小草大姑一家，在镇上住了几天。刘虎的身体刚好一点，一家人便着急慌忙地收拾收拾，跟余海回了东山村。在他们看来，住镇上虽然方便，可动步就要钱。在乡下，随处可见的野菜，在镇上都得花钱买。目前他们吃住都是小弟在负担，她这个当姐姐的，没能力照顾弟弟就不说了，还老让弟弟贴补自己。你说她能安心地在镇上住下吗？

    好在刘虎的身体恢复得挺快，加上顿顿大米白面地吃着，还时不时地鸡啊鱼啊肉啊地供着，一家人的伙食顿顿跟过年似的。三个孩子眼看着添膘，脸色也红润起来，就连性格都活泼了不少。余彩凤也感觉自己的身体，比逃难之前还要健康。

    自家男人一能下地走路，余彩凤便收拾了为数不多的行李，搭着弟弟家的马车，回了东山村。

    余彩凤出嫁过后，只回来那么一次。离开东山村一晃十几年过去了，再次看到村口的那棵老榆树，真有些近乡情怯的感觉。抚平小弟给买的棉布衣裤，冲着那些记忆中或陌生或熟悉的容颜，挤出一抹笑容。

    “哟！这不是老余家的彩凤嘛！！十几年没见，孩子都那么大了？”老榆树下，聚集着几个下棋、侃大山的老人。村长一抬眼，看到从马车上下来的余彩凤一家，一愣之下，认出了她。

    余海的大伯余立春闻言，匆忙站起身来，向这边走了几步，仔细地把余彩凤打量了一番，眼角微微有些湿润，哽咽地道：“是彩凤，真的是彩凤这孩子！瘦了不少，一路过来吃了不少苦吧？”

    “村长，大伯……”余彩凤眼泪婆娑，不知是想起自己以前不能掌握的命运，还是故人重逢的喜悦。

    “回来就好，回来就好！！”余立春用袖口擦了擦眼角，笑容满面地道，“你爹从去年听说东北大旱，就开始念叨着远在东北的你。你这孩子也是个倔的，咋不早点回来啊，受了不少苦吧？”

    余海忙打岔道：“村长，大伯，我姐初来乍到的，先让她回去安顿一下吧。”

    “去吧，去吧！”村长对他们摆摆手，余立春却跟着他们一路去了余家的老宅。

    循着记忆中的小路，一路朝老宅的方向而去。虽然心中已有准备，可当看到一溜的青砖瓦房，高大气派的石头院子，余彩凤的心还是被震惊了——弟弟这真是发达了，全村除了村长家，还真找不到如此有派头的房子呢！

    一进门，那在阳光中茁壮生长的蔬菜，绿得逼人的眼。帮忙采摘蔬菜的妇人们，有几个是余彩凤幼时的闺蜜，自然又是一番挈阔。

    余彩凤就这么晕乎乎地在旁边两间的院子里安顿下来，直到过了好久，才认清这不是梦。刘家兄妹三人，本以为乡下的房子会跟他们在东北住得差不多，没想到居然比镇上的房子还要气派。

    正房虽然只有两间，可院子够大，东西两边都有厢房，住上一家五口人绝对绰绰有余。兄妹三人一人分了一间房，拥有独立房间的他们高兴得不知道怎么才好！

    没容他们高兴多久，刘虎当晚就把孩子们召集起来，郑重地告诫他们：“孩子们，你们要记住，咱们只不过是暂时借住在你们大舅舅家。等爹的身子好一些，找到村长看能不能批一块地下来，盖两间草房就搬过去！老住在你舅舅家，也不像话！”

    刘俊平懂事地点点头，道：“听说码头上现在很好找活干，工钱又高，明儿我就去码头转转。”

    刘燕儿咬着嘴唇，轻声道：“我也可以绣荷包赚钱……”

    年仅六岁的刘方平小盆友，张了张嘴巴，却低下了头，糯糯地道：“我……赚不到钱，怎么办？”

    刘燕儿善解人意地安慰他道：“你可以帮着做做家务，例如捡捡柴、烧烧火什么的。将来咱家肯定是要养鸡养猪的，你可以帮忙喂小鸡、喂猪啊！”

    小方平立刻高兴起来，连连点头，道：“嗯嗯！小平可以帮忙捉虫子喂鸡，小鸡长大了下蛋能卖钱！”

    看着懂事又听话的孩子们，余彩凤把他们搂在怀中，心里又是酸涩又是骄傲。

    听说刘俊平要去码头找活干，余海看了一眼小家伙没有长成的身板儿，瘦弱的细胳膊，想了想，道：“我们家西瓜快要成熟了，到时候肯定忙不过来。俊平留下来给舅舅帮忙，怎么样？”

