“英男姐的意思是不是说，家里只有我一个吃闲饭的呀？”白晓桐适时地话来，气氛立刻就热闹了起来。

    晓桐娘虚点了儿子一下，“可不就你一个吃闲饭的，所以一会你刷碗吧。”

    “那金伯伯和亮子哥算不算吃闲饭的呀？可别说我一个人吃闲饭。”白晓桐扭头看了看金伯伯，还调皮的眨了眨眼睛，金方业看着小家伙儿的样子笑了，没说话。

    “你这孩子，没大没小的，怎么这么跟你金伯伯说话，你金伯伯和亮子哥是交了伙食费儿才来咱家吃饭的。”

    晓桐娘斥儿了儿子一句，然后又把目光转向了金大夫，“我就说不收伙食费吧，你看看多外道。”

    她一直都是不想收金大夫和亮子他们两人的钱的，可架不住金大夫和亮子的坚持，还有女儿的劝导，可现在又被儿子提了起来，她就很有些过意不去。

    “要是不收我们的钱，现在怎么堵这个小家伙的嘴，是吧，晓桐，你以后可得努力赚钱给你娘，咱们屋里现在除了你，还真就没有吃闲饭的了。”

    金方业一边吃饭一边逗着白晓桐，说出了咱们这两个字，心情格外不同，而且吧，虽然他一直是守着食不言的规矩，可白家吃饭的氛围，让他很轻易地就融入了进去。

    觉得大家在吃饭的时候聊几句，这心情还真是挺畅快的，平时都各忙各的事儿，想要这么坐下来说会儿话，似乎只有吃饭这个时间最适合了。

    “我一定会努力的，金伯伯。”白晓桐跟金方业保证了一句，又扭头跟他娘保证到，“娘，我以后一定考个状元回来，让你住上大屋子，还有人侍候着，再不让你操心受累。”

    不管儿子能不能做到，这话当娘的都爱听，“好，好，我儿这么有志气，娘就等着享儿子的福喽。”晓桐娘乐得嘴都合不上了，完全忘了儿子才刚刚进学堂呢。

    看到晓桐娘这么高兴，也没人会提醒她这个，反正她开心就好，日子总是要一天一天过的，谁知道以后呢，而且就看着白晓桐现在这个聪明劲儿，就算是考不上状元，秀才、举人应该难不倒他的。

    “对了，娘，我晚上去金伯伯家里住吧？”说到了考状元，白晓桐就想起了要去金伯伯家里学习的事儿，“金伯伯说晚上要考较我的功课呢。”

    听到金大夫考较功课，晓桐娘当然是高兴的，只是，这么去打扰人家不太好吧，毕竟不是亲戚。

    “你金伯伯一个人住惯了，你个调皮捣蛋的去了，会扰了你金伯伯休息的。”

    金方业赶紧把这话接了过来，“哪就会扰了休息，晓桐这么听话，是我让他去我家的，一个是能考考他的功课，再一个你这里休息也不太方便。”

    晓桐娘当然知道不方便，可也不能因为自己家里不方便，就把儿子推到别人家里去呀，“还是不用了，家里挤挤也能住下的。”

    金方业没接晓桐娘的话茬，直接就做了主，“以后晓桐沐休就到我那儿去吧，反正我也是一个人住，有他去我那儿，也有个人能陪我聊聊天、说说话。”

    再看儿子忽闪着大眼睛看着自己，晓桐娘也只好答应了，“那可就麻烦金大夫了，跟着我们一家子操这么多的心，晓桐还小，肯定会淘气，要是有什么地方做得不对的，你尽管教训他，有你管着我才放心呢。”

    这事儿也就算定下来了，白晓桐很开心能去金伯伯家里，虽然他很想念娘亲和姐姐们，但她们到底是女子，说起功课来，也就是英男姐能和自己讲两句。

    可现在进了学堂，先生教的跟英男姐教的又不太一样，所以金伯伯那里才是个好去处，饭后，金方业先回家里准备去了。

    晓桐跟娘亲和姐姐们又再亲近了一会儿，亮子没跟金大夫一起走，而是在铺子里等着刘英男把调料汁兑了出来，他提着篮子回了药房。

    人都走了，晓桐娘拴好了铺子的大门，把两个闺女撵进了卧室里去，自己则帮着儿子洗了个舒舒服服的澡，再换了身干净衣裳，正巧金方业就过来接人了。

    晓桐娘一直把两人送出铺子，又看着拐进了胡同口，这才回转身来，“娘，你就别担心晓桐了，别看他年纪小，却是个省心的，何况还有金伯伯守着他呢。”

