尹明德不以为然：“穆彭彦查不出来，穆焕也未必找得出他当日落马的证据来。当初我派人对那匹马动了手脚，随后就将那人给处理掉了，就算他们知道那马出了问题又如何，无凭无据的又能怪到谁的头上去？皇姐你贵为一朝公主，还怕他穆彭彦敢杀了你不成？”

    “他自然是不敢杀我，却必然会冷落我，若真如此，我杀掉穆焕图的又是什么？自嫁入定北侯府，他从不肯正眼看我，几时把我当成正妻，在他的心里眼里就只有那个儿子，还有已经死了多年的女人！”

    尹明德抿了口清茶：“这事可怪不得定北侯，说句不好听的，皇姐你有今天还不是你自己造成的？当初穆彭彦明确表示不愿再娶，你却让陛下以圣旨相要挟，如今嫁给一个不爱自己的男人，其中苦果还不是皇姐你自己吞下去。”

    少安公主横他一眼：“你少在此跟我说风凉话，我今日来此找你可不是为了听你数落我这个姐姐的。”

    尹明德淡淡一笑：“皇姐想让我做什么，给穆焕彻底来个了断？”他说着用手掌抹了下自己的脖子。

    少安公主叹息道：“我倒是想，但穆彭彦不知何时趁我不注意将穆焕给转移了，现在连我都不知道他在哪儿。穆焕的事暂且不说，我要你一定想尽办法不要让穆彭彦查出任何蛛丝马迹来。否则，到时他冒着杀头的罪名也要休掉我，还叫我堂堂公主如何做人？”

    “听皇姐这口气，似乎更在乎自己身为公主的名誉，而非穆彭彦对你的态度。”

    少安公主的脸色黯淡几分，盯着茶盏里飘着的一朵金银花，喃喃道：“曾经我一直希望他能注意我，关心我，不过如今彻底心凉了。穆焕的死纵然没有真凭实据，他也早认定了是我干的，我还能指望他回心转意不成？我现在最担心的，自然是他掌握证据之后休掉我。我贵为公主，这辈子纵然老死在他定北侯府，也绝不会背负上被人休弃的骂名，你可明白？”

    “若如皇姐所说，此事岂不是好办了？”

    少安瞧着他的表情若有所思了片刻，猛地一惊，倏然站起身来：“你是说……不行，你不准动他！”

    “我也就是给皇姐一个建议，具体怎么做自然还是要你自己拿主意的。”

    少安公主一脸凝重地看着他，眼神里似有纠结：“真的就没别的法子了？”

    “皇姐以为呢？”

    少安公主无力地重新坐下去：“这事太大了，我想想，容我再想想。”她想让自己避免麻烦，但还从没想过要杀他。

    尹明德深以为然地点了点头：“的确非同小可，毕竟穆彭彦死了皇姐便要守活寡，你是得好好想清楚，那就等皇姐想好了再来找我吧。”

    少安公主默了一会儿，深深望了眼对面的尹明德，径自走了。

    尹明德将茶盏里的茶水一口饮尽，缓缓起身，不经意的转身却见一只雪白的小猫正站在自己身后，目光凶狠，似乎下一刻就会扑上来一般。

    ☆、遣送回府

    尹明德微微怔愣一瞬, 不以为然地双手抱环看着它：“上次在鲁国公府看见你便觉得凶猛异常, 今日再见还真是有过之而无不及啊。本王在战场上身经百战，还怕你这么一个小畜生不成？”

    穆焕的毛发瞬时立了起来，嘴里发出一声嘶吼。

    他早就对自己落马一事心生疑窦, 却没想到竟是尹明德和少安公主姐弟二人暗中勾结。只恨他如今力量渺小, 否则定然要手刃这厮，以雪心头之恨！

    苏筠急匆匆跑来，看见绵绵似乎跟尹明德杠上了，她飞奔过去将地上的绵绵抱起来护在怀里, 警戒地瞪着尹明德：“王爷英武不凡，欺负一只小猫算什么？”

    看着跟前的小姑娘，尹明德突然笑了：“是你这只猫太凶, 自不量力想要跟本王一较高下，本王可没惹它。”

    穆焕在苏筠怀里瞪着尹明德，浑身气得发抖，看在苏筠眼里却是害怕, 她心里虽格外厌烦, 如今在人家府上也无可奈何，便没再说什么, 转身要走。

    尹明德跟在她后面：“六姑娘怎么也这般喜欢猫，越发随了你姐姐。”

    苏筠微微一怔，旋即停下来笑望着他：“王爷不是对我姐姐格外恩宠吗，她最不喜欢猫的王爷居然不知道？”

    尹明德蹙了蹙眉头，很快明白苏筠的意思, 笑道：“六姑娘误会本王了，本王说的是……你大姐姐苏筠。”

    苏筠抱着猫继续往前走：“我大姐姐活着的时候不见王爷这般记挂，如今怎的念念不忘起来？看来还真是应了那句话，得不到的才是最好的。”

