吴德顺看了主子一眼，见对方似乎不反对他回答，忙道：“回娘娘的话，今日跟主子去了趟东山村，查看了余家玉米和土豆的长势。”

    “哦，去了东山村啊！听房夫人说，那里依山傍海的，环境不错。阳儿，你觉得呢？”东山村，靖王妃不止一次从房夫人口中听到夸赞的话语了，心中向往不已。不过，此时她很是好奇，儿子在东山村遇到什么好事了？

    “嗯，是不错！！”唉，她就不该问这个惜言如金的儿子。瞧，嘴巴里就施恩似的蹦出四个字来！

    不过，这并不影响娘俩的交流，靖王妃已经习惯了自己一个人近乎自言自语的对话模式：“听草儿那丫头说，现在天暖和了，可以上山挖野菜，顺手下套子捉些野鸡野兔的，打打牙祭；可以趁着退潮去赶海，蛤蜊啦、扇贝啦、海蛎子啦……幸运的话，还能见到被冲上岸的海参呢！上次小丫头用带过来的海货，做了辣炒蛤蜊、蒜蓉蒸扇贝、烤海蛎子……想想都流口水！你说，小草咋不先被我遇上？那样的话，干娘就没房夫人什么事了！”

    靖王妃絮絮叨叨的，却没发现自己的小儿子，听得尤其认真。

    朱俊阳摸摸下巴，辣炒蛤蜊？蒜蓉蒸扇贝？听着挺有食欲的！今天中午在余家老宅吃的那顿饭，是他指名让余家小丫头亲手做的，味道过人不同凡响。虽然都是些家常便饭，可味道就是不一样，比京城知名酒楼里的菜肴，还对他胃口。他默默盘算着，怎么能找到理由，尝尝小丫头做的海鲜呢？

    “阿嚏！”送走了阳郡王这尊大神，大字型躺在炕上的余小草，突然鼻子痒痒，打了个大大的喷嚏。

    “谁？谁背后算计我呢？”余小草揉揉鼻子，嘟哝着。

    第二百四十四章 又撕？

    柳氏把晚饭端上炕桌，点点她的小脑门，笑着道：“你有什么值得人算计的？该不是在田里吹了风，感冒了吧？明儿回镇上的时候，记得去同仁堂抓些药吃。”

    对于小女儿的身子，柳氏的心中无时无刻不在担忧着。刚生下那会儿，大夫们都说她养不活，近两年虽说没生什么毛病，可胎里带的病怎么说得准？

    几次小女儿病重濒临死亡的时候，柳氏都自责不已，认为是自己的身子不争气，让小女儿从小把药汤当饭吃，受了那么多年的罪。因而对这个女儿更加偏爱纵容些。事实证明，她们的纵容非但未曾让小女儿变得娇惯，还给家中带来越来越好的收益。

    小女儿一定是上天赐给她的宝贝！柳氏如此坚信着。

    余小草一翻身从炕上坐起来，乖巧地帮着娘亲摆放碗筷。自从干娘预产期邻近搬回镇上，她就一直跟在干娘身边。虽说这一个多月以来，她也时不时地回趟东山村，可在家中呆的时间却很短。

    每次离开时，看到爹娘不舍的目光，她心中总觉得酸酸的。穿到这个陌生的世界，爹娘给了她最无私的爱和包容，这让她感动之余，对这个家增添了许多归属感。

    同意认房子镇为干爹时，一方面是因为房子镇真心对她，另一方面不无功利性。毕竟这世界是万恶的阶级社会，如果她想展开拳脚做些什么，如果没有强硬的后台，那很可能会成为某些权贵的目标，最终沦落为高官权贵的奴役。

    而官居三品的房子镇，出现的正是时候。认下这个干爹后，房子镇恨不得把全天下最好的，都给她，对她真正做到了掏心掏肺。干娘也对她像亲闺女似的。人都是感情动物，余小草自然回报他们以真心，结合灵石水的效用，治好了干爹的难言之隐，也成功给自己增添了个小弟弟。

