村长和邻居们听了，都觉得张氏做法太过分了。余家的家业都是老余头和余海父子挣回来的，到头来两个人却都给净身出户了。这张氏做事太绝了！

    第二百七十四章 旱情

    老余头虽然舍不得自己挣下的家业，可这次的事在他心中留下了极大的阴影。今天也算是撕破脸了，这张氏心狠手辣的，要是再跟她过下去的话，只怕他的命不知什么时候就被她给害了。

    可若是硬着心肠把张氏给休了的话，余波和余彩蝶两个毕竟是他的骨肉，一个学业上会收到影响，一个在婆家也抬不起头来。

    新帝登基后，把和离划入了律法的范围。主要是保护妇女的权益，提高妇女的地位。鼓励女子在夫家受虐过不下去了，可以提出和离。和离是受法律保护的。

    为了两个孩子，老余头才选择了和离。没想到张氏贪得无厌，要把余家所有的家业给划拉去。他是知道张氏这个人的，攥到手里的银钱，神仙都别想从她手中弄去。

    老余头心灰意懒，也不想再争什么，虚弱地摇摇头道：“我只有一个要求，老余家的家产，必须用到余家的血脉头上。”

    张氏厚着脸皮争家产，除了保证自己以后的生活外，主要是为了自己那个宝贝儿子。她生性凉薄，余大山虽然也是她的亲生骨肉，可比起能给她带来人上人生活的小儿子来说，没有谁比他更重要了。

    和离的文书很快就定了下来，老余头和张氏都按了手印。余海和余彩凤姐弟听到消息过来的时候，一切都成了定局。姐弟俩把老爹接回老宅，安置在余彩凤现在住的西院里，又从镇上请了孙大夫过来诊治。果然如余小草所言，是肺部炎症造成的咳血。

    孙大夫诊治的时候，余立春以及跟余家关系不错的人家，都集中在老宅的西院中。听孙大夫说，老余头的病如果不是给耽误了，根本不会这么严重。老余头的身子虚，再耽误两天的话，只怕连命都捡不回来了。肺部的病挺严重的，光吃药未必能起作用，还得卧床休养，好吃好喝的供着。人家孙大夫也说了，老余头毕竟年纪大了，病好后也未必能从事体力劳动了。

    余立春和乡亲们都唏嘘不已。没有不骂张氏黑心毒妇的，好好一个人硬是给耽误成这样了。余立春说了些安慰老余头的话，让他安心养病，别有太大的心理压力。

    来到余海家养病的老余头，心里很不是滋味。这个儿子从原配生病起，就一直被忽视。没分家前，干得比别人都多，得到的却比其他人都少。他那时候觉得，能者多劳，为家里多做些贡献是应该的。分家的时候，他听信了张氏的话，顾念家中读书的小儿子和未出嫁的小女儿，几乎没分什么东西给余海。

    这些年来，他这个当爹的，亏欠儿子的太多太多，可到头来却指着最被自己忽视的儿子活命。老余头要强的了一辈子，觉得一张老脸没处搁。

    心情直接影响病情的恢复，这药也吃了，每天鸡啊鱼啊的补着，可老余头的病反反复复的，总不见好。

    余小草在给爷爷熬药的时候，总会加些灵石水。像姑父那么严重的情况都给救活了，怎么到了爷爷这儿却没什么起色了呢？看到老余头郁郁寡欢、死气沉沉的模样，经历了两世的余小草，断定爷爷这是心理原因影响病情的恢复。

    她把问题的症结给爹和大姑一说，姐弟俩便开导起自家老爹来。余彩凤把老余头扶着半靠在被子上，给他喂鸡汤面，小声地道：“爹，吃面了，这可是小草特地为你做的。”

    “我这身子是吃啥都没有用了，省下来给孩子们吃吧。”老余头听孙大夫说，他就是病好了，也不能干活了。想到自己以后成了儿女们的累赘，心里就堵得慌，啥都吃不下去。

    余海道：“爹，孩子们都有。小草炖了一个老母鸡，下得汤面足够一家人吃的。爹，您安心养病，不要担心钱的事。咱家这两年种菜种瓜，不缺你吃这口的银子？”