    尹明德停下步子，脸上的笑意渐渐敛去，看着前方小姑娘越来越远的背影陷入沉思。

    苏筠回到苏筱的卧房，只有方沅一个人在前厅坐着喝茶，并不曾见苏筱的影子。

    方沅看到苏筠笑着将手里的茶盏放下：“阿简跑去哪儿了，这么大一会儿都不见你的人。”

    “绵绵方才跑出去了，我出去寻它回来。怎么只有表姐一个人在此，我姐姐呢？”

    方沅叹息一声，似乎是很忧心的样子：“表姐说她身子有些不大舒服，所以去里面歇着了。”说着，她向外面望了望，有些失望地低声呢喃一句，“王爷怎的还不回来。”

    苏筠勾了勾唇，径自去旁边的玫瑰椅上坐下：“表姐莫不是对王爷一见钟情了？”

    方沅双颊一红，嗔她一眼：“休得胡说，没有的事！”

    苏筠垂首抚着怀里的绵绵，低眉不语。

    不多时尹明德挑开帘子走进来，伟岸的身姿，俊逸倜傥，儒雅风流。

    方沅脸上一红，怯生生站起身来对着尹明德屈膝见礼。

    尹明德看她一眼，转而将目光移向苏筠：“你姐姐呢？”

    苏筠答道：“姐姐说身子不适，在内室休息，王爷可要进去瞧一瞧？”

    尹明德点了点头，对两人道：“你们先去偏厅等着，本王待会儿和筱儿过去。”

    苏筠和方沅应声离开，由嬷嬷带领着去了偏厅。

    两个人围着桌子相对而坐，彼此都没说什么话。苏筠只低头跟自己的小猫玩闹，目光不经意透过桌子的低端看过去，只见方沅手里的帕子已经拧成了麻花状，似乎有心事的样子。

    方沅默了一会儿，走过来在苏筠旁边的椅子上坐下：“阿简，你这猫可真可爱。”

    苏筠冲她莞尔一笑：“表姐若是喜欢可以自己养一个。”

    方沅笑笑，突然凑在她耳边轻声询问：“阿简，你说王爷更喜欢你大姐还是你二姐？”

    苏筠脸上的笑意微微僵住，须臾，她一双清澈明净的眸子望向方沅：“有什么关系吗，左右都是我的姐姐。”

    “那倒是，我们阿简是个有福的。”她说着抬手抚了抚苏筠头上的发髻。

    苏筠的眉头几不可见地蹙了蹙，恰巧见尹明德和苏筱一前一后从外面走进来，她顺势站起身，避开了方沅的手。

    “姐姐身子可好些了？”苏筠一脸关切地问苏筱。

    苏筱瞥了眼一脸娇羞，眼睛时不时往尹明德身上瞄的方沅，再看苏简这个亲妹妹时也有些不大喜欢了，不过碍于尹明德在此，她说话时倒还有几分作为姐姐的亲和：“劳阿简挂心了，姐姐无碍。”

    苏筠将她眼底的那份不耐看在眼里，只默默点了点头随众人一起入座。

    很快便有丫鬟婆子端着热腾腾的膳食摆上桌，因为过年，倒是做的极为丰盛，大大小小加起来足足四十道菜。

    苏筠以前在王府时素来节俭，尹明德在外四年，她独自一人逢年过节不过六道菜已经算多的了，今儿个瞧瞧这阵仗还真让她大开眼界。

    尹明德动了第一箸，其她人这才跟着拿起箸子开吃。

    苏筠平日里在自己的皖云阁不介意绵绵和自己一桌用膳，但如今身在王府，基本的礼节她还是懂得，便让人寻了干净的盘子拿来，她夹了几样素日里绵绵喜欢的菜放在一张圈椅上，把绵绵抱过去吃。

    重新回来坐下时，正听方沅笑说着什么，尹明德听了似乎很感兴趣，问她：“这道菜你可吃出了与别处的有何不同？”他说着指了指其中一人盘。

    方沅笑了笑：“碧玉芙蓉金丝卷，金丝卷外层碧玉通透，应该是用了雨后最鲜嫩的菠菜汁液和成的面皮包裹的，又取夏日的第一波芙蓉花做酱。咬上去甜糯软弹，既有蔬菜的清淡，又有芙蓉花的幽香，似乎……还有桂花蜜的味道。”

    旁边的嬷嬷连连称赞：“姑娘慧眼，这道菜的取材与姑娘所言分毫不差。”

    尹明德朗声大笑几声，夸赞道：“不愧是鲁国公府里教出来的姑娘，懂得倒是不少 ”

    方沅被尹明德夸的脸颊绯红，娇羞着垂首：“王爷谬赞。”

    苏筱看到方沅这模样气的不轻，当着尹明德的面又不好发火，只皮笑肉不笑道：“姑娘家好好修习女红，读读《女则》，顶多再学些琴棋书画也就是了，阿沅怎么也是国公府里嫡出的姑娘，怎么学这些个，莫不是将来想做个厨娘？”

