“姆妈，她一个小孩子要求还这么多，还要那水银镜，那水银镜哪里是咱们家买得起的！”

    “是奈答应我的呜呜呜，奈骗我，什么都骗我，呜呜呜……”冬至哭得都打嗝了，一抽一抽的。

    沈老安人坐到她身旁，拍拍她的背：“好了好了，冬至，晓哭得，奈也不能这样对奈姆妈呀，要好好港（说），奈不喜欢咱们以后再换就是了。”又是转头对黄氏说：“奈这答应了孩子的，奈瞧瞧，现在她可不要生奈的气。”

    黄氏也是憋气，她当时可不就随意答应了一下嘛，谁家孩子这么多要求。那些个家具打一个样式可不就快一点省点木料嘛！

    沈大也道：“这些个小事情奈就满足满足她，那水银镜暂时买不到，奈也就好好跟她说，等日后有机会了再给她买来不就是了！何必那般敷衍她，她现在又不是三岁孩子，由得你这么骗。”

    这一回难得的都是觉得黄氏不对，沈老安人安慰了冬至好一会儿，同她保证以后要是有机会让她自己按着自己的喜好来弄自己的屋子，可算是安慰住了。

    一家人继续收拾东西，那五囡却是叫喊着跑进来：“小阿嗲，小好婆！奈们，奈们快去救救我阿耶姆妈！我好婆要逼死我姆妈的。”

    第46章 046

    那五囡带着哭腔，眼睛红肿，着急得要死，沈老爷子沈老安人还来不及问什么，沈大便说：“先去看看。”

    路上五囡脚步快得很，一边走一边抽抽啼啼地说：“……我好婆要我阿耶姆妈拿出银子来给小叔还债，可，我姆妈要给我大哥娶媳妇，我大哥都这么大了，还没娶媳妇。我好婆逼，逼我姆妈，我姆妈就，就要上吊了……”

    沈老安人也是气愤的，这事儿估计也只有她那大嫂子才能做得出来，这可都是儿子啊，怎么就做得出来这种事情。

    等他们赶到的时候，五囡家已经围了不少人了。

    沈大爷小儿子的媳妇在那边哭诉：“二嫂，求求你救救我家镇海吧~要是他被抓去了，我们孤儿寡母的怎么活啊！”

    王氏拿着剪刀抵着自己的脖子：“那就我去死好了！可怜我大儿，这么大了还没娶上媳妇！这可是我给他攒的媳妇本！没分家的时候，我们做牛做马的，谁不知道阿耶姆妈最疼奈们家，银子都给了奈们。分了家，才攒了些银子，这才刚刚好起来，又要叫我们给奈们做牛做马，不如杀了我得了！”

    沈老婆子的声音传来：“奈个不孝的儿媳，奈难道就这样眼睁睁地看着奈弟弟去送死吗？奈们这狠心的兄嫂啊，我的镇海啊……”

    外边指指点点，王氏抓着剪刀不放手，沈振河看看王氏，又瞧瞧沈老婆子，一边是媳妇儿子，一边又是弟弟的姓名，这老实人也是抱着头哭了起来。

    沈老爷子在外头喊道：“让一让。”

    “沈老爷子沈老安人来哩！快，让开些！”

    堵在门口的人纷纷让开来，沈老爷子沈老安人顺利地进去了，沈大爷瞧着弟弟一家都来了，颇为局促。

    五囡朝王氏奔过去，“姆妈，姆妈奈别这样，呜呜呜，奈别死啊！”

    王氏的小儿子才六岁，也是哭得不成样子，坐在地上扒拉着王氏的裙摆。

    王氏见沈老爷子沈老安人来了，心里头也像是有了个靠山，身子陡然一松，坐到在地，抱着五囡哭了起来：“呜呜呜呜，我可怜的孩子啊，奈大哥娶不到媳妇，奈这么小辛辛苦苦在坊里做出来的银子，我们活着还干什么，做了什么久，都给别人，我们这一家子活着干什么！”

    沈老爷子说道：“奈们这是做什么！有事情好好说，何必把人家逼成这样！”

    沈老婆子哭诉道：“他们这做兄嫂的就这样眼睁睁地看着亲弟弟去送死，弟弟啊，咱们家没得奈们家能耐，一下子哪里能拿出那么多钱，可就算没得钱，也不能就这样眼睁睁地看着镇海去送死啊！”

    沈镇海的妻子扶着沈老婆子，婆媳两抱着哭，“我家镇海要是出事了，我和两个孩子咋办呢！呜呜呜呜……”

    沈振江：“振河，奈就拿出点银子来救救四弟吧！都是一家兄弟啊！”

    沈振河喉咙口干哑，“大哥，不是我不想救，谁家不要过日子啊……”

    沈老婆子和沈镇海的妻子哭声更大了，“奈个没良心的，不是东西！”

    “奈们口口声声说我们家没良心，一百两，要我们家拿出五十两！我们家自己不用过活了吗？分家的时候就给我们一件破房子，二十两银子。银子全在奈们那儿，现在上门来跟我们要银子！”沈振河的长子悲愤地说。

