顾志谦笑道：“原来只是这样一桩小事，这又有何难？通泰钱庄乃是我顾家所办，在较大州府都有通泰钱庄的分号，今后先生只要去找任一个钱庄，若有人有求于先生，钱庄之间都会互通有无。”

    商人的头脑令顾志谦立刻想到了这其中的好处，他帮先生，又何尝不是在帮自己？他成了百晓生和世人间的媒介，谁若有求于百晓生，必须经过他之手，将来会有多少好处，自不必说。

    “那可真是麻烦顾老爷了。”赵以澜大喜，这可真是再好不过了。

    顾志谦想了想，让人取来一个写着通泰二字的玉佩交于赵以澜，解释道：“先生，今后你只需拿着这个玉佩去任一钱庄，钱庄管事便晓得该如何做了。”

    赵以澜接下，却听顾志谦继续道：“另外，凭此玉佩亦可直接支取一万两以下银两，若先生有急用，还请不要客气。”

    赵以澜心里一动，这顾老爷真够意思的，也不枉费她花了9点好感度帮他。

    “那鄙人便不客气了。顾老爷，青山不改，绿水长流，咱们有缘再会。”赵以澜拱拱手，潇洒地离开。

    “先生，一路顺风！”顾志谦高喊。

    离开顾府之后，赵以澜慢悠悠向迎客来客栈走去，心情十分之美妙，局已布下，就等鱼儿上钩了。

    当然，顾志谦也有不上钩的可能，若果真如此，她也只好再另想办法了。有些事不能做得太明显，否则用意太明显了，鱼儿容易脱钩，因此她先前只能做到那一步，暗中引导，将主动权都交给顾志谦。

    赵以澜来到客栈，又叫了一壶茶，几碟小菜，一个人吃了会儿，随后起身问了掌柜茅厕位置，潇洒地往客栈后头走去。等到了无人处，她把千面一摘，又变成了年仅十二——不，过了年她该自称十三岁——的少女。另外她发现，随便变回了自己的身体，脖子上被顾许弄的伤还在，好在本来就不深，早就愈合，要不了几天痂脱落，再过一段时间连疤都不会留下。

    赵以澜脚步轻快地走回客栈大堂，往楼上客房去的楼梯设在大堂之中。刚走进大堂，她便有些意外地看到了一个人。

    是顾许。

    ——他是跟踪她来到这儿的吗？

    赵以澜并不惊慌，没人知道她就是百晓生，只当顾许是个陌生人便是。

    她只看了顾许一眼便自然地收回视线，耳朵倒是听着顾许跟掌柜说话。

    “那中年书生模样的人，同你说了什么？”顾许问。

    肇州府经商的少有人不认识顾许，掌故恭敬地说：“顾少爷，那位客人在找茅厕。”

    顾许轻皱了皱眉，目光无意识地看向百晓生先前离去的方向，却只见到个身姿娇小的美丽少女，眉眼间灵动多姿，一望便令人心生好感。他微微一怔。

    “以澜！”

    赵以澜刚走上楼梯，便听到上方有人叫自己，她抬头，那人已如一阵风似的下楼来到她跟前：“这些时日你去了哪儿？那贺齐一问三不知，也不知是如何当镖师的，居然任由你这样的小女孩到处乱走，也不怕你被人掳走！你也是心大！”

    “赵姑娘，还好你平安。”另一个声音也略带激动。

    来人正是在客栈房间里待得快发霉的崔颖和如烟。崔颖听了赵以澜装病的建议，否则不好解释不继续南下反而留在肇州府的理由，她整日里闭门不出，都快憋出毛病来了，今日无论如何都要出门走走，没想到这一出门便正好跟赵以澜撞上。

    想到了什么，崔颖低声问：“你该不会是去……贺镖师说你有一忘年交……”

    “回去再慢慢说给你听！”赵以澜连忙止住崔颖的话头，正主就在后头站着呢，再说下去要露馅了啊！

    崔颖点头，也不再追问。她视线一抬，忽然看到不远处有个眉清目秀的少年公子正看着她们几人，不禁一怔，随即面上泛了红，匆忙要拉着赵以澜回房。

    这时，那掌柜开口道：“顾少爷，您可还有什么事要吩咐小的？”

    “顾少爷”三个字让崔颖脚步一顿，她望向顾许，眼神微亮。

    顾许的目光从崔颖，赵以澜和如烟三人身上收回，正要回答掌柜，却又想起什么，蓦地再度看向崔颖一行人。

    崔颖身上有一种许都贵女独有的气度，跟肇州府的千金小姐并不相同，顾许去过许都，他分辨得出来，眼前的女子，便是他爹所说，首辅家的三小姐吧？

    今日一早，顾志谦便对顾许说了让他娶亲一事。顾许对娶亲并无太大期待，只是他爹在这个时间点说起，让他忍不住多问了几句。他爹并未隐瞒，将一切和盘托出。

    顾许原本认为百晓生是个骗子，在他祖父尸骨真正被找出来之后，他才相信对方是有真本事的。只是在百晓生醉酒透露天机之后，他又忍不住心生怀疑，这才跟踪百晓生到此。其中有什么阴谋，还是说是他多疑了？

