皇后从签筒中唯一的两只竹简中取出来一只，眉梢微微一动，目光一刹便落在了慕流苏的身上。

    众人心中诧异，看皇后的意思，难不成这一签是慕流苏的了？

    “英武将军倒是好运气，压轴出场，”正想着，便听得皇后看着慕流苏，分外端庄的掩嘴笑了一声，复又转头看向了沈芝韵的方向，眼中的笑意淡了些许，不过倒是没有表现得太过明显：“这一场抽中是沈家小姐。”

    大楚最为出色的四位女子，便是楚心慈，楚华裳，李毓秀和沈芝韵四人了，前面三位都已经展示完毕，除了楚华裳的舞蹈被秦霜云夺了些许风采，其余人的倒还算的上颇尽人意，如今这位沈家小姐，又恰好放在了南秦公主秦霜云的后面，自然也是难免会被人拿出来比试一番。

    要说方才诸位小姐公主的表演，异彩纷呈，各楚奇招，其实都算是视觉盛宴了，只是南秦公主的这一只舞蹈因为楚晏宁的曲子增色，委实出色了不少，而接下来整个比试也就只剩下了慕流苏和沈芝兰这一组了，慕流苏这个男子，什么琴棋书画自然是可以忽略不计的，也就是只剩下沈芝韵一个人了，沈芝韵若是想要夺得最出色的名次，那便是得惊艳过这位南秦公主才行，也不知晓沈芝韵会选择哪一种才艺进行展示。

    众人期盼的目光下，沈芝韵袅袅行至正中，露出一双分外美貌的容色，黛眉纤长，美眸盈盈秋水之色，精致的小巧的鼻子，衬着一双染了水色胭脂的樱唇，美得分外动人。

    “芝韵见过皇上，见过太后娘娘，见过皇后娘娘。”沈芝韵微微屈膝行礼，整个人身姿盈盈，礼节周到，挑不出半分错处。

    “倒是个乖巧的，”皇后点点头，看似随意的开口问道：“沈家小姐和安平一样擅长琵琶，可也是演奏一支琵琶曲？”

    问这话的时候，皇后眼睛似有若无的从楚心慈身上扫过，说不出的别有深意，当初宫宴之上，楚心慈可是败在了沈芝韵的手上，也算是丢了些许颜面，这两个女人，皇后委实都不怎么喜欢，一个因为太后宠爱而抢了自家嫡系公主的风头，另一个又是端妃颇为宠爱的侄女儿，若是这两人斗起来，她倒是乐见其成。

    皇后的这番话看似随意，然而其中深意却是少不得有人多心。楚心慈原本还因为自己表现得不错而自信些许。如今听着皇后提及宫宴上的事情，脸色刹那间变幻了些许。

    那一日的比试，可谓是让她丢尽了颜面，至今仍旧是让她记忆犹新。

    楚心慈的面色起伏自然是落在了皇后眼中，不由微微勾唇笑了一声，就这么点气量，如此快就沉不住气，未免太过不成器了点，太后方才还故作撑腰的赏赐她什么琵琶乐器，安平却是分明比沈芝韵逊色了不少。

    “皇后这话说的，像是沈家小姐只是会弹奏琵琶一般，哀家倒是听闻沈家小姐是个琴棋书画样样精通的才女，今儿想必不一定便是要表演弹奏琵琶吧。”皇后心中思量的时候，太后却是微微勾了勾唇，出口插了一句话，方才转首看着沈芝韵，面上一副慈爱之色的问道：“也不知晓哀家今儿猜对没有？”

    这般明显是别有用意的一番话，再场的人都不傻，自然是能够听得出来太后这是在敲打沈芝韵不要再弹奏琵琶，众人心中一阵唏嘘，这后宫当真是个分外让人胆寒的地方，太后，皇后还有宠妃端妃，各自都有要给予撑腰的人选。

    太后宠溺楚心慈，皇后又护着楚清菱，而端妃又分外宝贝沈芝韵这个侄女儿，当真是应了那句三个女人一台戏。

    太后如此偏袒一个妃嫔之子，皇后自然是极为不满意，但是毕竟是太后，如今元宗帝又在面上，再不满意也只能忍着，只能面上乖巧的应和太后说了一句：“太后说的有道理，这沈家小姐确实是个极为有才的，本宫也是极为好奇她今儿会展示什么。”

