第二百三十三章 安顿

    马车穿过熙熙攘攘的街道，朝着余家在镇上买的那座房子驶去。唐古镇的街道朴素却繁华。这个时辰街道上摊贩如云，人流如织，油炸果子、杂烩汤、包子馒头等叫卖声时不时传入耳中。

    街道上来来往往的多是身着布衣面带风霜的普通百姓，也有长衫翩翩满面书生气的学子，当然也不缺少锦衣华服的富贵人家。偶尔，戴着面纱身后跟着丫鬟婆子的年轻姑娘，轻声笑语地从车旁走过……

    刘燕儿姐弟俩的小脸，像嵌在车窗上一样，看着如此繁华安定的街道，一路上总是漂泊不定的心，似乎被慰藉了。第一次，她们能够如此悠闲地欣赏街道的精致，不必担心被呵斥，不必担心被驱赶，也不必想着如何陪着笑脸求人施舍……

    这几个月来的经历，可以说是刘家所有人的梦魇。余彩凤低头看着安然入睡的男人，只要他在，无论什么困苦，她都不怕。以后的日子，再艰难也不会比逃难乞讨的这些日子难熬！

    “姐！到了！！下车吧！”马车来到一处两进的院子门前，余海跳下马车，掀开了车帘，朝里面笑得一脸灿烂。

    刘俊平婉拒了舅舅想要把他抱下来的好意，自己跳下马车，又伸出手去，想要把弟弟妹妹们扶下来。却发现舅舅已经一手夹一个，把两人给拎下来了。刘方平正“咯咯”地笑得开心。

    隔壁邻居从外面卖菜回来，看到余海领着一群衣衫褴褛、散发着异味的难民，不由得皱起了眉头，问了一句：“余兄弟，前儿还有一户人家好心收留的一家难民，却被盗取了钱财。你可得小心点儿！”

    余海买这房子的时候，曾经拜访过左右邻居。因而，虽然他不经常过来，邻居们还是认得他这个房子的主人的。

    余海冲她点点头，淡淡地道：“多谢嫂子好意提醒。这是我亲姐姐，探亲的路上遭了难，并不是什么难民！”

    那妇人上上下下地打量着余彩凤一家五口，撇撇嘴，道：“你不会留他们在这长住吧？看来我们家的门锁，该换换了！”

    余彩凤闻言，目露屈辱地瞪着她，指甲深深地陷进手心中。余小草看着她篮子中的烂菜叶，冷哼一声道：“就你们家？锁不锁门有区别吗？”

    妇人脸色一变，喝道：“你什么意思？！”

    “什么意思？还用我说明白吗？意思就是——你们家穷成那样，就是敞着门贼都不稀罕上门！”既然人家自己不要脸面，余小草又何必给她好脸色？

    “你……”妇人还想说什么，却被里面一个醉醺醺的声音打断。

    “你个死婆娘！买个菜出去那么久，是不是想饿死老子啊！！还在那磨叽什么，还不滚进来做饭！！”

    妇人所有的蛮横瞬间收敛，浑身哆嗦了一下，唯唯诺诺地进了院子。不久，传来一声痛叫，接着是男人吼叫的声音：“酒呢？你给老子打的酒呢？！这点事都办不成，要你个婆娘什么用？”拳脚声断断续续地传来。

    余小草拉住了想要去劝架的老爹，小声道：“爹，咱跟他们又不熟，人家的家事还是少管为妙，免得被人说多管闲事。爹，我带姑姑姑父先进去，你去成衣铺买几套衣服过来！”

    余彩凤忙阻止道：“不……不用了！我们的衣服洗洗缝缝还能穿的，破费那个做啥？”

