玉儿笑道：“他脾气坏，你婆婆脾气也急，你见过和三岁娃娃吵架的额娘吗？”

    舒舒听着笑了。

    玉儿便带着舒舒往内殿走，舒舒搀扶祖母坐下，去点亮灯火，再端了一碗茶来，玉儿却道：“这几天夜里不喝茶，怕睡不好，睡不好，就没精神为玄烨料理那些事，皇祖母老啦。”

    舒舒捧着茶碗立在一旁，垂眸道：“都是孙儿无用。”

    玉儿温和地问：“在你看来，太宗是无用之人吗？我的姑姑孝端文皇后，是无用之人吗？”

    舒舒忙摇头：“太宗与孝端文皇后，皆是最了不起的人，孙儿怎敢那么想。”

    玉儿说：“可他们都没保护好八阿哥，让他被活活摔死在凤凰楼的台阶上。”

    盛京的过往，舒舒曾有耳闻，但那些话真真假假，自己也分不清楚，此刻听太皇太后亲口说出来，内心的冲击，让她不自觉地挺起了背脊。

    “东边儿禁宫里，还关着那罪魁祸首，因为我的姐姐说，不要让她死了那么便宜。”玉儿冷笑，“可有时候想想，若非她那么歹毒，八阿哥能健康长大，就没有福临什么事，也不会有玄烨。可话又说回来，董鄂氏那儿子若能活下来，这大清又会是什么样呢，谁也不知道。过去的已无法追溯，将来的不能预知，只有好好活在当下，只有眼前的一切才是最真实的。”

    舒舒道：“皇祖母，您是要孙儿放下承瑞的死？”

    玉儿反问：“不然呢？”

    舒舒放下茶碗，毕恭毕敬地站在玉儿跟前。

    玉儿道：“不仅是放下这件事，我要你来，其实还有一件事，要你向我保证。”

    舒舒屈膝道：“请皇祖母吩咐。”

    玉儿神情威严：“这件事，你不要去查，至于是什么结果，我和玄烨会商议后，再选择是否告诉你，但多半是不会说了，你不要抱有希望。”

    舒舒愕然，抬起头，坦率地说：“皇祖母，孙儿不明白。”

    玉儿道：“玄烨很难过，你认为，他是在难过幼小的生命吗？他固然舍不得孩子，但他更难过的，是这么快，就要开始新的君臣博弈，毫无喘息余地。”

    舒舒问：“皇祖母不允许孙儿去查，是怕孙儿看见族人的丑恶吗，您也怀疑，与赫舍里氏脱不了干系？”

    玉儿嗔笑：“索尼的儿孙若愚蠢至此，实在白瞎他一生辛劳，你们家的人，凭什么要容不下一个包衣宫女的孩子？”

    舒舒道：“皇祖母说的是，孙儿也想不通，不论是不是赫舍里家的人，任何一家人都不该如此。承瑞即便是大阿哥，生母出身太卑微，将来只会不断地被出身高贵的弟弟们比下去，威胁不到任何人。”

    玉儿说：“但这件事，可以让你们所有人，彼此之间失去信任，互相猜忌、怀疑，甚至为了排除异己，不择手段。舒舒，你起来，皇祖母慢慢与你说。”

    殿门外，苏麻喇站在屋檐下，望着明月当空，沉沉地一叹。

    桑格从边上过来，点了一盘蚊香摆在苏麻喇的脚边，苏麻喇低头看，笑道：“这样细心，必然能把皇后娘娘照顾好。”

    桑格笑道：“奴婢虽不是娘娘的乳母，但打从娘娘出生那会儿，奴婢就在身边伺候，别的不敢说，娘娘的性情喜好，奴婢全知道。”

    苏麻喇颔首，想了想，嘱咐桑格：“跟在皇后娘娘身边，最要紧的是伺候她起居，健康的身体，才能应对任何事。”

    “奴婢明白嬷嬷的意思。”桑格道，“奴婢进宫前，夫人就再三叮嘱，奴婢知道自己进宫，到底是做什么的。”

    “那就好。”苏麻喇道，“你好好当差，太皇太后和皇上也都不会亏待你。”

    半个时辰后，皇后命人进去撤走晚膳，之后便带着桑格离开了。

    回坤宁宫的路上，舒舒吩咐桑格：“我先头说的话，都算了。”

    桑格问：“您的意思是？”

    舒舒直视前方，没有半分犹豫：“鳌拜教会了皇上什么是隐忍，就让承瑞也来教教我这个皇额娘更多的本事，桑格，这件事就交给皇上自行处理吧。”

