萧蕴鄙视地瞧了他一眼，把这个世界版本的《说文解字》，还有至少五种前人注解版的史册，以及本朝的抵报抄录本都搬了出来，有了这些东西，只要多花些时间，便能完成大部分自学任务，剩下的一丁点儿不懂之处，听秦暄讲一遍就行了。

    见此，秦修灰溜溜地滚回去发愤图强了。

    武学比不过小姑娘就已经够丢人了，若是文试还比不过，他干脆就挖个坑把自己埋了好了。

    秦暄并不觉得秦修还有能胜过萧蕴的机会，为了安抚一下他那颗爬满了裂纹的自尊心，便让教萧蕴文化课的女夫子，又收了年岁和萧蕴相仿的秦姒小姑娘做学生。

    这位女夫子名声和学识都不俗，教导过好多才名远播的贵女，雍王妃也乐得让小女儿多这么一位才名远播的师者。

    秦姒虽然不常来，就算来了，也只跟着女夫子学琴棋书画，偶尔跟着庄娘子学一点儿强身健体的武功，可对秦修来说，他终于不是倒数第一了，勉强能从亲妹子这里得到几分安慰。

    萧蕴忙着学业的时候，秦暄的日子也很是辛苦。

    新年伊始的三个月，他还是一副纨绔皇子的做派，隔几日就带领着帝都最不好惹的一支“纨绔小分队”，在外惹是生非，不着痕迹地跟韩国公府的几位公子频频起冲突；还常常穿着那身让韩皇后心惊胆战的衣裳，去皇后跟前请安问好。

    双重刺激的结果，就是韩国公府也对他这个外甥格外不满，韩皇后出于某些不能宣之于口的秘密，以及对娘家人的护持之心，频频找茬责难秦暄。

    在这背后，秦暄又有意识地推动流言传播，很快，使得整个皇宫里的人都知道，以前被皇后视作眼珠子的五皇子，现在彻底失了韩皇后的欢心。

    但皇帝却越发护着这个小儿子了，除了屡屡申斥皇后，不许她罚秦暄外，待秦暄的慈父之心，也变得真诚了许多。

    以前，皇帝总是纵容着秦暄胡闹，不大看重他的学业如何，现在却开始要求小儿子刻苦用功。

    为了磨砺秦暄那惹人厌增的桀骜性情，还让他拜了沙场老将，现任羽林卫都统的大将军安成为师，准许他在羽林卫中历练，跟着安成学习用兵为将之道。

    自此，秦暄三个月来的努力，终于见到了成果：终于与韩国公府一系人马割裂开来，以区区十三岁的年纪参政，还如愿以偿地进入了羽林卫之中；终于挣脱了生母强加给他的囚笼，凭着真才实学出现在庙堂之上，摘掉头上那顶纨绔的帽子，亲手搅动帝都这日渐汹涌的风云。

    作者有话要说：

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    第30章 慈恩寺

    两年后。

    朝阳初升时，一支车队驶出了城门，拐上了城南的官道。

    中间的一辆马车里，秦嫚、秦姒和萧蕴三个女孩子围坐在一张小几周围，已经十三岁的秦嫚已经是亭亭玉立的少女了，正低头翻看一本佛经，九岁的秦姒和八岁的萧蕴凑在一起，小声说话。

    几年过去，秦姒和萧蕴都长高了许多。

    秦姒还是那副肉滚滚的模样，瞧着就像个漂亮的福娃娃；萧蕴则彻底褪去了曾经的病弱模样，许是因为习武的缘故，个头长得飞快，几乎和秦姒一般高了，不过身上还是没多少肉，纤纤细细的。

    秦姒从荷包里掏出一包松子糖，往嘴里塞了一颗，小声说：“康华，我上一次去慈恩寺礼佛，还是去年春天的事情呢，你知道我母妃这次去慈恩寺是为了什么吗？”

    萧蕴信口道：“不是为了避暑吗？”

    时值六月，正是一年里暑热最盛的时候，整个帝都就像一个大蒸笼。慈恩寺在皇城外的万寿山下，依山傍水而建，就算是在盛夏的火炉天里，依旧清爽宜人。

    “当然不是了。”秦姒挤了挤眼睛，悄悄看了长姐秦嫚一眼，低笑，“母妃正在给长姐相看夫婿呢，这次来慈恩寺，是来祈求佛祖保佑，赐长姐一个好夫婿的！”

    秦嫚听了小妹妹的话，脸颊微红，嗔道：“净胡说！”

    秦姒嘟了嘟嘴，嘀咕道：“我才不是胡说呢。我偷听到五堂兄跟二哥说的，朝廷这两年可能要嫁一个宗室女去北蛮和亲，五堂兄让母妃快点儿给大姐姐挑一个未婚夫。”