    现在刘家一家五口吃的、住的都是余家的，能帮上忙自然不会推辞。刚刚恢复的刘虎、闲不住的余彩凤，还有自认为是个大人的刘方平，在余海每天早上去地里的时候，都跟去帮忙。几人都是劳动的好手，十几亩地又是浇水、又是追肥、有是除草的，很快就收拾一遍儿。

    值得一提的是，王二狗这家伙，自从儿子出生后，比以前勤快多了。他的地租给余海种了西瓜，他对待瓜田比以前自家种红薯还要上心，每天都要过来看上几趟，地里的杂草被他一天几趟的翻找，早就薅得精光。

    眼看着西瓜从小小的一个，一天天长大，他仿佛看到了一锭锭银块朝他飞来，仿佛看到了自家也盖上了青砖瓦房，儿子长大去了学堂……

    第二百四十章 接触

    余家的玉米田，自从种子落地后，每天都有附近的村民们来看稀罕。因为是京城的郡王爷特地叮嘱过，县太爷十分重视，还派了县衙的衙役们隔三差五地过来巡看一番。东山村的村长，更是引以为荣地组建了巡逻队，每天白日夜晚都有人帮着看管，让余家省了不少事。

    村里人对待余海的态度，大多带着仰望的敬重。村长在他面前也不敢摆村长的架子，村长几个有出息的儿子，好不容易回村一次，也都纷纷主动与余海交好。

    开玩笑，余海一家绝对是今非昔比啊！先是跟珍馐楼的少东家搭上，让周家的未来家主都另眼相看。接着又认了个当将军的干亲。这还不算完，现在居然攀上了京中的郡王爷！那可是货真价实的皇亲国戚啊！

    能够帮郡王爷办事，不但是余家的骄傲，也是整个东山村的骄傲。以后谁要是想动东山村，首先得衡量衡量自己够不够格，打狗还得看着主人的面儿呢！靖王府可是在东山村的地界上建了别院山庄的，怎么也得护着点儿他们东山村。村长觉得自己的腰板都挺直了，在别村村长面前，颇有些高人一等的自豪感。

    而附近十里八村的，没有不知道东山村的余海家，是受郡王爷庇佑的。因此，来看稀奇的人虽然不少，却没有一个敢兴起任何一丝坏点子的。

    “啧啧，这就是从西洋带回来的玉米？怎么看着跟高粱的苗差不多啊？不会种错了种子吧？”有人幸灾乐祸地想着。

    余家的玉米，种下地不过半个月时间，已经开始往上拔节了。碧绿的秸秆，宽大的叶子，像一面面翠色的旗帜在微风中迎风招展着。跟前世的玉米相比，余小草仗着有灵石液这个作弊器在，播种提前了些。浇灌了灵石液的玉米，果然不出预料，生长得十分迅速。正常来说一个月左右拔节的玉米，居然缩短了一半时间，长得十分茂盛。

    而旁边的西瓜地，也像是跟谁比赛似的，涨势迅猛。正常西瓜三四月播种，七八月收获。在余家，早已打破了生长的规律。三月初，北方的土地刚刚解冻，余家的瓜苗就已经育好，栽在了瓜田里。

    为了防冻，草苫子也被运用在瓜田中，晚上气温低的时候，瓜苗盖上了“被子”，中午天气转暖，瓜苗开始进行日光浴。即便在气温较低的初春，瓜苗依然顽强地生长着。

    此时不过四月末，瓜田里的西瓜已经长到皮球般大小。碧绿的西瓜，在翠绿的叶丛中，仿佛一个个调皮的孩子，探头探脑地显出好奇的模样。余海在瓜田中走了一趟，寻到几个早熟的西瓜，想着在镇上的女儿，准备明天去镇上的时候，给她捎两个尝尝鲜。

    王二狗笑嘻嘻地小跑过来，看着被摘下的西瓜，眼睛一亮，笑道：“大海哥，已经有成熟的西瓜了？太好啦！过不来多久，咱们的西瓜就可以大面积采摘了吧？”

    余海抱了一个最大的西瓜，塞进二狗子的手中，拍拍他的肩膀道：“二狗兄弟，这两个月来，辛苦你了！这个西瓜，你拿回去尝尝鲜！！放心吧，今年西瓜肯定优先批给你！！”

    今年种了六亩西瓜，按照去年的产量，估计应该能产近十万斤的西瓜。东山村看到去年余家和王二狗卖西瓜，赚了个满钵，心思活泛的，早就悄悄跟余海拉关系套近乎，希望能够获得一个批发的名额。