    桑格则道：“方才苏麻喇嬷嬷，也叮嘱奴婢谨守本分，话虽如此，可娘娘若对世事不闻不问，对您并没有益处。奴婢并非要挑唆什么，而是不想您将来总被蒙在鼓里。”

    “就这件事。”舒舒道，“太皇太后希望我学会如何克服自己的疑心和猜忌，掌控好这些情绪，太皇太后要我学和皇上一样的本事。”

    桑格听得一头雾水：“娘娘，奴婢不大明白。”

    舒舒苦笑：“你不明白才是对的，大清只有一个皇帝，也只有我这一位皇后。”

    夜渐深，皇城外，佟国维从衙门归来，今日一清早去给慧妃送殡，之后堆积了好些事等着处置，忙了一整天，累得背都佝偻起来。

    他走过大厅，忽然听得母亲的声音，在黑暗里问他：“年轻轻的弓着背，你阿玛见了，一巴掌能打断你的脊梁骨。”

    佟国维不自觉地挺起背脊，走向声音的来处，渐渐看清母亲的模样，道：“额娘，这么晚了，您怎么还没睡。”

    “我的儿子没回家，做娘的如何睡得着。”佟夫人说，“我在等你。”

    佟国维伸手搀扶：“儿子送您回房，您身体才好些，怎么不知保重。”

    “你随我来。”佟夫人拒绝了儿子的搀扶，径直离去，走了几步，回眸问站着不动的儿子，“怎么，你被钉在地上了？”

    佟国维把心一沉，跟了上来，果然，母亲带着他来到祠堂，供奉了先祖与父亲牌位的地方。

    “国维，你跪下。”佟夫人道，“额娘有几句话想问你，不求别的，但求你在列祖列宗面前，在你阿玛面前，能对我说实话。”

    佟国维不得不从，可他心里已经明白，母亲要问什么。

    “大阿哥的死，是不是你干的？”佟夫人单刀直入，毫不犹豫，“是不是你杀了大阿哥？”

    佟国维没有言语，望着香烟缭绕之下的牌位，看着父亲的名讳，他沉默了。

    佟夫人很失望，痛心疾首地说：“那孩子的身上，流着皇帝的血，也就流着我佟家的血，那是你姐姐的亲孙子。”

    第843章 是不是太狠心？

    佟国维听罢这番话，向列祖列宗、向父亲磕了头，而后便起身来，直挺挺地站着，对母亲道：“宫里大阿哥怎么死的，和我毫不相干，额娘不要怪错了人。”

    佟夫人怒然：“你自己心里明白。”

    做儿子的毫不动摇，反问母亲：“努尔哈赤的子子孙孙们，如今都过得好吗？他们也和皇帝流着一样的血，可是爱新觉罗家，只有一个人是过得好的，那就是皇帝。额娘，我没有杀大阿哥，大阿哥死活，也和我们佟家没关系，除了将来倾弦所生的皇子，任何一个孩子，都与我佟家不相干。”

    “你姐姐若是活着……”

    “额娘，姐姐已经死了。”

    佟夫人气急，一时站不稳，佟国维赶忙上前搀扶，佟夫人推开儿子：“你不说实话，永远不要叫我额娘，我再没有你这个儿子。”

    佟国维冷声道：“额娘，我没有杀大阿哥。”

    祠堂里烛火摇曳，儿子眼中的光芒，也跟着晃动。

    是他心虚，还是因为烛火，佟夫人很明白，这是从她肚子里爬出来的种，他做过什么，他有没有撒谎，她一眼就看得出来。

    “儿子，你很聪明，可别忘了一句话，聪明反被聪明误。”佟夫人道，“额娘年纪大了，不可能护你一辈子，你若觉得玄烨是好糊弄的皇帝，那就大错特错。额娘提醒你一句，一辈子老老实实当个奴才，你可以争名利，可你不要妄想左右皇帝。”

    佟国维冷漠地说：“儿子不明白额娘说什么，儿子老老实实当差，一切不过是尽本分。”

    佟夫人再次推开儿子：“列祖列宗都看着呢，元曦在天上看着你呢。”

    门前，有娇小的身影闪过，是倾弦，她扒在门边说：“奶奶，大半夜的，你和阿玛在这里做什么？”

    佟夫人向门前走来，说道：“没什么事，奶奶突然想念你爷爷，你阿玛陪奶奶来上一炷香。”

    倾弦上前搀扶祖母，佟夫人见她只穿着寝衣，不免责备：“大姑娘家，成何体统？”