    干爹干娘都说她是上天赐下来解救帮助他们的小仙女，不如说真心换真情。是他们对她的爱，换来她的真心以对，房子镇夫妇已经走进她的内心深处，成为她认可的“家人”。

    现在，他们有了自己的亲生骨肉，或许她可以功成身退了。等干娘做完月子后，她就可以回到东山村，陪伴在父母身边，再也不离开了……

    第二天，余小草骑着自己的小红马，马背两边用草绳绑着几个大西瓜，手上还拎着几个早熟的甜瓜。今年，小草搞到几颗甜瓜种子，种在瓜田里，已经陆陆续续开始成熟了。

    想起后院角落里的几株果树，余小草心情大好——以后不缺水果吃了。这时代的水果，种类本来就不多，适合北方栽种的就更少了。水果，那可是有钱人家才能吃得到的奢侈品。虽说她家目前经济条件，也是吃得起水果的，可花钱买那些味道不咋地还贵得要死的水果，余小草总觉得不值。

    自家有地，只要能找到水果的种子或幼苗，有小补天石在，没有种不活的。她已经发现了，经过灵石水浇灌的蔬菜水果，口感上提升了不止一个台阶。何乐而不为？

    东山村去镇上赶早集的乡亲，今儿早上都能看到，一个穿着淡雅骑装的小女娃，骑着一匹小红马，得儿得儿地走在平坦的官道上。小马的屁股上，还绑着沉甸甸的西瓜——这就是打算一早赶回镇上的余小草。

    遇见面熟的村民，余小草都会露出甜美的笑容，跟他们打招呼。东山村的乡亲，想起昨天迎接郡王爷的排场，想到她家能搭上郡王王妃，自然不敢托大怠慢，也都纷纷回以或真诚或讨好的笑容。

    迈着小脚，准备去镇上看小儿子的张氏，瞥了一眼一人一马，嘴角向下撇了撇，继续目不斜视地往前赶路。

    余波经过那场官司之后，在镇上真真是臭了名声。荣轩书院这辈子是别想进了，就他这样的德行，别说以才德取人的荣轩书院了，就是他原来的书院，也把他赶了出去。

    从小被灌输“将来他会考取功名，做大官”观念的余波，自然不会放弃求学的念头。可在唐古镇，没有书院不知道他的名声，谁还会接收他？目前，余波只有跟着自己那个秀才岳父，温习着以前学过的知识。

    张氏没有检讨自己的习惯，她认为她小儿子被耽误了前程，都是因为余海一家的缘故。如果没有小草那死妮子，她们不过损失些钱财。钱财可以再挣，可一旦读书人毁了名声，就等于失去了一切！不，她决不允许自己十几年的心血付诸流水！

    余海家此时在东山村的声望和地位，已经不是她想要拿捏就拿捏的了。况且，张氏还有把柄捏在人家手中呢，自然不敢造次。她这次去镇上，就是为了小儿子的前程去的！

    镇上的书院容不得她儿子，那就去府城！府城距离唐古镇近两天的距离，小儿子的名声不可能传到府城每一个书院吧？为了儿子有书可读，有学可上，张氏顾不上心疼银子了。只要小儿子能够考中做官，她在家里吃糠咽菜，也值得！！

    余小草很清楚，古人对孝道的尊重。虽然她们家和大姑一家，都知道张氏的凶恶嘴脸，可毕竟东山村的村民们不知道啊。该做的样子，还是得做的。

    “奶，你这是去镇上看我小叔啊？路怪远的，你咋不支应一声，好让我爹拿马车送你过去啊！”余小草从马上下来，一副很有礼貌的乖宝宝形象。

    张氏心中恨不得把她脸上的笑给撕碎了，不阴不阳地回了句：“你们家攀上高枝了，哪有功夫管我老婆子死活？让你们用马车送？我可没那福气！”

    跟张氏一起结伴去镇上的几位乡亲，脸上露出不赞同的表情，心道：这张氏真是身在福中不知福，有这么好的儿子，哪怕不是亲生的，也该笼络了才是，瞎折腾啥？

    余小草眼角的余光，清晰地看到乡亲们脸上的表情，笑得更加灿烂了：“奶，瞧您说的什么话？知道的，是您体谅我们家忙碌没时间；不知道的，还以为你对我们家有意见呢！不如这样吧，你骑我的小马，我走路过去，您看成不？”

