们大概也知道了！”

    林碧川斜斜瞄了一眼傅百善，终究觉得不好把话语说得直白，遂压低了嗓音含混道：“曾氏吊着一众人，却始终没有个明确的说法。岛上就有人传言，说她自恃风姿又酷鱼水之欢，其实私底下早就跟徐直的义子徐骄勾搭在了一处，两人名为义母子实为真夫妻。如若不然，一个青壮大小伙子为何对自己的义母言听计从……”

    裴青听出不对忙打断林碧川的话语，怕脏了傅百善的耳朵。回头却见她张着一双杏仁大眼正听得津津有味，心里不禁又好气又好笑。

    世间礼法森严，对女子尤为苛刻。论起来曾闵秀是徐骄的义母，这两人先不说年岁是否相当，要是真有男女苟且之事的话，那真是天下奇闻。即便两人真心投诚，传出去也势必会受文人们的口诛笔伐。

    裴青眼中流露出一道精光，对林碧川和煦宽慰道：“三日后我就去正式会会曾氏，看看她这投诚是真是假。我保证，不管事情如何收尾，回中土的船上有你一家人的位置！”

    林碧川猛一抬头，定定地望了一会后终于一揖到底。

    等人走得不见踪影后，傅百善才吃吃问道：“裴大哥，曾闵秀真的跟她的义子……”

    裴青暗皱眉头，实在不想提及这些腌臜事，侧身为她将遮风的大氅顺好后才道：“每个人行事都有自己的一套原则，昔年我为了达到目的也曾不择手段。但是凡事都有个度，若是为了权势利益连做人的底线都没有，那人和畜牲又有什么不同？”

    曾闵秀虽然功利，但傅百善对她的印象倒是不错，忍不住为她辩解一二，“兴许是以讹传讹，当初徐直身死的时候，我看她的伤心半分不做假。后来杀死卢四海，又以身诱杀邓南。桩桩件件都干得干脆利落，又怎么会这么快跟她义子两个弄到一处？”

    裴青一向在军中任职，但是他另一重锦衣卫的身份少不得要跟许多阴私事打交道？朝中那些冠冕堂皇的大人们人前个个光鲜，掀开遮羞的一层布之后，又有几个手脚是干净的。攀诬构陷，无所不用其极。只有人想不到的，没有人做不出的。即便他本人是干净的，谁又能保证他的家人，豢养的奴仆，故乡的族人是干净的？

    “此一时，彼一时也。”

    裴青委婉解释道，“曾氏先时的悲痛不假，却不见得她与徐骄的情义不真。林碧川行事谨慎，既然敢把此事说出来，只怕十之八九是真的。他不齿曾闵秀的为人，又惧怕她的报复手段，所以才迫不及待地找寻退路。如若不然，他当了毛东烈十年的手下，为何那时不寻谋出路？”

    傅百善默默颔首，心里还是有些遗憾快意恩仇的曾闵秀，与自己终究不是同路人。

    243.第二四三章 狭路

    此时夜已经深了, 赤屿岛的海浪拍击在礁石上, 激起细碎冰凉的水雾。走到一处背风处, 裴青捻亮一角风灯, 摊开地图仔细看了几眼后道：“三日后我就亮明身份带人去会一会曾氏，你老老实实地和宽叔宽婶在弹丸礁等我, 再不许跟来了。先前你答应过我，在海上任何事都要听我的安排。”