    因为每天成熟的西瓜是有数量限制的，不能每个人都答应。余海经过一番苦恼之后，选择了几家关系不错的合作，其他的都婉拒了。被拒绝的人，心中肯定不痛快，可人家现在要钱有钱，要后台有后台，心里不痛快你又能怎么样？

    在镇上照顾干娘和小弟弟的余小草，虽然不能天天回东山村，可心里一直惦记着瓜田呢！每天掰着指头算着，过不了多久，西瓜应该就能上市了。她心中盘算着，今年要不要在镇上租个店面出售西瓜呢？

    珍馐楼附近的两间店铺，虽然地势好，可毕竟已经租了出去，签的是三年的长租。如果随便选个地方租店铺的话，只怕很难达到去年生意的火爆程度。正这么纠结着，她老爹余海，带着几个早熟的西瓜上门来看望自己的宝贝闺女了。

    房子镇去了码头，管家把余海请进前院的书房，并使人去内院请大小姐。对于老爷这个农民出身的干亲家，管家不敢有丝毫的怠慢。且不说老爷对这个干亲家的态度，就是看着他那个比老爷亲生的女儿还受重视的闺女，也没人敢看不起他。

    管家是房子镇被封将军后，就一直跟着他的，因为忠心和能干，被赐了跟主子一个姓。被赐姓，在仆人们中间，那可是无限的荣耀啊！无论在京城的将军府，还是在唐古的房府，房管家都身居仅次于主子的地位。

    余海性情虽忠厚，却不木讷。他知道闺女要想在房府生活得自在，就不能得罪这个房管家。从带来的西瓜中挑了一个，递给管家，余海笑道：“自家产的西瓜，不值几个钱。房管家拿去尝尝鲜吧！”

    这时节就有西瓜了？身为将军府的大管家，房管家自然不是那种没见过世面的。自家主子很得皇上宠信，每年进贡的西瓜，主子总能被赏赐一些。主子对下人又是个大方的，他也不时地跟着尝尝鲜。可，西瓜不是盛夏时节，用来解暑的吗？怎么夏天还没开始呢，西瓜就成熟了？

    心中虽有疑惑，房管家还是欣然地收下了礼物，并真诚地道了谢。看到大小姐从内院走来，他便托口有事，退了下来。房管家这次跟着来唐古，是拖家带口过来的。把西瓜带到自己屋子里，他的两个年幼的儿子，欢呼着迎了过来：“西瓜？爹，你怎么舍得买这么贵的东西给我们吃？”

    房管家嘴角抽了抽，朝着最小的儿子屁股上拍了一下，笑道：“你老爹什么时候对你们不舍得过？这西瓜是将军的干亲家赏赐的，这时节有钱都没地儿买去！”

    “是干老爷家自己种的吧？去年就听隔壁张府的下人说，余家的西瓜个头大、味道甜，而且价格比京城便宜多了！那时候大人常住东山村，肯定少不了西瓜吃！”房管家十五岁的大儿子，笑嘻嘻地接过西瓜，一边说着一边迫不及待地去寻刀子。

    房管家的媳妇，管着内院的厨房，此时不在屋里。大儿子领着两个弟弟，麻利地把西瓜切开了，红红的瓜瓤，顺着刀锋往下滴着诱人的汁液，清甜的味道扑鼻而来。年仅六岁的小儿子，没出息地咽着口水，眼睛仿佛被强力胶粘住似的，一眨不眨地盯着西瓜。

    房管家忍不住笑着又拍了下小家伙的屁股，心中盘算着以自家小儿子的年纪，将来给小主子当个贴身小厮什么的，应该悬殊不算太大吧？将军府的一切，将来肯定都是小主子的……看来，他得亲自教导教导这个小儿子喽！

    “管家，大管家……”一个略带慌乱的声音，传进了房管家的耳中。是门房上的老周，莫非门上出了什么事？

    房管家顾不上跟儿子一起享用美味的西瓜，匆匆出了屋子。就看到门房老周小跑着进来，脸上的表情不知是激动还是惊慌。

    “大管家……阳……阳郡王……阳郡王……”因为跑得急，老周上气不接下气，说话断断续续，可把房管家给急死了。

    “阳郡王？阳郡王来了？咱们夫人跟靖王妃交好，阳郡王莫非是奉了王妃的命令，来探望夫人的？”自家主子跟靖王府并无瓜葛，更别提那个性情孤僻冷傲的阳郡王了。除了这个原因，房管家真想不出第二种可能。