    张氏皮笑肉不笑地哼了一声，道：“我说余小草，你明知道我不会骑马，还硬要我上马，是嫌我老婆子活得长，想摔死我，是吧？”

    余小草泫然欲滴地瘪起小嘴，满脸委屈地道：“奶，你咋能这么说呢？我也是一番好意……”

    跟张氏一路过来的毛氏，早就看不惯这老婆子倚老卖老的嘴脸了，上来把余小草护在身后，气愤不已地道：“早就听说小草在没分家的时候，就不受你待见，今天果然见识到了！人家小草怕你累着，把马让给你骑，你不领情也就罢了，还歪曲小草的好意。有你这么做人奶奶的吗？幸好余海兄弟一家分出来的早，要不，小草还不知道被你磨搓成什么样呢！都说小草从小体弱多病，不会是你这个当奶奶苛刻的吧？”

    毛氏的一张嘴，那可是说遍全村无敌手的！可小草知道，她是典型的刀子嘴豆腐心，因此两家关系还算不错。

    张氏被毛氏说得满脸通红，可是又拿不出什么有效的话语辩驳回去。毕竟前年寒冬，余小草“犯病”她这个当奶奶的不舍得给钱看病，小草爹去他大伯家借钱的事，传得村里没人不知道了。她再狡辩，也没人信她了！

    张氏也不是饶人的主儿，她指着毛氏的鼻子，气急败坏地道：“我跟我孙女说话，有你毛氏什么事儿？真是狗拿耗子多管闲事！哦……我知道了，你们钱家沾大海的光，跟珍馐楼搭上了，得了不少好处。吃人家嘴软、拿人家手短，才会上杆子找骂，是吧？”

    论吵架，毛氏还从没怕过谁。对这个成天没事找事的张氏，她早就看不顺眼了，今天自然不会饶了她：“哟！我怎么听着这话里酸味这么重呢？大海兄弟仁义，村里谁家有事找他帮忙，他可从来没推辞过！提起大海兄弟，村里谁不夸赞一声？可就有人身在福中不知福，在人家最困难的时候，把人给分出来，还昧下大海兄弟用命换来的钱。切~当兄弟的，用大哥救命钱去走关系，活该被人骗了！老天是长眼睛的，都在头顶上看着呢！人哪！可不能做亏心事，早晚要遭报应的！！”

    余海因为救现在的赵将军，被熊瞎子咬伤的事，全村都传遍了！赵将军卖了熊瞎子的钱，可是全都给了张氏，让她给余海治伤的。可是结果呢？如果不是老余头在，余海早就被扔床上自生自灭了。

    这张氏也够狠心的，趁余海一家伤的伤，病的病，弱的弱的时候，把人给分家出来。收了人家救命的三百两银子，却几乎让人净身出户，这是不给人留活路啊！

    还说什么余海自动要求分家的，也是余海仁义，没有拆穿她的鬼话，谁不心知肚明，那种情况，就是为了妻儿，也不可能自愿分家出来啊！

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    七月份每天两更，一定要坚持下去！

    第二百四十五章 （二更）皇商

    附近几个东山村村民，自动脑补之后，看向张氏的目光充满了不耻。

    张氏哪里听得别人编排她小儿子，“嗷——”地一声就朝毛氏冲过去了。

    毛氏比她年轻多了，手脚利索的她，怎么可能被张氏抓住？毛氏一边灵活地躲避张氏的抓挠，口中依然不饶人地道：“怎么？被我说中，恼羞成怒了吧？人在做，天在看！以后啊，还是少做些亏心事吧？哎呦！你老可得悠着点儿，别闪了腰，诬赖我推的！大家都看着呢吧？我可没沾她一个指头，她要是摔着碰着，跟我一文钱关系都没有！……惹不起，我还能躲不起吗？我先走一步了……”

    毛氏迈起大脚，一阵风似的走在前头。张氏毕竟上了年纪，一番抓挠，没碰到毛氏一丝衣角，还把自己累得够呛。气喘吁吁的她，哪里撵得上年轻的毛氏，只能在后面干瞪眼！

    看到一旁杵着的余小草，怎么看怎么觉得碍眼。张氏没好气地道：“赶紧走吧，站这看笑话呢？”

