“哟，陈三嫂嫂，这是说得什么话，原本儿媳妇不懂事，说点燕京城里的事，怎么你倒是气鼓鼓的？这当得什么事？”萧杏花倒是心平气和得很，笑了笑，又对梦巧儿道：“快，给你陈三嫂嫂赔礼。可是要记住，便是如今你们身份不同以往了，但只要回了大转子村，这就都是乡亲，万不能得罪乡亲。”

    一旁的众人自然是只能劝，陈三家的儿媳妇自然不舍得离开，好不容易接触到这燕京城里来的，就算不揩点油，也涨点见识，哪能因为那婆婆就走了。

    于是她也从旁道：“我娘这个人，素来心气大，爱生气，杏花婶婶，你可别和我娘一般见识。”

    她这当儿媳妇的如此说，险些又把旁边的陈三家气得不轻。

    萧杏花刚才得了陈三媳妇那话，压了许多年的不如意倒是一下子解开了。这种事啊，最怕的是蒙在鼓里猜，如今这个最能证明萧铁蛋清白的陈三家都说了这话，那说明她家铁蛋是再清白不过了。

    要不然，真有点什么男女事，今天这陈三家的豁出去脸也得朝着萧铁蛋讨要点好处啊！

    于是她也乐得大方，拉了陈三媳妇坐下：“都是过去的事了，当得什么要紧，陈三嫂，你也别多心，我如今并没其他意思。”

    一时又让旁边嬷嬷取来了一盒子绿松纹戒指来，其实这在燕京城里，就是大户人家小姑娘互相送送的，不值几个钱，可是拿到这乡下来，自然是个宝贝。

    “咱们一人一个，拿着心里痛快，别把那点口角当成事。”

    萧杏花这一说，众人眼前一亮，每个人嘴里说着不好意思，不过到底是取了一个戴上。

    陈三家的拿了，在角落低着头，不怎么吭声了。

    “我呢，这辈子做事就想着无愧于心就行了，外人有时候爱传些流言，这个那个的，我从来不放在心上。最最可笑的，还有人说什么，我家佩珩不是铁蛋亲生的，这就更更可笑了。”

    洛大奶奶听此，抢先道：“也不知道是哪个嚼舌根子的，敢说这种话，若让我听到，先给她一巴掌！佩珩可确确实实是铁蛋走前留下的，当初铁蛋娘在，心里都明白！”

    “可，可不是么……”这藕花嫂嫂刚才看了梦巧儿秀梅挤兑陈三家的那场戏，看得都傻眼了。

    她再想起昨晚自己编排杏花家佩珩的事，好像别人听见了，顿时吓得连忙道：“以后这种话，谁敢乱说，我也直接给她一巴掌！要不要脸，竟然说这种荤话，看看咱佩珩那样貌，像极了铁蛋——不不不，像极了铁蛋他娘年轻时候！”

    “不错，这一看就是铁蛋的亲生女儿啊！”

    锄头婶婶听闻，噗嗤一笑：“藕花儿，我怎么听着，昨日个你还说过这种话？”

    藕花嫂嫂顿时瞪大了眼睛：“婶，你可不能这么编排我，这种话我可从来不说！”

    “对对对，我看着这位嫂嫂就不是那不要脸的人！”梦巧儿干脆利索地道。

    “是，还是少奶奶懂礼，我哪能说出那么不要脸的话！”

    众人听着，自然明白她昨晚是说过的，如今却一口一个不要脸，有些想笑，不过到底忍下了。

    一群女人又说了一会子话，一直到天快晃黑了，才要散去。

    只是别人都走了，唯独陈三家的留下来，低着头，对着萧杏花道。

    “杏花，我和你说实话，当初我和铁蛋真得没什么。”

    “嗯，你已经说过了。”

    “你和郭玉跑了的事，是我说的，我这就去铁蛋跟前替你说明白。”

    “不用了，如今我信他，他自然也信我，原本不需要外人来说明白。”