    小孙女娇滴滴地说：“可是我醒来奶奶不在身边，我害怕。”

    佟夫人朝站在祠堂里的儿子看了眼，满心的无奈，挽着孙女的手说：“好了，回去，我们早些睡。”

    倾弦往父亲这儿喊了声：“阿玛，您早些睡，额娘等您呢。”

    佟夫人不等儿子回应，带着孙女便走了。

    母亲和女儿里渐渐远离，佟国维也挪了挪身子，忽然一阵风扑进来，吹灭了几支蜡烛。

    他心头一紧，走上前，将蜡烛重新点燃。

    “阿玛，儿子所做的一切，都是为了家族。”佟国维退后几步，向着父亲的牌位说，“等她们互相猜忌怀疑，乃至排挤残杀，多年后正好腾出位置来，留给倾弦。儿子会用心当差，效忠皇帝和朝廷，可是仅仅靠这些，远不足够。儿子并非一己私欲，儿子想的，是佟家百年的命数。”

    这祠堂里，不能供奉孝康皇后的灵位，但是佟家摆了一件元曦身前之物，以供奉香火，佟国维为姐姐上了一炷香，神情凝重地说：“姐姐，我也是为了玄烨好，我是为了他好。”

    这一边，倾弦跟着祖母往卧房走，她小心翼翼地搀扶着祖母，忽听祖母问：“倾弦，想不想念皇上？”

    “想，阿玛说，皇帝哥哥也很想念我。”倾弦道。

    “倾弦，你老实告诉奶奶，你是不是已经知道自己将来要进宫，成为皇上的妃子？”佟夫人问。

    “嗯……阿玛说，不能说出来。”倾弦道，“奶奶，您别问我了，可好？”

    佟夫人摸了摸孙女的脑袋，说道：“倾弦，宫里的小阿哥小公主们，都是你姑姑的亲孙子，将来，你要替姑姑替奶奶好好照顾他们。”

    倾弦似懂非懂：“奶奶，我要怎么照顾。”

    佟夫人又说：“倾弦，答应奶奶，要做个好人，要心存善念。”

    小姑娘嘻嘻哈哈：“奶奶，您是不是又想带我去庙里住呀？”

    佟夫人却说：“过几日，奶奶带你进宫一趟，奶奶很久没进宫了，要去向太皇太后请安。”

    倾弦欢喜起来，一路蹦蹦跳跳：“终于能进宫了，奶奶，我还没见过承祜呢。”

    同一片夜色下，玄烨孤坐在乾清宫大殿中，桌上堆着好些没看过的奏折，他静不下心，翻开哪一本都觉得烦躁。

    大李子在门前张望过两次，都没敢进来，正愁如何是好，转身惊喜地发现皇后来了。

    “娘娘。”大李子迎上前，见皇后已经卸下珠钗首饰，清清素素的面容，穿着鹅黄纱袍，满身是温和的气息。

    “不会再有大臣来了吧？”舒舒问。

    “是，这么晚了，除非紧急军报。”大李子应道，“娘娘，您请。”

    舒舒转身，从桑格手里端过些吃的，缓缓进门去，却无视坐在桌后的玄烨，径直转进暖阁里，玄烨愣了愣，不多久，舒舒又出来，朝他招手：“皇上，来吃些东西。”

    玄烨说：“朕没胃口，还有很多折子要看。”

    舒舒走来，拉起他的手：“吃过饭，才有力气，都是苏麻喇嬷嬷做的，不是御膳房那些华而不实的东西。”

    玄烨半推半就地来，坐下后依然意兴阑珊，舒舒把筷子塞进他手里，转身便走了。

    “你去哪里？”玄烨问。

    “把桌上理一理。”舒舒应道，“你吃罢了，我陪你批折子，难道让你干坐一晚上？”

    玄烨没说话，舒舒便径直离开，等他胡乱塞了几口吃的，有了饱腹感，再出来时，桌上的折子已经被分门别类地摆好，连笔都洗干净了，重新码整齐，舒舒则站在一旁，仔细地研磨朱砂。

    “皇上总说，今日事今日毕。”舒舒道，“时辰不早了，我看乾清宫的灯火还亮着，就猜想今晚是要熬夜。皇祖母再三叮嘱，不能仗着年轻挥霍健康，我就来了。”

    玄烨坐下，叹了一声：“荣常在怎么样了？”

    舒舒垂眸看着朱砂化开，如鲜血般，她道：“伤心欲绝，卧床不起，皇上别怪她，总要有那么一阵子。”