    “你是顾伯伯的儿子顾许哥哥吧？”崔颖略带期待地问。

    顾许微惊，故作疑惑道：“正是。你是……”

    他忍不住打量起这个未来或许会成为自己妻子的女子。虽为首辅庶女，她身上却并不缺天生的骄傲，因容貌美丽，这样的矜骄并不令人生厌。她盈盈站在那儿，如出水芙蓉，热烈地绽放着。她眼里藏着野心，他看得出来，而最令他侧目的是，她有跟他一样的东西——既自卑又自傲。

    崔颖柔声道：“家父是内阁首辅崔御，我是崔府三小姐崔颖，小时在许都，我们见过的。”

    顾许点头：“三小姐。”他的脸上没什么表情。

    崔颖心中微颤，她不知道赵以澜做了什么，顾许为何会来到这儿，此刻她很激动，她想抓住这个机会。可下一刻，她感觉到有人扯了扯她的衣袖。

    她侧头，撞上赵以澜的视线，赵以澜冲她微不可查地摇了摇头。

    崔颖心中天人交战，一面是相信赵以澜，一面是嫁入顾家的强烈渴望，最终她压下心中翻滚情绪，对顾许点点头，拉着赵以澜准备回房。

    “赵姑娘！”

    又一次叫住赵以澜的人，自然是贺齐，他从客栈外进来，见消失了好几日的赵以澜现身，担心了几日的情绪总算一松，随后他注意到了什么，皱眉道：“赵姑娘，你脖子上怎么受伤了？”

    赵以澜心头一跳，糟糕！

    第38章 两情相悦

    赵以澜第一反应便是捂住自己的伤处, 心里祈祷着顾许并未来得及发现她的伤口性质和形状。

    因贺齐的一嗓子，顾许和崔颖都看了过来，崔颖皱眉道：“你受伤了？你这几天究竟干了什么……”想起之前赵以澜给自己的暗示，她忙又将后面的话吞回嗓子里。

    “不小心撞伤了。”赵以澜睁着眼睛说瞎话。

    贺齐不解：“不对啊, 明明……”

    “贺镖师！你怎么从外头回来？我不是说请你留在客栈陪伴马管事的吗？”赵以澜止住贺齐的话头, 严肃质问。

    贺齐一顿，惹金主不满了可不是什么好事，便连忙解释：“赵姑娘，我是陪马管事出去买点东西，他脚程没我快，还在后头……”

    “行了, 不用解释了，你这个月的赏银没了。”赵以澜板着脸一副不好接近的模样, 转头对崔颖道, “崔姐姐, 我在外头都没吃好睡好，咱们快回去吧！”

    崔颖被赵以澜那一句“崔姐姐”叫得起了一身鸡皮疙瘩，脊背一凉, 赵以澜向来对她直呼其名, 哪儿把她当姐姐看待过？如今突然来这么一出, 她又是受宠若惊，又是心底发慌。

    被赵以澜拉扯着，崔颖只能歉然地对顾许颔首，转身走向楼上客房。

    贺齐被赵以澜一通“责骂”说得有些愣神, 他匆忙跟上去，有点着急：什么赏银啊赵姑娘，你说清楚啊姑娘，别随随便便把本要给我的赏银拿回去啊！

    顾许目送几人离去，秀眉微蹙。

    脖子上有伤……他忽然想起，百晓生不也是被他伤了脖子么？怎么这个赵姑娘也……

    他低头吩咐身边跟着的下人去后头看看百晓生还在不在，过不了多久下人神色慌张地跑出来说：“少爷，百晓生不见了！”

    顾许侧头问掌柜：“后头可有出路？”

    掌柜忙道：“是有一道后门。”

    顾许皱眉，看来是百晓生发觉他的跟踪，便甩开他离开了。他又仰头看了眼楼上客房，这才转身离去。至于方才脑中闪过的那一丝奇怪想法，早被他抛到了脑后——百晓生跟那位赵姑娘，从身形样貌性别上来说统统不一样，怎么可能是同一人？再厉害的易容术也没可能做到这一点，不过恰好都伤了脖子而已。

    赵以澜回到楼上客房后就趴在了床上，懒洋洋地闭着眼睛。

    崔颖早习惯了赵以澜这丝毫不在乎形象的懒散劲儿，在床沿坐下，着急地问赵以澜：“以澜，顾许为何会来这儿？你究竟做了什么？”

    贺齐这时也推门进来，赵以澜瞥了他一眼，心里已经把他揍了一顿，面上却还不好显露出来。她能怎么说？贺齐你个猪队友，差点就害我露馅了！漏什么陷？她是百晓生这事！但这件事能告诉别人吗？当然不能！