    余海忙不迭地点头道：“不破费，不破费！姐，你先进去休息一会儿。等我回来，咱们一起出去吃饭！”说着，没容许余彩凤再说什么，就急匆匆地离开了。

    敲了敲门，开门的是一位头发花白的老汉。老汉姓唐，唯一的儿子出海捕鱼时被风暴吞没了，只剩下一对老夫妇无依无靠。余海看老夫妇俩可怜，便把房子靠近房门的偏房借给他们住。镇上这座房子，余家人来的时候少，只偶尔在这里落脚，或者是在这儿做顿饭给小石头送去。就当请他们免费给看房子了！

    老汉是认得小草的，因为小草空闲时会给她在镇上读书的弟弟做饭。小姑娘做得饭可香了，闻着都忍不住流口水。

    “余姑娘，这些是……”老汉面带疑问地看着刘家五口人，目光中却没有轻视。

    “这是我大姑一家，刚到唐古镇。”余小草轻描淡写地解释一句，便把余彩凤一家请进了院子。院子不大，分前后院。后院一溜三间正房，两边是厢房、厨房和放杂物的屋子。

    对于一直生活在东北乡下的刘家人来说，这样的青砖瓦房，和整齐的院落，是他们想都不敢想的。刘彩凤心中暗自奇怪，弟弟家什么时候这么有钱了，能在镇上买得起这样的房子？

    忍了又忍，她还是忍不住问了出来：“小草，你们在镇上买了这房子的事，你奶知道吗？”

    “为啥要让她知道？”小草先是疑惑地眨眨眼睛，突然恍然地道，“大姑，你还不知道吧？我们分出来单过了，买房子的事，只我们自己拿主意就成！”

    分家了啊！难怪呢！！她说那抠门的张氏怎么可能舍得给弟弟、侄女穿这么好，还容许他们在镇上买房子，原来是分家了呀！余彩凤心中最后的忧虑，此时彻底烟消云散。

    本来，她担心这次回来投奔娘家，会被狠心的张氏拒之门外，让弟弟夹在中间左右为难。本来她想着，如果张氏不收留她们，她就先借住在老宅，再让男人跟弟弟进山学打猎，西山上有不少可以食用的野菜，只要勤快点儿，肯定饿不死。

    既然弟弟分家出来了，就没有这么多顾虑了！现在看来，弟弟家过得还不错。弟弟向来能干，没有张氏那个吸血蚂蟥的拖累，早晚能活出个样来！以弟弟的心性，不会不管她这个姐姐的。

    不过，她这个做姐姐的，也不能全指望弟弟。她相信，困难只是暂时的，等男人病好了，在镇上打打零工，来年春天想法儿租几亩地种种……男人家没什么人了，东北那苦寒之地，也没有回去的必要了。

    “大姑，你们歇会儿，我去烧锅热水，一会儿你们洗洗！”余小草清脆的声音，打断了她的思绪。

    余彩凤扶着男人坐在屋里的一张椅子上，闻言忙道：“还是我去吧！”

    小草笑着道：“大姑，你跟我还客气什么？姑父身子不舒坦，你扶他到炕上躺着歇会儿。”

    “娘！你看着爹，我去帮表妹烧水！”刘燕儿懂事地拉着小草的手，朝着厨房的方向走去。

    等水烧热的时候，余海拎着个包袱从外面进来，侧身让同仁堂的孙大夫进来，后面是拎着药箱的小学徒。

    两人进了屋，发现余彩凤坐在炕沿上，她男人倚靠在她肩膀上闭目养神。余海道：“姐，怎么不让姐夫躺下？”

    余彩凤脸上隐隐露出些尴尬，小声地道：“你姐夫说他身上埋汰，怕弄脏了你家的床铺！”

    余海脸上露出不高兴的神色来，不悦地道：“脏了再洗就是了！快躺下，让孙大夫给看看！”

    孙大夫把过脉之后，斟酌了片刻，道：“病人是因风寒未及时医治，而发展成肺病。不过，不算严重！病人身体底子好，吃几副药，就能痊愈了！”

