就这样，秦暄从原本属于韩国公府和程国公府两大势力的手里，生生啃下了一大块肉。

    他的势力迅速扩张，遍布安南和大秦南方的各个州府，程家和韩家的地盘则急剧萎缩，偏偏又奈何不了秦暄，只能剑走偏锋，用刺杀投毒这种不入流的手段除掉他了。

    再说燕陵，萧蕴刚到燕陵的时候，年纪还小，也没有什么治理一方的经验，纵然眼光长远，心有韬略，想要把这一切都落到实处也不太可能。

    至于萧湛，他没这样的魄力，又被朝廷的各路人马盯得紧，纵然有心插手燕陵的事情，能做的也非常有限。

    但叶辞有这样的能力和手段。

    秦暄完全可以想象到，他们朝夕相处的那四年，恐怕又和叶辞曾经向他炫耀的那样，“她的行事手段，皆是我言传身教”。

    他兴许该庆幸，萧蕴年岁尚小，明显未开情窍，纵然这般和叶辞朝夕相处了四年，仍旧愿意重回他的身边。

    同时也觉得困惑，真不知道叶辞究竟在想什么，都把人情做到这个份上了，居然还愿意放萧蕴回来。他了解叶辞的手段，那厮若是有心阻拦，他的那些属下根本就到不了小姑娘面前。

    萧蕴被秦暄瞧得心中发毛，仍旧鼓起勇气重复道：“五表兄，你不能把自己的力所不及，都迁怒到叶世子的身上。”

    “力所不及”，其实就是无能的委婉说法罢了。

    秦暄忍了又忍，方道：“我没打算对付他，只要你别再抛下我，跟着他东奔西跑。你现在只要知道，我们是两生的缘分，我上辈子被你骗了十年，这辈子又等了你八年，于情于理，你都不能再让我等下去了！”

    作者有话要说：

    我会在后面慢慢交代叶辞和女主上辈子的纠葛。

    第58章 南归（4）

    “可是……”萧蕴欲言又止最终还是实话实说了，“可是，我还不喜欢你啊。不管前世如何，这对你不公平。”

    “我知。”秦暄声音喑哑道。

    他本以为自己不在乎这个问题，毕竟人生能重来一次已经是侥幸，从一开始，他就没奢望过，自己能娶到一个心甘情愿嫁给他的康华郡主。

    但真正听见她这么说的时候，他的心中还是狠狠疼了一下，到底还是太贪心，原本只想着，只要先把人绑在自己身边就好，左右他们还有一辈子的时间。一辈子那么长，就算她那颗心真是石头做的，他也能给捂暖了。

    可事到临头了，却又发现，其实，他一点儿都不满足，一直都想要更多。

    心中好像住了一头困兽，恨不能立刻扑上去，把自己的影子，融进眼前那人的骨血里，让她的眼里心里，从此只能容得下自己。

    他极力压抑着心底的情绪，深深看着萧蕴：“别再扔下我了，好不好？”

    萧蕴迎着他的目光，心里飞速闪过无数的念头，最终不太情愿的点了点头。

    秦暄有志做帝王，帝王妻当然不好做，平心而论，萧蕴不喜欢那样的日子，她感激秦暄当年的救命和收留之恩，也愿意尽力回报秦暄，可这并不包括，把自己的后半辈子也赌上去。

    可秦暄现在这模样，分明是容不得她拒绝。

    她若是秦暄口中的前生那样，远遁他乡，等着她的，大概就是这位未来帝王阴魂不散的纠缠和追捕；若是趁着秦暄现在羽翼未丰，大业未成，匆匆挑个其他男子嫁了，就算她选的那个夫婿命大，能躲过秦暄的暗算，等秦暄日后登上大位，她多半就是先“丧夫”，再被抢进宫的命数；更不用说，她的背后，还有一个身在安北的萧湛，以秦暄的性情，多半会拿萧湛来逼她就范，对秦暄的节操，她一向没有任何期待。