    皇后是顺了太后的意了，但是端妃却是不乐意了，一个皇后妄图挑拨离间也就罢了，连太后都如此不顾场合的打压她这个侄女儿，当真是以为她这个端妃是死的不成？

    她低低笑了一声，朝着太后和皇后笑了一声：“多谢太后和皇后娘娘夸赞，芝韵这个丫头自小便是个天赋异禀的，本宫也是甚是欢喜，这丫头的琴棋书画确实是样样精通不假，只是这毕竟这是国交宴的比试，想来也是要拿出最为擅长的来比试的才行，这才算是赢得光明正大嘛，我这个做姨母的，倒是认为芝韵这孩子应当是会选择琵琶弹奏。”

    在场的人倒吸一口冷气，便是慕流苏都忍不住看了一眼端妃。

    听闻端妃已经三十五岁了，然而这一晚看上去，却似乎不过只有二十六七的年纪，生的分外美貌，标准的杨柳眉，杏子眸，樱桃小口，肌肤盈白柔嫩，吹弹可破，头上随意的插了两只对称的雪白色蝴蝶穿花发钗，一举一动都是说不出的风情无限，一颦一笑都是数不尽的妩媚动人。

    这一身的美貌，在那一众妃嫔之中，尤为瞩目，简直是鹤立鸡群的存在，偏生她又毫不避讳穿了一声极为高贵的暗金色宫装长裙，整个人贵气十足，一身的气质，竟然是隐约不输了皇后尊贵。

    如今说的话更是说不出的大胆，一句话便将太后和皇后的一唱一和堵了回去，给沈芝韵递了话让她就演奏自己擅长的琵琶不说，顺带还怼了太后一句说赢要赢得光明正大，仗着一身权势辈分这般压着人家一个小姑娘不让人展示，平日里还行，可这是国交宴，未免就有些太过不将大楚国威放在眼中了。

    能将一国太后这般怼话的，整个后宫除了端妃，恐怕也是再也难以寻出第二人来。

    太后的脸色委实快要气绿了，但是偏生端妃的话里的意思说的没有错，这毕竟是国交宴，人家若是当真想要表演出色，她确实没有资格压制下去，不由冷笑一声，笑道：“端妃说的也是在理，沈家小姐弹奏琵琶自然也是无可厚非，哀家也要好生听上一曲才好。”

    皇后的脸色也是不怎么好，不过她能够稳坐皇后之位二十五载，靠的就是一个忍耐力，自然是不会轻易就发了怒，朝着沈芝韵笑了笑，颇为和蔼的道：“既然如此，沈家小姐不妨说说你要展示什么才艺。”

    沈芝韵看了皇后一眼，极为恭敬的低下头“请皇后娘娘稍等一二，臣女也有个问题要问。”

    皇后差点没气的笑了，一个端妃敢和太后叫板已经是极为难得，这沈家小姐也是好大的能耐，竟是敢让他这个一国之母等她一个小小的臣女，当真是以为自己是个人物不成了？

    心中气恼，但是面上的面子却是不得不端起来，低声笑了笑，眼中却是带了几分寒凉刺骨的冷意，朝着沈芝韵笑道：“有些意思，不知道你是想要问谁，又是问什么问题呢？”

    沈芝韵看着皇后笑得难看的面容，却是视若无睹只当做未曾察觉，转眸看向了楚晏宁的方向，笑道：“芝韵也是想要请四皇子伴奏一曲，不知四皇子可是愿意将方才的待君归再次演奏一遍？”

    这一句话的震慑度，丝毫不亚于方才端妃吹出口怼了一句太后娘娘来的大。

    沈芝韵这话的意思，难不成也是想要展示舞蹈？偏生还是展示和南秦公主秦霜云方才那一曲琴曲，也就是待君归的伴奏跳出来的舞蹈？

    要知道方才秦霜云那一支舞委实算得上是艳压群芳了，所谓的一只舞蹈名动天下也不为过，如今沈芝韵却是让楚晏宁再次演奏一遍。

    同一个人抚琴，同一个人伴奏，同样条件之下，这舞者的差距自然是会表现得极为明显，这分明就是冒了极大的一个风险，这沈芝韵胆敢提出这么一个要求，若不是是傻了，那边当真是有十成十的把握能够胜了这位南秦公主了？

