胡管家原来并不知晓阿慈会看账，突然被这么一喝，二话不说先“咚”地一下跪到了地上，又连连磕头道：“老奴该死，娘娘饶命。”

    “你说贺礼是你备的，”阿慈怒上心来，蜷起两根指头又重重地往几面上叩了几下，“那你给我解释解释，这从库房里领出后就消失不见的四样礼，都去了哪里！”

    她说话时，一双杏眼瞪得仿佛要喷火，话声也一改平日里的细弱，重重几句掷地有声。

    屋子里的下人们都见惯了她平素温柔娴静的样子，从未见过她这般怒容，登时也被吓着了，一时间纷纷敛容屏气，一声也不敢出。

    胡管家就跪在地上，止不住地磕头，边磕边道：“娘娘息怒，娘娘息怒……这原本是在老奴手底下做事情的福来，一时鬼迷心窍贪了几样，老奴今日一早也已发觉了的，只是还未收拾他，不想娘娘却先来了。福来！你还不赶紧的过来磕头，向娘娘认罪！”

    他说着又朝后头大喊一声。

    随他话音落，堪堪也从后面跑出一个不过十来岁的小厮，一下就跪到阿慈跟前，痛哭流涕，求阿慈饶命开恩。

    可阿慈见到这福来，立时又锁紧了眉。

    眼前这小厮，戴一顶小帽，穿着王府里下等仆役的素布直裰，腰间系一根麻绳，身量虽瘦小，但一双眼睛倒很机灵。

    只是他模样儿瞧着还是一个伶俐的毛头小儿，手脚却已经这样不干净了。

    阿慈想，他一个小孩子，就算秉性坏一些，但偷起东西来，也断不敢这样放肆，一拿便将贺礼的一小半全都拿了去。他能如此肆意妄为，定是有人在背后唆使的。可是，要说起这唆使之人……

    她想着，又看了一眼正与福来跪在一处的胡管家。胡管家这会子也不磕头了，就跪在一旁骂起他来，但与其说是骂，话里倒更像是在给自己脱罪。

    阿慈听了片刻，忽然间才又意识到，这胡管家虽然面上看去老实巴交的，办事情也麻利，然而里子却是老谋深算得很。

    他这一通骂，抢在阿慈跟前先替她教训了人，眨眼就将自己的立场调了个个，成了阿慈这一头的了。他自己则从这件事中脱身出来，撇得干干净净。如今又没有证据再指到他的身上去，真要治他，至多也就是个管教不严的罪名罢了。

    且再看那个福来，也不知是被胡管家灌了什么迷魂汤，连这种要被扭去送官的偷窃大罪，竟也在他的喝骂之下，边哭着边也认了下来。

    于是阿慈心中盛怒，竟渐渐的又被一种颇为无力的情绪给挤占了去。

    今日虽然是她胜了一筹，却也让她发觉自己还远不及这些老狐狸的道行。王府积弊比她想象得还要深，她想在这端王府里站稳脚跟、根治王府，还有好长的一段路要走。

    阿慈一时之间有些出神，片刻后才又听见胡管家骂着骂着停了下来，向她道：“娘娘，娘娘明鉴。福来这孩子，一直是个懂事的，只这一回也不知怎的会见钱眼开，教那些金银给蒙住了心窍。所幸发现得及时，想来那些东西应也还没被他给变卖出去。老奴以为他年纪尚小，所谓过而能改，善莫大焉，娘娘菩萨慈悲，就将他罚去刑房领一顿板子，再饿他个三两日，若他能够洗心革面，从此重新做人，将来也是要感念娘娘今日悬崖勒马的恩德的。依老奴看，就不必再送去官府了吧……”

    阿慈听他这么一说，立时便更加肯定了自己先时所猜想的。

    这胡管家明面上虽是在骂福来，可分明就是与他沆瀣一气，暗中包庇而已。

    大抵那道“迷魂汤”也正是下在这里——若福来供出了他，胡管家诚然也不会放过他，可福来只消嘴巴硬一些，胡管家自然会替他说话、为他开脱。

    刑房的一顿板子，供与不供都是要受，免不了的，但福来这样一缄口，往后的日子却是比起被送官府，要好过得多了——只要不出端王府，诸如究竟是饿他三日还是饿他半天之类的小事，最后还不是由胡管家说了算。