    老余头长吁短叹：“我这病，就是养好了，也是个累赘。还不如死了算了……”

    “爹，你说的这是啥话？你这不是拿针戳我和小海的心吗？”余彩凤被他说的一阵难过，眼眶慢慢地红了。

    余海忙拍拍大姐的肩膀，对老余头道：“爹，大夫的话也未必全都对。就像我的腿，大夫不也说没治了吗？现在不也好好的吗？儿子记得您年轻的时候，不但是捕鱼的好手，种田也是村里一等一的。草儿捣腾的玉米和土豆，再一个多月就能收了。到时候还指着您给把关呢！那可是朝廷给的任务，可不能有一点一丁的闪失。”

    老余头看了儿子恢复如常的右腿一眼，灰败的脸上重新闪出希望的光芒。对啊！大海的腿，那时候都说要截肢，否则没得救了。现在不但人好好的，腿也保住了。大夫的诊断，也有失误的时候啊！他的病大夫说一开始不是什么大病，只不过给耽误了。养得好的话，说不定他还能帮着儿子干几年活呢！

    “大海说的有道理！凤啊，把面给我，我自己能吃！”重新恢复斗志的老余头，呼噜呼噜一碗面很快吃光了。

    在以后的日子里，他积极配合治疗、吃药，余小草的药膳也不要钱似的供应着。老余头的病很快痊愈了，身子也在调养中慢慢地恢复着。半个月以后，余家的玉米田旁，就能看到老余头背着手溜达的身影了。

    “余叔，您的身子骨见好啊！”最近一个多月没怎么下雨，地里干旱的厉害，很多种田的人家，都挑着担子给地里的庄稼浇水。东山村地势不错，西山上泉水终年不断，只要不是经年的大旱灾，影响都不太大。

    老余头笑得满脸褶子，点头道：“是啊！儿子见天鸡鱼肉蛋地供着养着，能恢复得不快吗？”

    王二狗田地春天借给余海种了西瓜，这时候地里是新种不久的番薯。跟着余海挣了不少钱的王二狗，越来越正干了，不用媳妇催，就挑着木桶给番薯浇水了。

    王二狗笑着道：“余叔，以后跟着大海哥，您就擎等着享福吧！”

    老余头赞同地点点头，道：“大海和他的孩子们，都是孝顺的！”

    王二狗挑着水桶往前紧走几步，道：“余叔，等会我浇完地里的番薯，就来帮大海哥浇玉米。您身子刚好，别溜达太久。要是累了，就在那边的瓜棚里坐着歇会儿。”

    “行！你先忙你的吧！我在转悠一圈！”自打能下地后，老余头就按照大夫说的，每天都锻炼锻炼，一开始在院子四周转悠，后来力气足了些，便时不时地到地头上溜达。既锻炼了身体，又能帮着儿子看着点玉米，别让不开眼地给糟蹋了。

    现在是玉米生长的最重要的时期，入夏以后又有些干旱。为了防止玉米减产，余海夫妇和姐姐姐夫，这两天都在挑水浇地呢。

    东山村的旱情还算好的呢，据说从南边过来的人说，那边的情况更严重，很多小河都断流了，湖泊里的水也都见底了，这季庄稼能够有一成的收获，都算老天赏饭吃了！

    刚刚经历过东北大旱灾的余彩凤刘虎夫妇，挑水浇地异常积极。就连刘俊平也当个大人使唤了。他们亲身经历过旱灾的严酷，天天祈祷着老天能赏一场雨来缓解旱情。

    可老天偏偏不如他们所愿，一连几天都是高温暴晒的酷暑天。余家的玉米土豆还好，有余小草悄悄地用灵石水浇灌着，抗旱能力较强，仍然生机勃勃地生长着。附近种番薯的人家，番薯的叶子已经打蔫了，浇灌下去的水，不够太阳蒸发的。眼看着还有一个月就该收获了，经历旱灾的番薯田肯定是要减产了。