    “这……”陈三家的默了片刻，忽然就捂着脸哭了：“这些年，我做错了一些事，可是实在是我也不容易，我如今孤儿寡母的，儿媳妇又不是孝顺的……”

    萧杏花看着她这个样子，叹了口气。

    她还是记得她年轻时候的，在大转子村也是颇为俊俏的。

    可是到底时光催人老，一点点拉拔着孩子大了娶了媳妇，自己也老了，她前额那里，已经半截子都是白发，再没有当日的容颜。

    “其实也是最近一两年，铁蛋才找到我们的，过去那些年，我也是一个人拉扯着几个孩子长大。所以孤儿寡母过着什么日子，我也明白，也知道你的苦。”

    “只是说到底，没有的事，还是不要编排，我不希望别人和铁蛋有什么，当然更不希望有人拿我女儿的身世开玩笑。”

    “再也不会了，若再有，我必是和人说清楚，一切都是我的错！”

    “那自然是好。”萧杏花笑了笑，诚恳地道：“至于儿媳妇的事，其实娶进门的儿媳妇，咱得当女儿般看着，慢慢她也知道你对她好。当然了，若是实在顽劣性子，你这当娘的，不妨给她个教训，也好让她知道，做人儿媳妇的本分。”

    “嗯……我这儿媳妇，是十分不像话，我也确实该想想。”

    而这场女人之间的局散了后，洛大奶奶和锄头婶婶那都是爱说话的人，很快村里也都知道，萧铁蛋当年根本没和人成事，至于佩珩，自然是萧铁蛋的种，再没什么好疑惑的。

    萧战庭听说了后，这才稍微放心，不过临走前还是让萧杏花带着儿女媳妇先行一步离开，自己则是留下，攒了一个局，请了村里人来吃饭。

    当着满村老小的面，他许下了三件事，一个是会自己拿出俸禄给村里人修路，二个是给村里人修一座学堂，并购置一块地，那块地租赁所得用来供养学堂西教书先生，第三个则是村里有人要进京赶考，尽可来投靠他。

    村里人听了，自然是欢喜异常，知道这是比给银子还要好的天大好事。

    谁知道萧战庭这个时候话锋一转，却是道：“不过有两件事，我却是要请求各位父老乡亲。”

    “铁蛋，你有什么话，直说就是了！”

    “萧将军，有什么我们就是赴汤蹈火，都是在所不辞！”

    萧战庭听了，点头，郑重地道：“第一桩，我母亲坟墓就在此山中，望各位乡邻多加照样。我出门在外，又有官职在身，终究身不由己，逢年过节，往各位乡亲为我母亲添一把土，烧一炷香。”

    “这个是自然！”众人纷纷应着。

    萧战庭又道：“还有一桩，当年我离开家乡，却只留下杏花来照顾老母弱子，这其间不知道让她吃了多少苦头。谁曾想，我上次回来家乡，却听闻她一些不好的传言。杏花为我母亲养老，又抚养大几个孩儿，我怎么也不敢容外人如此污蔑她的清白。是以在此，我萧铁蛋以此树为证，若是有人胆敢污蔑我妻半句，其人当犹如此树！”

    说真，他手中剑起，那棵二人多高的树便应声而倒。

    众人顿时震惊，低头回想一番，再联想前几日那陈三媳妇亲口承认的话，知道过去那些果然全都是流言蜚语。

    “铁蛋，你放心，这种污人清白的话，定是再没人敢说，若有，咱们全村人绕不了他！”

    “对，对，再没人敢说什么的！”

    萧战庭做完这最后一件事，便骑上快马，径自追赶萧杏花她们去了。

    他其实是觉得佩珩在，这事到底不好声张，要不然让佩珩知道了，心里必然会不自在。

    如今在众位乡人们面前说清了这事，心里也觉得松快不少。

    此时阳光正好，他骑着大马，往前看，是他娘子儿女媳妇们的车马队伍，往后看，尘土飞扬中，隐约可见的是家乡的山，生于斯长于斯的大转子村。

    他这一辈子，年少离家，戎马生涯十七年，不知道经历了多少生死，可是到了最后，终究是可以造福乡亲，庇护一方百姓，更能守住自己的家，守住自己的妻儿。

    手中握着缰绳，他又想起许多年前，那个刚刚当上副将的他，满心期待地回到家乡，却听说自己妻儿再也不知去向，于是仓惶地骑着马，追赶在这条山路上，一路狂追了几百里，最后却只见到了一座小山凿成的万人碑。