    阿慈心中暗暗恨了一声，张口便只斩钉截铁喝道：“不行！”

    “前人有言勿以恶小而为之，如今福来所犯下的，已非是小恶。几件贺礼，随便单拣一样出来，也是足够寻常数口之家一年的用度的。若说他一来便敢伸这样大胆的手，我决计不信，此前也不知还有多少恶行，没被见光而已。此等品行败坏的下人，我端王府绝不袒护，也绝不会留！”

    阿慈这话说得义正辞严，虽是张口就来的一番话，却也是迅速又仔细地想过了后果。

    左不过就两种境况罢了——若往好了想，福来因他自身难保，会当面供出幕后唆使他的人，让阿慈多逮一个是一个，乃至于顺藤摸瓜，再揪出一窝的贼来；但往坏了想，也保不齐他心生怨恨，就是今日被撵去官府下了狱，他日出狱以后也指不定会伺机报复。

    只是阿慈既已横下心来要为端王爷讨个公道，便是千难万险，也要做的。

    她铁了心的要整治端王府，于是也不管胡管家讶然一瞬过后还在极力劝说什么，回答他的就只有刚毅决绝的两个字：“不行！”

    胡管家也没料到阿慈竟会这般不依不饶。他已经替福来费了好大一番口舌了，若是再替他这样说下去，难说阿慈不会因此怀疑到他的身上。

    他心中正在焦急，暗暗地捏紧了拳头，脑子里则慌张又飞快地想着对策。

    恰逢此当口，忽然却见到外头匆匆跑了一个门房过来。

    那门房快步往厅上来，先是一眼看见了跪在地上的胡管家，当即止住了脚没有再往里进。只是他没进去，却也没走，一时间好似犹豫不决，不知该不该入内去，就在门外徘徊了两步。

    阿慈瞧见了，喊他：“外头是谁？进来！”

    那门房方才应声进屋，先拜见了阿慈，又讲了身份，阿慈问起有何事要报，门房这才迟疑了一会儿，道：“回娘娘，先前外头来了一妇人，自称是娘娘的母亲，小的因不识得她便请她稍候，可却不知哪句话把她给惹着了，眼下正在外面闹，非要娘娘亲自去府门口迎接。”

    阿慈一听，登时就知这副做派，定是继母无误的了。

    她当下也顾不得与胡管家再争下去，就另外喊了几个家丁把那福来先拿住，捆了直接送到衙门去，自己则赶紧随门房往外走。

    作者有话要说：

    男主明天见~(*^__^*)

    另外感谢吃不着的酸葡萄、阿喵喵喵喵喵的地雷~

    给你们欧气光波！biubiu——

    第11章

    过了仪门又行一段路，阿慈隐约瞧见西角门外已经围了好几个人，及至她出了西角门，入眼先只见是一辆朱漆马车，车前站了几个门房护院。继母也不知何时又坐回马车上去了，但人也不坐到车厢里，就只坐在车辕上，见到阿慈，一下便喊了起来：“你们瞧，你们自己瞧！这是不是你们的端王妃！是不是！？”

    她身上穿着一件织锦赤金葫芦纹袄裙，外罩一件松柏绿团花长比甲，头上梳了一只高顶髻，又戴海棠红的包头，乍看之下，还以为是哪一户官宦人家的太太。

    阿慈虽从嫁进王府后就再没见过她了，但这才多久未见，不想继母已是摇身一变，衣裳首饰竟无不富贵的。

    想也知道，定是端王府当初下聘求娶之故……

    可如今王府新丧，上门吊唁的人就连随身仆从也是穿的素衣，她好歹也是王爷的岳母，却这样穿红戴绿地招摇。

    阿慈想着，暗暗又叹一口气，这才迎上前去，喊了一声：“娘。”