    这么一想，整个西北猎场刹那间便气氛火热起来，若是沈芝韵当真能够在同样的曲目之上赢过了南秦公主，那委实是厉害的紧了。

    所有人目光炽热的看着楚晏宁，显然是希望他点头，希望看到沈芝韵能够真的胜过了南秦的那位公主。

    秦霜云也没有想到在自己跳完了那一曲惊艳四座待君归之后，就算还会忽然冒出一个女子，当众挑战同样的琴曲作为舞蹈伴奏。

    眸光落在沈芝韵身上，见她并没有穿着长裙，而是一身极为宽松的水色轻纱裤裙，上半身也是一身对襟云锦绸缎水纹刺绣衣衫，这一声分明是大楚琵琶女的打扮，如今却是直接站出来说要跳舞，也不知她当真是自己想要跳的，还是被高位之上的太后娘娘的那番话给敲打后的想法。

    秦霜云素来不是个委屈自己的，上下打量了一番沈芝韵，眼角的弧度微微一挑，勾唇一笑，说不出的妩媚风情：“沈家小姐？难不成便是大楚沈相的妹妹沈芝韵？”

    这话问得分外轻佻，但是沈芝韵却是丝毫不畏惧挑眉看了过去，两张各有风情美得倾国倾城的绝色容颜，这么一对视更是火花四溅说不出的暗自争锋。

    沈芝韵回以一笑，却是颇为恭敬的行了一礼，举止之间落落大方，委实挑不出半分差池之处，她轻轻浅浅的应了一声低声道“芝韵见过霜云公主。”

    秦霜云原本还怀疑沈芝韵有可能是因为听了太后的话所以才选择的跳舞，然而两人视线相交，两两对视的时候，秦霜云却是分外清楚了这人是个极为傲气的。

    原本她还以为这人如此傲气，应当是不会给她见礼，她恶毒已经打算好了要挑出沈芝韵不给她行礼的小事儿进行发难，谁知道这人却是规规矩矩的行礼一礼，将她快要溢出喉咙的斥责声硬生生吞回了腹中，整个言行举止滴水不漏，委实不是个个简单人物。

    眼角的弧度挑的越发高了，秦霜云却是忽而笑了一声，状似无意的问道：“本公主听闻沈家小姐是英武将军的未婚妻？”

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    ☆、第二百四十五章不如

    问这句话的深意在哪里呢？

    众人心中不约而同的产生了一个疑问，复又不约而同的看向了慕流苏的方向，未婚妻，这倒是说的没错，沈芝韵可不就是慕流苏的未婚妻么？只是当着人家一个未曾出阁的姑娘家，问人家的亲事儿，好像怎么看都有些不太合适吧。

    慕流苏看着众人投射来的视线，脸上却是不懂声色，只是清清淡淡的扫了一眼，将目光落在了秦霜云的身上，低低一笑：“霜云公主？本将军也是偶尔听闻过一则趣事儿，说是南秦的霜云公主好像是许配给了南秦上官将军府上的公子上官赫呢，也不知晓此事儿是真是假，本将军倒是分外感兴趣。”

    慕流苏这句话问出来，别说是大楚的一众朝臣看客，便是南秦的那些个使臣，也是惊得瞪大了眸子，好一副震惊至极五雷轰顶的模样，这事儿在南秦都那般隐秘，怎么被这位少年将军给知晓了？！

    然而这倒不是最可怕的，可怕的是若是让大楚知道这么一个与人有过婚约的公主还被派来和亲，大楚必然会认为这是在戏耍他们，怕是这事儿没这么简单了解，虽然这霜云公主其实并不是和亲的人选，但是这事儿传出去了总归还是不好的。

    而一直言笑晏晏没心没肺的秦霜云也是惊了一惊，忽而就变了脸，那张绝色脸蛋儿上浮现出些许恼怒之色，看着慕流苏冷声笑道：“英武将军休得胡说，上官少将军已经有了明媒正娶的少夫人，和本公主有什么关系！”

    大楚众人将秦霜云的恼怒收入眼中，不由暗暗心惊，这英武将军还当真不是一般的人物，南秦的这位霜云公主看着是个妩媚动人的美人儿，但是在这国交宴上的表现，可以说是算的上是嚣张跋扈也不为过，无论是对上元宗帝还是对上太子楚清越，还有四皇子楚晏宁，整个人都是处于一种游刃有余的松弛状态，然而慕流苏的一句话，却是让她整个脸都变了不少……