    苏筱的话句句带刺，方沅却仿若未觉，只笑着回应：“姐姐这就错了，对于我们女子来说最要紧的莫过于，闺阁时好生侍奉父母长辈，至于嫁了人以夫为天，自然要侍奉夫君。沅沅觉得，学些拿手的点心，于父母来说是尽了自己的孝道，于，于夫而言又未尝不是一颗真心？”

    看方沅说这话时竟偷偷往尹明德身上撇了一眼，苏筱顿时气的咬牙切齿，淡淡道：“表妹还未出嫁，快莫说这样的话了，传出去凭白叫人笑话。”

    苏筠默默吃着自己碗里的菜，只装作不懂两人话里机锋，只心中暗道：论起矫揉造作、楚楚动人，方沅比之苏筱当年还真是有过之而无不及。

    这兴许就是报应了吧？

    国公府二姑娘方沅，早到了出嫁之龄，却迟迟未曾婚配，苏筠之前听樱桃说是因为仰慕魏王英姿，不肯屈嫁她人。原本以前对这些话苏筠只是随便听听，如今瞧方沅这样子便知所言非虚。

    方沅此人一看便是抓到机会死不松手的性子，苏筱这回可算是遇上对手了。

    膳食过后，尹明德去了书房，只余下她们三个。

    自打尹明德离开，苏筱的脸便彻底垮了下来，连最初的客气也消失不见，只冷冷望着方沅：“有些人想在我眼皮子底下夺东西，总该掂量一下自己的分量。你可别忘了，我现在还是魏王的侧妃！”

    方沅无辜地看着她：“表妹不知表姐这话何意，阿简，你可听明白了？”

    无辜被方沅拉进二人战场的苏筠微微一怔，抱起小猫道：“我带绵绵出去走走，以免它胃里积食。”

    从苏筱的院子里出来，苏筠看着自己住了四年的地方，丝毫没有观赏的兴致，索性将小猫放下由着它跑，自己就在后面跟着。

    正走着，忽听得不远处一阵吵嚷声：

    “你这个疯子，不是交代以后不准随便出来吓唬人吗？那些看着你的人做什么吃的，连你私自跑出来了都不曾晓得，看王妃知道了不处罚他们。”

    “给我！给我！”

    “哎呦，你敢拽我头发！疯子，滚开！”

    “我的发簪！我的发簪！”

    “什么你的发簪，这可是筱侧妃赐给我的，去去去，别挡我的道儿！”

    “我的发簪！我的！”

    “敢咬我，我看你是找死！”

    苏筠寻声走过去，只见一个衣着光鲜的丫鬟正将一个蓬头垢面的疯子按在地上，狠狠地挥着那疯女人的耳光。

    疯女人疼得捂着脸在地上打滚儿，脸上脏兮兮的，看模样似是在哭。

    只一眼苏筠便认出了她来，是蒹葭，从八岁开始便在她身边伺候的蒹葭！

    不过几个月的功夫，她怎就成了这般模样……

    她都已经死了，苏筱居然还这般找人折磨她身边的丫头？

    苏筠一时间怒从心来，走上前使尽全身力气将那丫鬟拽了起来，直接便给了狠狠的一个耳光。

    加上上一世，她也算活了二十多年，这还是她生平第一次出手打人耳光，手掌疼痛的近乎麻木，那丫鬟脸上的五指印子也清晰可见，却仍消不掉她此刻的愤恨。

    那丫鬟蓦然被人给打了，恼羞成怒地想反抗，待看清对方的脸时霎那间没了底气，慌乱地跪了下去：“六姑娘！”

    苏筠认得她，正是当初诱骗她去慈云庵上香，结果被人诬陷私奔的那个丫头，寻梅。

    苏筠强忍住上前将蒹葭扶起来的冲动，白了眼跪在地上的寻梅：“你是何人，怎会认识我？”

    寻梅低眉顺眼地回话：“回六姑娘，奴婢是筱侧妃身边的贴身婢女寻梅，今儿个六姑娘过来奴婢远远的便瞧见了。”

    “贴身婢女……”苏筠用耐人寻味的语气重复了两遍，“我怎么只见过清英没注意过你呢？”

    听苏筠问起这个，寻梅颇有几分得意：“侧妃说了，奴婢对于她的意义是不同的，不必近身伺候。等时候到了，奴婢再过去。”

    苏筠微微惊诧了一瞬，再细细打量寻梅的衣着，虽然的确是丫鬟的装扮，却未免太花枝招展了些。莫非，苏筱当初收买寻梅的条件是把她献给尹明德？

    不过依着她对苏筱的了解，这等口头上的承诺她必然是不会兑现的。如今赏赐寻梅各种光鲜亮丽的服饰，却不让她近身侍奉，分明就是一边哄着她又一边防着她。

    不过看寻梅这模样，只怕还活在成为魏王侍妾的幻想里。还真是个蠢丫头！