    余小草目的达到了，笑吟吟地道：“奶，既然你看我不顺眼，我就不在这待着碍您的眼了。叔伯婶子们，可有什么重东西，让我给捎着的？”

    众乡亲见这么乖巧的孩子，怎么就不受张氏待见呢？闻言，纷纷摇头道：“不用，不用！房夫人还等着你照看呢，先走吧！”

    “是啊，是啊！我们也没带多少东西，能拎动！”

    “你那小马儿，已经背了不少东西了，要是压不长个了，你不心疼啊？”这是关系近些的，跟小草开起了玩笑。

    小草笑着跟乡亲们道别，跨上一旁静立着的小红马。小红马似乎等得有些不耐烦了，小草一坐稳，不让她催促，就小跑着上前了。它似乎在用行动，告诉东山村的村民们：本马有力气着呢！

    追上毛氏，跟她说了几句话，小草便一路不停地往镇上而去。在离唐古二里地的地方，遇到了一路疾驰而来的周三少。

    这一年来，周三少在周家的地位日益攀升，周家老家主已经把他当做下任家主来培养了。周三少就更忙了，不但要顾着自己手下的那些生意，还要学习管理家族的产业。周家贵为皇商，替皇室内廷采买物资，自然怠慢不得。余小草已经有好些日子没见到周三少了。

    “三少，你这匆匆忙忙的，准备去哪儿呀！”唐古镇通往东山村的道路修好后，除了靖王府的二公子和管事的，能骑马坐车的还真不多。余小草和周三少离老远就认出彼此来。

    周三少理了理被风吹乱的发，没好气地道：“这条道直通东山村的，你说我还能去哪儿？”

    “哟！三少百忙之中大驾光临我们东山村，真是蓬荜生辉啊！”余小草继续打趣他。

    周子旭白了她一眼，道：“能好好说话不？这么久没见，你还是那么喜欢挤兑我！”

    余小草笑着道：“好，说正经的？找我啥事啊？咱们一边走一边说吧！”

    周子旭似笑非笑地看了她一眼，笑道：“你咋这么自信我是找你的？我找余叔，不行吗？”

    说着，调转马头，走在小草的枣红马旁边。余小草胯下的小红马，似乎不爽旁边周子旭的大黑马个头比自己高，竟一反往常柔顺的性子，扭过头张嘴朝着黑大个咬去！

    周子旭见状，忙一扯缰绳，带着爱马往旁边躲了几步，才没让那个小不点得逞。周子旭口中啧啧地道：“哟哟！真是什么样的主人养什么样的马，这小不隆冬的家伙，居然敢向我的黑云挑衅，胆儿不小啊！”

    余小草轻轻抚摸着小红马的鬃毛，安抚好小家伙后，才道：“谁让你家黑大个在我们家小红面前显摆它个头大的？被人欺负到头上了，不反抗的是傻子！”

    周子旭笑着伸出食指朝她点了点，道：“你啊！总是歪理一大堆！我们家黑云长得高大，还有错了？你家那小不点分明是羡慕嫉妒恨！个头不大，脾气还不小呢！——不愧是你调.教出来的！”

    余小草又朝他飞了个白眼，道：“我们家小不点在家里呢！上次不知是谁，打我们家小狍子的主意。哼哼！”

    周子旭忙起来后，生怕母亲在家中孤单，便打起了小草家那只通人性的小狍子的主意，想让这只呆萌有趣的小家伙陪在母亲身边，母亲就不会觉得无趣了。

    谁知道，没等小草开口拒绝，小狍子便一溜烟儿地跑会西山森林里，直到周子旭离开才回来。以后，只要周子旭来余家，小狍子要么就在他脚上撒尿，要么就叼来染色的草蹭在他新做的衣服上，要么就远远地躲开不让他看到它的影子……周子旭笑称小不点是个记仇的小家伙，跟它主人一样惹不得！

    提起以前的糗事，周子旭不自然地摸摸鼻子。想起自己的来意，忙正色道：“前阵子，我跟爷爷忙着新一届皇商的选取。蒙皇上信任，以前的木材供应虽然竞争对手强劲，还是保下来了。不过，太上皇钦点我们珍馐楼，负责御膳房卤味和干鲜的采买……”