    外面人的议论声更大了。

    沈大爷呵斥道：“长辈说话奈插什么嘴！奈们家三个做工的，其他三家都比不得奈们家，奈们拿出一点来救救急，这会儿是命重要啊！”

    沈老安人不虞道：“难道镇海家的连那五十两都拿不出来吗？这振河一家子且也不过是兄长，这让振河一家子拿个大头，他们一家喝西北风？”

    沈镇海家的低着脸不说话，半晌：“咱们家……哪里有这么多银子……”

    “那就算没个五十两，三十两总拿得出来的吧，那其他两房呢？总不可能拿个十两把？”沈大肃穆地问道。

    院子里一片安静。

    王氏站起来：“咱们家也不是见死不救，就拿着刀架咱们家脖子上，非要我们家掏了家底，怎么不见得找大哥家拿五十两！”

    沈振江家的跳起来：“奈们家三个人都在坊子里做工哩，这就属奈家最有钱！”

    说罢，瞧了一眼沈大。

    沈振河长子冷笑：“咱们家有钱，有钱就分了二十两银子三亩地哩！这好事没咱们家的份，这种事情就想着咱们家。”

    沈振河站起来跺了跺脚，“别说了。大哥三弟家拿出多少，我们家就拿出多少！”

    沈老婆子心里盘算着，这怎么也算不出一百两，镇海家的只拿出三十两，老三家的那么扣，能拿出个十两已经是不错了，老大家的也不好说……

    沈老爷子扫视一眼大哥家的四个孩子：“到里边去说，在外头吵吵闹闹的像个什么样子。”

    沈老爷子率先走进去，院子里的人就陆陆续续地跟着走进去，如今沈老爷子德高望重，是在场的最有话语权的。

    到里边，沈老爷子沈老安人坐上边，围了一个桌子。

    “那一百两银子该如何凑，谁家占大头谁家占小头，镇海这孩子现如今居然沾上了赌，大家能帮一次却不能一直帮下去，这谁家不用过日子呀！就算是亲兄弟，儿子孙子都有了，分了家就算得两家了。”沈老爷子沉声说道。

    沈镇海家的站在一旁，低头轻泣。

    沈大爷：“可，可怎么凑也凑不出那一百两。”

    沈老安人便是问道：“如今能凑多少，这各房都出多少？”

    “镇海家有三十两，振江，十两。”沈大爷看了一眼沈振江，继续说道：“振湖家出十两……”

    沈振湖家的飞快地说：“五两，咱们家哪里有十两啊！咱们家三个孩子吃穿呢！”

    沈老婆子瞪着她，沈振湖家的装作没看到。

    “我和老头子最多也只能拿出五两，之前分家的时候都分掉了。”沈老婆子说道。

    怪不得就得逼着二房出五十两了，这一圈人，可都不想拿出银子，偏是每一个真心的。沈老安人讽刺一笑，且是那疼爱小儿的嫂子也才拿出了五两，可当真是疼爱哩！

    沈老婆子颇有些难安，屁股在椅子上扭了几下。

    “大哥家出多少我们便是出多少。”沈振河说道。

    那便是六十两，可还有四十两的空缺，沈振海家的掩面而泣：“呜呜呜，这还有四十两可咋办呢！”

    沈老爷子瞥她一眼：“这四十两便我来垫上，如何？”

    沈大皱着眉：“阿耶，我来垫吧。”

    “不用，我手里还有点闲钱。”

    沈大爷极其激动地说：“阿弟，这，这怎么好意思！我，我替振海谢谢奈这个叔叔！”

    沈振海家的连忙擦干眼泪：“谢谢小叔。”

    沈老爷子却是警示道：“这种事儿仅此一次，要是他再去赌，且也别回来了，省的祸害家里，害了自己妻儿不够还来祸害兄嫂，谁家那钱是天上掉的，这丑话放在这儿，以后这种事儿我定是不会管的。”

    那骂沈振海的话也是火辣辣地打在沈大爷和沈老婆子脸上，除了沈振海家的，其他几个儿媳却是舒了口气，谁想一辈子搭上那种兄弟。

    沈老爷子：“那边是这样，立个字据吧，振海不在，振海家的就帮他签个字吧。”

    振海家的结结巴巴地问道：“什么字据？”

    “那欠债不要写欠条呀？”黄氏便道。

    沈老婆子：“这亲兄弟之间的就算了吧……”

    沈老安人：“亲兄弟就更得明算账，省得以后出什么幺蛾子！振海也老大不小了，几个哥哥嫂子的钱也不是打天上飘下来的，都得过日子。”

    沈振海家的几乎是要哭不哭地按上那手印的，在场的都舒了口气，这事儿总算是完了，那老大老三媳妇都舒展开了眉眼，好像是扔掉了一个包袱。

    沈老安人看在眼里，说句那戳心的，今日这事儿也就是她这大哥大嫂按着人做事，且不过是瞧着二房好欺负，想拿捏他们，可那兔子急了都要跳墙，老实人也是人又不是面团。

    沈老婆子和沈大爷搀扶着一深一浅地离开院子，沈振海家的拿到了银子急急忙忙地去救沈振海了。

    沈老爷子看着沈振河夫妇，只是叹息一声道：“奈们啊，要自个儿立起来……”