    孙大夫诊断的是小草给病人喝过灵液身体改善后的病症。要不是灵石液，刘虎早就病重不治了，根本等不到孙大夫来给他看诊。

    孙大夫从药箱中配了两副药，让他们先给病人吃着，吃完后再拿着药方去药店里抓药，吃上个三五天，不出意外的话，应该能痊愈了。

    送走了孙大夫，余海在外甥刘俊平的帮助下，给刘虎洗了个热水澡，换了干净的衣服，让他在炕上躺着。余彩凤在院子里给男人煎药，余海给的盘缠几乎都用来抓药了，余彩凤煎药的本事就是那时候练出来的。

    刘虎喝好药睡下后，余彩凤母子四人已经洗好澡，换上了干净的棉布衣衫。成衣铺里买回来的衣服，虽然料子一般，更没有什么款式可言。可三个孩子却欢喜得跟过年似的。

    遭灾之前，刘虎家虽说少有余粮，却并不算富裕，新衣服一年都未必能做一身。一路上，能拿出手的衣服，都当掉给爹爹抓药了，剩下的都是补丁摞补丁，破旧得没法看的了。现在，能够有新衣服穿，让他们感到十分满足。

    “爹！家里除了点米粮，啥菜都没有，咱们中午出去吃吧！”因着平时镇上的房子不太住人，厨房里除了不多的米面粮食外，几乎看不到什么食材。外面有家菜馆，味道还算不错，小草才兴起下馆子的念头。

    余彩凤忙道：“我们刚刚在城门外已经喝了一碗粥了，家里有啥就做啥呗，出去吃不得花钱啊！”

    余小草道：“家里的米，只够给姑父熬碗粥的！我喝爹一大早就出去了，到这时候早就饿了，再出去买菜做饭，我可撑不住了！就在外面随便吃点吧，要不了多少钱的！”

    第二百三十四章 懵逼

    好说歹说，才把余彩凤给劝了去。刘俊平却懂事地坚持留在家里照顾爹。虽然大夫已经说刘虎病情无大碍了，可身边总得有个人照顾着。刘俊平就自告奋勇地留下来了。

    余海把姐姐一家领到附近的小菜馆里，点了几个菜。余彩凤看到桌上虽然素菜居多，可油水却不少，心中心疼这顿饭得吃掉多少钱啊。

    余小草让刘燕儿和小方平先喝半碗浓浓的大米粥，笑着道：“表姐，小平，先喝点粥润润肠胃。等回到东山村，我再给你们做好吃的。”

    带着浓香的大米粥，喝在肚子里暖暖的。小方平一口米粥，一口鸡蛋地吃着，心中觉得再没有比这更美味的菜肴了。他一脸满足地道：“表姐，这饭菜已经很好吃了。你做的饭菜，能比这好吃？”

    余海自己都没怎么吃东西，只顾着给姐姐夹菜。闻言，他笑着道：“小平，你就不知道了吧？你小草姐姐的手艺，那可是出了名的。就是珍馐楼的大厨，都夸赞过呢！”

    小菜馆里的老板娘，闻言撇了撇嘴，心道：这一家子可真会吹牛皮，珍馐楼的大厨，眼界高到头顶上，能把你一个小丫头的厨艺看在眼里？吹牛也不打打草稿，你咋不说珍馐楼的烧鸡、咸水鸭是你们家做出来的呢？

    老板娘，你一不小心真相了！

    余彩凤看着满桌的菜，略带不好意思地道：“小海，你也太破费了。咱这几个人，点这么多才干啥？吃不了多浪费啊！”

    余海看着姐姐瘦得都快脱相了的脸，给姐姐夹了一筷子豆干炒肉丝，鼻子微酸地道：“姐，多吃点！回去让你侄女好好给你补补。”

    小草也趁机解释道：“大姑，你们目前的身体，不适合吃油腻的，所以点的菜有点清淡。将就着吃点儿吧，等把胃养好了，想吃啥我都给你们做！”