    “这是好事啊！恭喜三少旗开得胜，一举拿下两种物资的采买。周家皇商的地位，这是牢不可破了！”余小草知道，皇商的利润非常可观，竞争也非常激烈的。

    周家的现任家主，也就是周家的大房，周三少名义上的大伯，实际上的生父，才能一般。周家现在有老家主照看着，还能勉强支撑。可老家主毕竟古稀之年，还能撑多久？这也是周老太爷急切地培养周三少的原因。

    好在周子旭年纪轻轻，就显露出不凡的经商才能，这次能拿下卤味和干鲜的内供，全是因为珍馐楼在京城打下了一片天空。珍馐楼的烧鸡、桂花鸭无人不知无人不晓，就连太上皇都时不时地出宫大快朵颐一番，并打包几只回去，说是犒赏他的宝贝孙子——当今皇上。

    还有去年夏天，余小草时不时地下海弄些极品鲍鱼、海参之类的，都一股脑儿卖给周三少了。周三少将这些极品海鲜，发挥到最大的价值，在京城的珍馐楼搞了个极品海鲜宴大拍卖。

    好嘛！连皇上都惊动了，微服私访到珍馐楼，遇见了太上皇这个老饕，两人合力拍下海鲜盛宴。其实，是太上皇亮了身份，那些竞争对手自然不攻自破了。海鲜盛筵虽然没有拍到周子旭想要的价格，可目的却达到了。

    在场的官员、富商、世家子弟，把珍馐楼挤得爆满。海鲜盛筵皇上太上皇也没独享，请了在场三品以上的官员一同分享。珍馐楼的海鲜，大都是用冰块运送的，可海鲜盛筵的极品海鲜，都是鲜活的。

    众所周知，活海鲜运送起来，困难度爆表，运输途中死了臭了的现象比比皆是。可这些鲍鱼海参，都是小草特地用灵石水喂养过的，生命力顽强，到了京城个个活蹦乱跳，口感自然比干鲜和用冰块运送的海鲜好了许多。太上皇这个吃货，自然一吃就觉察到不同来。周家也因此轻而易举地拿下第二项皇商的指标。

    卤味的供应很简单，调往京城珍馐楼坐镇的王大厨亲自操刀做出来，往皇宫送就行了。可海鲜可不是那么好供应的了，虽说太上皇格外开恩地让他们供应干鲜，可极品鲍鱼海参，大都生活在深海啊，最有经验的渔民也是碰运气才能弄到。一般的鲍鱼和海参，能入得了太上皇的眼吗？以次充好，周家还有活的门路吗？无奈之下，周三少只好去东山村搬救兵。

    听周三少把此次来的目的这么一说，余小草皱着眉头沉思片刻，道：“顶级的鲍鱼和海参，如你所说是可遇不可求的……宫里有没有规定供应的数额？”

    周三少愁云满面地道：“太上皇也知道顶级海味难求，只要求每月供应半斤。普通的海味要求五斤……”

    鲍参翅肚都属于海味的范畴，因为捕猎困难，因而价格非常昂贵。宫中给的价格倒也公道，一般的海味以周家的门路，不难弄到。可顶级的海味，尤其的鲍鱼和海参，可让周家犯了难。

    余小草在脑中飞速地算着：干鲜的话，两三斤能晒一斤。一个月半斤干鲜，一年就的六斤，换算成活的鲍鱼海参的话，顶多十八斤。十八斤顶级的海参鲍鱼，对于别人来说难如登天，可对于有作弊器的小草来讲，几天就能搞定。

    “太上皇还说，夏天的话，一个月至少要供应一次活鲍鱼海参，一定要顶级的！”周三少欲哭无泪地加了一句。太上皇这是要逼周家上死路啊！难怪以前供应干鲜的皇商，都拿看笑话的目光看周家呢，周三少也是回来听爷爷说，才知道顶级海味的难求。

    以前，余家三不五时送些海味过来，他还以为鲍鱼海参是唾手可得的呢！呜呜呜，他错了，怎么办？救命啊，余叔、小草……

    第二百四十六章 失控

    “好啦！不要做出恶心的怪样子了，娘娘腔一样！”余小草瞥了一眼咬手绢宽面条泪的周三少，没忍住又刺了他一句。