    因此，她也只能将苦都自己咽下。

    贺齐眼神里带着期待，厚着脸皮凑过来问：“赵姑娘，你方才说的赏银是怎么回事？”

    赵以澜一脸无辜：“什么赏银？我没说啊。”

    “额，可是方才在楼下的时候……”贺齐一愣。

    赵以澜看崔颖：“我说了吗？”

    崔颖眨眨眼，笃定道：“没说，贺镖师听岔了。”

    “你看吧。”赵以澜又看贺齐。

    贺齐：“……”这镖师真是没法干了，这俩姑娘净欺负他这个老实人！

    崔颖不满自己的问题被打断，挤兑完贺齐又继续催问赵以澜：“以澜，你还未告诉我呢，这几日你都做什么去了？”

    赵以澜翻身坐起，眼睛亮晶晶的：“自然是帮你完成心愿去了。若不出意外，要不了几日，顾志谦便会代他儿子向你爹求娶你了。”

    崔颖愣住，不敢置信道：“果真？你是如何做到的？”

    崔颖想要嫁给顾许，而赵以澜正在帮她这事，并未避着贺齐，贺齐虽然表面上没说什么，实则心里在腹诽——说得容易，赵姑娘准备怎么办成这事？把顾许用蒙汗药药晕了，让崔颖跟他做成好事赖上他么？若果真要这么做，他知道赵姑娘定会让他出马，他可不干这种伤天害理之事，给再多银子都不干！

    ——若给个五百一千两什么的，他倒可以考虑人为财死……

    这会儿听赵以澜说事情办成了，他十分吃惊，拖了张凳子过来坐下，做出一副听书的模样，他可真是太好奇她是如何办到的了。

    赵以澜却摇头道：“知道得太多有时候并不是件好事，有些事你晓得了之后再想装不知道便难了。你做好待嫁准备便是，其余的不用多问。”

    崔颖知道赵以澜说得有道理，然而她实在好奇，不甘心地问：“真不能透露一星半点？”

    一旁的如烟和贺齐也都眼巴巴地看着赵以澜，等着她解惑。

    赵以澜却很坚决：“说了不能说就是不能说，打死我都不说。”她伪装成百晓生去顾府的事自然不能说，为避免麻烦，她连“她跟百晓生关系好因此求他帮帮忙”这样的谎言也最好不要编，让崔颖什么都不知道才最自然。

    崔颖只好放弃，她也不知想到了什么，有些出神。

    贺齐一脸失望，又注意到赵以澜脖子上的伤，问道：“赵姑娘，那你脖子上的伤总能说究竟是怎么一回事吧？那可是利器所伤！”

    崔颖和如烟二人的注意力也因贺齐的话而落在赵以澜的脖子上。

    赵以澜叹道：“倒霉呗，被一个不讲道理的臭小鬼给弄伤了！”

    贺齐皱眉：“是武林人士？”

    赵以澜道：“大概吧。”

    贺齐道：“赵姑娘，武林人士目无法纪的多，你若招惹到他们，只怕后患无穷。”

    赵以澜笑道：“不怕不怕，我这不是有贺镖师你保护吗？”

    贺齐正色道：“赵姑娘，我对付普通老百姓没什么问题，可若对上武林人士，只怕也保不了你。”言下之意，赵姑娘你就消停点吧！

    赵以澜瞪眼：“原来贺镖师你那么弱！你既然晓得自己那么弱，怎么还不去勤加苦练？连个武林人士都打不过，要你何用！”

    贺齐：“……”他表示不想说话并丢给赵以澜一个白眼。

    最终赵以澜也没有真正解释自己的脖子究竟是怎么伤的，她不说，别人也没办法，再挠心挠肺地难受，也只能忍了。

    赵以澜找了防水的牛皮袋，仔细地将那两千两银票和顾志谦给的“通泰”玉佩包牢，贴身藏好。先前她花钱不省，带出来的三百多两银子差不多用掉了一半，如今正是缺钱的时候，这两千两银子就相当于雪中送炭啊。

    因赵以澜那胸有成竹的预言，崔颖便准备继续装病，安心在迎客来客栈住着。未曾想当日下午，便有一位自称顾志谦府上管家的男人现身客栈，说是请崔颖一行去顾府小住。

    来的人是那位黄管家，马管事去迎接的，听到黄管家的话他是一脸懵逼，回来跟崔颖汇报时还满脸的呆滞。

    被赵以澜和贺齐“挟制”之后，马管事一直都很焦虑，想找机会摆脱目前的困境，却一直都未能想出什么行之有效的办法来。如今在迎客来客栈住下，又住了这许多日，他也不知崔颖和赵以澜是打着什么主意——赵以澜不信任马管事，来此目的自然是瞒着他的——安逸了几日后，心思自然就不纯了。