    萧蕴自忖，以秦嫚的年纪，也的确到了相看的时候。

    雍王府的郡主自然是不愁嫁的，但帝都如今的形势着实复杂。

    大皇子和太子各成一派，身后是程国公府和韩国公府，日日斗得跟乌眼鸡一般；五皇子秦暄虽然差不多被母族韩国公府放弃了，却还是最得皇帝宠爱的儿子。

    这两年来，秦暄名声越来越好，就连羽林卫大都统安成都夸赞秦暄是天生将才，皇帝已经让他在兵部挂职，基本上没人把他和“纨绔”二字扯上关系了，在外人眼里，也有底气争一争大位了。

    所谓上行下效，同样的，帝都里的勋贵世家，朝廷重臣，也各有各的派系，一旦牵扯进夺位之争里，别说是王府郡主了，就是皇室公主，都有可能性命不保。

    这时候选夫，不只关乎后半生的喜乐安康，还关乎自己身家性命。

    只听秦姒继续说：“不过，五堂哥的原话是，先拉一个人出来凑数，质量不好不要紧，关键是到时候得有个推脱的借口，反正是定亲，又不是成亲，等风声过去了，再换个靠谱的未婚夫就行了。”

    秦嫚愕然。

    萧蕴失笑，暗暗道，这话倒是真有秦暄的风格。

    秦姒又咽下一颗松子糖，最后道：“二哥一听这话就生气了，说什么‘婚姻大事，由不得儿戏’，他们家给大姐姐选的是夫婿，不是替死鬼。还说五堂哥最好积点儿德，万一教坏了康华妹妹，你将来也这么对待五堂哥，看五堂哥能不能忍，然后……我二哥就被揍了，母妃说二哥是活该被揍！”

    萧蕴：“……”

    马车辘辘，约莫半个时辰后，忽然停了下来。

    萧蕴挑开车帘，只见车队正前方的官道一侧，停着一辆马车，十来个家丁模样的人，正聚在那辆马车周围。一个管事打扮的人走了出来，正在和骑马的秦修说话。

    “咦？是长宁侯府的马车！”秦姒瞧了一眼那马车的模样，好奇道，“他们怎么把车停在了官道上？”

    “兴许是车坏了！”萧蕴瞧见那马车的车身明显向着一侧倾斜，问，“长宁侯府，是不是三年前出事的那个周家？”

    “嗯，就是那个周家。”秦姒经常出门做客，记性又好，这方面的消息远比在好几年闭门不出的萧蕴灵通，“两年前，老长宁侯和长宁侯世子溺水身亡，周家为了长宁侯的爵位，争了两年多。现在这个长宁侯，是三个月前才册封的，好像叫周光启，本来是老侯爷的庶子，现在倒是交了好运气，一步登天了。”

    “可害死老长宁侯和世子的，就是这个周光启吧？”萧蕴道。

    “那不是个意外吗？周光启那时候才八九岁，身下的马突然发疯了，他也差点儿出事。反正他们家太夫人支持周光启继承爵位，她说这是意外，其他人也就只能当意外看待了！”秦姒说。

    这时候，一个十二三岁的少年，扶着一个头发花白的老妇人走出了马车，向秦暄道过谢后，又去拜见坐在马车里的雍王妃。

    老妇人的面相有些刻薄，连脸上的皱纹里都透着威严古板；那少年的长相却异常俊美，不似秦暄绝艳，不似叶辞温润，是一种与生俱来的华美姿仪，望之如明珠灿灿，熠熠流辉。

    “那就是长宁侯府的太夫人和长宁侯周光启！”秦姒对少年的美貌无感，小声说，“太夫人出身韩国公府，只生了一个女儿，那女儿后来嫁到了安远侯府，就是叶辞世子的继母。周光启能继承爵位，安远侯府也在里头出了大力气呢！”

    “原来他们还是一家人！”萧蕴微微蹙眉。

    她知道叶辞的那个继母品行堪忧，连带着也不喜欢长宁侯府的人。这会儿再看周光启的相貌，就觉得这份皮相之美太过虚浮，少了如秦暄和叶辞身上那种让人心神动摇的冲击感。

    这时候，正在给雍王妃行礼的少年忽然偏了偏头，一双桃花眼恰好对上萧蕴的眼睛。

    少年的动作顿时僵住了，好半天才回过神来，迎着雍王妃不悦的目光，讷讷问：“王妃，那位小姑娘是……康华郡主？”

    雍王妃微微点了点头。

    周光启身子微微一震，接下来明显神思不属，时不时瞧一眼萧蕴所在的马车。

    但萧蕴已经把马车帘布放了下来，周光启根本看不见她的影子。

    长宁侯府的马车果然坏掉了。

    雍王妃让人腾空了一辆自家的马车，周太夫人和周光启登上了这辆马车，跟着雍王府的车队，结伴向着慈恩寺而去。

    再半个时辰后，车队停在了慈恩寺门前。

    萧蕴和秦家姐妹走下车时，寺里的住持已经迎了出来。

    住持法号宏光，是个六十余岁的老和尚，生得慈眉善目，一身佛家子弟的出尘气度。

    宏光大师唱了个佛号，客套了几句后，便侧身引着雍王府一行人走进寺庙，道：“僧舍茶水已经备好，今日天气炎热，诸位车马劳顿，想来已经疲惫，请先入内休息一番，再行参拜！”