    刘英男扶着干娘的手，把娘亲挽进铺子里，再回身把铺子的门拴上，锁好。

    “我知道晓桐听话，可他一不在我身边，我就不由自主地担心他了。”儿子已经有八、九天没在自己眼前了，结果回来了还没住在家里，也难怪当娘的惦记。

    “娘，晓桐早晚能出息，到时候考上了秀才就要出去读书，再考了举人有可能就要上京了，如果再往上考的话，很可能就会留在京城里了，到时候您怎么办呢，孩子终究会长大的，就像小雏鹰一样，咱们不如学着慢慢放手，让他飞得更自由。”

    第一百一十二章刘英男，加油！

    大闺女说的话，晓桐娘听得懂，也知道她说的是对的，可听得懂不见得心里就能接受，一想到儿子有一天会离开自己，独自去闯荡，晓桐娘整颗心都没着没落的了，盼着儿子出息，却又舍不得他离开，这真是个矛盾的大难题。

    刘英男看到干娘蔫蔫地不再说话，她就想到了自己当年考上大学的时候，妈妈也是这样沉默着给自己收拾行李，不开口说话。

    那个时候，自己可是完全没有顾虑到妈妈的情绪呢，只是一味单纯地沉浸在即将离家的兴奋中。

    年轻人总是会对独自踏上旅程，有着一份莫名的冲动，想要体验，想要尝试，想要感受一个人的无拘无束。

    却忘了在自己迈出的那扇大门里，有人在为自己担忧，在为自己惶恐，却又用带着希翼的目光陪着自己走向远方。

    何况晓桐现在才刚刚十岁，当年的自己可已经是个十七、八岁的大姑娘了，所以干娘担心晓桐，更是理所当然的。

    刘英男非常理解干娘的心情，也很后悔自己当初离家时，对妈妈难过的情绪没有做出回应。

    “干娘，你现在别想那么多，晓桐这才刚开始上学堂呢，要说考上秀才，怎么也得个三、五年的时间，如果再想考举人，又得三、五年，这还算是快的呢。”

    “你没看有很多人，考到胡子和头发都花白了，也没考上个秀才、举人的，所以呀，你现在担心他离开你还太早了，没个十年八年的，晓桐是离不开你身边儿的。”

    “咱们现在能做的，就是陪着他好好的度过这十年八年，以后的事情以后再说，谁知道以后会是个什么样呢？”

    “或许咱家以后条件好了，他走到哪儿咱们就跟着去哪儿，你就没什么放不下的了，就怕到时候啊，他都烦死咱们了，会警告咱们不许再跟着他。”

    “年轻人长大了，想要独立了，被娘亲一直跟着，他会觉得很丢脸的，你说是不是啊，干娘？”

    刘英男并不知道考个童生、秀才、举人什么的，到底得需要多少年，可看到干娘现在的状态，她也只能先这么劝慰她，反正先这么胡说一气，到时候再说到时候的事儿。

    忧心儿子的晓桐娘，虽然心里乱着呢，但大闺女说的话倒是听进去了，心里也觉得，自己这么早就开始为儿子担心上火的，确实是用不着。

    “也是的，我也是尽想这些有的没的，晓桐要出息，还真说不上得多少年呢。”一想到儿子就算远离，也得个十年八年的，晓桐娘就觉得自己真是矫情了。

    还是大闺女懂事，事事都替自己想到了头里，自己这个当娘的倒是要女儿安抚着，真是活回去了。

    “英男，娘身边有你可真好，不管娘心里有什么憋闷、堵气的想法儿，你总能替娘捋顺喽。”

    “只是，再这么下去，咱们娘俩的身份都要调个儿了，自从有了你在，娘是越来越省心，人却是越来越不顶事儿了，这可不行，娘得改改。”

    干娘的话把刘英男给逗乐了，照着自己内里的年纪，还真说不上和干娘谁大谁小呢，谁照顾谁不是一样的，哪想到却是把干娘给惊着了。

    “娘，谁顶事儿不是一样的，咱们娘俩还分什么里外的，我也愿意为家多付出些。”这是刘英男的真心话。

    有了前一个刘家对比着，刘英男觉得自己现在这个家太温暖了，就总想着让自己多做些努力，使得这个家能过得更温馨、富裕，让家里的人不再为贫瘠、穷困而烦恼。