    那个时候，他曾经以为，一切都完了，完了，他这辈子，什么都没了。

    兜兜转转，他曾经以为失去的那一切，又重新回来了。

    “傻愣着做什么？”就在他这么想着的时候，萧杏花在马车里，探头对他喊道：“快点，就等你了！”

    萧战庭一下子被这句话从回忆中扯回，当下忙策马过去。

    “进来，有事我和你说。”萧杏花特意让女儿媳妇单独一个马车，她确实是有话告诉他的。

    他听话，当即下马，让属下侍卫牵着，他自己跳进马车里。

    “其实陈三媳妇也挺可怜的，我自己当了那么多年假寡妇，知道寡妇的不容易。”

    “是不容易。”

    “当时编排我的话，是她传出来的，你说我们走了后，村里人会不会排挤她？”

    “也许。”

    “这孤儿寡母的，我倒是有些难受了，搞得好像我们特意回来欺负人家似的！”

    到底是妇人心肠，萧杏花有些不落忍。

    “一，她当年确实是想要勾搭我，因为这个，让你心里一直存着个结。二，她也确实在你生死未卜的知道，编排了你跟着郭玉跑了的谎话，甚至让村里人以为佩珩不是我的亲生女。这两件事，既伤了你，也伤了佩珩。”

    萧战庭沉声道：“这两点，她本应收到惩罚。”

    “额……也是啊。”

    萧杏花看着萧战庭一本正经的神情，倒是有些不习惯，他怎么现在看着像个断案的呢？

    “不过我也不至于对个妇人赶尽杀绝，所以开始的时候，我只是让你们女人家自己说说这事，之后我才在村里人面前警告下。”

    “至于以后的事，我吩咐过村里里正，她是个单身女人，好歹平时顾及几分，免得让她遭受欺凌，里正必然会办的。”

    “啊？这是什么时候的事？我怎么不知道？”

    重点是，他还这么好心？

    “杏花，你别多想，都是乡亲。”

    萧杏花想想也是，便放过这茬了。

    “出来了这么久，我也想咱侯府了。”

    “回去后，想必秋试也该放榜了。”萧战庭拧眉道。

    “不知道霍家那小子考得如何……哎，回去看看再说吧！”

    提起这个，萧杏花不由叹了口气。

    只盼着这霍六能考中吧！

    第105章

    一路上，边玩边走，回到燕京城的时候，已经是要进入腊月了。

    萧杏花回到府里，便命人去打听霍行远考得如何，谁知道一问之下，却是第十七名，不免怔了半响，最后叹了口气。

    这是一个不尴不尬的成绩。

    原来大昭国，为了能更好地筛选有能之人，这秋试之后，要选十九名前往参加殿试，只有参加了这殿试的，才是最有前途的。

    而这十九个人中，前十二个，自然是秋试最好的前十二名，这就叫做十二花郎，可是后面还有七个位置，却是留给后面顺次十八人的。

    这意思是说，并不是只看秋试成绩，我们朝廷也是放松标准，尽量给你们后面人机会的。

    这规矩开始也是出于更好地选拔有才之人，可是一年一年执行下来，就多少变了样。后面那十八个人只能选七个人进去殿试，那么选谁呢？还不是看主考官并四位陪考官的心思。

    这就大有门道了。

    谁都知道怎么回事，这得找门路啊！

    如今霍六考了个第十七名，能不能进殿试，这都是悬的，若想保险起见，就得拼门路了。

    这个时候秀梅也过来了，她也听说了这消息。