元宗帝瞧着这大楚的一个个气质各一的少男少女，也是颇为开怀，大楚的宝地，果真还是人杰地灵，培养出来的后辈，自然也是极为出彩的。

    龙颜大悦，元宗帝笑眯眯的问道：“今儿国交宴的比试，南秦的公主皇子也会一起参加，不知几位是如何分组的？”

    秦誉勾了勾唇角，漫不经心的看了秦霜云一眼。秦霜云立马站起身来，也是站立在宴席空出的那一块红毯之上行走之间，裙摆上绿色的丝绦摇摇晃晃，分外动人，衬着秦霜云柳条般的身姿，更是显得婀娜至极。

    行至大殿正中，秦霜云袅袅婷婷行了一礼：“谢大楚陛下关怀，此次比赛，只是霜云与五皇兄一起参加。”

    听着这么一句话，众人不由松了一口气，五皇子秦益，好歹不是那个战神之称的秦誉，总算是在武术比试之上有了些许把握，输给谁都行，就是不能在大楚的地盘上输给了南秦的人，只要不是那个战神皇子，赢的希望就更大一些。

    只是这位霜云公主……这一举一动，一言一行间，瞧着确实也不像是个简单人物。

    元宗帝也是颇为诧异南秦秦誉没有参加这个比试，看来这和亲的人选，不是这位霜云公主，就是那位秦益五皇子了，那位五颜六色的明月公主瞧着就是个小孩子心性，秦誉作为她一母同胞的哥哥，绝对是不会轻易就让她和亲的。

    至于秦誉……和亲的公主贵女素来都是许以正妃位置，若是大楚的女子，想要成为这样的一个南秦未来最为可能成为储君的皇子的正妃，只怕是希望不大。

    管他南秦什么心思，如今既然人家已经说了只派出二人，那么大楚的胜算就多了一分，元宗帝自然不会有什么意见，笑道：“如此甚好，我大楚的年轻一辈也是颇为想要与贵国切磋一番。”

    秦霜云捂着唇笑了笑，眼角的弧度微微上挑，透出几分说不出来的风情无限，玩笑似的笑道：“听闻大楚陛下给大楚诸位公子小姐说过，若是大楚有人得到这国交宴比试头筹，女子可以自择姻亲，男子也可加官进爵，若是这夺得头筹的是我南秦之人呢，不知大楚陛下当是会给出如何赏赐？”

    分明是个婀娜多姿言笑晏晏的美人，偏偏说出来的话这般让人惊心动魄，这可不就是当着元宗帝的面挑衅大楚么，别说是元宗帝听着心不爽，整个在场的大楚朝臣都露出分外难看的容色。

    元宗帝顿时眸色一沉，冷冷的看向秦霜云，一个坐在龙椅上二十多年的人物，一身的龙威自然是不可轻视的，就这么眸色沉沉的锁着秦霜云，秦霜云的脸色微不可见的白了些许。

    元宗帝面上仍旧带着笑意，只是那笑意委实有点三人深觉冷寒：“南秦的公主倒是眼观四路，耳听八方。连我大楚的国交宴头筹赏赐都如此了解，差点让朕都以为公主不是来和亲，反而是来调表我大楚情报来的了。”

    言下之意，便是说他们南秦之人来国交宴的目的不单纯。

    秦霜云虽然迫于元宗帝的威压脸色有些发白，然而脑筋却是转的极快，对元宗帝的冷嘲热讽只当做是不曾看到过，开口颇为流利的便接上了元宗帝的话。

    “大楚陛下说笑了，这本就是整个大楚都知晓的事情，本公主提这一句。无非对这头筹也感几分兴趣罢了，毕竟本公主也算是这国交宴的参与者，也是有那么些许可能夺下头筹的，大楚陛下你说是吧？”

    当真是好生狂妄，话里话外都说些国交宴他们南秦能够拿了头筹，当真是没有将他们大楚年轻一辈放在眼中。

    楚清越看了秦霜云一眼，虽然依着他那素来冷淡的性子，是不愿意和这位劳什子公主打什么交道的，但是毕竟是南秦的公主，说的话也委实有些难以入耳，作为南秦的太子殿下，倒是让他不得不站出来说句话了。