    所以，跟秦暄对着干，要付出的代价太大，且多半没什么好结果。

    既如此，她还折腾个什么劲呢？

    对面那个男子，在她这辈子最无助最艰难的时候，给了她一个安宁的栖息之地，若非万不得已，她一点儿都不想和他撕破脸，坏了那三年朝夕相处的情分。

    虽然这么想比较窝囊，可向后退分明是一条害人害己的绝路，那就只能向前走了。

    秦暄见她脸上的表情变来变去，一开始是犹豫和纠结，后来是一副认命的平静，就知道她已经想明白了。

    他所认识的萧蕴，两生都是这么个性情，总把理智放在感情之上，永远都知道怎么做对自己更好。

    不折腾，识时务。

    当她意识到留下来才是最好的选择后，哪怕现在不喜欢他，也会试着好好和他相处，努力让自己喜欢上他。

    而上辈子，平心而论，那时候嫁给他做皇后，还真不是什么明智的选择。

    他败在错过了她早年最要紧的那几年，与她相交得太晚，又受那所谓的亲人蒙蔽和拖累太深。

    是他无能，留不下这只一心无拘无束高飞的凤凰。

    可今生，一切都将不同。

    **********

    马蹄哒哒，车轮辘辘，接下来不足二百里的路，竟然走了将近一个月。

    秦暄回京的这趟路途，着实多灾多难。

    天公不作美，隔三差五的下雨，路上还总有乱七八糟的匪人乱民跳出来，招呼都不打一个，就试图截杀整个车队，就连错过了驿馆，留宿客栈的时候，都能遇上两回黑店。

    好在秦暄这边准备充分，除了随行带着的一众亲卫，暗中还跟了不少人，任歹人花样百出，他应付起来始终从容有度。

    但行程无疑被拖慢了，等赶到帝都的时候，已经是八月初了。

    时隔四年，萧蕴再度回到了龙兴城。

    今日秋风甚急，天上乱云纷纷，天光阴沉。青灰色的城墙高耸在官道的尽头，如沉默的巨兽鳞甲，排着队入城的百姓，从城门口一直排到了紧挨着官道的一家茶铺中。

    秦暄亮明了身份，车队便越过了等着入城的百姓，先一步驶入城中。

    穿过几条宽阔长街，拐进一条道旁种满了红枫的街道，街道的尽头，就是曾经的五皇子府，现在的镇南王府。

    王府的下人早就接到了主子即将抵达的消息，一大早就收拾好王府，连这条长街都打扫的干干净净。等车队行至王府门前时，早一步从安南回帝都的大管家全忠，已带着阖府下人迎了出来。

    “恭迎殿下！”

    下面缀着珍珠的朱红色的马车帘子掀起，秦暄走下马车，没理会跪在门前的全忠，侧转过半身，抬手去扶车里的萧蕴。后者却灵巧地避开了他的手，用轻功轻飘飘落了地。

    秦暄眸色一沉，上前一步，动作强硬地牵着她的手，略有些严厉道：“在外人面前，不要轻易显示你的武功，那是你最后一张自保的底牌。记着，在人前，你就是一个娇弱的姑娘家！”

    萧蕴却不怕他，还有恃无恐地笑了笑，低语：“我总觉得，你就是想在人前占我的便宜！”

    如此，他在人前抱她碰她，她就不能躲开或者反抗了。

    至于人后的时候，她也是个会武的，且水平不比秦暄低，秦暄想“欺负”她，委实是件很有挑战性的事情。这一路上，秦暄倒是也挺有分寸，一直克制着没把她怎么样。

    秦暄静静看着她，一本正经道：“都说了是在人前，我便是再放肆，又能做到什么地步？”

    他站定，打量了一下萧蕴的穿着，抬手帮她理了理根本看不出褶皱的衣领。

    因凑的极近，女孩儿身上那因小时候服用太多药材，早就浸润了骨血的药香越发浓郁起来，如无形的雾气一般，绵绵密密包裹着他。

    这气息以前能让他心中安宁，现在却让他的气血有些躁动。

    他知道这是怎么回事，以前的女孩儿长大了，身姿纤细匀称，肌肤莹白如玉，就连那微带着苦涩味道的体香，都多了一丝让人迷恋的旖旎，已经能勾起他身为成年男子的本能。

    他在原地僵立了一会儿，才压下心头的异样，牵着亭亭少女，走进王府的大门。

    全忠带着府中的大小管事，再次恭迎。

    再抬头时，他惊恐地发现，自家主上似乎与以往大不相同了。

    那自到了安南之后，就总带着一身孤冷气息，脾性一时好一时坏，反复无常得让人崩溃的主上，这会儿虽然仍旧板着一张脸，可眉梢眼角都多了一缕极细微的春风得意。行走间，还总忍不住用眼角余光去看身边的那个少女，作为自小看着自家主子长大的大管家，在全忠看来，自家主子的那份儿关怀和在意就差写在脸上了。

    他小心地将目光移到那位牵动了自家主上心神的少女身上。

    那姑娘十三四岁模样，身量纤细，五官婉柔，双眸如深秋的溪水，清澈得能映出人影来，是个清灵动人的娇娇女，比起帝都的大家闺秀来，似乎少了些匠气，多了些不染世俗的纯真。

    萧蕴其实一点儿也不纯真，她的长相随了母亲，天生一张“我很好骗”的脸，如今把身上那种习武之人特有的锋芒和英气收敛了之后，看起来就是个弱质纤纤的单纯少女。

    秦暄不悦道：“还不见过康华郡主？”