    然而秦霜云的恼怒却是让慕流苏半分反应都没有，饶有兴致的点点头道：“原来如此，方才的传闻不过是本将军随意杜纂的罢了，到底有没有这事儿本将军倒是不太清楚，不过既然公主自己都说了你南秦将士的姻亲之事儿与你无关，那我大楚何人的姻亲之事儿，又与公主何干呢？”

    这话说得委实是漂亮至极，可谓是将南秦公主的脸打的极响，慕流苏设了一个圈套给她钻，偏生秦霜云丝毫没有察觉，直接便跳了进去。

    大楚的人自然信了这个所谓的杜纂，然而南秦之人却是吊着一颗胆战心惊的心脏，还是在忧心这位英武将军到底是杜撰的还是真的知晓的。

    秦霜云听着慕流苏这一句丝毫没有给她留下半分情面的一句话，却是气的说不出话来，看着那面容皎洁宛若皓月的少年将军言笑晏晏的模样，似乎对方方才所谓的杜撰当真只是一句杜撰，丝毫没有放在心上的模样，秦霜云却是暗暗一阵心惊，难怪秦誉都败在了这人手中，果真不是个简单人物。

    冷冷一笑，颇走几分不甘心，然而还是勉强的勾唇露出些许笑意道：“英武将军勿怪，倒是霜云鲁莽了。”

    只是这笑容，脸色僵硬了一半，怎么看怎么怪异。

    慕流苏却是懒得再搭理秦霜云了，随意的应了一声：“公主记得就好。”也不再多说，转而拿了一碟桌上的点心，放在了糯米跟前。

    糯米怂了怂粉红色的鼻尖，凑过去问了问，发现不是熟悉的杏花糕的味道，有些嫌弃的转过了眸子，脑袋也颇为配合的晃了晃，示意他不吃。

    这傻猫儿当真是被弦音给宠坏了，连着这嘴都给养点了不少。

    慕流苏轻笑一声，也不逼迫它，将手中的糕点当下，点了点糯米圆不隆冬的脑袋，神思却是又飞出了极远。

    似乎是想到了什么，不由眯了眯眸子，透出些许冷意，这都什么时辰了，弦音竟然还没来，难不成当真是遇到了什么不得了的麻烦？

    ……

    慕流苏会这般怼话秦霜云，纯粹是因为秦霜云将她和沈芝韵的名字扯到一起有些不爽罢了，但是落到沈芝韵眼中，却是情不自禁的面容上飞了几抹红霞，透出些许娇羞之色。

    很显然，她这是认为慕流苏是怕秦霜云让她难堪而特意替她说话了。

    “行了，既然是误会一场，也就不必追究了，既然沈家小姐想要与霜云公主一较高下，那朕也拭目以待，老四，去给沈家小姐伴奏吧。”元宗帝听着慕流苏说的那一句只是杜撰的话，虽然眯了眯眸子，但是还是没有说太多，反而象征性的笑了笑，开口让沈芝韵直接展示才艺。

    皇后却是看的出来元宗帝对沈芝韵的照顾，他压根没有问楚晏宁是否愿意再给沈芝韵演奏一曲，而是直接拍你楚晏宁上去帮她了。

    楚晏宁哪怕身份尊贵，也不过是个皇子罢了，元宗帝的命令已下，自然是不能再推辞，好在方才的古琴还没有收下，宫女又恭恭敬敬的将那琴摆放到了楚晏宁跟前。

    看这样子，沈芝韵当真是要重新跳上一曲了。

    秦霜云脸上的表情好不容易恢复正常了点，看着楚晏宁再次上场，沈芝韵也去一副全然不是做戏的模样，脸色更是阴沉如水。

    慕流苏自然是不用说，这个沈芝韵，竟是比皇宫的那两位公主还要难缠。

    秦霜云盯着沈芝韵看个不停，沈芝韵也就任由她打量，抬眸对着西北猎场上的移民人笑了笑，唇红齿白，煞是好看：“芝韵原本确实是想弹奏一曲琵琶来着，方才第一次听到四皇子弹奏的这一首曲子，也是觉得分外悦耳，忍不住便想要闻音起舞，方才又得以瞧见沈小姐的的舞姿，所以临时起意，也想来舞上一曲。”