    傍晚时分，余海一家人围坐在石桌上吃晚饭，老余头深深地叹了口气，道：“这两年总是灾气不断，前年大雪成灾，去年稍微好点，老百姓的好日子才刚冒头，今年又遇到了旱灾。不知道又会有多少人家，吃不饱肚子了……”

    小草端了一碗强身补气的参芪排骨汤，递到老余头的手中。这道药膳用黄芪、人参、猪排炖制而成。黄芪具有补益脾肺之气的良好功效，对老余头的身体大有好处。

    像这样的药膳，老余头一天三顿地吃着。食材加上药材，光老余头的伙食，抵得上一家人的嚼用了。老余头看着药膳里面的人参，对余海道：“今年干旱不知道会持续到什么时候，粮食涨价是肯定的了。我身体已经好了很多，这药膳就不必吃了吧！省些银子，多买些粮食在家屯着。咱老百姓，有里有粮心不慌啊！”

    余小草笑着替她爹解释道：“爷爷，您别担心钱的事。您现在最要紧的，是把身子养得棒棒的。药膳里的药材，大多是我上山采集而来的，不值几个钱。您哪，安心的调养身子，不用担心钱财的事。别的不敢说，每天鸡鱼肉蛋，我们还是供得起的！”

    第二百七十五章 蝗灾（第二更）

    老余头一边吃着排骨汤，一边摇头道：“有钱也不是那么花的！多攒些银子在手里，将来有个什么事，也要应对！对了，大海，明儿你去镇上多买些粮食回来。我看这天气，不知道啥时候能下雨呢！要是旱情不缓解，粮价肯定蹭蹭地涨。”

    余彩凤皱着眉头道：“这大伏天的，粮食容易生虫子！要是买多了，过不几天下了雨，粮食不就糟蹋了？”

    老余头把最后一块排骨啃完，看着一对儿女道：“到时候多买些高粱、麦子之类的。晴天的时候多拉出来晒晒，不会损失多少的！”

    余彩凤想起自家在东北时候的事情，担心地道：“爹，你看要不要提醒村长，让村里人都屯些粮食。要不然到时候只咱们家有粮，这个来借那个来要的，也支撑不了多长时间！人要是饿急了，什么情面都不讲了！”

    去年东北旱灾的时候，他们家本来粮食可以支撑到开春的，可后来被人惦记上了，才不得不背井离乡地来投靠娘家。她可不想弟弟家重蹈覆辙。

    老余头想了想，点头道：“吃过饭，我去村长大哥家跟他说叨说叨。”

    余小草吃着香喷喷的煮玉米。没错，就是煮玉米！前世，余小草一到鲜玉米下来的时候，总会买上几穗，煮得软软糯糯的，吃在嘴里满口留香。她就爱这一口。

    穿来以后，玉米还没传进中原，想吃没得吃。好不容易从小郡王那弄了种子回来，种了十来亩地的玉米，怎能不弄几穗解解馋？

    趁着这几天，小郡王那个监工不在，余小草让小补天石催熟了几棵玉米，今天摘了十几穗玉米棒子下来，煮熟了大家一起尝尝。

    毕竟玉米是朝廷重视的，余小草掰回来的时候，在厨房里张罗晚饭的柳氏，差点没吓厥过去。偷吃试种的玉米，这可是杀头的重罪啊。她这闺女胆子咋这么大呢，不声不响地就把玉米给掰回来了。现在想长上去也不能了，气得她拿着剔火棍撵着小草要打她。还好小草腿脚快，比较灵便，才免遭“毒手”。

    看到余小草像小松鼠似的啃玉米啃得欢实，柳氏咬着牙道：“吃！你还敢往嘴里吃！！要是让郡王爷知道了，不打你板着才怪！！要是上报朝廷，说不定会砍头的！”