    那些个门房护院看到是王妃来了，方纷纷低着头退下。王氏却坐在车辕上，还在嚷嚷：“哎唷——你们这会子可想起退开了，先头还堵着我不让进门的气派呢？都叫狗吃啦！”

    也没人应她。

    阿慈只有皱着眉拉了拉她的衣袖，小声喊她：“好了娘，人家都退开了，你何苦还缠着骂呢。”

    王氏被她拽住衣袖劝了几句，又见那一群下人也没人敢站出来回她的，觉着没劲，这才又啐了一声“孬种”，方得罢休。

    她消停下来了，跟着转过脸来上下打量了阿慈一眼，又问她：“你这个王妃怎么当的，就这样管教下人的？”

    阿慈默默咬了咬牙，没有吭声。

    王氏看她一时不说话，伸出一根指头就朝她的脑门上点了一下：“你这丫头，打小就是这样，训你两句就不开腔不出气的，如今嫁人了，怎么还是这副德行！”

    说着，才又把手放下来，往她跟前一送：“扶我下车。”

    阿慈知道她的嘴巴素来刻薄，但心中也清楚眼下这出，是她故意做给那些护院门房们看的。身后的下人们虽然低着脑袋，但那一双双眼睛就跟长到了头顶心上一般，总有办法瞧得一清二楚。

    阿慈虽然有一万个不想扶，可也不能顶撞了她。

    无论如何，王氏还是她名义上的母亲——于是阿慈暗暗捏了好一会儿的拳头，终究仍是松开了。

    她低下头别过脸，眼睛也不看王氏，只伸出手扶住她递来的胳膊，搀了她从车上下来。

    王氏这厢甫一下车，便抬头仔细看了看。先时她因与门房吵了好一阵子，所以也没好生观察一番，这会子终于得空细看了，才见眼前开的原是一扇小门。那车夫送她来时，径直就停在了这里。

    王氏颇有些鄙夷地瞧了眼，皱着眉，又伸直脖子往街那头瞅了瞅，方问阿慈：“那个大门怎的不开。”

    阿慈道：“那是王府正门，轻易不开的。”

    “怎么，连王爷的岳母来了，也不能开？”王氏瞪了阿慈一眼，“开这样一扇破破烂烂的门教我走，难不成你嫁进王府，也是从这里给抬进去的？”

    阿慈还未张口，倒是她身后的一名婆子实在听不下去了，立时站出来道：“夫人这话可乱说不得！王妃娘娘是陛下圣旨赐婚的娘娘，娘娘是个什么样的身份，怎敢从西角门给抬进王府。夫人这样说，非但污了娘娘名声，亦是污了端王府的名声，倘要叫那有心的听了去，还不定要怎么编排呢。”

    但王氏也不知是真笨还是揣着明白装糊涂，硬不接那婆子的话，反倒揪住她的一句“身份”二字发起难来：“照这样讲，这位嬷嬷原是嫌我身份低了？”

    “老身哪里是这个意思。”

    “你便是这个意思！”

    王氏大起声来，与她吵道。

    两个人当下你来我往地就拌了几句嘴，阿慈正要劝解，忽又见到街那头行过来另一辆雕窗锦帘的马车。

    马车驶到她们跟前堪堪停下来，帘子打起，却见四王爷从车上下来了。

    阿慈才一怔，倒见高羡下了车，看见眼前立的这一众人等，亦是愣了一愣，继而皱起眉来：“嫂嫂？”

    “嫂嫂一大早的，站在这里做什么。不是听说身子才好？早上风大，如今天又渐冷了，也不怕再给吹着。”

    原先还在与王氏争吵的那个婆子，登时也不辩了，赶紧随前后左右的仆役仆妇们齐齐拜了拜：“见过四王爷。”