    这事儿也就这么翻过去了，沈老爷子得三个儿子供奉，不差那点银子，立个字据也是想让这侄儿发奋图强，且不要再那般浑浑噩噩过日子的。

    四月份又是这府试，沈大和黄氏亲自送沈兴杰去蘇州府，也算是答应冬至带她去蘇州府玩，补偿她一下。

    沈兴淮今年要继续院试，前年因为突然生病耽误了，又准备了一年多，更为充分了些。沈三经历过一回，怕他身体吃不消，淘了两匹马，想教他骑马练练身子。

    蜜娘也是头一回见这么高大的骏马，也想学，其实沈三也不过那半路出家的，自学成才的，没得多少能耐，倒是沈兴淮，上一世也经常去马场玩，如今倒是不好表现得太过，让沈三教了一遍，自己再做，不抢眼些。

    范先生年轻时亦是个样样会的，便是想一展身手，旁人拦都拦不住，那老年人的腰板，得意不过三秒，下来的时候可不就闪了腰！

    蜜娘当场吓得就掉了眼泪，“阿公，你怎么了？”

    吓得大伙忙把他扶回房里，请刘泉来看，用板子给固定住。

    范先生叹息：“当真是老了……”

    若能早有些自觉可就好了，如今可好了，要在床上躺上个一个月，当真是越老越小，跟个顽童似的。

    不出几日，沈兴淮便可挥洒自如，比沈三骑得都有模有样，蜜娘也跟着学，沈三也给她买了一套骑装，弄了匹温顺的小马让她学，且不过半个月，便是黑了一圈，可把江氏给气得。

    陈令茹和曾氏又来过几回，京中不少贵女都是会骑射的，她也并非真如江氏初见时那般羞涩内敛，且不过几次下来，便是露出了“真容”。两个姑娘虽是相差三岁，却是挺能一块儿闹腾，陈令茹教了蜜娘不少京中流行的花样，比如调香。

    两人亦是糟蹋了不少范先生养的花，如若是旁人，范先生定是不给的，可被两个小姑娘拉着撒娇，且是坐不稳，便是心痛地应下了，天天看着花圃里断了的枝叹息。

    陈令茹每次来都会住上几日，曾氏再来接她，对丈夫道：“你闺女如今心野得很！”

    陈敏仪和曾氏都不是她那般活泼的性子，大儿子也是沉稳的性子，偏偏生出那般小魔星，陈敏仪且也是笑着没说话，这姑娘家的，又能野个几年呢。

    打陈令茹来后，蜜娘往范先生那儿跑得都少了，整日同陈令茹歪腻在一起，有时候还加个刘愫。

    沈兴淮怅然，果真女孩子到了一定的年龄，“闺蜜”这种生物就要冒出来了。

    这是蜜娘收获的第一个除了姐妹以外的朋友，趣味相通，性子对口，自是高兴。便是在那前面九年里头，蜜娘多是同秋分、刘愫一块儿玩，虽是一块玩，可却没个相同的话题。她自幼得沈兴淮早教，又得范先生教导，便不拘泥于这内宅院，性格虽娇憨，心胸却也是疏朗开阔，不大爱同旁的姑娘们嚼舌头玩心眼子。也是秋分实在刘愫爽朗，方能玩到一块儿。

    如今陈令茹却是实打实的志同道合之人，陈令茹亦是惊叹这乡野之间也有这般妙人儿，她曾感叹出京后且便是没了那伙伴，蘇州府再是繁华，还能过了那皇城脚下。那些个官员之子女，多为地位权势而附庸。确实不知遇上这般合她心意的伙伴，乡野之间无条条框框的约束，又无需在长辈面前做脸面，更是开怀。

    也难怪曾氏同江氏道：“打这姑娘来了你们家后，便是不愿走了。”

    五月里头放榜，沈兴杰名落中山，期望最大的黄氏便是有些失望，问道：“怎得这回还是不中？是不是那县学的夫子不好哩？”

    那少年郎心中亦是难受得紧，比名落中山更难受的便就是那亲人的失望。沈大虽是失望，可还是得照顾着孩子的心理，“晓听奈姆妈哈港（不要听你妈瞎说），谁不是试了好几回才中的，人的天资有限，却可靠勤奋来补。”

    沈三以自己为例：“我那府试也是考了两回，第三回 才中的。隔了十多年才去考院试，就算你三十中秀才，还是年轻的哩！你这提升也是很大了，便就是那底子薄，再努力个一两年！”

    沈兴杰想想也是，他幼时只知道玩，认真读书也就这么几年功夫，自是不能同淮哥自幼天天读书相比，什么因的什么果，他便重新振作起来，不愿在家听黄氏这般唠叨什劳子“县学夫子不好”“就应当请一个夫子”，就立即回了县学。

    府试之后便又是院试，一家人也是小心谨慎，断不能再让淮哥出了差错，日日嘘寒问暖，亦是不敢让他去骑马，就生怕出那差错。

    七月底，一家人都到蘇州府去送他院试。