    菜馆的老板娘，不太高兴地撇撇嘴，小声嘀咕道：“才多大的女娃子，就这么爱说大话！这当爹的也不管管，想吃啥都给做？烧鸡会做吗？桂花鸭能做吗？不舍得点肉菜，还说得这么好听。”

    她的声音虽小，余小草喝了一年多的灵石水，五感比一般人要灵敏得多，自然听到了她的嘀咕声。小草挑了挑眉，似笑非笑地看了她一眼。老板娘被她看得心中一惊，缩了缩脖子，心中暗道：我声音这么小，这丫头不可能听到的。就是听到了又能怎么样？我说的可都是大实话！

    余小草自然不会跟她一般见识。一行人吃过饭，又用油纸包给在家中的刘俊平打包一些饭菜，在街上买了些白米、菜、肉和一只肥肥的母鸡，才又回到余家在镇上的院子。

    刘虎吃了药，已经睡着了。余小草把带回的饭菜给刘俊平吃，自己到厨房用鸡汤熬了浓浓的鸡丝粥。院子里飘散着鸡汤的香味，勾引得刚刚吃饱肚子的小方平，一个劲儿地咽口水，眼睛不时地往厨房瞟上一眼。

    等刘虎小睡后醒来的时候，一碗飘着浓香的鸡丝粥，被端到他的面前。晶莹剔透的米粒融化在浓浓的粥种，一根根鸡肉丝游离其中，再点缀着绿绿的葱花，加上不容人忽视的鸡汤的香味，哪怕肚子不饿，也会产生几分食欲来。

    余彩凤默默地吞咽着口中分泌旺盛的唾液，接过侄女手中的粥碗，用勺子小心地吹凉了，喂进男人口中。小方平爬到炕上，眼巴巴地看着粥碗。刘燕儿虽然极力忍着不看过去，却低着头不停地吞着口水。只有刚刚吃饱肚子的刘俊平，露出淡淡笑容，看着爹一口一口地喝粥。

    吃了几口鲜香无比的鸡丝粥，刘虎看了看巴巴地瞅着自己的小儿子，抬手摸了摸小家伙的脑袋，道：“我吃好了，剩下的你们分吃吧……”

    刘方平小盆友忙把脑袋摇成拨浪鼓：“爹，你把粥吃了，病就能好得快些。我中午吃了炒鸡蛋，还有香喷喷的大米粥，肚子好饱呢！你快吃吧！”

    刘虎是个会心疼人的。余彩凤刚嫁过去的时候，什么好吃的，他都省下来给媳妇吃。有了孩子之后，他会把家里最好的东西，先给媳妇和儿女们，自己粗茶淡饭却甘之如饴。这也是余彩凤后来死心塌地地跟他过日子的原因。这样味道鲜美的鸡肉粥，无论谁怎么说，他也不肯独自享用。

    直到余小草说了句：“厨房里我熬了一锅粥呢，咱们一家人吃都管够！小平、燕儿表姐，我们去厨房盛了端来大家一起享用吧！”

    刘方平一听，欢呼着从炕上跳下来，趿拉着鞋子就跟在小草身后出了屋，像个小尾巴似的，亦步亦趋地走在小草身边。

    当六碗鸡丝粥都呈现在刘虎面前时，他才把碗里的粥全都吃了下去。鸡丝粥里放了几滴灵石液，刘虎吃完一碗，浑身感到暖洋洋的，沉重的身子也变得轻快不少。

    正当余海一家沉浸在亲人团聚的喜悦中时，朱俊阳小郡王却顾不上跟在唐古镇殷殷盼望他回来的母妃相见，就带着上百辆装满货物的马车，风尘仆仆地回了京。

    皇帝在金銮殿上召见了他。当着文武群臣的面儿，这位不到十七的小郡王，把他这次在海外的见闻洋洋洒洒地讲述出来。群臣听着如天方夜谭般的海外奇遇，时不时发出几声轻微的惊叹。当皇帝把阳郡王带回来的几位金发碧眼的洋工匠，召上殿来，大臣们更是如同看到什么怪物似的，眼睛睁得老大，嘴巴都合不上了。