    雍王妃道过谢，领着三个女孩子，以及周家祖孙走进山寺之中。

    大秦尊崇佛学，仅帝都附近，便有五座名寺。慈恩寺位置偏僻，不算最大的，也不是最有名气的，却是景致最好的。

    山寺修在两座大山之间，前方是碧波千顷的澄月湖，左右是蓊蓊郁郁的崇山峻岭，数条山溪汇聚成了一条河流，恰好流经山寺中央，在佛殿之后，形成了一道天然飞瀑。

    众人一路行来，但见碧树错落，花木扶疏，梵钟玉磐之声不绝于耳。

    这隐在山间的古刹，仿佛一个世外桃源，一下子和帝都的浮华喧嚣分隔开来。

    供人住宿的禅院在佛寺后方，秦姒和萧蕴被分到了同一个禅院之中。这个禅院共有四间客房，萧蕴和秦姒各占了一间，两人的侍女占了剩下的两间。

    这次出门，萧蕴只带了两个侍女：一个自小随着她的碧月，另一个是新分拨过来的人，名叫紫衣。

    紫衣今年二十多岁，是习武之人，暗卫出身，专司护卫之职。

    小沙弥离开后，紫衣跟着萧蕴进了禅房，压低声音道：“郡主，这慈恩寺的人……不太对劲！”

    萧蕴一惊：“哪里不对劲？”

    紫衣道：“方才送我们过来的那个小沙弥，关节粗大，掌心和指腹处有老茧，吐息绵长，肯定是习过武的。”

    萧蕴方才也主意到了，笑笑道：“和尚会武，很不正常吗？这慈恩寺远离人烟，寺里的和尚若是没点儿看家护院的本事，肯定护不住这偌大的宝地。”

    紫衣道：“和尚会武不奇怪，可方才那个小沙弥，应该是杀过人的，他的手上，沾染过不止一条人命……实不相瞒，属下也是那一行出身的，遇见相似的人，心中隐隐有所觉。”

    “我信你的判断。”萧蕴沉吟了一会儿，问，“依你看，你方才所见的人里头，如那个小沙弥一样不正常的，还有多少？”

    “属下方才一共见了二十八个僧人，其中十五个都是手里沾染过人命的。”紫衣低声说道，“郡主，我们不像是来到了一座佛寺，倒像是进了山匪窝！”

    萧蕴悚然一惊：“这么多？”

    紫衣点了点头，说：“正是。此外，这一路行来，属下所瞧见的每一条道路上，都有僧侣在做扫洒之事。可现在是正午，根本不是做这些事的时候。他们是在盯着我们。”

    萧蕴不敢托大，立即出了禅房：“此地不宜久留，我们去见雍王妃！”

    雍王妃的住处就在隔壁的禅院里，她走过去的时候，却见那个禅院里一片忙碌，秦嫚和秦姒也匆匆赶了过来。

    萧蕴寻了个侍女一问，才知道雍王妃的老毛病又犯了，正在由医僧诊治。那医僧道，雍王妃的情况不太好，不宜挪动地方，需得暂时留在禅房里静养。

    一听这话，萧蕴的心凉了半截。

    谁知道雍王妃究竟是真的恰好“旧疾发作”，还是着了某些人暗算呢？

    可他们一行人里没有懂医术的，僧人捏住了雍王妃的生死，他们就只能留下来随机应变，见招拆招了。

    第31章 求救

    萧蕴定了定神，问：“紫衣，若是现在派人出去求救，我们的人能顺利把消息送出去吗？”

    紫衣道：“郡主，对方既然盯住了我们，就必然会防着我们的人离开山寺。这时候出去求救的人，肯定会被追杀。能不能逃得了追杀，就得看咱们双方的命数了。”

    也就是说，派人传消息未必行得通。

    萧蕴又道：“山寺有一条河，直通外面的澄月湖。澄月湖地势颇高，湖水一路向北，最终流入环绕整个帝都的护城河里。潜行于水路的话，能不能把消息送出去？”

    紫衣道：“郡主，山寺中的那一条河，乃是几道清浅的山溪汇聚而成，河水清且浅，一眼就能看到水底，且流出山寺的时候，必须得经过山门。山门处有至少三个僧人盯着，我们没办法通过水路潜出去。”

    萧蕴又道：“若是直接从澄月湖下水呢？”

    紫衣想了想，说：“可以一试！”

    萧蕴点了点头，转身去见秦修。

    秦修恰好送医僧出禅院，见萧蕴走了过来，怕她担心，上前道：“我母妃没什么大碍，已经服了药，休息两三日便无碍了，你不用担心！”