刘凝发出低哑的声音，凝视着佩珩，半响才说出这么一句。

    其实他并不是个不善言辞的人。

    作为新帝登基，他发现这段时日，朝政混乱，奏折积压，国库空虚，下面官员营私舞弊之风日盛，面对他那位让人无奈的皇兄留下的烂摊子，太多事要做，可以称得上百业待兴。

    不过他并没有什么畏惧的，做到了这个位置上，先是收拢百官之心，接着安抚百姓。再设法凑齐了粮草，押送边关，这些他都有条不紊地处置着。

    只是如今，在排除了万千障碍后，他站在她面前，终于不用担心自己的身份会为她带来不好，也不必想着自己会连累她，可以光明正大地对她说句话的时候，他才发现，自己竟然不知道说什么好。

    你当我的皇后，可好？

    这样吗，会不会太过直接，她会不会生气？

    还是说，她依旧记挂着昔日的霍行远？他并没有同意让宝仪公主与霍行远和离，是出于大局考虑，也是为了一点私心。

    此时的刘凝，在登上帝位，坐上了天底下最尊贵的这把龙椅后，面对着心底的渴望，这个近在眼前的萧佩珩，竟然不知道该如何张口了。

    最后还是佩珩，微微抬起头，凝了他一眼，低声道：“皇上？”

    这是一个陌生尊贵的称呼，如今她张口间，却是唤他。

    “萧姑娘，我——”

    相比之下，佩珩倒是比刘凝要来得镇静一下了。

    在最初的慌乱后，她已经理清了思路。

    他想如何，自己又想如何？

    将自己的心思瞒了母亲，自己想要什么？

    “皇上，臣女有些话，一直想和皇上说，只是苦于并没有机会罢了。如今皇上得登大宝，身份再和以前不同，这些话，更不知道该如何说了。”

    “萧姑娘，有什么话，你尽管说就是，虽说我如今身份和以前不同，可是你大可不必有任何忌讳。”

    他言辞颇为恳切，言语间倒仿佛要把自己心掏出来一般。

    佩珩望了眼旁边的宫女太监。

    刘凝马上知晓她的意思，抬手。

    一时周围太监宫女都低着头无声退下，廊檐下只剩下了刘凝和佩珩二人。

    “当初臣女去那茶楼，巧遇了皇上，如若不是皇上帮着臣女，怕是后果不堪设想。臣女想着，心中自是许多感激。只是后来，被臣女父亲看到，倒是凭空生了误会，父亲当初打了皇上，对皇上不敬，臣女想想，心中万分歉疚。”

    “这个没什么。”刘凝忙道：“只是区区小事罢了，我何曾在意这些。再说当日镇国侯也是一时误会，根本不值得你一直记挂。”

    佩珩听了，稍稍放心。

    刘凝火热的眸子盯着佩珩：“说起来，我倒是要谢你，若不是你帮我送那玉佩，我……我其实当时便想着，到底是兄弟一场，我干脆成全了他。”

    当时的刘凝，不是说没有反抗他这个皇兄的能力，而是不想同室操戈，反而让母后从中为难。

    可是见了前来雪中送炭的佩珩，再看到那块玉佩，他终于明白，自己一让再让，换来的只是一无所有。

    佩珩感觉到他眼中的炙热，倒是没了之前的镇静，心中涌起许多羞涩和慌乱来。说到底是没出嫁的女儿家，面对着一个男子那种直白的目光，她实在不知道怎么应对。

    一时别过脸去，咬咬唇，羞得脸上发烫，呼吸也发紧。

    刘凝见佩珩面上泛起红晕，使得那原本精致的面庞仿若开了一朵动人桃花，不免越发有些动情，原本怎么也说不出的话，也顺畅起来：

    “佩珩……母后一直逼着我娶亲，只是我自己不喜罢了，便也没有理会。我和皇兄性子不同，若是自己不喜的，便是不喜，断断没有将就的道理。”

    他说这话，其中意喻不言而明。

    佩珩越发羞涩，呼吸急促间，胸衣都觉得绷紧了。

    周围又没外人，只她和个男子站在此处，她竟仿佛被人置身于火海之中烤着。

    她其实也曾和霍行远有过誓言，只是那个时候，心中有的只是平静和对将来日子的期望，却从未像现在这般，进也不是，退也不是，手脚都不知道往哪里摆放，脸面烫得仿佛都不是她自己的了。

    刘凝说着这话，目光下垂，恰好落在她胸口处。却见女孩儿家胸口处的比甲微微鼓起，里面露出紫丁香色缎衣，那缎衣紧紧包裹着，随着她的呼吸而一起一伏，若隐若现。

    他只觉得脑中“嗡”的一声，仿佛有什么炸裂了般。

    当下强逼着自己移开视线，去看旁边的花草，口中却是继续道；“佩珩，你可知，可知我喜欢哪个？又中意哪个做我皇后？”

    佩珩其实心里原本打定了主意的，打定了主意今生要嫁他，给他当皇后，还要为他生下嫡长皇子来，还要让自己的儿子当太子，当下一个皇上。她要把自家的血脉融入到皇家血脉中，要让萧家和皇家联姻，要为自己家人寻一个稳妥。