    秦霜云看着落落大方的沈芝韵，那般模样，宛若是个瓷器捏造出来的娃娃一般，温婉大方，精致至极。

    然而这人却是个好大的口气，第一次听到这首曲子，临时起意便敢来挑战她？当真是比她还要狂上了三分。她倒是要看看，这个沈芝韵到底有何等本事，敢如此夸下海口，一会儿可别难堪得收不了场。

    “天外有天，人外有人，这句话本宫以为你应当是知晓的。”一道冷冽的声音冷不丁传来，秦霜云心中一跳，下意识的扭头看了一眼，正巧便对上了秦誉那一张棱角分明，却透着丝丝寒凉之意的面容。

    秦霜云刹那之间便脸色灰败，秦誉的意思是……她当真是不如这个劳什子的大楚贵女？！

    她一个堂堂的南秦公主，不对，还要加上大楚的两位公主，难不成当真是比不上一个沈芝韵？她虽然口中说的是随意跳的待君归，这舞蹈却是她学寻遍了南秦当初听过了这首曲子的乐师，凭借一群人拼凑才得以还原的曲子，她便是借着那首曲子，苦苦练了很长时间的。

    沈芝韵还真是敢，若是如她一般苦练了很久故意报的临时起意也就罢了，若当真是如他所说是个临时起意的曲子，那委实是应了那句天在有天人外有人了。

    秦霜云脸上变幻的神色悉数落在了秦誉眼中，秦誉却是下意识的看了一眼慕流苏的方向，深邃的瞳眸之中也是冻了三尺寒凉。

    慕流苏这个死女人，当真是好生厉害，一句话便能让秦霜云失了分寸。他倒是想要看看，姬弦音不来，这个女人准备展示个什么样的才艺。

    ☆、第二百四十六章文武全才

    秦誉正冷笑着，那边楚晏宁的琴声悠悠传来，沈芝韵已经开始翩然起舞了，手腕纤长，广袖漫舞，时而飞扬展袖，时而轻遮慢慢掩，衣袂蹁跹，越发衬托出沈芝韵姿容绝美。

    同样的一只曲子，跳出来的意境却是全然不同，若说方才秦霜云的舞姿高出了楚华裳不少的层次，那沈芝韵这一曲待君归，也是直直将两人都甩出了老远。

    一曲落下，全场掌声雷动，正是因为这掌声的强度，沈芝韵与秦霜云之间的比试，更是高低立见。

    秦霜云脸上已经是说不出的冷然，原本还言笑晏晏的眸子刹那间冷意弥漫，这个沈芝韵……当真是。

    “好，果真是天外有天，人外有人，沈家的儿女，当真是不凡。”皇后虽然不太乐意夸了一声沈芝韵，但是毕竟是国交宴，这舞蹈跳的好，也算是给皇室争了一口气，给大楚争了一口气。

    沈芝韵一曲结束，复又规规矩矩的朝着皇后行礼：“皇后娘娘夸赞了，多谢了霜云公主承认。”

    面上不卑不亢，说的话也是滴水不漏，当真是揪不出半点毛病。

    皇后眼中的深意越发深了些许，显然是知晓这沈家的一双儿女却是不凡，也就没了再细说的心思，转而将目光落在了慕流苏身上，低声笑道：“英武将军，如今才艺展示的大比就只剩下你们这一组了，不知英武将军是何打算？是要弃权了还是……”

    众人的目光顿时滴溜溜全数落到了慕流苏身上，比试确实只剩下英武将军这一组了，原本谁要是和慕流苏一组了，应当是有极高的获胜度的，然而如今这一个组合，却是让他们直直摇头，选谁不好，偏偏选择了姬二公子……那个文不能文武不能武的病秧子。

    慕流苏再次迎着了众人好奇的目，倒是没有半分恼怒，分外自然的一笑：“敢问皇后娘娘，这一场比试可是规定了必须要女子才能参赛？”

    皇后一愣，倒是没想过慕流苏会问她这么奇怪的一个问题，国交宴上的比试本来就没有规定参赛者的性别，但是毕竟是才艺展示，所有人都会默认的认为这是适合女子的擅长之技，所以方才出来展示的都是一群女子。

    然而慕流苏这么莫名其妙的一问，她却是真的没有想到，看这位少年将军的意思，难不成是想要自己一届男子之力展示才艺？皇后低声笑了笑，颇有几分好奇的朝着慕流苏问道：“自然是没有这个规定的，难不成英武将军是打算自己上场展示才艺？”