    王氏一听，方才晓得眼前来的这人是谁。

    她虽然势利，但也因她势利，知道这四王爷如今已是京中一人之下万人之上的了，身份地位皆比阿慈尊贵，又是与端王爷一处长大的弟弟，于是当场就拉过阿慈的手，也不等她答四王爷的话，突然先哭了起来。

    她一面哭，一面嚎，唱阿慈命苦，又唱二王爷走得冤枉。

    阿慈听着，心中一时别扭极了。

    继母眼里根本没有端王爷也毫不关心她，她是知道的，否则继母也断不会在王爷走后连个面都不曾露过，今日一来又先急着摆她夫人的架子，也不问一声阿慈可安好。

    可阿慈也明明知道眼下她是在做样子给高羡看，却又无法明指出来。且看她穿得一身红红绿绿在王府前又哭又唱的样子，当下更觉十分难堪。

    只是，正在她尴尬得无以复加时，偶然一个抬眼，却意外瞧见高羡的脸色，竟会比她还要难看一些。

    高羡上下瞧了瞧继母：“这位便是婶子了？”

    “是是是，我就是阿慈的娘。”继母望一眼高羡，却没见礼，也不知是戏入得深了还是当真忘了，就只顾拉着阿慈的手又接着唱，“唉唷，我苦命的儿唷——谁晓得老天不开眼，夺人命唷——”

    高羡的眉心，一时锁得更深了些。

    他朝继母盯了半晌，沉默了半晌，终于又在继母哭起阿慈年轻守寡时，才慢悠悠且冷冰冰地问了句：“婶子这会儿晓得来哭了？”

    此话一出，声虽不大，却一下止住了王氏的哭喊声。

    她脸上还挂着泪，泪水沾湿了面上扑的粉，划出两道与周遭全然不同的缟白颜色来。一双眼睛颇显讶然地望向高羡，就只见他横眉冷目，道：“我王兄都去了这样久了，全顺天府的百姓，谁人不知谁人不晓？婶子怕不是个眼瞎耳聋心也盲的？王兄发丧、王嫂抱病时，婶子连人影都见不到一个，这会子又来鬼哭狼嚎的做什么。”

    王氏这人，素来是最忌晦气的，凡遇见白事皆要绕道走，生怕染上一星半点。就连阿慈的爹死时，也只是叫了当时防疫的人来拉走了，连场正经丧事也没办过，自然更不消提这个晦气得一成婚就死了的女婿了。

    是以她在家中硬是等到端王府办完了丧事，而后又过了几日，估摸着端王府应已拆了灵堂了，这才出门。

    本来也没人敢当面戳穿她，可王氏断没想到今日碰见的这个四王爷，竟有一张厉害的嘴。阿慈不敢说的，他却敢得很。

    登时王氏的面上便有些挂不住了。她只好讪讪地扯了个谎，哭道：“王爷不知，我与我这个女儿都是苦哈哈的命，我守寡的，如今她也守寡，当日她患病，其实我也是病倒在家中……”

    可高羡听了，眉结未松，反打得更死了些，只问她：“这么说来，倒是我错怪了婶子？但我听闻王嫂娘家家中还有一位弟弟，婶子病了，莫非这位兄弟也瘫在床上下不来床？”

    王氏也不知他一个王爷，哪里去打听来的这些家长里短的事情，听他提起黎念昌，一时又被问住了说不出话来。

    高羡便盯她一眼，撇过头，也不再理她，只轻轻叹了口气又问阿慈：“怎的还站在这里不进去，当真是病好了，不怕风了？”

    阿慈还未开口，倒是方才刚与继母吵过架的那婆子先出了声。

    她听见高羡这样问，立时便回道：“四爷，并非娘娘要站在此地，是夫人嫌弃西角门破烂衬不上夫人的身份，断不肯走，定要走那端王府的正门入府。奴婢们劝她不下，这才耽搁的。”

    话音落，当场就见王氏狠狠地瞪了那婆子一眼。不过是碍于高羡在场，她才忍下了没有再撕回去。

    高羡听罢，淡淡地“哦？”了一声，也不多说话，就只眯着眼睛，斜斜地盯向王氏。