    老周先是点点头，接着又不停地重重摇头。他使劲朝着自己的胸前拍了几下，终于不那么喘了，才大声道：“阳郡王亲自上门，说是要见咱们大小姐！！”

    自从房府的小主子出声，房子镇夫妇便命令下人们，称呼干闺女为大小姐，以示余小草在他们夫妇心中的地位超然，堪比自己亲生的。

    阳郡王要见大小姐？大小姐什么时候认识的那个冷面郡王？房管家心中虽存疑虑，脚下却不停地亲自迎出府去，恭敬地把阳郡王请入府中。

    “郡王，我们大小姐此时正在外院的会客厅，您请……”房管家态度恭敬有礼，却不卑懦。

    那丫头在会客厅？房府什么时候轮到一个小丫头待客了？看来那丫头在房将军夫妇心中的地位不俗啊！朱俊阳那对深邃的凤眸中，潋滟着探究的光芒。

    得了消息从会客厅中迎出来的余小草，看到那个虽沐浴着阳光，却似乎隔绝了所有热度的少年。翠绿挺拔的修竹旁，周身散发着淡淡冷漠气息的少年背光而来，在春日暖阳的映照下，少年散落肩头的发上映着一圈圈耀眼的光芒……

    第二百四十一章 暖暖（二更）

    冷厉桀骜的眼神，细长漂亮的凤眼，高挺如雕刻般的鼻子下，薄薄的唇抿成一条线。少年犀利的眼神，冷冽的表情，透出一种不羁的尖锐和锋芒。

    可不知为什么，余小草却清楚地感觉到他所有的冷酷和拒人千里，不过是保护最柔软内心的坚固的壳。时时用冷漠来武装自己，他一定挺累吧？无端的，她竟然有种淡淡的心疼……

    淡淡的茶香，悠悠地飘散在会客厅的空气中。朱俊阳大马金刀地坐在客座的首位，缓缓端起一杯香茗，用杯盖抿去飘在茶汤上的翠芽，红润的唇凑上去喝一小口——西湖龙井，并非多名贵的品种，却散发出清冽的香味，甘醇的茶香是他从未喝过的。朱俊阳垂眸看了杯中的茶叶，浓密挺翘的睫毛仿佛一对蝴蝶的翅翼，呼扇呼扇的。他低下头，又喝了一口香茶。

    余海略显拘谨地坐在阳郡王的下首。王爷、王妃之类的角色，他只在听戏和听书中看到过，跟活的郡王爷共处一个空间，还真是一个全新的体验。看了一眼应付自如的小女儿，余海觉得自己这个当爹的，帮不上什么忙吧，也不能给闺女丢脸不是？这么想着，他努力挺直了腰板儿，表情略显郑重。

    小郡王自从进来后，就未发一言，只顾着喝茶。余小草感觉自己脑门上垂下几条黑线——你丫的，不会专门跑房府喝茶来的吧？

    见小郡王没有开口的意思，余小草有些沉不住劲了。她亲手为小郡王添了些茶水，淡笑着道：“不知小郡王此次前来，所为何事？”如此拗口的对白，让她差点咬了自己的舌头，余小草心中翻了个大大的白眼——跟这些王公贵族说话，可真累！

    朱俊阳清晰地感觉到余海略显忐忑的心情。这个看起来极其憨厚质朴的男人，他知道是小丫头的亲爹。看了一眼会客厅桌子上放着的新鲜的西瓜，叶子上仿佛还带着露珠，应该是今天一早刚摘下来就给女儿送来了。可真是个疼爱女儿的父亲啊！

    余家去年西瓜卖得很好，这他是知道的。他却没想到这么早的时节，西瓜就能成熟了？如果他没记错的话，即使在温暖的南方，西瓜也不可能熟这么早吧？

    “这西瓜……”朱俊阳沉吟片刻，惜言如金的他，只说了三个字，又沉默不语了。

    尼玛，不但跑来喝茶，还讨西瓜吃？她不会遇到一个假的郡王爷了吧？余小草忍不住翻了个大大的白眼。

    眼角的余光，瞥见小丫头的表情。朱俊阳突然觉得有什么不对，为什么他感知不到那丫头的情绪和心情？

    朱俊阳的窥探人心的能力，并不是读心术，而是能够清晰地感知到对方诸如喜悦、难过、狠毒、讨厌等情绪。就譬如此时余海的忐忑不安。情绪越浓烈对他的影响就越大，有时候各种负面情绪铺天盖地的袭来，让他几乎招架不住，想要找个渠道爆发。有一段时间，他曾经用暴力来发泄，却只不过徒增恶名而已。