    全忠一愣，随后立即反应了过来，忙上前行礼。

    心里暗道，难怪总觉得这少女的眉眼有点儿眼熟，原来是之前住在府里的康华郡主。不过，这康华郡主小时候，是个暖暖甜甜的小姑娘，长大了居然往清纯方向发展了。

    秦暄示意一众下人们起身，叫了几个管事，跟着他进了外书房，简单问了问王府的近况。

    做这些事情的时候，他仍旧带着萧蕴，似乎有意让她先熟悉王府的中馈，提前见一见王府的各个管事。

    秦暄还没问完话，宫中的御前总管就到了王府，宣秦暄进宫面圣。

    “你平安回了帝都，也得宫中一个交代，便和我一道入宫！”秦暄对萧蕴道，“四年前那件事，闹得满城风雨，父皇想来也想知道罪魁祸首到底是谁。”

    萧蕴心一沉，涌上些许郁气。

    她当然没办法指证韩皇后，所能给的交代，不过就是照着秦暄之前的安排，编一个糊弄人的说辞而已。

    提起宫里那对帝后，也让她心底恨意翻涌。

    两人各自换了衣裳，方跟着御前总管坐上了入宫的马车。

    到了宫门口，萧蕴跟着秦暄走下马车，恰见大皇子和太子的马车也刚刚到，太子带着太子妃孙氏，侧妃韩槿，大皇子带着大皇子妃程菲，双双走下马车。

    四年不见，太子清瘦了许多，看着秦暄的目光，有些阴郁，嘴角的笑也带着一股子虚浮。

    大皇子似笑非笑看着太子和秦暄这对嫡亲的同胞兄弟，上前一步，笑道：“五皇弟，恭喜回京！听说你这一路很不太平，父皇母后，太子殿下，还有我这个做大哥的，都担心了许久。”

    萧蕴不用想就知道，秦暄一路上碰到的意外，多半和太子与大皇子脱不开关系。如今眼见着秦暄平安归来，他们只怕都失望得很。

    秦暄冷冷淡淡地点了点头：“多谢大哥关心，你这份好意，本王日后定当加倍回报！”

    “五皇弟客气了！”大皇子仿佛没听懂秦暄的言外之意一般，亲厚地拍了拍秦暄的肩膀，又看向站在秦暄身后的萧蕴，“不知这位姑娘是……”

    “她就是康华。”秦暄道，“本王回帝都的路上，在一户人家借宿时，找到了她。”

    “原来是康华表妹！”大皇子结结实实吃了一惊，试探道，“四年前，康华表妹走丢了，帝都内外可是不平静了好一阵子，却不知是什么人如此胆大包天，居然敢拐走康华表妹？”

    “我也想知道！”秦暄阴沉道，“许是受得刺激太大，康华不记得以前的事了。一个捕鱼的渔夫从河里救了她，这些年，她一直都住在那户渔民家中，直到本王路过，把人领了回来。”

    “那可真是万幸！”大皇子心念一转，不怀好意地笑道，“表妹既然平安回来了，五皇子的好事想来也将近了，我这个做哥哥的提前道一声‘恭喜’了。”

    他这“恭喜”二字里，不乏幸灾乐祸的意思。

    一个不清不白失踪了四年的姑娘，早就不知道在帝都里传出了多少流言，秦暄娶了这么一个王妃，怕是要被流言压死。可秦暄要是不娶，这背约弃信的坏名声也背定了。

    真不知道他这位皇弟究竟是怎么想的，居然还把没了名声的未婚妻带了回来，看样子还打算把人带进宫，就不怕被人看了笑话。

    秦暄只瞧了大皇子一眼，就知道这个大哥究竟在想什么了。

    不过，他半点儿都不在乎，别说萧蕴只是“下落不明”了几年，就是嫁过人生过孩子了，他也娶定了，当下并不恼，反而愉悦地笑了笑，道：“多谢大哥吉言！”

    大皇子见他这模样，突然觉得心口堵了一口气，不上不下的，憋得难受。

    太子始终没说话，只点了点头，算是和刚回帝都的胞弟打了个招呼。倒是他身后的韩槿，走上前一步，停在萧蕴面前，缓缓勾起一丝笑道：“康华表妹可还记得我？”

    萧蕴也轻轻一笑：“我的记忆近来又恢复了许多，倒是还记得槿侧妃的模样，尤其记得槿侧妃出阁前那两三年，不曾出现在人前的原因。”

    这说的是韩槿为了除掉萧蕴，嫁给秦暄，故意模仿萧湛的笔迹，试图把萧蕴骗出五皇子府的旧事。

    在场的大皇子和太子都是消息灵通之人，自然还记得这件事。