    楚清越朝着霜云公主笑了笑道：“公主既然对这国交宴的头筹都因为感兴趣而知晓得如此清楚，应当也是知晓大楚有一句方言名叫客随主便，既然是大楚国交宴的比试，自然就以大楚的规矩为准，大楚已经定下了夺得了国交宴头筹的人赏赐的方式，那么你们南秦获胜之人自然也是如此同等的赏赐。”

    同样的奖赏，女子同样可以自觉选择自己姻亲，这对于女子而言倒是颇为换划得来的一个打算，毕竟女子成为了和亲对象远嫁异国本来就是一个颇为不幸的事情，前来和亲的公主通常都是所嫁非人，如今若是秦霜云夺得了头筹，能够自己选择自己的心仪和亲对象，显然对她而言也是极为重要。

    倒是国交宴上的这个男子可以加官进爵的这个赏赐，对于男生而言，才是真的没什么用处，因为一个和亲的皇子，主要任务是让你迎娶一位和亲的公主回到自家的国度去。而不是让你在敌人的领地上有所任职的。若当真是在异国被人救下赏赐了个爵位，那才是见了鬼了，难保不会被人被任上个通敌卖国的名声。

    虽然秦益很想反对一声这个赏赐不公平，但是方才楚清越说的也确实没有错，这毕竟是在南秦的地盘上，总归是不能太过猖狂了，更何况，他们的目的本就在于和亲，找找场子只是小事。

    如此一想，秦益也就住嘴，心中的反驳也是作罢了。

    秦霜云抬眸看了一眼楚清越，复又分外仔细的打量这位大楚太子，楚清越任由秦霜云打量，依旧是一双冷意泠然的眸子，整张夺尽天地造化的容颜分外贵气，因为面容冷峻，更是带了几分说不出来的凛冽傲骨。

    秦霜云不由低低一笑，这大楚的太子，原来也是个人物，她的眼睛极有特色，分明就是一双妩媚的眼角，笑起来的时候眼尾不曾下垂，竟是微微上挑，眼波流转，说不出的妩媚动人。

    偏生秦霜云又身穿着一身白绿相见的衣裙，瞧着分外清新动人，单纯与妩媚集于一身，再加上那张确实分外动人的眉眼，难怪会有南秦第一美人的称呼。

    秦霜云倒是没被楚清越的冷冽气质吓到，反而笑道：“既然大楚的太子都如是说了，那本公主也不多问了，就与诸位大楚翘楚一起参赛试试，瞧着能不能夺得一个头筹也得了这赏赐。”

    楚清越冷冷的看着秦霜云，一张冰山面容上不见丝毫其他神色，不带丝毫情绪的应答道：“公主试试便是。”

    秦霜云唇角也勾了勾，不惶其让：“太子好生瞧着便是。”

    瞧着这个连着说话都丝毫不愿意让步的霜云公主楚清越俊逸至极的脸上终于有了几分动容，面上带了一丝笑意，却是凛然又寒冷至极的笑意：“本宫拭目以待。”

    话落，楚清越似乎也不愿意再与这个霜云公主纠缠，说完后便冷冷的移开了目光，拱手对着元宗帝道：“父皇，时辰也差不多了，就早些开始吧。”

    听着楚清越的估计，元宗帝这才收了流连在二人身上的视线，心中想着果然还是自己选出来的儿子，一身的储君气质还是有的，只是这位霜云公主委实太过难缠了些。

    既然楚清越解决了方才的事情，元宗帝也不愿多说，挥了挥手，让出来露脸的各位又回了各自的席位：“既然时辰差不多到了，那便开始吧。”

    说了这句话后，元宗帝似乎也是有些口干，接了小李公公递过来的白玉酒杯，一杯酒下了肚子，这才舒服了些许，不过元宗帝倒是没有亲自主持，而是将国交宴剩下的比试事宜交给了皇后来主持。

    皇后今日穿着一身明黄色泽的华贵凤袍，上面用今丝线绣着栩栩如生的凤凰纹饰，长长的乌黑秀发挽成了颇为尊贵的飞天发髻，一头尊贵耀眼的华贵头饰，精致的凤穿牡丹发钗，华贵的南海白玉珍珠，分外贵气。

    皇后的面容与楚清菱的面容与七分相似，只是楚清菱显得稚嫩些许，而皇后则是显得雍容华贵成熟得多。

    皇后颇为优雅的笑了笑，稳稳坐在皇后之位多年的人，即便是笑起来的时候，都是尊贵无比的：“本宫瞧着诸位似乎都已经准备好了，不过着国交宴的比试还是得按着顺序一个一个来的好，接下来本宫便采用抽签形式来决定大家的出场顺序，大家意下如何？”