    十几年来，几乎没有他察觉不到的情绪。可今天，他居然感知不到面前这个小丫头一丝一毫的心绪波动。这让他既惊奇，又不安。

    正在疑惑间，余小草已经吩咐人拿来刀具，手脚麻利地开了一个西瓜，放在茶盘上端到小郡王的面前。她大大的眼睛弯成一对月牙，爱笑的嘴角酒窝时隐时现，脆生生地道：“小郡王，这西瓜是民女家瓜田中最早熟的几个，来一片尝尝鲜吧！”

    朱俊阳看着如春花般灿烂的笑脸，心中却揣度着，在这笑容背后，是不是真心的，有没有他不知道的阴谋？他赫然发现，离开他所厌恶的感知能力，他的心中竟然没有了安全感……

    他看了一眼红艳艳的西瓜，又抬眸定定地看向那个端着茶盘的小小人儿，似乎想透过表象望进她的内心深处。

    咦？小郡王不是想吃西瓜吗？给他切了，怎么又不吃了？看着她干啥？难道她脸上沾了什么脏东西？余小草忍不住腾出一只手来，摸了摸自己白生生的小脸。手上的西瓜汁，不小心在上面留下红色的痕迹。

    眼前这双明澈如水的大眼睛，忽闪忽闪地眨着。人常说，一个人的眼睛，最能投射她的内心。这双在他冰冷目光下毫无躲闪，澄澈如初的眼眸，让他防备的心渐渐放下。一个不到十岁的乡野女童，能有多大的心思。他时不时有些草木皆兵了？

    在那双略带疑惑的眸子的注视下，他抬手拿了一块西瓜，缓缓放入口中。略带着凉意的甘甜，在口中徐徐化开。这西瓜的味道……比他吃过的所有西瓜都要清甜可口，仿佛所有的负面情绪，都将被这难以形容的甘甜带走似的，心中只剩下两个字——享受！

    “味道怎么样？”那张求赞美求表扬的小脸，如此生动地呈现在他面前。仿佛他要是不称赞一句，就是千古罪人似的。

    朱俊阳吃完手中的那块西瓜，又拿了一片，难得地称赞了一句：“还不错！”

    “是吧，是吧！”余小草一对大眼睛眯成一条缝，仿佛一只被主人爱抚的飨足的猫儿，“我就说嘛！我们家种的西瓜，味道可不是一般的西瓜能比的。就单单这个头，就可以傲视大明所有西瓜……”

    余海听到这儿，知道自家闺女爱嘚瑟的小毛病又犯了。这可是在郡王爷面前，可别触怒了贵人。他忙开口道：“闺女，咱能谦虚点儿不？”

    浓浓的爱女之情，朝着朱俊阳袭来。他看了一眼那个略显木讷的乡下男人。他的心中明明充满了怯意，却愿意承担冒犯自己的责任，去帮他的女儿解围。跟那些卖女求荣的官员们相比，这是多么纯粹的父爱啊！

    朱俊阳心中桎梏的枷锁，似乎在此时有了一丝松动。乡下人有乡下人的好，那种质朴、单纯、善良，是那些久经官场的所谓贵人，早早就抛之脑后的。也正是这些，让此时他的身心渐渐放松了下来。

    “令爱说的没错！你们家这西瓜种得的确很好！过几天我回京，给我装上一车送人！”朱俊阳一副理所当然地道。

    装上一车？给钱不？朱俊阳不用能力感知，也轻易从小丫头赤..裸裸的表情中，读懂了她此时的心情。爷是谁？还能付不起一车西瓜的钱？从西洋带回的小物件儿，随便一个拿出来，也超过一车西瓜的价值了！把爷当什么了？那种拿东西不给钱的街头恶霸吗？朱俊阳气乐了！

    “郡王爷，敢问一句，您大概几天后回京？”拿自家的西瓜送礼？能得郡王爷的看重，那自然是件荣耀的事。想到京城的那些贵人们，都吃过自家的西瓜，都知道唐古余家种出好吃的西瓜，余海想想都激动。不过，这两天西瓜还不能大面积下来，要是郡王爷明儿就要，他上哪给变出一车西瓜去？

    朱俊阳对他激动又忐忑的矛盾心情，不想过多地探究，开口道：“五日后启程！不知可有什么难处？”

    “没有没有！”余海终于放下心来，“五天后，地里的西瓜应该能熟不少。摘一车，应该没问题！”

    钱呢，钱呢？不该给些定银吗？余小草眨巴着明亮的大眼睛，满含期待地看着小郡王。