    余小草不以为然地翻翻白眼，道：“不就吃穗玉米吗？至于吗？就是小郡王在，那么多的玉米吃几穗又有什么关系？再说了，我这都掰下来了，也长不回去了，不吃搁着也浪费。大姑、姑父、俊平，你们也吃呀！不吃我可替你们吃了！”

    余彩凤见余小草神态轻松，心里的紧张也化解了几分。侄女说的对，反正已经掰下来了，吃就吃呗！她拿了一穗递给自家男人，笑着道：“你有多大的肚皮，一个人能吃十几穗玉米？不怕撑着？”

    刘俊平见娘和爹都吃上了，也拿了一穗，学着余小草的样子，啃了一大口。玉米独特的清香，在口中慢慢地扩散开去，软糯中带着一丝甜甜的味道。

    说实话，经过灵石水滋润的玉米，味道比糯玉米口感还要好。就连小方平都啃得欢实。余小草提醒道：“小平平，要仔细嚼碎了再咽下去哦。要不然拉粑粑的时候，会拉出整的玉米粒哦！”

    小方平嘴巴努力地咀嚼着，顾不上说话，用力地点头表达自己的意思。

    刘燕儿也喜欢玉米的味道，她细细地品尝着，久久才咽下去，道：“这玉米的确是高产的作物，三四棵玉米，就煮了这么一大盆。我称了称，一个玉米棒子，少说也有半斤重。大舅，你说这一亩地得有多少棵玉米，产多少斤粮食啊！”

    小方平努力咽下嘴里的玉米，笑着道：“就是，就是！这么多玉米，天天吃都吃不完！”

    刘俊平敲了他脑袋一下，道：“你个小吃货！就想着吃！！大舅地里的玉米是帮朝廷种的，要是都吃了，朝廷来要的时候，拿什么给人家去？吃玉米的事，千万不要到外面说，要不然官府会把你抓走坐牢的！”

    小方平一听吃一穗玉米还要坐牢，顿时捧着啃了一半的玉米，不知道该不该继续吃下去。

    余小草见他要哭不哭的表情，觉得特别可爱，捏了捏他的小脸，道：“只要你别说出去，官府不知道，自然不会抓我们了！咱们种了这么多玉米，少个一棵两棵的，谁能看出来？快点吃，吃完了，表姐有好吃的给你！”

    余小草说的好吃的，是玉米的秆子。摘完玉米的时候，余小草又让补天石催熟了玉米秆，有灵石水灌溉的玉米秆，味道清香甘甜，比甘蔗都好吃！

    晚饭过后，几个孩子一人抱着一截玉米秆，有滋有味地咂着。小方平笑着道：“大哥，吃玉米秆官府不抓咱们吧？以后收过玉米，咱们把玉米秆砍回来，当零食吃！”

    “玉米秸秆干了以后，就没有水分了，要吃也就吃一两天而已。不过，玉米秆喂牲口挺好。咱家的小灰和马儿冬天的口粮有了！晒干的玉米秆，也是很好的柴草！”余小草介绍这玉米秸秆的用途。

    小方平高兴地道：“玉米浑身都是宝！以后咱们多种点儿！”

    余小草估算着道：“咱们十亩地，至少也能产个两万斤的玉米。玉米磨成面，做主食味道比黍面还好，而且不像番薯吃多了烧心。”

    老余头瞠目结舌，半天才道：“这玉米亩产能达到两千斤？果然是高产作物，难怪皇上派郡王爷不远千里地下西洋。要是这玉米能普及的话，老百姓就不怕饿肚子了！！”