    抽签方式决定出场顺序，这般公平的做法自然是没有什么意见的，虽然有的人会怀疑皇后可能会因为自己的儿子太子楚清越对签文做些手脚，将他们那一组的表演放在后面，不过这玩意效果也不大，都是光明正大的比试，管他顺序在前在后，总归本事是自己的，谁也抢不走。

    不管抽到的出场顺序是在前还是在后，反正只要表演的好，这么多双眼睛盯着，结果绝对是做不了假的。

    这么一想，也就放心多了，朝着皇后齐声道：“儿臣（臣等）（臣女）并无异议，谨遵皇后娘娘旨意。”

    皇后满意的点点头，当真是一身母仪天下的帝后之尊，膝下的楚清越与楚清菱一双儿女虽然已经这般大了，却是没有透出丝毫的苍老之意，年近四十却依旧办完得宜，皮肤光滑水嫩，风韵犹存。

    一身的气度也是分外尊贵，即便是点头的动作，也是做得极为优雅，头上的凤穿牡丹金步摇并没有大的动作，只是微微晃荡了些许，瞧着分外赏心悦目。

    慕流苏瞧着这皇后似乎面上是个温婉的，然而能够稳坐帝后之位二十余年，必然也不是个简单的人物。

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    三更十一点半左右，仙女们明天看吧。

    ☆、第二百三十九章赵鹤

    正想着，上头的小李公公已经趁着这个时候将参加国交宴的组队人名分别现成写在了竹简之上，然后统一的装进了元宗帝手边的签筒，这才分外小心的捧着签筒拿到了皇后身前，分外恭敬的道：“皇后娘娘，请抽第一签”。

    众人看着那签筒，皆是忍不住眼皮一跳，虽然都是说的实力最是重要，可是这第一签出场的人心理压力必然是极大的，若是心里稍微紧张了一点，难免会被弄得有些发挥失常，甚至还可能导致失误。

    这么大场面的国交宴，猎场之中整个帝都最为上层的贵族圈子都聚集在此处，更有南秦的众位和亲使者虎视眈眈，猎场外围，更是有三万禁卫军和无数翘首以盼等着结果的百姓，若是再这样的场面造成了失误，怕是不知道会丢了多大的脸面。

    一时之间，众人都是分外紧张的看着皇后面前的竹筒，一心祈祷着不要第一个抽中。

    当然，这众人自然不可能包括慕流苏，她回到自己的席位处落座，因为身上带着将军职位，又兼任东郊校尉营的都尉一职，再加上慕家将军府上嫡子的身份，所以慕流苏就紧紧靠在慕恒的下首处坐着，倒是和慕嫣然分列两列了。

    慕嫣然神色半是担忧半是恼怒的看了慕流苏一眼，显然是因为介怀她一直认为的慕流苏喜欢上了姬弦音的事情，如今一看慕流苏还是为了姬弦音将给这国交宴的比试当做儿戏一般，更是气的恨不得冲过来打醒她。

    慕流苏倒是不曾主意慕嫣然的举动，和慕恒对视一眼让他放心之后，便伸手接过了青鱼手中抱着的糯米，将糯米抱入怀中的瞬间，慕流苏极为迅速的传音入耳，低声吩咐青鱼速速出宫打探弦音的笑意，下了死命令要将人完好无损的带入宫来。

    末了，慕流苏又语气森冷的补了一句：“若当真是楚琳琅和荣亲王妃动的手，通通一个不留全部杀了，然后将人头全部送回荣亲王爷的书房，再写上一封信，什么信你应当清楚。”

    青鱼听着慕流这般森冷至极的语气，也是不敢懈怠，立马借着慕流苏的吩咐，抽了个空隙悄悄退了下去，青鱼朝着西北猎场让专门提供膳食酒点的营帐处行去，人刚刚一进入营帐内，一刹便没了踪影。

    大白天的从西北猎场这么敞亮的地方出去，青鱼却是丝毫也不慌乱，一步步行着跟入无人之境一般。武功她倒是不是很在行，不过若论起跑路和藏匿的本事，整个荆棘门中，除了主子慕流苏，她便是当之无愧的第一人，否则也不会在打探情报，联系线人方面做的如此有声有色了。