    虽说建文帝没荣登大宝之前，也出过海，带回了番薯这种高产作物，但红头发、绿眼睛的洋鬼子，却未曾带回来。也难怪大臣们惊讶不已。

    “俊阳啊！朕让你寻的作物，到底怎么样了？”今年北方旱灾，饿殍遍地，灾民到处流窜，建文帝忧心不已。如果寻到了玉米和土豆这两种高产作物，家家都有余粮，灾情会减轻不少吧！

    面对皇上亲昵的称呼，朱俊阳依旧一张面瘫脸，一板一眼地道：“回皇上，臣幸不辱命！”

    建文帝眼睛一亮，龙座上的身躯微微前倾，略带急切地道：“哦？快呈上来，让朕看看！”

    不久，一小袋玉米和几颗土豆，被呈了上来。建文帝走下龙座，从袋子里抓了一把金灿灿的玉米，轻轻用手撵了撵，又拿起一枚土豆细细看了看，脸上露出怀念的表情。酸辣土豆丝，他大学时最爱的一道菜，几十年没吃了，好怀念啊！他几乎是用尽所有的理智，才忍住把土豆送御膳房的念头。这些土豆可都是种子啊，现在忍一忍，以后肯定会有吃不完的土豆！

    “好！好！”建文帝心情大好，连声道，“速速交于户部，马上把玉米和土豆播种下去……”

    被点名的户部尚书，一脸懵逼地看着两种陌生的作物，迟疑地道：“陛下，可有这两种作物的耕种之法？”

    玉米和土豆该怎么种？可把前世生在城市长在城市，大学毕业于船舶学院的建文帝给难住了。建文帝朱君凡把目光投向了寻到两种作物朱俊阳。

    朱俊阳眼角抽了抽，说好的他只负责寻种子，又没说耕种也是他的责任啊？他板着一张和年龄不符的扑克脸，声音里没有任何感情地道：“臣，也爱莫能助！”

    朱君凡被这个小堂弟给打败了，你说你不远万里地寻到种子，却不问怎么种植，还这么理直气壮！

    朱君凡瞪了他一眼，略一思忖，脸上露出的一抹坏笑，让朱俊阳有种不祥的预感。

    “俊阳啊，你毕竟去过海外，对玉米和土豆的了解，应该比户部的官员们多。朕命你协助户部，把这两种作物给种出来！你没什么意见吧？”

    朱俊阳扑克脸上终于有了些表情，他微微皱起眉头，声音依旧没有起伏地道：“皇上，这是旨意，还是在征求臣的意见？”

    朱君凡自然不会让他有任何推脱的可能，一脸郑重地道：“是朕的旨意！当然也希望你能欣然接受。你想想，当天下人都能吃饱肚子的时候，天下百姓都会感念你阳郡王的恩德……”

    天下百姓的恩德？谁想要谁拿去！你都说是旨意了，我能拒绝吗？朱俊阳面无表情地看着皇上，心中再不情愿，也得领旨啊！

    出了皇宫，朱俊阳就被请进了户部。户部上上下下所有的官员，都眼巴巴地看着这位年轻的小郡王。须发花白的户部尚书似乎察觉到阳郡王的不悦，搓了搓手，小心翼翼地道：“阳郡王，现在差不多正是农耕之时，您看这玉米和土豆，该怎么种好？”

    你问我，我问谁去？摔！！朱俊阳心中无数草泥马奔腾而过，抬眼看了看户部的官员们，冷冰冰地道：“是种子，耕种的方法自然都是大同小异的！你们……看着办吧！”

    说完，酷帅的小郡王就这么，在户部所有官员的视线中，转身离去了……离去了……去了……

    第二百三十五章 母子相见