    余小草感叹道：“是啊！皇上真是个替百姓着想的好皇上！”目前来看，她这个穿越老乡还算不错，至少不是昏君。或许，哪天她暴露了的话，面对这样的对手，下场不至于太惨！

    啃下来的玉米棒子和玉米叶，放在太阳下暴晒一天，就拿来烧火。直到玉米棒和叶在炉膛里彻底燃烧，化为灰烬毁尸灭迹后，柳氏提着的心才稍稍放下一些——应该不会有人知道吧？

    旱情还在继续。余家人每天都去西山下挑水回来浇灌玉米地。酷热的天气，暴烈的骄阳，似乎要把大地烤熟似的。

    这一天，余小草带着草帽，在玉米地里帮着浇水。小金猫从远处的山林里，仿佛一道金色的闪电般，朝着这边窜了过来。小补天石的声音里充满了焦急，和一丝丝欣喜：【主人，主人！大事不好了！！】

    余小草没放在心上，有啥不好的大事，让你那么激动那么高兴？

    【主人！我现在的灵力恢复到能够跟鸟兽沟通了！】小金猫跳上余小草的肩膀，略显炫耀地道。

    “恭喜，恭喜！”余小草心道，你能跟鸟兽沟通，那是好事啊，有什么不好的？

    小金猫似乎不满意余小草心不在焉的反应，用爪子的肉垫挠了她脸颊一下，道：【认真点！！真是不得了的大事！！】

    “有话就说，有屁就放，别卖关子，好吗？”余小草忙得都快直不起腰了，没时间跟它打哈哈。

    小补天石不爽地哼了一声，道：【林中的鸟儿都在往南边飞，你知道为什么吗？】

    “往南飞？这还没到天气变冷的时候啊？难道旱灾加剧了，动物们有预见性的迁徙？”余小草有些紧张了，毕竟天灾来临时往往会伴随着人祸。要不要在镇上再买个大点的宅子，一家人都搬过去。镇上有官府的人在，应该不会乱起来吧。

    小补天石晃了晃脑袋道：【不是，比旱灾更严重！！】

    余小草更紧张了，掐着小金猫的脖子，用力摇晃着，焦急地道：“你能不能把话说全乎了？不要只说半句，吊人胃口好吗？”

    小金猫被她掐得直翻白眼，在她手心里化作一团金色的雾，从她的指缝中飘出，又重新在旁边凝成只金色的小猫。余小草做贼般地像四周看了看，没发现有其他人，才重重地舒了口气，在心中提醒小补天石以后千万不要再青天白日地变化了，免得被当成妖怪给烧了！

    小补天石又翻了个大大大白眼给她：【还用你说？本神石早已用灵力探过了，四周没有人！】

    没等小草继续追问，它又郑重其事地道：【我从那些鸟儿口中得知，南方有一群数目可观的蝗虫，在朝着咱们这边飞过来。鸟儿们去南边，是为了饱餐一顿！】

    蝗虫？对了，她隐隐记得，蝗灾一般都是伴着旱灾而来，有所谓的“久旱必有蝗”“旱极而蝗”的说法。南方旱情比较重，所以蝗灾先从南边而起。

    余小草不淡定了，蝗灾可不是开玩笑的。一旦发生蝗灾，数以千万的蝗虫将吞食禾苗、啃食树木，农作物和山林完全遭到破坏，给人们带来不可预计的损失。

    蝗虫趋水喜洼，会由干旱地方成群迁往低洼易涝地方。东山村这边也是干旱地带，这些蝗虫应该只是路过。可蝗虫过后，留给人们的只有饥荒和灾难。

    第二百七十六章 善意谎言

    余小草看着还未完成灌浆的玉米，眉头紧紧皱成一团。要是蝗灾来临的话，一切植物都难以幸免，这些玉米再过半个多月就能收获了，要是被蝗虫祸害的话，损失不可估量。

    先不说她们家的经济损失吧，朝廷和小郡王都殷切地盼望着这茬玉米丰收，在京城小面积地种植玉米，将来渐渐把玉米这种高产作物推广到全国，尤其是北方和西北地带，更需要这种不挑土地还高产的作物。

    再说她们家吧，十来亩地全种了玉米，要是被祸害了，那这一季就白忙活了！余小草估摸着，以皇上仁政爱民的作风，应该不会让她们家白白地给朝廷种地，很有可能高价回收她们家的玉米当做种子。