    青鱼几个起落，已经出了西北猎场高高的围墙，她来这里之前早就已经将这个西北猎场的布局弄得极为清楚了，她专门挑了一个百姓不会围过来的地方，一个障眼法将禁卫军的视线吸引了过去，整个身子便是灵活得宛若一尾水中摇曳的鱼一般。

    不过是个须臾便能返神的障眼法，然而即便是守在那一角落的禁卫军分神不过几秒变收回了视线看过来，仍旧已经迟了，他们连着人家的半分衣角都没瞧见，人就已经从被三万禁卫军围得固若金汤的西北猎场突围而去了。

    这个角落的小插曲倒是没有影响到宴席之上的氛围，除了慕流苏分外惬意淡定的在逗弄着糯米，其余女子俱是攥紧了手中的帕子仔细看着皇后。

    似乎是注意到了慕流苏没有看着签筒，沈芝兰和秦誉二人竟是齐齐的扫了一眼过来，沈芝兰看着慕流苏手中的糯米，一贯温润的眸子里闪过些许微不可见的冷意，秦誉眼中的冷意更是要旺盛不少。

    方才他已然是听得清清楚楚，慕流苏这个该死的女人对荣亲王府那个姬二公子分外上心，他虽是不太清楚慕流苏和姬弦音之间的事情，但是对于荣亲王府的姬二公子养了一只蓝眼白猫儿，走哪儿都带着的事情他却是分外清楚的。

    慕流苏如今手中抱着的那个蠢猫儿，必然就是那劳什子姬二公子的猫儿糯米无疑。

    说什么看中友情，什么情深义重，分明就是胡扯，若说慕流苏是个男的，这劳什子友情还算是有用，可他分明就是个女子，天天借着一个少年将军的身份和荣亲王府的那个姬二公子厮混在一起算个什么事儿。

    秦誉越想，心中的火气就十足的压抑，一张棱角分明的脸上冷意直蹿，气的人说不出话来。

    秦明月原本也是有几分好奇的看着那决定这出场顺序的签筒，觉察到秦誉不太对劲，不由说着秦誉冷冽的目光看了过去，见着自家皇兄瞪着那少年将军怀中的一只猫儿看的分外入神，似乎还带了些许嫌弃之意。

    秦明月看了一眼，却是欢喜得紧，那猫儿通体雪白，一身儒糯若雪的皮毛，浑身毛茸茸的，偏生还生了一双蓝色玉石一般的猫眼，此时正颇为惬意的躺在慕流苏怀中，圆溜溜的脑袋轻微的一蹭一蹭，分外可爱，竟是将她的一颗心都差点融化了。

    秦明月顿时颇为惊喜的拽了拽秦誉海棠刺绣的一百，低声欢喜的喊到：“皇兄，皇兄，我喜欢英武将军怀中的那只猫儿！这猫儿好生可……爱……”

    秦誉闻言，这才转过眸子，分外平静的扫了一眼秦明月。

    秦明月看着秦誉饱含深意的眸子，顿时吓得心中一个抖擞，手中拽着的衣摆也松了，委委屈屈的看着秦誉，也不敢再说话，声音低了下去，老老实实的又将目光转回了签筒之上了。

    白鹄站在秦誉和秦明月身后，又是一声感慨，想着明月公主也真是不容易，活在主子的高压下这么多年，胆子养得比他这个侍卫还要胆小了些许，不过倒是保持了一颗颇为纯真的心，也算是傻人有傻福了……咳咳咳

    ，这么说公主殿下好像有些大逆不道，白鹄不由咳了咳，开始自我忏悔。

    秦誉瞧着秦明月老实了，这才又将目光落到了身上，冷冷一笑，这蠢猫儿可爱吗，这么个蠢货，可爱个鬼。

    原本糯米还颇为惬意的享受着慕流苏替自己顺毛儿，它原本还有些担心主子来了会不会拔光了它珍贵的毛儿，剥了它光滑的皮，然而此时此刻，看着慕流苏这般宠溺的替自己顺毛儿，糯米的革命乐观主义精神已经泛滥，反正只要有英武将军护着它，它就不会受了多大的委屈。