    她有些话要对这个皇帝说。

    她记得她娘说过的，说你要学会把住男人的命脉，你捏住了他的脉，他就任凭你为所欲为，他就听你的话，你想怎么样，他都愿意，你便是骂他，他也觉得你骂得好。

    她就是想当一个那样的女人。

    可是如今，她发现一切都仿佛失去了控制。

    她口干舌燥，不知道如何是好，她身形虚弱，几乎要瘫倒在那里。

    她觉得他的目光就像火，在一点点地灼烧着她的所有。

    她甚至觉得她自己本身就变成了一团火，烧着她的胸口，让她根本喘不过气来。

    怎么办，现在她该怎么办？

    脑中一片混乱，她努力地回想着昨夜里自己翻来覆去想过的话，却怎么也记不起来了。

    可是就在这个时候，那位当了皇帝的刘凝忽然伸出手来，牢牢地握住了她的手。

    她想躲的，下意识想躲开，却又没能躲开。

    他紧紧地捏住她的手，哑声道：“当初你给我送了玉佩，我便想着，这辈子，我定不会负你。我想让你当我的皇后，一辈子陪着我，你可愿意？”

    她口不能言，唇干舌燥。

    他却自顾自地道：“你愿意是不是？若是愿意，我自会和母后提，她老人家其实最喜欢你。我这就去告诉她，告诉她说我马上就要立后，就立你当我皇后！”

    皇后……

    佩珩终于寻回一点点理智，她拼命咬着唇，咬得下唇几乎刺疼起来。

    这点刺疼让她有了一点清醒，并唤回了之前的记忆。

    “皇上……你可知道，我当初为何一心想嫁霍行远？”

    霍行远？

    这个人名，仿若一盆冷水浇下来，刘凝疑惑地望着佩珩，心底泛起不好的预感。

    “为何？”

    他有点害怕，害怕她说出自己并不想听的话。

    “因为他曾发下誓愿，今生只会娶我一个，永远不会有其他妾室。”

    佩珩带着颤音，说出了这些话。

    她知道自己是太贪心了，可是她就是想这么贪心。

    她亲眼看着皇太后的两个儿子陷入了争端之中，同母尚且如此，若不是同胞所出，又会如何？她怎么也要为自己将来寻点保障。

    这话一出，刘凝微微一愣。

    实在是他以为，她会说出，她这辈子只爱霍行远一个，其他人她根本看不上，特别是他年长她十二岁，更是看不上。

    如今她竟这么说，他很快便明白她话中意思。

    意思是，她对他并不是无意，只是忌惮他的身份吗？

    刘凝深吸口气，低头望着她，声音不由得放柔：“佩珩，我若说，这些年，我身边虽有一些伺候女子，可是我，可是我——”

    这些话，太过难以启齿，不过他到底还是硬着头皮说了：“可是我却从来没有碰过她们，你信吗？”

    佩珩微惊，她自是要他说出一些话来，给自己点保障，可是她也并没有去追究他以前的事情的意思啊？为何他忽然说出这个？

    她到底是个未嫁的女子，对于一个二十九岁的男子这些年该怎么过日子，她并不知道，是以猛地听到这个，真是羞得都不敢看他了，又有些不知所措。

    “我……”

    我信不信，我也不知道……没有碰过她们？这是什么意思？

    “我早说过，我和我皇兄不同，我自小便想着，定要寻一个自己可心之人，执手一生，白首偕老。我是宁缺毋滥的，既不曾喜，便不会去碰一分一毫。”

    “我，我信……”

    她连忙这么说。

    其实依然有些懵懂，只是觉得自己应该这么说吧……因为他很是诚恳的样子。

    “佩珩，你若当我皇后，我自会应承你，这辈子，只有你一个，后宫之中，再无别人。”

    他话说到这份上，她自然再没什么好担心的，其实求的就是这个，当下松了口气。

    谁知道他却忽然又紧握着她的手：“佩珩，那我马上便去禀报了太后……”

    “皇上，别——”佩珩听他这么说，心里一慌，连忙道：“我父亲还在边关征战，此时不是说这个的时候！”

    她知道母亲必然反对的，父亲在外，若是惹了母亲生气，她也心疼，总该等父亲来了，再做定夺。

    刚才刘凝提起这个，也是一时急了，此时听得佩珩这么说，知道自己刚才冲动了，当下点头：“嗯，就听你的。”

    这日佩珩和皇上说过话后，匆忙告别，进去寝殿，却是一颗心砰砰乱跳，魂不守舍的，皇太后和母亲说了什么，是再没听心里去的。

    及至后面开了寿宴，又有其他几位公主并夫人等都过来为皇太后祝寿，她也是心不在焉。母亲说什么，她便应着什么。

    如此，就连萧杏花都起了疑心，约莫明白女儿是有心事。

    而佩珩一直到宴席结束回了家，她一个人回到房间，坐在窗前，被那窗外盛夏的一丝热风吹着脸颊，不免呆在那里。

    她抬起手摸了摸脸，一时心中有些分不出是什么滋味。

    脑中一遍一遍地回忆着当初他望着自己的样子，他对自己说的那些话，细细地在心地品着，一遍又一遍。

    待到不知道过了多久，冷静下来，心里渐渐明白，知道自己踏出这一步，是再没有可以回头的余地了。爹娘定然是不喜欢自己踏入那深宫内苑的，可是自己已经下了决心，从那昔日涵阳王当上帝王的那一刻，就下定了决心。

    这一步，便是万千艰难，也必须走下去。

    她只是个弱质女流，做不得大嫂可以征战沙场，可是她会嫁给这个天底下最有权势的男人，以后她的子嗣，也许会承继这个天下，这就是她为萧家所能做到的。

    只是脑中刚想到了这些，她又想起今日他握着自己的手，那双手一如以前那般有力，便不由得面红耳赤起来。

    萧杏花回来后，是先找了秀梅，和秀梅商议了一番。

    秀梅也是意识到了：“我看着佩珩确实有心事的样子，只是我如今和她说话，问起来，她并不说的。”