    糯米分外放松，也就丝毫没有注意到对面的南秦使者席位处。有一个分外俊美的少年，此时眸光冷冽又嫌弃的瞪着自己……

    这么一个啼笑皆非的小事儿，除了被沈芝兰看在眼中，自然是没有引起丝毫别人的关注。

    而此时此刻，皇后已经闭上了双眼，伸手朝着签筒处探手抽取竹简，只见得她那戴着黄金护甲的小手指此时微微上翘着，拇指和食指微微合在一起，缓缓的朝着竹筒内探手过去。

    这动作做的分外缓慢，似乎是为了将在场人的好奇心调动到了极限，不少人一颗心都提到了嗓子眼，分外紧张，就是秦霜云都不由得一双视线紧紧锁着皇后的一举一动。

    相比起来，楚清越和楚心慈这边就显得分外淡定了，与这二人而言，这毕竟是楚清越的母后抽签，不管是手脚不手脚的，他都无比放心不会那么“好运气”的中了奖。

    而沈芝韵看着皇后的动作，也是分外沉稳，她是端妃的侄女，如今端妃就坐在皇后一侧，皇后和端妃二人虽然素来不对盘，但是皇后总归不会这么愚蠢到当着端妃的面对她的竹简动了手脚。

    除了这两组人的淡定之外，便是李策兄妹表现的最为平常了，如今抽的是才艺比试，这两人又是大楚颇盛名的才子才女，自然是分外自信，无论是如何的出场顺序，对他们而言都不会有人任何影响。

    几人心思各异的时候，皇后的手已经碰到了签筒，这次倒是不再缓慢，像是为了证明自己没有动过手脚一般，颇为迅速的信手从签筒中取出了一枚竹简。

    竹简被取出来之后，皇后这才缓缓的睁开了双眼，眼光扫了一眼手中的竹简，她的脸上瞧不出半分神色，一众人心都攥紧了，丝毫舍不得移开视线。

    皇后抬眸来了一眼宴席上神色或紧张或好奇的人们，忽而勾唇一笑，分外动人：“这第一签可是一只好签，所谓的开门红当是如是也，诸位这么紧张做什么。”

    众人心中不由暗嗤了一声，想着这第一签算什么好签，什么开门红，弄不好就是砸了开场，罪过就大了去了。

    不过台上的人毕竟是皇后，纵使他们有再大的胆子，也不敢反驳，只能呵呵的笑了一声算是附和。

    “皇后娘娘，这第一签到底花落谁家，快些给大家说说嘛！”正在一众人好奇之中，忽而传来一声虎里虎气的前面声音，竟然是如此大胆的催促皇后娘娘快些将竹简上的人公布出来。

    众人循声望去，赫然便见着一双挤在肥肉之间分外狭长的小眼睛，再看脸，圆溜溜胖乎乎的肥肉，再看那人身子，也是个圆不隆冬的小模样，因为好奇之心，便如此大胆的敢让皇后娘娘快些公布结果，又长了这么一个圆嘟嘟的身形，除了长公主府上的嫡子赵鹤还能是谁？

    想来也是，长公子可是当今身上的嫡姐，皇后娘娘便算是赵鹤的皇舅母，一个侄儿这般向舅母撒娇问话，倒是无伤大雅。

    高位之上的长公主自然也是看到了赵鹤那好奇的模样，不仅没有半句呵斥，反而分外宠溺的看了自家儿子一眼，然后朝着皇后笑道：“皇后你也不用逗弄在场参赛的这些孩子们了，赶紧公布结果吧。”

    一个不太符合规矩的举动，但是因为长公主都站出来了，旁人自然是也不好多说什么，只是感慨了一声长公主当真是分外宠溺这赵鹤，也不敢答讪说话。

    慕流苏也是投以小胖墩以注视的目光，瞧着这人好奇心倒是高的很，只是可惜了被长公主宠成了这么一副皮囊，倒是有些委屈了。

    皇后自然不会和长公主杠上，更何况还是为了这么一点小事儿，当下朝着长公主投以一笑，说了一声好，果真不再卖弄关子，手一台，便将手中的竹简写了名字的一面露了出来。

    ☆、第二百四十章李毓秀

    竹简之上，赫然便是写着赵鹤，赵欢欢。

    皇后面上也没有什么反应，毕竟国交宴的展示名单上原本定下的人其实只有李毓秀，楚华裳，还有沈芝韵等人，其余的人都是后面挑选出来用作陪衬的，当然也并不能完全说其他人是用作陪衬，也是有不少贵女因为各自组队时候的人选加入其中的。